“我也是今日回府里探望阿娘，才知阿娘同你说过那些话。她这几日觉得王氏处事鬼祟，接二连三地打发人往外头跑。她生怕此事于你不利，便将那日来提督府的事如实同我说了，望我能过来同你知会一声，好教你处处小心些。”
    陆芍有些讶然，她没料到王氏动作这般快：“她那是做贼心虚了？我日日在提督府周遭都是东厂锦衣卫的人，她奈何不了我，倒是流夏那边...”
    她起身，拦下云竹的信，拿金钗子挑开，复又写了几句叮嘱的话，写完，寻了个完好的信封套了进去，这才交给云竹，要她找驿使快马加鞭地送至流夏手中。
    “我料想她是发觉流夏不见了，这才生了疑心。十五年前的旧事，照理说早就埋在黄土堆里，不见天日了，碰上有人非要拿铲子挖出来，她能不性急？倘或沈姨娘当真是枉死在她手中，这样的人，哪里拿人命当一回事。陆婳的事才出，她已恨你恨得牙痒，如今你又要调查旧事，同她对着干，她心里再想个恶毒的法子也不是没有可能。横竖你出门小心些。她虽没那么大的胆子上提督府寻衅，可他日总有出府的日子，万一教她寻着机会，届时防不胜防。”
    陆芍垂眼瞬目，浑身泛起一股寒意：“我记下了，此番多亏陈姨娘，若非她听着风声，让你过来提点我，我恐怕当真挂一漏万，栽在她手中。”
    “你出府时多带些人手，事事谨慎些好。”
    她抿嘴静默半晌，似在思虑甚么。过了片刻，抬眸望向陆淑：“她不就是想要我性命，好教此事永远埋在地底下吗？那我便此事闹得再大些。”
    第71章 我总是有些不安
    陆芍本来想着, 倘或王氏那处没有动静，她也可耐着性子慢慢寻罪证，同她周旋。
    然而陈姨娘说的没错, 她手里既过手人命，便是个胆大无畏的。同样的事已经做过一次，再做起来，愈发得心应手。
    王氏确实是想除掉陆芍，碍于她身侧都是东厂的人, 迟迟寻不到下手的机会。
    一直到清明前夕的寒食节, 王氏那厢终于有了动静。
    寒食节是大梁第一的祭祀日, 因且将这日称作是吉礼之一。故而不仅民间看重，就连皇室官府也对此事尤为上心。
    皇室自然是祭陵，官府则借着往孔庙祭先贤来彰显对文人的敬重, 笼络文官。其他官宦亦或是寻常百姓, 也会一并至先祖坟地挂纸钱祭祀。
    陆芍去岁来汴州的时候，便同魏国公府的人一并上山祭祀, 今岁也不例外。
    寒食节头一日, 陆芍便带着云竹和福来去魏国公府住下。府里已经开始绝火吃寒食, 后厨端来的不外乎是寒食粥、寒食面、凉粉与凉糕。
    魏国公不知是否受了王氏的枕旁风, 寒食面没用几口, 便同陆芍提起陆婳的事。虽未明说，话里话外却都是要将陆婳接回来的意思。
    陆芍捻了一块凉糕摆在魏国公面前：“爹爹尝尝，虽是凉糕，味道倒是不错。”
    魏国公明白她身后有东厂的人撑腰，送陆婳去樊金寺又是靳濯元的意思，他没那本事同靳濯元对着干，也不好将话说得太明白。
    他偷偷觑了一眼王氏, 只见王氏面色沉郁，似是早就料到他没那本事，冷冷地嗤笑一笑。
    魏国公面色一凝，不愿再将事情闹得太过难堪，便拂袖捻起那块凉糕，咬了一口，干巴巴地回道：“确实细腻。”
    陆芍弯起眉眼，装作不经意地提起：“听闻，我阿娘生前最爱吃凉糕，爹爹可还记得阿娘的模样？”
    魏国公抬手的动作顿止，他一手捻着半块凉糕，僵在半空，吃也不是，放下也不是。
    淡月笼纱，细风簌簌地扫过枝头新叶，眼下这个时节当是喷薄而出的盎然之气，花厅之内却一片死寂，静得让人直冒冷汗。
    魏国公尚未开口，王氏便搁下舀粥的汤匙，有些气急地将话接过：“这都多少年岁过去了，如何能记得。”
    陆芍浅浅笑着，不恼不怒：“父亲忙于朝中大小事，兴许是不记得了。”
    她扭过头，问王氏：“母亲总记得吧。”
    自王氏打探到流夏那丫头回了余州，心里就一直不踏实。眼下没了用膳的心思，心里头堵得慌，便将这样的情绪撒在陆芍身上：“好端端的时日，提你阿娘做甚么？”
    “阿娘虽然枉死余州，可她到底是从汴州出去的，死后也当落叶归根才是。女儿先前在人在余州，遇上祭祀的日子，一应好打点些。如今回了汴州，却有诸多不便。我便想着，干脆在家庙替阿娘重新立个牌位，生前不能尽孝，死后总不能教她孤零零地呆在异乡。”
    王氏旁的话没听进去，独独‘枉死’两字，就如银针扎在她耳根上，激得她放在膝上的手指缓缓收敛。
    这么多年过去了，她以为所有的罪孽都随着过往深埋于底下，却不曾想着有一日，会被陆芍这丫头明打明敲地指出来。
    十五年，有些事，就连魏国公都记不清。
    他只是记得当年他从宫中下值回府，浑身倦累，连热茶都不曾喝上一口，便听闻沈姨娘同外男互通首尾。
    他好脸面，生怕丑事外传，盛怒之下便打着调养身子的幌子，将沈姨娘送至余州。如今十五年过去了，回想起此事，虽然仍觉得丢脸，却不如先前那般怨怼。
    毕竟他年轻之时，是当真喜欢过沈姨娘温柔小意。
    打量陆芍一片孝心，魏国公也不好反驳，正待要松口应下，却听王氏冷冷开口：“公爷，明日就是寒食节，祭祀事项诸多，哪有余力做这些琐事，立牌位的事，日后再说吧。”
    她轻飘飘地揭过，魏国公思量了半会儿，觉得王氏的话在理，便又像墙头草似的倒向王氏。
    陆芍藏在袖中的指骨逐渐泛出清白，陆淑瞧在眼里，探手覆在她的手背上，轻轻拍了拍。
    用过晚膳，张妈妈上来领着陆芍去了清梨院。
    清梨院里头的陈设虽然未改分毫，但是许久未住，难免显得冷清。
    陆芍没有歇下，她只是静坐在轩窗前的榻上，以手支颐，将福来唤了进来。
    “今夜的事都备妥了吗？”
    福来点头，眉眼弯弯，机灵得很：“夫人放心，小的没甚么本事，脚上功夫还是拿得出手的。小的幼时还在戏班子里摸爬滚打，学过鬼步，飘起来当真同孤魂野鬼一般。”
    说着，他便绷直双腿，拿鞋尖迈着碎步，轻飘飘地在陆芍眼前飘过。
    陆芍被他逗笑，如若不是今夜月色晃亮，她当真会被福来的鬼步唬住。
    “行了。一会儿你将云竹手里头的衣裳穿上，去兰德院走一趟。”
    福来接过云竹手里叠好的衣裳，展开来一瞧，是套妇人的衣裳。
    “夫人，这衣裳是？”
    “是我阿娘的。”
    *
    是夜，整个魏国公府闹得六畜不安，王氏不知发了哪门子疯，愣说是瞧见了沈姨娘的冤魂。
    陆芍夜里被张妈妈唤起，披衣起身，同陆淑一并同兰德院赶去。
    因着寒食节的缘故，家家户户都未点灯生火，此时兰德院内一片黢黑。陆芍进去时，只瞧见一个披头散发的面廓，除此之外只有王氏凄厉的喊叫。
    魏国公被她闹得头疼：“方才着人一一查看了，哪里有甚么冤魂，你瞧糊涂了！”
    倒是陆芍，轻拢着外衣，慢条斯理地问道：“甚么冤魂？”
    王氏念叨着：“沈清素的冤魂！”
    陆芍悠悠地在王氏身侧落座。
    夜里光亮黯然，瞧不清容貌，王氏侧首望向陆芍时，只瞧了个大概。又因陆芍是沈清素所生，神态上总有几分相似之处。
    她吓得抱住架子床的阑干，双唇上下磕绊着。但凡今夜屋子里点上火烛，她也不至这般狼狈。
    陆芍凑近一步：“沈清素病故在余州，何来冤屈一说？”
    王氏丢了魂，眼瞧着就要和盘托出，站在一旁的常妈妈，立时拔高了声音：“夫人近几日念着二姑娘，本来就心神不宁，说会子胡话也是常有的事。各位散去罢，老奴是跟着夫人陪嫁来的，最懂夫人心里想着甚么，容我稍后宽慰几句，便没甚么妨碍了。”
    魏国公本就被她吵得头疼，常妈妈愿意揽事，他再轻省不过。
    他披上大氅，挥手道：“成了成了。都散去吧。”
    陆芍瞥了王氏一眼，随着众人一并退出屋子。
    月色溶溶，经廊檐削割，淡淡地照在陆芍清丽的秀靥上，她漫不经心地走在抄手游廊上，不作声，陆淑觉得有些可惜：“只差一步，她就能说出当年事情真相了。”
    陆芍起初也觉着可惜，后来回过神一想，纵使王氏交代清楚了，府里拢共就这么几个人，魏国公只需说她神志不清，患了失心疯，又有谁会相信一个疯子的话？
    横竖今日敲打她一番，杀杀她的焰气，待她明日回过神来，还不知是怎么一番有趣的场面。
    二人在小道上作别，陆芍入了清梨院，阖上屋门，福来这厢惨白的脂粉才卸了一半，瞧见陆芍，邀功似的跑上来，差些把她吓倒在地。
    陆芍捂着胸口，长舒一口气：“涂得也太白了些，难怪她被你吓着。”
    福来不好意思地挠了挠脑袋：“我也没抹过姑娘家的东西。这些个妆还是云竹姑娘替我上的。”
    福来和云竹对视一眼，笑出了声。屋内的僵冷的氛围顿时活络起来。
    云竹拧了张干净的帨巾递给他：“明日上山，你人手可都备够了？这事还是未雨绸缪的好。”
    福来一面擦脸，一面点头道：“备下了。只是夫人要这些人手做甚么？”
    陆芍心里没底，照理说明日上山，可以制造不少险象，是王氏动手的最佳时机。但她会使甚么手段加害于她，却是说不准。
    “也没甚么。明日上山，人多混杂，生怕出甚么乱子。”
    福来嗳了一声，只觉得世道混乱，确实应当谨慎为上，也没追问。
    翌日晨时，日晖自薄云漏出，洋洋洒洒地覆在街巷砖瓦上。
    今日街衢不复往日热闹，倒是京郊之外，车马拥簇，太平车、串车、痴车首尾相接，近乎要走不动道。
    所幸春日正是四序里最舒宜的时候，花柳娇妍，光是定心静坐着，也不觉得无趣。
    她挑开锦缎缝制成的小窗帘幔，往前边的山头望去，山抹微云，瞧着是一片宁和，并未有甚么蹊跷的地方。
    放下轿帘，一手搭在窗檐处，低声呢喃道：“莫不是我多虑了？”
    陆淑同她乘一辆马车，见她思绪游荡，念念有词，有些许放心不下，柔声问她怎么了。
    陆芍摇摇头：“我总是有些不安。”
    第72章 还愣着做甚么？都去找……
    到了山脚, 马车行驶不便，只得倚着脚劲儿走。
    陆芍和陆淑并排走在前头，云竹提着食盒, 一步也不敢落下。
    一行人走至祖坟面前，先是跪拜，随后挂纸钱的挂纸钱，添土的添土。做完这些，云竹就将手里的食盒敞开, 从里头拿出几碟装着食蛇盘兔、飞燕的盘子。
    将这些撒于坟头之上, 然后瞧着它一一滚落。
    魏国公站在前头, 扭头去问身旁的小厮：“柳枝带了吗？”
    小厮道是‘带了’，随后弯下身子去取。
    此时也不知打哪儿刮来一阵邪风，掀起衣袖, 直往里灌。陆芍垂下脑袋, 以衣袖遮挡，不多时, 凉风渐止, 她才忍着寒意冒出个脑袋。
    忽而, 不知是谁喊了一声‘起火了’, 随后山地绿草曳动, 前来祭祀的人家大惊失色，手里的东西砸了一地，一瞬间，密匝的步子踩弯新草，四处逃窜开来。
    透过人群，陆芍才瞥见一抹骤然扬起的火星。
    寒食节绝火，祭祖也只是挂纸钱插柳, 并不燃烧香火，不存在一个不慎，扬起火星的状况。
    陆芍笼着眉头，瞧着地势不平的山腰一片慌乱，杂草两侧劈开，横七竖八地躺在地上。又因汴州干燥，连着几日未有降雨，火势很快蔓延开来，火光喷薄，似要将半座山吞噬。