珍卿上回在图书馆, 忽然悟到“非我族类，其心必异”, 着实不大愿意多理会他。不过也犯不上无谓结仇, 倒想了个理想应付他, 便若无其事地说：“天太冷了, 我室友在家等我。再说也怕遇到流浪汉, 你总耽误我走路做什么？”
    说着珍卿轻轻咳一声，又继续快步向前走。便听萨尔责继续自说自话：
    “杜小姐，你说得对, 遇到流浪汉不是愉快的事，请让我有此殊荣送你回家吧。”
    珍卿也不再跟他多说话，他爱送就送吧。好一阵两个人都没讲话, 萨尔责有点耐不住沉寂, 就搭讪道：
    “亲爱的小姐, 你为何避我如猛兽，你好像也没交往别国的男青年。也许我的猜测没错, 是你受家人的闺训很严, 严到跟外国男子多说话都是罪过，可是正如你说的‘亲亲互隐’, 心里不满也不能说出来？”
    眼见就快走到住处了, 珍卿心里轻松一些, 问萨尔责：“你们白人男青年, 都像你这么多话吗？”
    萨尔责耸耸肩看着珍卿：
    “杜小姐, 我不明白, 除了从前的失礼之处，我最近对你有何冒犯吗？你却对我像一个陌生人。我完全不能理解，你说你受了良好教育，中式西式的礼仪都懂，你为何拒绝男女的正常交际？我不了解你的文化，自然忍不住猜测。
    “我甚至猜测过，你父亲是□□□□的恶棍，你未婚夫将你视作他的附属品。为然你为何如此善变，有时候还如此拘谨？”
    珍卿走到住家门外急刹车，她仰起头孰视此人过一会，萨尔责被她看得心里痒痒，忽听这杜小姐呵呵笑：“你不像个昂格鲁-萨克逊人，倒像是被巫婆施了巫术，你们把中国人视为下等人，跟一个中国女性喋喋不休，你到底想要什么？”
    萨尔责身姿一松，也呵呵笑了两声，手插在兜里蹦跳两下：“呵，我不能否认，在遇到杜小姐之前，我是个轻视女性的自我中心者，是你让我决定改恶从善。”
    珍卿似信非笑地哼一声，眼前是混沌交错的水光、灯光，不大热情地说一句：“若你感激我使你改恶从善，萨尔责先生，你能帮我一个忙吗？”
    萨尔责立刻鼓舞精神，笑得很绅士地说：“什么？”珍卿一字一顿地看着他说：“萨尔责先生，请对我不必过分关注！”
    说着珍卿开门走进去了，米勒太太开房门走到台阶，隔着乌色的风声霜气，朝大门这里轻喊：“是杜小姐回来了吗？”珍卿高声应了一句，就听见二楼客厅窗户打开，怡民从窗户里伸出脑袋，叫她赶紧回去喝牛肉汤。
    在楼梯跟米勒太太打招呼，上楼刚在客厅开门坐下，怡民给他盛了热腾腾的牛肉汤。珍卿舒适地喝起牛肉汤。暗暗觉得萨尔责有点烦人，不过没法明说这种心理，很怕没事倒弄出事情来。
    过几天就到圣诞节。圣诞节前夜风雪甚急，翌日早晨推开窗子，只见外头雪光照人，恍似晴日，窗台上积素三尽，房檐枝丫银装素裹，这是外国的白雪琉璃世界。
    今天有一天假。珍卿和怡民吃完早饭，撒欢似的跑到雪地里欢呼，先是抓积雪对着打雪仗，然后又堆出一个美女雪人，雪人颈上迎风招摇的红围巾，引得过路者纷纷驻足。可她们两个玩得太忘我，争先恐后地打起喷嚏来。米勒太太把她们赶回楼上，盯着她们喝点酒驱寒。
    珍卿和怡民懒得过洋节，白天就缩在暖烘烘的家中，珍卿是画画、看书、写字、作家书，怡民是看书、做针线活。继云表哥中午过来，给两个姑娘带了报纸看。三个人就吃喝谈话一个下午。傍晚就跟继云表哥一道出门。
    珍卿收到特别的圣诞邀约，文学系资格最老的客座教授——布莱德曼先生邀她同过圣诞。珍卿在文学系门门功课优绩，平时便得教授们的青眼。之前，罗氏基金会向大学生征文，要求针对美国困窘的现状，谈些政治、经济、社会方面的意见。
    珍卿在学习间隙，写了篇英语小作文，叫《极端主义终可久存否》，大致意思如下：
    当前世界经济普遍萧条，各国都面临产品滞销、失业率飙升、社会动荡的窘境，而享有世界声誉的经济学者们，依然固守经济自由主义、社会达尔文主义、政府少干涉主义，余以其诚为自由派之狂徒也，全不顾国家安危、民众存亡。
    自由派们对市场经济之竞争机制，抱持充分而盲目的信任，并盲目推崇自由人经济行为之理性。他们无视导致现行危机的源头，还要错上加错。笔者试为一述之。
    众所周知，美国是战后最大债权国，债务国对战争债务的偿付与美国对外投资的扩大，使金钱源源不断流入美国。极端自由的企业主，在经济学家和政府领导对未来经济的极端信心鼓励下，借助极端自由的金融机构，不断提升生产技术扩大社会生产。然愈来愈多的产品销售给谁？答曰出口与内销。
    可是美国的那些债务国，为向它支付战争债务和借贷本息，纷纷选择减少从美国进口商品，于是出口遇到巨大的挑战。如此，内销可能堵上这个缺口？答案是不能。
    美国工人的时薪增长，远低于生活水平的增长；农民长期被农产品的低价格困扰，收入比城市工人更低。美国的工农消费群体无力购买过剩商品？聪明过头的银行家们，为促进消费又发明分期付款……
    以上所述经济行为，皆自由人在自由市场进行，但这一切最终导致了什么后果？一个自由理性富裕的世界吗？不，一个贪婪动荡退化的世界。
    政府被建立的初衷是什么？为了极大地保障自由的市场和个人吗？那么极端自由的市场和个人，给这个世界带来什么？我是笔者要批评的一种极端。
    我们可以从新闻上看到，动荡正导致另一种极端主义。持这种主义的极端政治力量，正在登上或正谋求登上政治舞台，他们将建立极quán的□□政府，将民族、国家、集体的地位，凌驾于全部国人的自由之上，将形成空前绝后的□□力量……
    极端自由和极端集权，都是危害世界的可怕倾向。中国儒家有一理论叫“中庸”……
    这篇论“极端主义”的英语作文，获得作为评委的布莱德曼教授的赏识，珍卿就被邀请加入圣诞晚宴。说起来获奖者还能得一百块钱，还是小有成就感的。
    这天晚上的餐桌上，听布莱德曼教授忆昔抚今，听了一个贫且益坚的留学生前辈的故事，大约就是讲“今天你对我爱搭不理，明天我让你高攀不起”，大家都听得津津有味，很动感情。
    布莱德曼夫人也是慈善长者，十数位客人中唯二的女学生——除珍卿还有学法律的莫莉小姐，二人都得到老夫人无微不至的关照。她们可在圣诞树上挑选两个礼物，珍卿就挑了一个精致的水晶球，一个贴着彩纸的大五角星，回去叫怡民喜欢哪个选哪个。
    这天的圣诞晚宴令人欢欣。唯一美中不足的是，戴维斯·萨尔责这厮也在。他也是罗氏基金征文活动的获奖者。
    吃饭喝茶分享礼物后，主宾就聚到起居室聊聊天。布莱德曼教授和同事聊起诗歌。文学系另一大佬加西亚教授，向大家念诵起他新作的自由体诗，念完了兴致勃发，又忘我念诵惠特曼《草叶集》的一首：
    as i ponder'd in silence
    returning upon my poems，considering，lingering long
    a phantom arose before me with distrustful aspect.
    ……
    （当我沉默思想地
    重读我的诗篇，估量着，留连不已
    这时一个幽灵在我面前出现，带着不信任的神情……）
    加西亚教授无疑博闻强识，这么一长篇诗背诵下来，中间几乎没有滞涩停顿。而珍卿微微惊奇的是，这么不讲韵律的长篇诗歌，教授用他激情的咏叹和呼告，让她听得很入神。
    布莱德曼夫人很会捧场，说惠特曼的诗好，加西亚教授的朗诵使诗更加增色。布莱德曼教授让学生畅所欲言，都谈谈自己对自由体诗的看法。
    莫莉小姐表示非常赞叹，说自由体诗抛弃老套的韵脚和辞藻，毫无阻滞地表达意思和情感，比旧体诗晦涩无聊的表意强得多。当然，也有人不怕得罪加西亚教授，认为自由诗体纯粹是“nonsense(废话）”。珍卿敬仰地看一眼那莽小伙，正跟戴维斯·萨尔责目光相撞。这厮总这么关注她，也是惹人生烦。
    珍卿若无其事地转开视线。不讲韵律的自由体诗（free verse）很流行，加西亚教授刚才念的惠特曼，无疑是自由主义的鼻祖。在场宾客多数是自由体的拥趸。
    但今天的主人布莱德曼老教授，在教珍卿他们《中西比较诗学》时，明确表达过对自由诗的不屑：
    “我最不喜欢free verse，像是一个无所归附者的嘀嘀咕咕，抛弃了韵脚和套式，它们的意境、氛围、意象，并不像他们的推崇者说得那样完美……”
    不过如此良宵雪夜，布莱德曼教授显然无意引战，便没对自由体有什么评述。他快乐地念诵他喜爱的华兹华斯。华氏是浪漫主义的代表，喜欢描绘大自然和农村生活，最重要的是他写韵律诗，珍卿也喜欢他的这个调调。比如布莱德曼教授念的《我像云一样孤独地漫游》：
    that floats on high over vales and hills，
    when all at once i saw a crowd，
    a host，of golden daffodils;
    beside the lake，beneath the trees，
    fluttering and dancing in the breeze
    ……
    （翻译：我孤独地徘徊，像云朵
    高高飘浮在群山沟壑之巅，
    忽见一大片金色的水仙啊，
    金光闪闪，迎风绽放
    在树荫下，湖水边，
    迎着微风起舞翩翩……）
    其实，西洋诗很难像中国的格律诗，能够在一首诗中一韵到底，他们押韵的诗也会不断转韵，有的地方押不了韵就干脆自由化。所以西洋诗歌能押一点韵就很好。
    珍卿听华兹华斯的诗很陶醉，喜欢自由体的加西亚教授听了也觉得不错。
    作者有话说：
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    第399章 围炉夜话中西诗
    这一晚在布莱德曼教授家, 大家的话题一直在诗歌上，哈大文学系的男青年坎兹，说一个叫杰尔斯的同学, 没有华兹华斯和济慈的才华，勉强去尝试写作韵律诗, 坎兹觉得他写得不伦不类, 大家看他的诗也觉得糟糕。所以韵律诗并不适于非天赋者。
    加西亚教授也说, 自由诗体有它的好处, 韵律诗也有它的好处, 还是在乎写作者的水平，韵律诗更需要天赋和精力，不然有可能不伦不类, 而强行用韵律诗叙事表意，会无谓浪费普通人的精力……
    布莱德曼老教授很不以为然，他说写韵律诗未必只靠天赋, 勤奋也能弥补笨拙, 常人以为的天才出名以前, 通常也有大量不为人知的写作训练。而不间断的写作训练，本质上比天赋更重要。他不认为坎特口中的杰尔斯, 应该被急于下定论的人们嘲笑。
    教授们的学术争论启人思考, 学生们在旁听着不说话。珍卿坐在圣诞树旁的椅子上，被壁炉子烤得有点犯困。忽然听到有人问起珍卿：“杜小姐, 我听说过你的名气, 你对中国古典文学造诣很深, 那么从你的角度看来, 你赞同哪位教授的主张呢？”是嫌别人韵律诗写得不好的坎特。
    人们的目光刷刷看向珍卿, 令她一瞬间有点语塞, 无辜地看向教过她的布莱德曼教授，还有虎视眈眈的加西亚教授——这学期选有加西亚的课啊，乖乖那个隆地咚，这老加是个有名固执刚烈的人，跟他发表相左的意见，以后会不会给她小鞋穿？专业课教授跟选修课不同，无论怎么选课都避不开哒。中立派的盖尔教授笑得戏谑，告诉珍卿可以像他一样选择中立。
    眼里不揉沙子的加西亚教授，马上把丑话说在前头：“杜小姐，我看过你的一些论文，还有这次的获奖作文，你们中国人最喜欢调和主义，但我的观点，不偏不倚就是没有立场。我明确告诉你，年轻的小姐，我宁愿听刺耳的真话，不愿意听虚伪的谎言。”
    布莱德曼夫人也鼓励珍卿，学术交流本该畅所欲言，不用怕得罪观点相反的人。
    珍卿看着加西亚教授，还是奉行国人的委婉风：
    “先生，并非我要奉行调和主义，而是文科学派的学术争论，本就不该只奉行一家主义。中国历史上的春秋战国，是一个百家争鸣、文化空前繁荣的时代，当时儒家、道家、墨家、法家、兵家、名家、阴阳家、纵横家，每家都从不同的认知和立场出发，建构自己的学术理念和政治主张。
    “他们也许，也在各个场合争得面红耳赤，但没有人因为对方雄辩滔滔，说理强势，就轻易放弃自己的理念和主张，而是在争辩中受到启迪，返回去完善改进自己的主张。千百年来诸子都有他们的信徒，也在不同领域持续影响着中国人。在我的观念，不同理念可以共存共鉴，可以被人同时欣赏，未必一定要非是即彼吧！”
    珍卿确实不喜西方的极端主义，是自由派就不能是古典派，是理想主义就不能是现实主义，非得让人占个山头才行。
    但加西亚教授并不买账，咬定青山不放松：“所以，杜小姐，你所坚持的理念是什么？”
    大家都善意地轻笑起来，珍卿无奈地耸耸肩：“从我自己的观点，我倾向于韵律诗——当然，我认为自由体也不乏佳作。我自己正用韵译法译中国韵律诗，不敢说一定胜过自由体的译法，总之，我正努力按我的观点做实验。”
    珍卿这么一说，教授学生纷纷起了兴趣，叫珍卿把她的实验成果给大家展示一番。
    布莱德曼夫人尤为热忱，再三邀请珍卿朗诵几首她的韵译诗，她亲自坐到钢琴前准备伴奏。
    珍卿实在却之不恭，就把闲来无事译的诗，在心里回忆一下，择两首应景的念诵出来。包括《滕王阁诗》和《赠卫八处士》。
    舒缓清越的钢琴声中，宾主或倚或靠或坐，凝神倾听珍卿清新柔缓的朗诵。
    “commanding riverside，stands prince teng's tower proud，
    but gone are cabs with ringing bell and stirring strains.
    at dawn the painted beams barthe south-flying cloud;
    at dusk its curtain furled face western mountain's rain.
    ……
    （滕王高阁临江渚，佩玉鸣鸾罢歌舞。
    画栋朝飞南浦云，珠帘暮卷西山雨。
    ……）
    接着念诵《赠卫八处士》：
    the host says:‘it is hard to meet.
    let us drink ten cups of wine sweet……’
    （主称会面难，一举累十觞……）”
    大家都是入神聆听的姿态，有的手指捏着下颏，眼睛里泛着柔软动情的光，有的侧耳听诵者的声音，脸庞在闪闪烁烁的火光中，显出幽魅的平静；有的凝神看向朗诵者，柔和恬静的面容，像是陷入了爱河。