高长海跪着，声音还发着颤，低声道，“陛下，卫世子称朝中有人意欲谋逆造反，现下已经捉拿了逆贼……请陛下定夺。”
    “逆贼？”宣帝整个人一下清醒了，诧异地问，然后就听见殿外传来熟悉的声音，隐隐约约的，听得不是很清楚。
    “父皇救我……父皇……”
    宣帝惊疑，“高长海，朕好像听见明安的声音了？你听见没有？”
    高长海额头贴着地面，哆嗦着道，“奴才……奴才听见了。”
    宣帝立马起身，动作太快，险些跌倒，一侧同样跪着的高思云赶忙上前，扶住宣帝的手，却惊觉皇帝的手瘦削得青筋毕露，他压下面上的惊色。宣帝却只是缓了缓，便立即道，“快，朕要出去！”
    二人服侍帝王换上袍服，宣帝便立即匆匆朝外走去，二人紧随帝王身后，一同进入勤政殿正殿。此时殿内灯火通明，陆则一身盔甲，独自立在左侧，阁臣们则全都站在右侧，面上神色各异，烛火被从那扇窗户中吹进来的风，吹得抖动着，明明暗暗地照出每个人脸上的神情。
    宣帝未察觉到臣子的神情，明安看见他，如见到了自己的救星一样，立即哭着喊他，“父皇——父皇救我！”
    宣帝皱了眉，登时斥道，“还不快松开公主！”
    侍卫看了眼陆则，见他神色平静，没有开口，便依旧没有松手。宣帝见此情形，心中生怒，“你们是谁的人？胆敢以下犯上？！”
    陆则上前一步，“陛下，是微臣的人。”
    “既明？”宣帝闻声看过去，看见是陆则，心里略微一松，面上怒色也缓了几分，但很快正色道，“朕知晓你与明安不合，但这次你未免做得太过了。明安是女子，便是有哪里做得不对了，你也该宽容些……还不叫他们放人。”
    陆则缓缓抬眸，与宣帝的视线对上，眼神中情绪翻滚。
    所有人，包括张元，都一下子一颗心悬了起来。这种情况下，陆则如若想要弑君，简直是轻而易举的事情。逼宫都做了，哪怕他对陆则所谓清君侧的言论有所怀疑，但此时此刻，他却更希望陆则真的只是打算清君侧。
    宣帝被看得一怔，训斥的话也说不出了，还是张元打破了二人之间的沉默，上前一步，拱手道，“陛下，当务之急，是处理反贼一事。还是请陛下先听听卫世子如何说的……”
    说完，又看向陆则，低声劝道，“公主尚未定罪，如此却也不妥。还请卫世子命人扶公主坐下……”
    陆则沉默了一瞬，朝侍卫点头。
    宣帝见明安虽还被捆着，但好歹是好生坐着的，怒气稍退，加上张元从旁劝阻，便还是没有再说什么，快步走到上首圈椅处，短短几步路而已，他竟略有几分喘不上气来的感觉，身子虚晃，等缓过来后，才坐了下去，低声开口，“说罢，什么反贼？又与公主有什么关系？”
    悬在夜空的月亮，不知何时隐匿不见了。狂风吹了起来，一扇隔扇被猛地吹开了，灌进来的风，带着股泥草的湿气。
    或许要下雨了。众人心中不自觉地想着。
    陆则挥了挥手，副将带着几个士兵，押着那个宣帝十分宠幸的道长进来了，还有几个道仆。几人形容狼狈，刀架颈侧，什么仙风道骨也丝毫不剩了，颤颤巍巍就跪了下去。
    副将上前，捧着个玉瓶，“世子，这是从这妖道身上搜出来的。”
    陆则接过去，手指摩挲了光洁的玉瓶，抬眸望向上首面色惊疑的皇帝，沉声道，“陛下所服丹药中，含有一物，此物名为乌香，西域传入，服用后飘飘欲仙，如登仙境。久之，一日不服，甚至一个时辰不服，初时心情烦闷，动辄雷霆震怒，而后浑身如被虫蚁啮噬，痛不欲生。而这乌香，正是经胡庸之手，送进公主府，再从公主府，送到宫里的。”
    宣帝听得脸色大变，这仙丹他起初一日一服，后来在仙长的建议下，一日服用三次，如若真的有毒，这毒岂不是已经深入骨髓了？
    阁臣们也不由得低声议论，嗡嗡声中，有人大着胆子抬眼去看上首的宣帝在，只觉数月未见，帝王似干瘦许多，眼窝凹陷。张元深吸一口气，上前拱手道，“还请陛下诏御医前来检查此药。”
    宣帝阴沉着脸点头。御医很快匆匆赶过来，对于乌香，他未曾听闻过，却提出来了一个建议，试药。有没有毒，试了就知道了。
    太监从御兽园搬来几个鸟笼，太医在众目睽睽之下，将药丸化进水中，黄莺雀鸟啄饮，起初无甚征兆，但很快地，激动地扇动起了翅膀，鸣叫声越来越频繁，犹如不知疲倦似的，上下翻飞着翅膀，不停地鸣唱着，异乎寻常的兴奋。身子时不时撞着鸟笼，却犹如不知疼痛似的，慢慢地，不知过了多久，黄莺鸟匍匐在笼子底部，没了动静。
    宣帝脸色阴沉得要滴水，命御医上前查看。
    御医看过，跪了下去，“回陛下，这鸟已经断气。许是体型太小，这药的量用得太重了。”
    眼睁睁看着一只活蹦乱跳的鸟，就这么死在众人面前，众人都不由得心惊。宣帝更是脱力地靠在椅背上，不知是心理作用还是如何，竟觉得真如陆则所言，四肢如被虫蚁啮噬啃食，骨节处泛起一股疼痛。
    他看向明安，这仙人是她举荐的。明安看见宣帝的眼神，心里一沉，忙为自己辩解，“父皇，我根本不知道什么乌香……我只是被这妖道蒙蔽了，我什么都不知道——”
    那道长伏在地上，听到这话，惊慌失措地开口，“陛下，这药是公主命贫道每日给陛下服用的……贫道绝无谋害陛下的想法，都是公主她逼迫于我……”
    “你住嘴！”明安猛地从椅子上站起来，一脚踹得那道人痛呼一声，侍卫上前制住她，她用力挣脱，指着陆则，“父皇，是陆则……定是他，是他收买了这妖道，污蔑女儿！父皇，你信我！你信我！我是你的女儿，我为何要害你？！”
    “住嘴！”宣帝勃然大怒，怒喝一声，他胸脯上下起伏着，像是下一刻就要倒下去一样，气息虚浮，他双目浑浊，阴沉着脸色，“我也想问问你，我这个当父亲的，有哪里对不住你？！你要给我下毒！我怎么养出你这种心肠歹毒的女儿！”
    “歹毒？”明安听到这里，似乎是知道事情已经败露，绝无翻身的可能了，她冷冷地笑了起来，笑声在空旷的大殿里，显得阴冷渗人，她大笑着反问，“歹毒？！父皇竟觉得我歹毒？真是天大的笑话啊……歹毒的人明明是你，是你们！”
    明安指着众人，染着血红指甲的手指，一一从每个人的身上划过，伴随着一声声的。
    “是你、你、你、还有你……”
    “你们一个个的，自诩英明君主，自诩忠臣良将，可实际上呢？你们比谁都软弱，比谁都无能，靠着女人罗裙身躯，摇尾乞怜……你们害怕瓦剌人的骑兵，害怕蒙古人的刺刀，就把我推出去……口口声声忠诚大义，你们自己为什么不去呢？”明安说着，缓缓歪着头，缓缓地笑了几声，嘲弄地道，“因为你们害怕呀，贪生怕死，牺牲别人的时候，就可以堂而皇之，高谈阔论。因为那些羞辱、那些□□、那些鞭子，都不是落在你们身上……你们牺牲了我，再歌颂我几句，便觉得我也要像那些愚蠢的女人一样，以此为荣了？我偏不——”
    明安摇头，“我偏不……我此生都记得那些羞辱，堂堂大梁最尊贵的公主，受到奇耻大辱，如蝼蚁一般被折磨，上至君父，下至庶民，个个都觉得这是我应该做的。这还不够可笑吗？从我踏上这片故土，我心里自始至终只有一个念头，我要你们所有人，都付出代价。”
    明安维持着最后一丝尊贵，矜傲地抬着下巴，慢慢地道，“父皇还不知道吧？皇叔们之所以举兵，蒙古瓦剌之所以结盟，都是我一手策划的。我没有输，也不会输，这朝堂已经被我搅弄得天翻地覆了……父皇，你没有儿子，靠着现在这幅破败的身子，也生不出儿子了。不是我，也会有别人，取代你的位置。父皇不如猜猜，会是谁啊？是哪个皇叔，是哪个侄儿？还是蒙古瓦剌？你牺牲了女儿都要保住的皇位，最终也不是你的了……你看，我已经赢了。”
    明安说完，环顾四周，从上首的君王到阁臣们，一一扫过他们难看的脸色，面上笑意更深，猛地撞向了柱子，鲜血四溅，她的头，无力地垂了下去，至死也没有闭眼。
    第191章 他的势力，已经大到不……
    勤政殿偏殿，明安公主的尸首已经被人收殓了，众人也从主殿移步到了偏殿，但那股浓郁的血腥气，却仿佛还萦绕在众人的鼻端。
    众人保持着缄默，长久的沉默，直到一个人，打破了寂静，忍不住拂袖道，“既生在皇室，享万民敬仰供养，便理所应当该作天下女子之表率。如何来的这么多的怨气，竟做出此等弑君杀父之举！形如疯癫泼妇，如何配作公主！”
    张元坐着，闭目养神，此时却睁开眼，“覃大人，慎言。”
    陆则站在隔扇旁，半开着的窗户，翻滚的云层显得很低很低。一阵风吹过，缓缓几缕雨丝落下，细细密密地，给整个皇城笼上了一层雾雾的薄纱一般。折腾了这么久，天已经有些蒙蒙亮了。
    今天是个阴天。
    这时，高思云匆匆过来了，请张元前去主殿坐镇。他是内阁首辅，也是在座官阶最高、德望最盛的官员，这个时候，也唯有他来拿主意，才能服众。张元起身，步子顿了顿，来到陆则身侧。
    陆则听到这动静，转头看他，“张大人。”
    张元朝他开口，“请世子与我一起过去……”说着，仿佛是怕陆则不想沾这趟浑水，正想说点什么，陆则却已经点了头。
    二人来到宣帝寝殿。明黄帷帐内，宣帝正卧在龙榻上，额上冷汗涔涔，脸色发黄，唇无血色，似是闭眼睡着。太医院有资历的御医尽数赶来了，正在低声讨论着诊治方案。
    被围在正中间的郑院判，从缝隙中窥见张元，忙拂开下属同僚，疾步走了过来，拱手道，“张大人、卫世子……”
    张元朝他颔首，低声询问，“郑大人，陛下的情况如何？”
    郑院判斟酌着语气，话也说得似是而非，“据那道人招供，陛下服用乌香已有数月，按陛下的意思，是不肯再服用了，但此物一旦成瘾，骤然断服，届时的痛苦煎熬，只怕非常人所能忍。且陛下体弱，到时怕是难以支撑。”
    张元皱眉，“你的意思是，这乌香，陛下还要接着服用？”
    郑院判却也不敢说这话，明知不是什么好东西，还建议皇帝服用，这不是找死麽？他只支支吾吾，委婉地道，“还是要徐徐图之才是……操之过急，恐怕不好。”
    张元沉默了会儿，摇头道，“陛下既决定不再服用，便以陛下的意思为先。饮鸩止渴，终究难以长久。”说着，看了眼郑院判的神色，忽的变了脸色，他略有几分忌惮的看了眼陆则，示意郑院判到外说话。
    到了外面，屏退太监们，张元才沉声问，“郑院判给我句准话，陛下的身子，究竟如何？”
    郑院判沉默良久，终是低声道，“陛下生来便带弱症，虽精心调养，面上看着与常人无异，但根基终究难以弥补……这乌香又极度伤身，恐怕……”顿了顿，道，“仔细调养着，或能撑个一年半载。”
    张元的脸色一下子沉了下来。他闭了闭眼，握紧了拳头，半晌才开口，“此事关系重大，请郑大人切勿与任何人提起。另外太医院，也请郑大人约束好。”
    郑院判也知道轻重，一口就应了下来。
    ……
    张元与郑院判说了话，平复了情绪，面上看不出一点端倪，才抬步回了帝王寝殿。
    太监们送来茶水，二人在外间坐下，彼此之间也没有交谈。来往的宫人太监也屏息小心，连脚步声都放得很轻很轻。雨下了将近有一个时辰了，还未停下，春雨贵如油，本来应该是好兆头的，但这个时候，谁也不会这么想。
    郑院判方才所做的最坏的打算，终于还是摆在张元的眼前了。
    寝殿的门紧闭着，人声、瓷器打碎的声音、推搡的声音……交织在一起，荒诞喧闹。郑院判着急忙慌跑过来，额上被砸了个血糊糊的伤口，顾不上包扎，只用一块细棉布按着止血。
    到张元跟前，郑院判面如土色，哆嗦着声，“张大人……实在不行了，您拿个主意吧。陛下已经出现自残的举动了……”
    张元坐在圈椅里，红色官服下清癯瘦削，整整一夜未眠，眼里布满了红色血丝。他看着是真的很苍老了，身居高位，要操心的事太多，总是很难修身养性的。家里夫人总是为此埋怨他，可过后却又熬了滋补的汤来。
    “用吧。”
    一个声音响起，语气很平静，打破了僵局。
    张元闻声看过去。陆则并不在意二人的眼神，继续说下去，“没有更好的法子了，不是么？既然没有，那就用吧……陛下的身子，经不起这些折腾。就按太医院所言，徐徐图之。”
    张元也终于不再迟疑，重重点了头，“郑大人，给陛下服药。”
    郑院判看二人都点头发了话，立即进了屋。只片刻的功夫，那动静便慢慢地偃旗息鼓了。宣帝服过那药丸，很快便安静了下来，意识陷入模糊，脸上露出欢愉之色，卧在龙榻上。御医们却不敢稍作休息，依旧忙碌着，替宣帝包扎伤口、涂抹膏药。
    郑院判出来，面上神色缓了下来，“张大人、卫世子，陛下已经歇下了。”
    张元点头，抬手示意陆则与他一起出去。雨已经很小了，二人也没有打伞，缓缓行在湿漉漉的宫道上，阴寒的深冬已经过去了，台阶不起眼的角落缝隙里，新长出来的绿苔，只一点绿意，尚未被宫人察觉清理。
    张元沉默了会儿，忽然开了口，“宣同的事，世子应当已经知晓了……事态紧急，昨夜内阁连夜商议，决定举荐世子北上，一来世子曾于宣同数年，朝中武将，怕是没有人比世子更了解北边的情况。二来如今各地兵力，卫所不能擅调，南边兵力虽有富足，但长途跋涉，疲兵难胜，一时也赶不及支援。世子麾下三大营，皆是精兵强将，又曾与蒙古瓦剌交过手，眼下也唯有世子是最适合的人选。”
    京师三大营是陆则一手重建起来的，里里外外、上上下下，全都是陆则的心腹，除了他，别人即便拿到了兵符，也未必能调动得了。这只军队，也只有在陆则的手里，才能发挥最大的作用。
    就像昨夜，三大营的将领士兵，从上至下，没有一个人质疑陆则的命令。他说清君侧，他们就服从跟随，只用了半个晚上，便以摧枯拉朽之势，攻下了皇宫。那些禁军护卫，在这支用战争锤炼出的大军面前，几乎不堪一击。
    原本调兵，是内阁商议后一道圣旨的事。但昨晚之事后，张元却不敢把事情想得这么简单了，无论陆则有没有别的心思，事实就是，陆则在他们都没有注意到的时候，或者说，他们注意到了，也根本无法阻拦。他的势力，已经大到不受内阁或是皇帝控制了。
    张元心里很清楚，如果陆则不愿意去，那实际上，没有人可以逼迫他。
    陆则没有作声，他慢慢地停下了步子，收回看着远处的视线，淡淡地道，“张大人，我可以去宣同。但我有条件。”
    没有人会这样明目张胆地和内阁提要求，但陆则他做了，张元心里竟然也没有多少惊讶，可能在他心里，陆则连皇宫都敢攻下，也没有什么事是他不敢做的了。
    他慢慢点了点头，抬手示意，“世子，进屋说。”
    ……
    两日后，陆则率京师三大营北上，赴宣府协卫国公平定七王之乱。
    同一日，固安玉霞观里，山间不沾俗世，吃斋念经的日子，对永嘉公主而言，倒并不算难熬。她抄好一卷经，正准备叫丫鬟拿去菩萨神像前供着，就看见贴身嬷嬷神色走了进来，神色略带一丝慌乱。
    永嘉公主轻声询问，“怎么了？这般慌乱。”
    那嬷嬷屈膝，将头垂了下去，回话道，“回公主，静秋没了……”
    永嘉公主听得一愣，待回过神来后，便问，“前几日不还好好的，怎么会没了？”
    永嘉作为公主下降卫国公府，当时是从宫里带了许多嬷嬷、仆妇与宫女的。陆家为表对她的尊重，也送来了不少丫鬟婆子。但后来与陆勤心生罅隙后，她便还是更习惯用自己从宫里带出来的人。这么些年过去，那些跟着出宫的老人，出府养老的养老，嫁人的嫁人，真正还留下的，其实也不算很多了。
    静秋便是其中一个，从前负责给她梳发，嫁人后也还留在府里，做了管事娘子。
    嬷嬷道，“说是急病没的。走得突然，大夫都来不及施针抓药。”
    永嘉沉默下来，良久轻轻地道，“我知道了。她的后事，你派人去和她家里商量商量，尽量多给些补偿。日后倘遇了什么难处，能帮的，也尽量帮一把。”
    嬷嬷应下，又安慰了永嘉公主几句，才退下去。等出了屋，这嬷嬷却没立即去做事，而是左右看了看，见四下无人，才从后门出了玉霞观，一暗卫从树后出来，上前与她说话。
    嬷嬷定了定神，才道，“长公主没有生疑。”
    暗卫闻言颔首要走，嬷嬷却迟疑地叫住了他，小心翼翼地问，“你、你们打算如何处置静秋？”
    此番跟着来玉霞观的，都是公主的心腹。嬷嬷怎么也没想到，一向不争不吵、行事沉稳的静秋，竟然会被查出身上有毒药。公主待她们一贯宽厚，静秋当年成亲时，公主怜她没有父母，还准备了嫁妆，让她出面给静秋送嫁。