半晌，才听大夫人细声道：“多谢菊影姑娘，我知道了，你告诉老夫人让她放心。”
    菊影这才回去了。
    回到寿安堂，见房妈妈正服侍老夫人用参汤，便小声将她与大夫人的对话回了一遍。
    老夫人叹了口气，“她是个品性好的，却实在不适合做冢妇，也不适合老大。我这快一辈子了，做过的最错误的两件事，一件便是去纪家求娶了大夫人，另一件便是……”
    她顿了一下，“罢了，我原本以为她是嫡女，长相性情都是好的，纪夫人又透露出与咱们结亲的意思来，我还想着她小小年纪，又是嫡出的，给老大做续弦委屈了……罢了罢了，反正老大对沈青璧……”
    却没说下去。
    第4章 母亲
    大夫人纪柔是户部侍郎纪大人嫡女，比萧玠足足小了二十岁，平日里对着跟自己父亲差不多年岁的萧玠，畏惧得很。
    方才也是被菊影劝着，才主动来观山阁瞧萧央，前头夫人生的嫡女病了，即便未醒，继母在一旁守着也好看。因刚哭了一场，便由大丫头云竹扶着回房重新净了面再过来。
    观山阁内，白氏才拎了一个刻花紫檀木提篮进来，见萧央醒了，抱石正端了清茶一小口一小口喂她喝，便笑道：“奴婢瞧着姑娘精神尚可，太医也说了姑娘无碍。上一回姑娘便是突然发了回烧，醒来后意识才清明起来的，依奴婢瞧啊，今儿这回倒也不是坏事，姑娘这是要更加好了！方才老夫人命人蒸了一笼阿胶红糖糕，说要给姑娘补身子，奴婢这才取了来。”说着将阿胶红糖糕端出来，还热乎着，“一会儿姑娘便尝一块，老夫人小厨房的梅嬷嬷做糖糕最是擅长。”
    萧央拿起一块吃，甜糯轻软，又不腻人，确实是好吃。
    屋子里燃了炉香，是甜果香，萧央觉得味道有些重，便让抱石将槅窗开一道细缝，将香炉挪到槅窗边上。
    抱石才放好了香炉，便听外面淡秋笑着请安，“夫人是来瞧姑娘的？姑娘方才便醒了，奴婢这就替夫人通传！”
    纪柔轻轻地“嗯”了一声，“我进去瞧瞧姐儿。”
    萧央倚靠在迎枕上，销金兽口中吐出淡白轻烟，幽幽不绝如缕，窗外还下着细雪，就见纪柔进来。她穿了一身天水碧的袄裙，方才披的灰鼠皮的斗篷由云竹捧着，头上绾了端正的圆髻，只戴了支白玉雕兰的一丈青，清清淡淡愈发衬得她皮肤白晳，姿容秀丽。
    她像是有些无措，说话的声音却是温温柔柔的，“姐儿好些了吧？我亲手做了几个豆腐皮包子，里面包了鸡肉、虾仁和香菇，你尝尝好不好吃？这还有一碟腌酸黄瓜。我……旁的都不大会，只会做些吃食，你若是喜欢，便来告诉我，想吃什么我都给你做。”
    萧央一张小脸白得似透明，精神却好，这般瞧着纪柔倒是个心思纯善的，也不知日后真正接触起来如何。她笑着说：“多谢母亲。我要留几个包子，明日便给祖母和爹爹送去，告诉他们是母亲做的。”
    纪柔顿时紧张起来，“我……我做的不好，老夫人和大老爷恐会嫌弃……”
    见她确实害怕了，白氏便在旁笑道：“姑娘这是孝顺夫人、想着夫人呢！夫人做的吃食不论好坏，都是孝心，老夫人必定欢喜！”
    纪柔听了这才安下心来，她不擅与人交际，来之前想好的那几句话说完了，就不知再说些什么，她双手绞着帕子，想着现在就说回去是不是不大好？
    正犹豫着，便听淡秋声音有些紧张的隔着帘子通禀，“大老爷来了！”
    纪柔立刻就站起身，下意识的往后退了两步。
    萧央也不明白为什么这府里诸人都害怕萧玠，萧玠是文臣，长得又不错，总是一副温润模样，且圣上忌惮宗亲，故而他官职虽高，权柄却并不大，只不过因为宗亲的身份，看着尊贵罢了。
    萧玠穿着靛蓝色镶流云纹滚边的直裾，腰间束着一条宽边锦带，大步走进来，问了白氏萧央在药食上的事，才转头看向纪柔，见纪柔垂头缩着脖子，便叹了口气，对她道：“夜深了，阿央这里有丫头伺候，也用不着你，你回去歇着吧。”
    纪柔也没敢抬头，便带着云竹走了。
    萧玠又对萧央道：“刘太医说你身子好了不少，先前虽说愚钝些，如今却是清明了不少，你也不小了，之前一直也没开蒙，现下好了，过两日我便请先生来，落下的功课也不必急着追赶，我会嘱咐先生，你只要尽力便可。”
    萧央吃了药，这会儿有些泛困了，眼皮不受控制的便要合上，萧玠见小小的女孩儿脸色雪白，柔柔细细的肌肤，小小的嘴，快要睡着了，还强撑着答应他，“女儿知道了。”
    他突然想起了青璧，心里先柔软了一下，之后便是出离的愤怒，双拳紧握，脸色又冷淡下来，对白氏道：“好生照顾阿央。”便转身出去了。
    ……
    正房的灯光仍亮着，依稀看到里面一个少女的剪影，跟着萧玠的长随见主子驻足不前，便小心地道：“老爷可是要去正房歇息？”
    萧玠沉默了片刻，也未答言，便提步往书房去了。
    正房里，云竹有些失望，对纪柔道：“老爷又去书房了。”夫人至今还未与大老爷圆房，连她们这些伺候的丫头都跟着抬不起头，有时还会得那些油嘴婆子的嘲讽。
    纪柔的声音里辨不出喜怒，“替我梳洗吧。”
    云竹见自家夫人仍是这般“不知进取”，不甘心地劝道：“夫人，奴婢瞧着大老爷也不是全然不将您放在心上的，您也该主动些才是啊！”她是纪柔的陪嫁丫头，自小便是跟纪柔一起长大的，说话便也少了些忌讳，“今日菊影姐姐说的也是有道理的，夫人怎么也得有个嫡子才是，这萧府跟咱们纪家不同，只要读书好不论嫡庶都能出头，这宗亲之家却是极讲究身份的，夫人生下嫡子，这地位便稳固了！”
    纪柔叹了口气，“我自然也知道，菊影说的又何尝不是老夫人的意思？”她神情黯淡，“只怕老夫人极是后悔为大老爷聘了我的。”
    “夫人您别这么说……”
    纪柔笑了一笑，“你也不用安慰我，咱们纪家那种情况……娘亲真是一点儿主也做不得，我也不愿意看见娘亲整日的哭，可我也实在是没有办法……如今我只盼着允哥儿这回能中了举人，娘亲的境况也能好些。跟娘亲相比，我虽不得大老爷喜爱，但在这府中不论是老夫人还是央姐儿也都是看重我的。”
    云竹在心里默默地叹息一声，纪家原本也是出过阁老的，只是后来没落了，纪老爷在没落之时娶了个主簿之女，便是纪夫人。谁知娶了夫人没几年，纪老爷便中了进士，竟被户部尚书瞧中了，一路提拔他，并且要将自己的女儿嫁给纪老爷，后来得知纪老爷已有妻室，糟糠之妻不下堂，这在朝中也是一条不成文的规矩，纪老爷怕被人指戳，最后便纳了户部尚书章大人的庶女做了贵妾。
    如今章姨娘所出的庶子纪方才中了举人，章姨娘正是春风得意之时，竟要将纪柔嫁给自己姨娘娘家的侄子，纪夫人无奈之下，才想法子早早的将纪柔嫁入萧家做了续弦。
    这些是劝了也不丁事的。云竹只好道：“奴婢瞧着六姑娘倒像是好多了，之前夫人才嫁进来时，六姑娘还是懵懂无知的模样，只会呆呆坐着，如今却是清明了不少。夫人没事儿便多去瞧瞧六姑娘。六姑娘毕竟是老爷的嫡女，且瞧着今日，老爷也是对六姑娘极上心的，夫人与六姑娘处好了，也有益处。”
    纪柔轻轻道：“她也是个可怜的……”
    ……
    萧央这一觉睡醒来时，日头已经升得老高。
    窗外雪已经停了，望出去，一切树木亭榭皆宛若琉璃雕琢。日光照射下来，明晃晃耀眼。
    如今再想起红丸案，她心中仍有些异样，却不再似之前那般了。她抬起白嫩的小手，轻轻揉了揉额头，她的记忆像是模糊了一部分，她再如何努力的想要记起，却仍只是个映在水中的轮廓，看不真切。
    白氏从暖笼里端出一碗温热的阿胶红枣姜茶，用透明的琉璃盏盛着，笑着道：“姐儿多喝一些，姐儿这脸上一丝血色也没有，得多补补才行。再过半个月就要过年了，听宫里司天监传出的消息，说再过几日还要下雪呢，也不知这大雪倒底要下到什么时候去！咱们还得赶在年前去一趟大恩寺，可别赶上下雪才好，若是下了雪，少不得就得在山上住一晚，连山都下不来……”
    萧央将琉璃盏端起来喝了一口，突然道：“妈妈知道红丸案是怎么回事么？”
    白氏话还未停，“不过在山上瞧雪景也是极好看的！”又说了一句，才反应过来萧央问了什么，竟蓦地慌了一下，忙又调整了表情，笑道：“姐儿怎么想起问这个来了？一会儿五姑娘还说要去流碧阁看梅花呢，姐儿想不想去？”
    萧央低头默默的喝了两口茶，平日里贴身照顾她的白氏、抱石和淡秋，这三人都是她母亲沈青璧留给她的……她突然有了一个不可思议的猜想，红丸案发生在八年前，而沈青璧与萧玠和离亦是八年前，这其中或许有什么关联……
    “妈妈不肯告诉我，我便问旁人去。”萧央静静道。