四兄弟很快就领会到，县令大人的宅子那就是一个龙潭虎穴。他们现在深入其中，说不定就出不去了！
    虽然，能够赚到钱还是很好的。
    四兄弟不说手艺能比得上京城专门盖房子的匠人，但也是熟手。林淡掌家，哪怕有意为难一下人，给出的伙食对他们来说也是绝顶的美味。四兄弟一身的力气，不过三天时间就把林淡要改造的屋子给弄完了；然后接着把围墙加固加高，再在院子里用砖头卵石铺出各种各样的大路小径，围出花圃圈出鸡舍……
    特么的丁点大的房子，哪里来的这么多活呢！
    四兄弟有些急眼，倒不是他们嫌弃工钱，就连最近住的牢房里，他们也给自己各自整了一床干草，还弄了一条兔皮毯子。
    用硝坏的兔皮缝制的毯子，价格不过八十文，便宜到不可思议。虽然对他们来说还是有点贵，可是……牢房那是地牢，晚上连一星半点的火星都没有，真靠着那一点干草，真的会冻死人的！
    再说，这兔皮毯子带回去也能用。他们年轻人火力足没什么，老爹老娘的岁数大了，再加上老大老二的两个媳妇，要是明年还能生个娃娃什么的。
    四个人虽然在宅子里做工，到底还算是囚犯，虽然平时也没人管着他们，他们也并不会乱走，每天被阿乐带到哪里，吩咐干什么活就干什么活。
    其实认真算起来，他们早就已经把药钱给还完了，只是没人松口让他们回去，他们也不敢提。他们可算是看出来了，这县令家随便出来个小孩儿都能把他们给揍一顿。以前那些说什么读书人手无缚鸡之力的，都是在撒谎！
    阿乐中午给他们送饭。最近他们的待遇略好了一些，除了一样的干饼之外，还有一碗热汤。
    “家里的活差不多了，眼前的这些做完了，你们就可以收拾收拾回家了。多余的工钱能有一贯多，我给你们抹了个零，把一贯整的给了曾大夫。”说到这里，他特意顿了顿，觉得按照四兄弟的脾气，到这里会受不了，结果没成想四个汉子竟然一声不吭，他只能略微遗憾地叹了口气，继续说道，“以前曾大夫给你们家看病，花费的可远远不止一贯钱。你们要是有心，今后城里面活不少，等开春了再来做工。多赚点钱，不仅把债还了，今后自己的日子也能松快一些。”
    四兄弟点头称是，规规矩矩唯唯诺诺，一个多余的字都不敢吭。讲道理什么的，在林乐面前根本就行不通。别以为他们没看见他遗憾的眼神啊！这绝逼是要找着借口揍他们呢！这货揍人可疼，揍完他们还得干活！
    这会儿的天气一天冷似一天，要是再不走，很可能就要冒着大风雪回去。说实话，最后还能拿到工钱，对他们来说已经是意外之喜。
    工钱不多，四兄弟一共到手三百六十文。四兄弟想了想，去集市上称了六十文的羊肉，又花了一百二十文，买了一条略好一些的兔皮毯子，最后再买了二十文鸡蛋，一起给曾大夫送去；接着才买了一点过年的东西，急匆匆地回家。
    县城丁点大的地方，如今早就在情报头子胡阿妮的监控之下，很快就知道了这个事情，觉得该给自己记上一功，回家就要求奖赏。
    林淡正在让人试着在新屋里烧炕，看到胡澈进来，提出了如此无礼的要求，顿时就有些好笑，拍拍他的头，从随身的荷包里翻出一块油纸包的蜜糖糕给他：“阿妮好厉害啊，再接再厉！”
    这跟哄小孩儿有什么区别？胡澈低头看了看手心的蜜糖糕，撇了撇嘴，吃了：“我不是小孩子了。”
    “哦，我知道啊。”林淡没什么诚意，继续在不大的房子里兜兜转转，然后拉着胡澈往外走，“我让人做了桌子，一会儿送过来。余道长说帮我挑一个最近的黄道吉日，就在三天后，到时候开张你抽空过来露个脸，顺便帮我把招牌给写了。”
    “哦。”胡澈把事情给记下了，“我还没问你，这是打算做什么？”在做生意赚钱方面，他拍马都赶不上林淡。北凉县穷得叮当响的地方，这才多久，林淡就找到生意了？
    “没什么，就开个学堂。”他指着边上的另外一间屋子，“这是食堂，和京城一样。就是这儿水少，没法弄个澡堂。”县城里供水全靠水井，虽然并不算缺水，但是要敞开了用，是不现实的。他来的这些天，除了头一天是泡在浴桶里洗浴之外，其余的只能擦澡。
    胡澈抿了抿嘴，刚刚的一点小得意瞬间就没了踪影。他没用，连让媳妇儿天天泡澡都做不到。可是北凉县的条件摆在这里，他也没什么办法可想，捏了捏林淡的手，转而道：“你开这个学堂教蒙童？能有人送来吗？”
    他县学是弄了，但是这地方的读书人有多少，到什么水平，其实他也是两眼一抹黑。只不过有县丞和主簿垫底，想来还是有一些的。修县学也算是地方惯例，一个地方能够出多少学有所成的读书人，直接就是政绩。
    其实他倒不是太在乎这些，关键是想着能够从县丞等人手中敲一点钱出来。另外，县学修好了，这个冬天恐怕能有大用。
    “蒙童也教。不怕没人，医馆不是有十个学徒么？我先让他们轮班过来学。现在医馆的事情并不算多，每天五个五个轮换着过来，我亲自教着。我怕先生要没耐心了。”林淡想到白正清最近气鼓鼓的样子，就忍不住发笑。
    在他看来，这是个孩子已经算是聪明的了，虽然不能够做到举一反三，可是对读书的机会很珍惜，平时一有空就认真习字。他们没有条件，就拿一根小木棍在地上比划。他想到自己小时候的样子，忍不住就有些羞愧。
    反正，只是教着认一些字，他的水平还是可以的。
    “你不嫌累就好。”胡澈听他的口气，“除了蒙童，还教什么？”
    林淡拉着胡澈往外走，两眼一眯道：“还教大人。教认和写自己的名字，一文钱一个字，童叟无欺。他们若是还想学，再教简单的算术。”
    在大商，一个人的名字最多最多就四个字，普遍都是两个字三个字的名字。学会自己的名字，还能写，就花上两三文钱，许多外出找工的人还是愿意，并且能够拿得出这个钱来的；更别说学堂里的炕烧得可暖，哪怕是当躲半天冷呢？认完自己的名字，还能在食堂买上一份饭食，又便宜又好吃。
    林淡的学堂一开出来，天气越冷，生意就越好。
    规定了一天十个认名字的学生，上午五个下午五个，一直排到了年关。蒙童只送来两个，一个主簿家的，一个黄典史家的。
    其实黄典史是不愿意的，无奈作为县丞的头号小弟，县丞让他送，他只能送，还委屈：“我这自个儿在家里教着挺好的。”再说他好歹应该也算是个……武官？送儿子去学堂什么的，能有什么用？启蒙的那些，他儿子早就会了。
    县丞只有一句话：“让你送，你就送！”可恨他家里没有适龄的孩童，他现在只能盼着县学早点开，好将自己的两个儿子给送进去。到时候无论县学请了谁来当先生，那都没什么要紧的，胡澈这个县令到时候必然会去讲课，撇开胡县令的背景，那可是正经的状元，寻常学子哪里有机会听状元讲课？今后走出去可就是状元的门生！
    可惜，县学一直到了年关都没有开门的意思。
    整个北凉县也安静了下来。县衙已经修葺好了，林淡他们搬进了后衙。不过后衙地方不大，他们大部分的人手和生意上的一些物品，还是放在对门的宅子里。
    北地下雪比较张狂，一个晚上过去，雪就能堆起一尺多厚。自从落了第一次雪之后，连同胡澈这个县太爷，每天早上一起床的工作，就是铲雪。
    他起得早，身手又利落，通常林淡还在赖床的时候，他就把屋顶的雪全铲干净了。如果白天不下雪，那还好；若是下雪，要不了半天，又能重新堆起来，临睡前还得重新再铲一次。
    本来以为入冬之后会比较清闲的一家子，就整天和这些没完没了的雪作斗争。全家只有暖手捂痛快，在雪堆里打了一个又一个的洞，而且终于跑赢了胡澈。它在雪地上一溜烟跑得飞快，要不是身上还有一点黑，放出去根本就看不到影子。
    胡澈没想到，在这样的天气里，竟然还能有客人到访。看着眼前长得和甄慢有三分相似的青年，他微微有点愣神：“你是……”
    青年穿着一身雪白的狐裘，身上没有多余的东西，也没有坐骑，甚至身后都没什么脚印，简直就像是从天而降的一般，一张英挺的脸上未语先笑：“冒昧到访，在下蔡俊旻。”
    胡澈眼睛微微一眨，蔡国公最小也是最出息的孙子，人称小国公。他本来还以为捎去保城关的信没用呢，可怎么会是这位过来？
    作者有话要说：　　胡扯(～￣▽￣)～：怎么想到开学堂？
    蛋蛋(～￣▽￣)～：没办法，我做这一行熟。
    胡扯(⊙▽⊙)：不，我的意思是你一个学渣怎么想到去教书？
    蛋蛋(〃＞皿＜)：学渣怎么了？你是学霸你牛掰你去睡书房！
    胡扯(⊙▽⊙)：那个……咱家现在条件简陋，木有书房。
    第124章 目的
    蔡俊旻并不像个将领，反而更像是个读书人，最起码比拿着雪铲站在屋顶上的胡澈，更文质彬彬一些。
    胡澈只是微微愣了愣神，很快从屋顶跳了下来，亲自在院墙上架了梯子：“对不住，大门被雪堵住了开不了，只能这样了。”
    蔡俊旻不以为意，提了提下摆，从梯子上轻巧地走下来，笑容宛然：“无妨，这北地的雪就是这样，在下是早就习惯了，恐怕胡大人还未曾习惯。”
    外面那么大的风雪，实在不是寒暄的地方。胡澈赶紧领了人进屋，也不知道这小国公连夜从北城关赶过来到底是为了什么。他想了想，让下人先伺候蔡俊旻茶水，自己告了个罪：“在下先去换一身衣服。”
    没一会儿，胡澈就换好了衣服过来，怀里还抱着他家蛋蛋。
    林淡还在小声抗议：“澈哥，你放我下来，我自己走。”
    “就两步路，地上都是雪，万一摔了怎么办？”胡澈抱着他紧走两步，“这儿房子中间又没有围廊，就是湿了鞋底也不好。”
    “路上的雪都扫干净了。”林淡撇了撇嘴。就算是要演戏，他也不至于娇弱到走两步路都不行吧？屋里烧着炕是暖和，可是也闷得慌，他也想和暖手捂一样在外面玩。
    两句话的功夫，胡澈把人抱进了门口，摘了斗笠和大氅，又倒了一杯热腾腾的大枣茶给林淡，介绍道：“这是蔡俊旻，蔡大人。这是我家林淡。”
    林淡率先拱了拱手：“蔡大人。”
    蔡俊旻看到林淡，笑容真切了一些：“早就听闻家祖讲起林大郎。你们二位和我表弟甄慢是同窗，在下托大，叫你一声林弟，不知道可不可行？”
    林淡当然不能拒绝：“既然如此，那小弟就称呼您为蔡五哥。”蔡俊旻行五，这个他是知道的。他和胡澈成亲的时候，蔡国公带着在京的蔡家子弟都来吃了酒席，他把人都认了一遍。只是蔡俊旻常年驻守保城关，在京城中倒是少有传言。
    只是话虽然这么说，他心里面还是觉得有些怪异。这位小国公对他，和对胡澈，差别也太大了一点。做人当然会有喜好，但是无论是他还是胡澈，蔡俊旻今天都是第一次见的陌生人，理应并不会有太大差距才是。
    胡澈又不是瞎，当然看出了区别。他心底微微打了个突，第一个就想到，难道这小国公对他家蛋蛋有意思？但是他马上否定了这个猜想，蔡俊旻对他虽然没有对林淡那么亲近，却也没有恶意，只是陌生人初见的客套而已。
    几句寒暄过后，双方也算是熟络了一些，蔡俊旻很快就说道了来意：“在下此番前来，还是有事情想托付于林弟。”
    林淡微微讶异：“不知是何事？”他和蔡国公府看着关系还不错，但那不过是建立在生意往来之上。这一点生意，对于蔡国公府，分量还及不上他祖父。托付什么的，这用词有点严重啊。
    蔡俊旻看林淡并没有一口答应，也算是在预料之中，并没有感到失望：“其实是家中幼子要开蒙，在这北地一时也找不到合适的先生。听闻林弟开了学堂，想将幼子送来。保城关距离北凉县说远不远，但是想要早出晚归地上学，怕是不成。是以，想将幼子寄住在林弟家中，劳烦林弟照料。”
    “不知令郎如今几岁？”蔡家有族学，蔡家的孩童不都是在京城族学中习字学武吗？蔡俊旻怎么把孩子带到了保城关？林淡有些疑惑，不过一想到自家小七小八，倒是释怀了。
    说起儿子，蔡俊旻笑得更畅快一些：“过了年就四岁了。若是林弟答应，过了年我就把小子送来。”
    收个蒙童倒是没什么。林淡想了想就点头应下了。
    有下人上来说早饭做好了。林淡就邀请蔡俊旻先吃了早饭。
    饭桌上就他们夫夫二人，和一个蔡俊旻。余道长、应道长和白正清都没露脸。
    用过了饭，三个人又说了一会儿生意方面的事情，另外还有军屯的事情。看得出来蔡俊旻其实对这两方都了解得不多，没到中午饭，他就告辞离开了。
    林淡收拾了一个小巧的食盒，放了一些小孩儿能吃的糕点蜂蜜给他带上，略微觉得有些失礼。
    现在衙门已经放假，学堂也放假，医馆就留了一个坐堂大夫和一个学徒。外面白雪皑皑，全都沉浸在一片慵懒之中。
    小国公又脚不沾地地走了。
    林淡和胡澈看了看地上两行浅浅的脚印：“他也比我们大不了几岁的样子。”别的不说，在轻功方面，两个人还是很有自信的。
    现在……输了。
    暖手捂从雪堆里钻了出来，对着林淡蹭了蹭。
    风雪只是小了一点，并没有停。在视线中看不到蔡俊旻的身影后，胡澈把林淡抱回了屋：“我大概是知道了，小国公这是看不起我。”
    “咦？怎么会？”林淡很吃惊。小国公对胡澈虽然不热络，却也没有失了礼数，哪里看得出看不看得起？
    胡澈的表情倒是很平静：“说看不起，大概也不怎么确切。”他轻笑两声，打趣道，“在京城，你的名气可比我大得多了。我和你走得近，从中也谋得了不少好处。我能有今日，一多半是占了你的光。”
    林淡皱了皱脸，想出言反驳，不过他知道胡澈说的只是一些不知情的外人的认识，暂且按捺下来没吭声，只是搂着他的脖子抬头亲了亲他的下巴。
    胡澈本来就没被小国公的态度打击到，这一下更是觉得自己被深深的安慰到，低头温情地亲了亲，才继续说道：“你看，帮了蔡家大忙的油料生意，是你一手挑起的。对北地军民大有帮助的兔肉和兔皮生意，也是你开始做的。还有我和你成亲，怎么看都是我占便宜。我虽然考了一个状元，也就是考了一个状元罢了，并没有什么功绩，能做的看着也不过是纸上谈兵。所以，他对你多少有些钦佩，对我却觉得不过如此。毕竟小国公也是武状元出身。”
    “别说的好像考一个状元很容易似的。”林淡咕哝一声，突然脸色一变，“等等，不会是……我们回房说。”
    “嗯？”胡澈虽然不解，但还是很快就把林淡抱回了房，交代不准其他人过来打扰，才问道，“怎么了？”
    “你说，有什么事情能让小国公亲自过来，还来得这么匆忙？甚至于身边一个人都不带？只是送孩子入学，有必要吗？”林淡是反过来猜想的，胆战心惊地看了一眼胡澈，发现他的脸色也不好看，吞了吞口水问道，“你也想到了是吧？”
    房间里的炕在他们起来之后，就已经没有再烧了。晚上留下的余温，在这种天气下，维持不到半个时辰。如今过了半天时间，已经冰冷一片。
    胡澈扯了一个羊皮缝制的坐垫过来，给两人垫上，才坐了下去，沉声道：“若是反过来这么想的话，最大的可能只有一个。”
    “他知道我们杀了谢思兴。”林淡这会儿已经缓过神来了，冷静地分析，“谢家军此行动作隐秘，然而北地还是蔡家的地盘。蔡家若是有心，那必然能够找到蛛丝马迹。再加上这会儿谢思兴失踪的事情应该已经暴露了出来，无论他如今是不是世子，只要他是谢帅和长公主的儿子，这件事情必然就会受到极大的重视。”
    胡澈干脆把林淡抱到自己腿上坐好，轻轻拍抚林淡紧绷的背脊：“谢思兴带着谢家军过来北地，是为了杀你，来之前肯定做了一些掩饰。当然这些掩饰是针对外人，长公主要知道谢思兴的确切目的地并不难，甚至于知道他的真正目的也不难。”
    “是，她……他们知道谢思兴要杀我。”对于那些上位者来说，如果他没有足够的倚仗，那么他们甚至不需要任何的证据，只要有着足够的理由怀疑，就能够捏死他。他自己其实无所谓，反正这辈子他已经是赚到了。可是他并不想连累车队里的那么多人，更加不想连累到胡澈。
    杀人的时候虽然做得狠绝，然而其中有多少被逼无奈，只有自己心里明白。他们从来都没有针对谢思兴的计划，在北地意外相逢，摆明了你死我活的场面，谢思兴不过是棋差一招。他怎么能因为自己手脚做得干净，就觉得安全了？完全忘记了那些大人物的处事习惯。
    “没关系。”胡澈把林淡抱紧，冷笑道，“小国公过来就是告诉我们，这件事情没关系。最起码，只要我们在北地，他就可以保我们安全无虞。他都把他儿子送来给我们了。”这简直相当于把自己的儿子当成质子，只要林淡依旧站在蔡国公府的这一边，蔡国公府就能保住他们。
    蔡俊旻这一招做得不可谓不绝。但凡林淡和胡澈是感恩图报的人，今后就必然将自己捆绑在了蔡家的战车上。
    作为林家子来说，这样做对于林淡只有好处并没有坏处。然而如今的林淡却是半个胡家人，胡家却从来没有在蔡国公府的战车上。
    至于将自己的儿子送过来，其实蔡俊旻也不吃亏。保城关虽然大，却也是一个城关，并不适合孩童。北凉县虽然小，却也是一个正经的县城，而且他们府上还有一个天下学子都趋之若鹜的白正清，还有一个武功深不可测的应道长。蔡俊旻此举，怎么都不会吃亏。
    林淡冷静下来后，很快就想通了，叹息：“真是，比我都会做生意。”
    作者有话要说：　　暖手捂（⊙v⊙）：噢，发现目标！
    蛋蛋(⊙▽⊙)：你发现什么了？