处理完朝/鲜的事情，御驾继续启程北上，抵达辽东之后，从辽西走廊入关。
    又去北都，天津巡视了一圈，开始顺着大运河南下。
    路上视察沿途城镇，还在黄河岸边停留了几日，视察了一下黄河水道治理工程。
    昭武八年十一月底，刘易历时将近一年的视察工作结束了，带着禁卫军团回到了南京城。
    回到南京城之后，他并没有来得及休息，便要继续处理这段时间以来积压的大量政务。
    虽然他巡视的这段时间，每当有重大事件发生，内阁无法做出决断，就要发急报至御驾。
    但一些普通的事情，内阁就帮着处理了。
    现在刘易返京，他要把内阁这段时间所做的事情，全部给复盘一遍。
    还有就是，他这段时间在巡视过程中所发出的诏令，圣旨，也都要做好备案，归档处置，以备以后调阅。
    刘易接连忙碌了将近半个月，才处理完积压的政务，在年关将近的时候，得了一个空闲。
    这一日，他才刚闲下来，大汉皇家科学院那边就给他来了一个大惊喜。
    “陛下，蒸汽铁甲船项目取得了重大突破，现船只已经下水试验，请陛下亲临检查！”
    刘易闻言，脸上满是欣喜之色。
    大汉自从蒸汽机被研发出来，在有刘易的方向性指导之后。
    早已经可以投入使用，甚至开始大规模投产。
    大汉境内不少大工厂，都已经开始用蒸汽机取代人力，生产效率大大提升。
    就连蒸汽火车的实用性都得到了验证，大汉都已经开始大规模的铺设铁路。
    早在蒸汽火车立项之后，大汉皇家科学院的天才们就在想，既然蒸汽机可以装在车上，那装在船上行不行？
    刘易对此做出了批示，大胆尝试一下，大汉不怕在科研项目上花钱！
    并且他还做出指示，既然蒸汽火车是钢铁做的，那能不能试着拿钢铁造战船？
    几年时间下来，在刘易的路线指导下，蒸汽铁甲船的项目一直有人在做。
    现在可算是做出了结果！
    让刘易如何能不激动！
    从航海力量上来看，现在大汉是要弱于西方的。
    西方大航海进行了这么多年，根本不缺各种航海人才和经验，尤其是远洋方面。
    大汉与之相比，就要薄弱很多。
    在大汉鼎立之前，郑芝龙的郑家船队最远也就跑到过南洋，一路上还基本上都是贴着海岸线走，远洋经验极其有限。
    西方所说的百年海军，并非培养海军人才需要百年。
    而是建造风帆时代的战船，从种树那一天开始算，需要百年。
    风帆时代的战船基本上都需要百年往上的橡木，柚木等木柴，才能建造出合格的战列舰。
    西方造船的木材基本都出自北欧地区的原始大森林！
    而中国这边百年以上的橡木柚木等上好木材，是很难寻找的，合格的造船木料，基本上被拿去修宫殿了，修皇陵和各种建筑了。
    虽然现在大汉收复了辽东，影响力控制住了南洋，不缺合格的造船木料了，但木料砍伐之后，阴干也是需要时间的。
    而使用拼接技术的话，虽然对造船木材的树龄没那么大要求了，大汉随时能开始大规模造舰。
    但用拼接技术造成的战舰，防护能力肯定比不上真正的百年木材。
    双方的战船一但交手，大汉使用拼接技术造的战舰，是要全面吃亏的。
    而在此之前同西方的几次海战中，之所以点劣势没显露出来，那完全是大汉在凭借火炮的威力，射程和精度优势欺负人。
    一但双方抵进炮击，或是西方的火炮技术跟上来了，那大汉就要开始吃亏了。
    为了防止这一点，刘易的解决办法是，提前开始研发蒸汽铁甲船。
    刘易就不信西方的造船木料再好，还能比钢铁结实。
    还有就是，现在西方的风帆战列舰作战是十分成熟的，经过百多年大航海的发展，西方的风帆战列舰作战经验和战术是要超过大汉方面的。
    大汉能够在几次海战中暴揍西方，还是占了火炮的优势。
    但是，随着蒸汽铁甲船亮相面世之后，风帆战列舰的时代就要过去了。
    接下来就是蒸汽铁甲船的时代了！
    而在蒸汽铁甲船的话，这玩意第一次面世，大汉和西方都没经验。
    大汉能够造出蒸汽铁甲船，而西方不行，如此一来，大汉就在海战方面超过了西方。
    大汉可以率先开始蒸汽铁甲船战术摸索，并且将之投入实战。
    如此一来，西方一百多年积累的风帆战列舰作战经验，就会变成一文不值的垃圾。
    甚至因为对这些经验的盲目信任，还会阻碍他们对新战术新战法的摸索。
    这样的话，由于海战模式被刷新，以前的战略战术战法全部落伍，双方在大海上打海战的时候，西方就再也没有任何的优势可言了。
    这叫什么？
    既然这游戏我玩不过你，那我就不和你玩了，直接开新的游戏玩别的去。
    ……
    这次大汉皇家科学院的蒸汽铁甲船试验，试验场放在了长江里。
    这一日，南京城外的这一段长江航道被封锁。
    一条铁甲大船停在镇江码头外！
    岸边，刘易带着大汉海军部的高官们，抵达了南京城外，亲自观看这次的的试验。
    随着刘易一声令下试验开始，蒸汽铁甲船上的锅炉开始烧水。
    蒸汽铁甲船的烟囱上冒出了滚滚黑烟，随着时间的流逝，水被烧的沸腾，蒸汽铁甲船的明轮开始被驱动，缓缓旋转。
    明轮越转越快，蒸汽铁甲船开始被明轮造成的推力带动，缓缓动了起来。
    呜！呜呜！
    类似于蒸汽火车驱动之后的汽笛声，蒸汽铁甲船也开始动作，刚开始速度不算快，最多一两节。
    但是，随着时间流逝，惯性增强，蒸汽铁甲船开始冒着黑烟，逆着江流而上。
    速度还越来越快！
    不过，最终这条蒸汽铁甲船的速度，最快也只有五六节的程度。
    和顺风满帆的风帆战舰没法比，但却是要远远超过逆风或无风时候风帆斩舰的速度。
    想象一下吧，战场上双方摆开阵势交战。
    就在对方还费尽心力抢占上风位时，大汉的蒸汽铁甲船冒着黑烟，横冲直撞的进入战场。
    仗着自己金刚不坏的铁甲，直接将对方的船队分割包围，予以歼灭！