“恩？我怎么不知道？”国王陛下惊讶地问，“你是说得前一段时间是什么时候？”
    “我想想……”菲尔公爵艰难地道，“我想，或许是三年前，你再一次请求全国的魔法师和战士为国而战的演讲上……”
    国王被震惊了：“你管那叫不久之前？”
    “我的妻子死去也只不过是十六七年以前的事，陛下。”菲尔平和而怀念地说，“三年时间是很短暂的。”
    明白菲尔实际上是在拒绝他，国王虽然不至于完全生气，却也忍不住有几分气恼，道：“你不可能一辈子只沉浸在一段婚姻中的，亚尔斯。我的戴维娜难道比不上艾丽吗？她那么年轻，漂亮……不是我傲慢，但她的确出生高贵，她是我所珍爱的小女儿……”
    “公主殿下非常优秀，”菲尔平静地回答，“不过，我也同样有一个小女儿要照顾。”
    说着，他将米莉拉到身边，拍了拍她的肩膀。
    “她是第一次参加舞会，对她应该熟悉的一切也都还不熟悉，短时间内，我并不准备让她离开我身边。”
    菲尔公爵的一席话一语双关，说得滴水不漏，国王却不甘心就这样被不轻不重地拒绝，他索性增加了语言的重量，加强语气道：“总而言之，菲尔，你……”
    “陛下！”
    突然，在国王话还没有说完的时候，一个王宫里的女仆提着裙子匆匆忙忙地跑了过来，然后，凑着他的耳朵飞快地说了一些话。
    米莉的听觉不错，哪怕女仆已经有意将声音放得很轻，她仍然听到“公主殿下”“没有提前打过招呼”“不见了”之类的词汇。
    ……光是想象就觉得是很糟糕的情况呢。
    果然，刚听完女仆的话，国王瞬间脸色大变——
    “什么！戴维娜，她竟然真的敢——”
    眼看国王就要生气，女仆连忙劝阻道：“陛下，这种时候，请不要再责怪公主殿下了！马上就是舞会的第一支舞，原本预定是王子殿下和戴维娜公主一起挑的，但是，现在，现在……”
    的确，目前受邀的贵族们大多都已经进场了，距离舞会正式开始不足半个小时，而第一支舞又相当重要……灾难结束后的第一次冬季舞会决不能有差池，目前的状况，找到公主比责怪她的任性要来得重要得多。
    于是，国王匆匆转向菲尔公爵，狼狈地道：“抱歉，亚尔斯，戴维娜又闹脾气了。你和你家的……是叫米莉森特对吗？和她一起好好享受宴会吧。我恐怕暂时要离开了。”
    菲尔公爵完全不在意国王的离场，不如说，他反而松了口气。
    “嗯，去吧，陛下，请不要在意我。”
    国王对他一点头，连忙跟着女仆离开，不久就消失在大厅后。
    见国王不得不败退，米莉也松了口气。这么看来，国王陛下心中的这桩婚事大概也没有征求到公主的同意，对方并不是很情愿的样子呢。
    米莉微微蹙眉，问：“爸爸，那个，公主她……”
    “不要担心，我会想办法拒绝。”菲尔公爵拍了拍米莉的头，轻描淡写地转移了话题，“对了，你想吃点什么吗？肚子饿了没有？我刚才好像看到那边有烤火鸡……”
    Σ(っ°Д °;)っ诶？现在就去吃东西没关系吗？不是都还没有开始跳舞吗？
    米莉稍微慌张了一瞬间，但她还没有反应过来，菲尔公爵已经拉着她往烤火鸡的方向走了。
    结果，几分钟后，米莉的盘子里已经放了两块大大的火鸡肉，哦，还有不少甜点。
    菲尔公爵陪她吃了一会儿，就临时被认识的同僚叫走了，他临走前有些担心的样子，最后在米莉看得到的地方站着和其他人聊天。米莉则继续在角落里吃吃喝喝，还有仆人帮她递餐具和纸巾。
    不过，因为舞会还没正式开始，在吃东西的人并不多，米莉多少有点心虚，不敢太张扬，一个人十分低调。幸好虽然时不时有人朝她这里看，但并没有人过来搭话，于是米莉乐得继续吃，并准备就这样吃一个晚上。
    嗯，这样的话，冬季舞会也不会很难熬嘛。
    等结束掉这边的事，晚上好好休息，明后天就和伊洛一起去逛庆典吧。
    米莉这样想想就安心了许多，放心地吃完了一盘食物，摸摸肚子觉得还没饱，决定再去拿一盘。
    就在这时，她肩膀被毫无征兆地拍了一下，米莉下意识地一颤，险些将盘子摔到地上。
    不过，虽然盘子在千钧一发之际被抓住了，但叉子仍然掉在地上。铁质的小叉掉在地毯上，发出闷闷的响声。
    “抱歉，我好像吓到你了。”
    米莉的背后传来愧疚的声音，拍她的人歉意地道。
    “你还好吗？”
    米莉手上的叉子刚刚落地，立刻就有在旁照看的侍从过来捡起叉子，并且收走她手里的盘子。米莉皱着眉警戒地回过头，看到对方时，不由得一怔。
    满脸无辜的青年有一头浅金色的长发，他穿着远比菲尔公爵还要豪华复杂的“传统礼服”，肩上缀满金色的流苏，胸前还带有勋章。如果他不是什么厉害的剑士或者魔法师的话，光从外表判断大约二十三四岁的样子。
    “很抱歉使你受到惊吓，小姐。我本无意如此。”他道，“我本来只是想请你帮我一个忙……是这样的——虽然有些冒昧——我的妹妹突然不见了，我失去了舞伴，但是等一下还要跳冬季舞会的第一支舞，能不能请你……”
    原来是你啊！！！Σ(°Д°;
    还没等对方说完，米莉已经明白了对方的身份。毫无疑问，她的内心是震惊的，要不是刚才听到王宫的女仆说王子和公主要开场跳第一支舞，她还未必能这么快反应过来。
    关于如今王室的事，米莉多少听说过一些，当然……主要是蛇当成八卦告诉她的。
    目前的直系王室成员，除了国王和王后以外，还有他们的一子一女。据说两人是孪生兄妹，长相都相当出众，哥哥名为威廉，妹妹则叫戴维亚，都比她年长九岁，今年应当是二十六。
    那么，这么看来，王子的实际年龄和外表多少有点细微的差距，大概是有某方面的功底吧。
    想到蛇总是拿她传奇勇者的身份开玩笑，说她可以找国王领个王子什么的，再看眼前的威廉，她难免有几分尴尬。
    米莉当即摇头：“……不。”
    说着，她就准备离开，去餐桌边拿一个新盘子然后再吃两个回合。然而，威廉王子却拉住了她的袖子，米莉一回头，便对上一张忧愁而可怜的脸。
    “真的不行吗？”不得不承认，威廉拥有一双会说话的漂亮眼睛，但他用失落的目光凝视着谁，其他人很难拒绝那温柔的蓝眸中蕴含的感情，“刚才，我一直在不远的地方看着你，并且为你的美丽所倾倒。虽然我不是最好的舞者，但是……我保证我不会踩到你的脚的。马上第一场舞就要开始了，如果再找不到舞伴的话，我的父亲一定会为自己的颜面被践踏而失望……请问，你真的不能和我跳舞吗？”
    王子的语气近乎哀求，态度也很柔和。米莉一向难以拒绝别人温和诚恳的请求，当威廉的眼神单纯而真诚时，她便不由得手足无措。