梁师成立刻恭声回道，“陛下，那梁辰已遵照陛下您的旨意杖毙了。”
    皇帝点点头，赞许的看着梁师成道，“你做的很好，大义灭亲，嗯，很好！”
    “圣上言重了，臣当初见那梁辰可怜才收了他做了义子，却不料此人当着臣的面一套，背后里又是一套，假借臣的名义没少败坏臣的名声，若不是今天他犯了这事，臣还一直蒙在鼓里呢。”梁师成谦恭道，“臣的眼里只有圣上，别说是个逆子，只要能有助于陛下，便是要了臣的命臣也愿意！”
    皇帝听得很满意，满脸含笑连连点头。
    “陛下，今天也确实多亏了梁大人的大义灭亲，”蔡京接口道，“若放在别人身上，定要护短隐瞒此事，如此一来，咱们为分化那郑临风所做的一切就要大打折扣。而如今杖毙了梁辰，听说种师道等人都被感动的痛哭流涕，那二人也定会深受感染，必有感于皇恩浩荡！待咱们的旨意发到京东路引得那郑临风发怒，再迁怒于这二人，就算引不起他们的内讧，也必让他们心生隔阂，距离内乱不久矣！”
    说罢，蔡京对着梁师成拱手一笑。
    梁师成又怎看不出蔡京的示好，心中得意，也朝着蔡京拱手一笑。
    皇帝高兴的连连点头，继续问向蔡京，“蔡爱卿，那你说咱们给那郑临风发去什么封赏好呢？”
    蔡京却没有立刻回答这个问题，而是说道，“臣想到了一个封赏，却不知合不合适，所以……臣想先听听梁大人的意思。”
    皇帝看向梁师成，梁师成道，“正巧，臣也想到了一个封赏，要不……我与蔡大人一起说出来，看看是不是不谋而合？”
    皇帝一听这个就来了兴致，连声道，“好好，两位爱卿一起说！”
    梁师成与蔡京相视一笑，同时开口道，“开府仪同三司！”
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    “刘兄，现在回头还来得及！”种师道看着不远处正与折可大等人道别的庞万春，低声对站在他身旁的刘法说道。
    刘法无奈的一笑，“种兄，这才多久你就忘了我的脾气？我是那种心口不一的人吗？”
    种师道不懈道，“我说的或许不代表什么，但你应该能看得出，圣上是多么器重你。”
    刘法嘴角一翘，尽是嘲讽道，“器重？我以前立下比这次更大的功劳时也没见如此‘器重’过我。这一次，与其说‘器重’，不如说‘拉拢’合适。”
    种师道皱了皱眉继续道，“杖毙梁辰呢？咱们可是在出宫的路上亲眼见到了他的尸体，这总不是假的吧？”
    刘法又一笑，“不过是打死了一条狗，虽然打死了一条，但比这条更无耻，更贪婪，更凶残的狗还多得是，梁辰只不过是其中一条微不足道的狗而已。”
    “刘法！”种师道终于忍不住升起几分怒意，“不要忘记，是天朝养育了你，给了你一切，这就是你对待天朝的方式……”
    “养育我的是我的父母，我所有的一切都是我浴血.拼杀得来的，但亲手毁掉我的倒真的是你口中所说的天朝！”刘法摆摆手打断他，深深一叹继续道，“种兄，以前我也与你一样，对皇帝，对朝廷死心塌地过，直到我迫于无奈走出那一步时我还不曾放弃过这份忠诚，但有一个人问了我一个问题，这个问题我想了很久……很久，待想明白了再回头看，我才发现我真正忠于的是什么，今天，我就把这个问题再问你一遍。”
    种师道愣愣的看着刘法。
    刘法正色说道，“种兄，我问你，在你的内心深处，你真正希望忠于的究竟是什么？是生你养你的天下百姓，还是那个用你却不信你，处处提防你，只把你当条看家狗来用的皇帝？爱国，究竟爱的是君，是朝廷，还是爱的百姓，爱的这片土地？！”
    种师道面色一惊正要说话。
    刘法再次打断他，“你我兄弟一场，我只希望你能好好考虑清楚这个问题，等你有一天如果有机会亲自来我们那里看一看，或许你会明白的。”
    种师道愣愣的看着刘法，终于彻底放弃的长叹一声，脸上浮现起一抹浓浓的担忧，“刘兄，圣上这次为了拉拢你和……可是下足了血本，就算你看得穿，但京东路那人能看得透吗？庞帅是那人的自己人，或许没事，可你……？！你难道不为此担心吗？”
    刘法听出了种师道话语中的真情实意，心下也不由淌过一股暖流，他伸出一只手用力攥了攥种师道的手，无比自信的说道，“种兄，你觉得我这样一个刚刚归降的人居然能重归西北，靠的是什么？是什么样的人才能有此魄力？！”
    刘法的另一只手用力的砸了砸自己的胸口，“那叫东西叫做信任！是我刘法为朝廷为皇帝拼杀了一辈子也未曾获得的东西！”
    种师道愣愣的看着刘法，已不知该再说些什么。
    刘法对着种师道抱起拳来，“种兄，兄弟我去了，有生之年不知还能不能和你再见，说真的，我希望不会再有！”
    说罢，刘法转身再走，只留下种师道呆呆的反复念叨着一句话，“他希望……不会再有……？”
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    庞万春与刘法二人带着几名亲卫深夜砸开了一家酒楼，强逼着店家给切了几大盘肉，热了几个大馒头，温了几壶上好的酒，一番开怀痛吃豪饮后这才满足。
    第二天一早，几人出了东京就直奔蔡州，回合了已经按计划赶到那里的大队人马，这才全速往京东路的方向行去，还有不到十天就要过年了，将士们都是归心似箭，恨不得立刻赶回京东路去过年。
    但……他们再快却也没能快过从东京一路快马加鞭送往京东路的圣旨。
    几日后，圣旨到达京东路潍州城统帅府。
    郑飞依旧是站立接旨，蔡攸等人早就见怪不怪了，反正也拿郑飞没辙，干脆就装看不见。
    圣旨很简单，就是大体说了说天道军在此次西北对抗夏国大战之中的表现，对天道军大加褒奖了一番，然后说了说朝廷对两员将领庞万春与刘法的封赏是什么，而作为天道军的统帅，郑飞自然也要受到奖赏，而给他的封赏就是：开府仪同三司。
    蔡攸在旁边一边听着一边偷偷观瞧郑飞的反应，当听到朝廷对庞万春和刘法的封赏时，他很清楚的看到郑飞身旁的几员大将脸上都露出了几分的怒色，但令他失望的是，郑飞却是毫无反应，就好像在听一件极其寻常的事一样。而当听到朝廷封了郑飞为开府仪同三司时，就连蔡攸也觉得朝廷真是太过分了。
    开府仪同三司，乃是皇帝恩赐三公以下大臣的寄禄官，从一品，文散官第一位，别看品级不低，却是个虚职，只是朝廷的一种加官。这种加官对别人来说或许是非常的殊荣，但对已经是骠骑大将军，是节度使使相，是齐国公的郑飞来说，意义根本不大，他所带来的实际效果甚至不如请郑飞吃个饭来的划算。
    这是什么？这是一种隐藏极深的轻视！
    再加上朝廷独断专行自己加封庞万春和刘法一个为京东路经略安抚副使，一个为沂州知州……尤其是庞万春，几乎是仅次于郑临风的尊贵，却没有经过郑临风的同意……！
    啧啧啧……蔡攸心底一叹，朝廷这是唯恐京东路不乱啊！
    551，借刀杀人（6）
    在距离过年仅剩两天的时候，京东路西北军终于赶了回来，自他们踏入京东路开始就受到了沿途百姓的热烈欢迎，消息很快传到潍州城，郑飞亲率众将出城十里，迎接凯旋的将士与……为国捐躯的勇士们！
    蔡攸作为监军自然也要同行，实际上他也很想去，因为他还有一个任务，就是要替朝廷看一看郑临风与庞万春、刘法二人是否因朝廷的封赏而产生矛盾，他并没有等待太久，午时刚过，他便看到一支浩浩荡荡的队伍出现在了西面的大路上，西北军回来了！
    蔡攸偷瞧一眼郑飞，只见他面沉似水，看不出任何的喜怒，只是目不转睛的看着逐渐靠近的西北军，不知在想着什么。
    没多时，西北军已快到近前，只见行在最前面的正是庞万春与刘法二人，他们二人骑马首先来到郑飞近前，二人一起翻身下马朝着郑飞行了个标准的军礼，然后又一起单膝跪地恭敬的抱拳道。
    “属下庞万春，拜见统帅！”
    “属下刘法，拜见统帅！”
    郑飞微微一笑，却也不下马，只是随意的抬了抬手道，“二位兄弟请起，以后不必行此大礼了，如今你们一个是经略安抚副使，一个是沂州知州，尊贵于我并不差多少，再这样行礼传到朝廷那里就该有言官参我了。”他虽然笑着，但任谁都能听出那话语中分外明显的冷淡与疏远。
    蔡攸心头猛的一跳，暗道郑临风这话味道不太对劲呢……！再看庞万春与刘法，二人的脸上果然闪过一丝尴尬的神色，然后二人对视一眼略一犹豫才站起身来。
    “这次在东京可面见了圣上？圣上一切安康吧？我道你们怎么没有按时回归，还以为遭遇了什么意外，差点就带军……”郑飞说到这里突然一顿。
    虽然郑飞没有把话说完，但蔡攸却明白郑飞的意思，他也不由立刻回想起了半个月前的那几天，在那几天，西北军没有按期回来，结果引起了京东路上上下下的一阵紧张，随着郑临风的一声令下，各地的天道军立刻进入了战备的状态，直吓得蔡攸也不轻，直到后来传来消息说西北军是被皇帝下旨招入了东京受赏，这才让一场触之即发的危机烟消云散。
    再看庞万春，听了这话赶忙明显有些紧张的回道，“都是属下不好，属下本派人来向统帅请示，但路途太过遥远，属下迟迟得不到统帅的命令，朝廷又接连下旨催促入京，我与刘帅无奈也只得……”
    “呵呵……”郑飞笑着摆摆手，“瞧你这话说得，我还能抗旨不让你们入京不成？你们能入京受封也是代表我天道军嘛。”
    “是是，”庞万春松了一口气，继续道，“我二人蒙恩入京，得见圣上，圣上龙体安康，并且还让属下带话给统帅，圣上说若有机会，还请齐国公入京，圣上也想早日见到大宋的国之栋梁。”
    郑飞轻轻念了两句，“好好，有机会一定去。”说罢，他又问道，“西北之行，我军伤亡如何？”
    庞万春立刻回道，“回禀统帅，我军共阵亡六千三百三十九人，致残一千七百余人。”
    在场众人面色都是一黯，郑飞长长的叹了口气，伤感的说道，“可都回来了？”
    庞万春道，“是，路途遥远，阵亡的将士都只能化作骨灰带回，致残的将士也安排了马车牛车跟在队伍后面。”
    “后面？！”郑飞听了这话眉头突然一皱，脸色也瞬间沉了下来，“骨灰与伤残将士都跟在大军的最后面？！”
    庞万春与刘法俱都一慌，似是想起了什么，都赶忙低下了头去。
    郑飞冷哼一声冷冷道，“出去才几个月，就忘了我天道军的传统了吗？！去了一趟东京，就忘了自己的本分了吗？！”
    庞万春涨红了脸，摇头道，“没……没忘！”
    “那告诉我，我们应该怎样对待阵亡与致残的将士！”郑飞似乎很生气。
    蔡攸可是越看越糊涂了，根本不知道发生了什么事，再看庞万春，只见他吞吞吐吐的回道，“我天道军……凯旋回归时，必须……必须使阵亡和受伤的将士首先进城，让他们最先享受百姓的迎接，以示对勇士的尊敬！”
    “哦……原来天道军还有这么一条规矩，郑临风生气竟是因为这个呀……”蔡攸恍然大悟，“只是话又说回来了，规矩是规矩，再怎么说庞万春和刘法也是立了大战功归来的大将，这事也不是什么原则性的问题，以此来责怪这二人难免有点借题发挥的意思了。”
    蔡攸心底不由的长长舒了一口气，暗道从郑临风的反应看，朝廷的离间之计还是产生了一点作用，哈哈，以后可有好戏看了。
    再看庞万春突然双膝跪在了地上，“统帅，属下一时遗忘此事，还请统帅责罚！”
    “不不，是我的错！”刘法也跪在了地上，“庞帅原本是按规矩安排的，是我觉得那样行军速度太慢，便提议不如等到进城前再那样安排，但谁料……统帅竟迎出了城这么远……”
    郑飞眯着眼看了一眼刘法，面色渐渐松缓了一些说道，“哦，敢情是我冤枉了你们。”
    庞万春与刘法二人身子一颤，赶忙拜道，“属下不敢！”
    “起来吧，”郑飞摇摇头叹道，“这件事事关咱们天道军对阵亡将士的尊重，马虎不得，这次看在你们远途归来的份上不作追究，下不为例！”
    庞、刘二人这才站起身来，二人的表情都不太好看，也难怪，任谁大老远归来迎接他们的却是当头一盆冷水的滋味都不会好受。
    “好了，带领大军回城吧，满城百姓都在等着迎接你们呢。”郑飞道。
    “是！”庞、刘这才快速重新翻身上马，然后马上指挥军士将运着阵亡将士骨灰和伤残将士的马车、牛车驱使到大军的最前面，西北军这才重新往潍州城的方向而去。
    蔡攸骑着马悠闲的跟在大军之中，只见他嘴角含笑，不知在想什么好事。
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    “万春，刘帅，让你们受委屈了。”统帅府会议堂内，郑飞歉疚的对庞万春和刘法说道，脸上已丝毫难寻他刚刚在城外所表现出来的冷漠与怒色。
    庞万春与刘法立刻一起朝着郑飞行了个军礼，“属下不敢。”
    吴用上前笑道，“朝廷这次下了这么大血本，怎么也得让他们尝点甜头不是？”
    满堂众将都是哄堂一笑。
    “庞帅，刘法，快给俺们说说，那皇宫里究竟啥样？是不是满地铺的金砖？”王寅满脸好奇的问道。
    庞万春正要回答，却被厉天闰打断了，厉天闰满脸鄙视的对王寅说道，“寅哥我说你老土吧你还不信，皇宫里遍地金砖那都是谣传！来，万春，回答我的问题，皇宴好吃不？有没有蒜泥沾狗肉这道菜？”厉天闰狂咽了一口口水问道。
    “天闰你还好意思鄙视老王？你这个吃货就个吃的心眼子，万春、刘帅别理他，听我说……宫里的宫女是不是各个貌若天仙？皇帝这么拉拢你们，没赏你们两个？万春啊，要真赏了你就赶紧坦白，否则传到小玉妹子耳朵里，小心晚上跪搓衣板哦。”武松满脸坏笑。
    众人又都是哄堂大笑起来。
    庞万春与刘法对视一眼，笑容满面，心中也是暖意洋洋，相比那冷冰冰的如同牢房一般的皇宫，还是天道军最能温暖人心！
    552，战马（1）
    众人又跟庞万春和刘法开了一阵子玩笑，待大家都闹够了，郑飞才笑着拍拍桌子道，“好了，都回去坐好，说正事了！”
    众人这才笑着都回了原位。
    郑飞正色问向庞万春和刘法，“万春，刘帅，你们觉得此次西北之行，相比西夏军，咱们天道军的战斗力究竟如何？”
    满堂立刻彻底安静下来，所有人都把目光看向庞万春与刘法，众人从梁山开始，先是战胜了民间武装曾头市，接着又战胜了山下各地州兵，随后又战胜了大宋的精锐禁军，手下败将那是一个比一个强大，如今放眼天下还不曾交手的也就只剩下传说中的草原游牧狼骑了，众人都无比好奇那些夏虏究竟有何本事？
    庞万春回道，“统帅，我与刘帅曾仔细想过这个问题，我们在西北待了五个月，与西夏军大大小小交战共不下五十次，大胜有之，失利的情况也有，总体来说还是败少胜多。我们认为，党项人虽然身强体壮，拼杀起来各个都不要命，但咱们天道军的将士们也不差，尤其是我们装备非常的精良，西夏军跟咱们打，往往没到近前便已死伤过半，战到后期，西夏军一听咱们天道军的名字就要退避三舍。但有一点却是咱们有所不足的！”
    郑飞眉头一挑，“哦？是什么？”
    “是马！”刘法接口道，“党项人善骑，他们一生中待在马上的时间比站在地上都要久，此番大战，四十万西夏军几乎人手一骑，无论是奔袭还是撤退都奇快无比，大宋方面，却只有马军不过两万骑，咱们天道军三万人也只有五千骑。马军自古克步军，在平原上短兵相接时，大宋的步军根本就不是对手。”
    “没错，”庞万春道，“若不是咱们的装备比西夏军要精良很多，训练水平也要强上许多，只怕咱们的伤亡还要再大一些！尤其是他们的精锐重甲骑军‘铁鹞子’，从坐骑到骑手皆身披重甲，这支重甲骑兵组成方阵发起冲锋时简直强横无比，宋军寻常的神臂弓也无法射穿他们的铁甲。在河州一战时，若非咱们的骑兵旅及时赶到，河州两个将的近两万人恐怕就要被撤掉番号了。而随后咱们骑兵旅与之展开大战，咱们将士的刀斧也无法砍伤他们，最后还是靠着断魂弩的不停骚扰才击退了他们。”
    郑飞继续问道，“刘帅，你跟西夏军打了一辈子，以前你在宋西军时是如何对抗他们的马军的？”
    刘法道，“以前属下为了对抗他们，就集中起所有的战马组成专门的骑军，事实证明，只要汉人也能有充足的马匹，再经过严格的训练，并不比那些游牧民族的马军差，昔日大唐能扫荡西域，便是因为建立起了一支强大的骑军！只可惜自大宋建国，产马之地就一直落在契丹人手里，这才无法建立起一支骑军！”