谢宁不是自己一个人去的，她把二皇子也带上了。天气冷二皇子不能象前几个月一样出门撒欢，早就在屋里憋不住了，一给他穿大衣裳他就知道是要出门，乐得一刻都等不及，拉着谢宁的衣裳就不撒手了，生怕她出去了把自己撇下，更不肯让乳母和宫人来抱他。
    谢宁刮了一下他的小鼻子：“亏你还是当哥哥的呢，将来弟弟要跟着你学，可怎么办？”
    二皇子还不大听得懂，就跟着重复：“弟弟，弟弟。”然后转头去找。
    “弟弟不去，外头冷。”
    永安宫到福晖堂近得很，谢宁也没传步辇，换了一双鞋子，再加了一件大氅，牵着二皇子的手，同明微公主一起这么慢慢踱步去了福晖堂。
    一进福晖堂就能感觉到这里和宫里其他地方不一样。到底哪里不太一样，谢宁说不上来，但是明微公主感触比她要深。
    福晖堂前后遍植松柏、冬青与碧竹，郁郁葱葱的绿意倒不象已经入冬的时节。这儿伺候的人也不象明微公主想的那样多。同别的地方相比，福晖堂里的一切都显得那么懒洋洋的，不紧不忙，全然没有宫中其他地方那样森然有序，肃穆萧杀的感觉。
    夏红穿着一件老叶绿色宫装，外头罩着灰蓝素缎兔儿毛坎肩，笑着出来相迎。
    玉玢公主正在方夫人跟前，手里攥着一个绣着蝴蝶扑花的荷包，看到有人进来也一动都没动，仿佛根本没有听见一样。
    还是柳尚宫抱着她代为行了礼，然后带着玉玢公主退了下去。二皇子还好奇的看了她好几眼，很快就对这个不动不说话的孩子失去了兴趣，转而扑向了方夫人。
    方夫人笑着把二皇子搂住，问他冷不冷，早上吃了什么，又让人去拿点心来给他。
    明微公主稍稍松了口气。
    看来方夫人不象是心情不好的样子，这当然得多亏了贵妃和二皇子。倘若明微公主一个人过来，方夫人大概也会和和气气，但绝不会象现在一样笑容满面，和蔼可亲。
    趁着方尚宫哄二皇子吃点心的空儿，明微公主着实的认真打量了方夫人一回。
    以前也不是没照过面，可是明微公主从来没在意过方夫人的相貌。一个半老的尚宫，她的相貌有什么要紧？要是一个年轻貌美的，明微公主说不得要多关注一二。
    或许是心里已经有了判断，打量方夫人的时候，明微公主就觉得她和皇上是有相似之处。脸庞，眉眼，说不上多象，但确实有几分仿佛相似之处。方夫人的身份今非昔比，但穿着打扮却没有大变，头上系着青色绞纹抹额，戴了对寿字长簪，别的装饰一概没有，与明微公主想象中“太后”该有的威风显赫奢侈……全不一样。
    方夫人对明微公主也是客客气气的，不算太热络，但绝没有慢待。喝了杯茶，明微公主将带来的人参等礼物送上，方夫人笑着说她太见外，然后又给了回礼，前后没有半个时辰，等到出了福晖堂，明微公主还晕陶陶的回不过神来。
    这就见过了？
    就这么轻而易举就见过了？
    她来时那么多的担心，惶恐，一下子全落了空，没想到福晖堂一行这么顺风顺水，没有受到丝毫留难就过了关。
    明微公主的丫鬟扶着她，看着她神情怔忡，还以为在里头遭了冷遇，半个字也不敢多问，只搀着人往外走，慢慢的说：“贵妃娘娘还在里头哪？”
    明微公主点点头，终于感觉到脚从云端里迈下来踏到实地上了。她转头往回看了一眼，说：“贵妃和方夫人说话呢。”
    真难得，这一对过去的主仆，现在的……婆媳？关系居然很融洽，起码看起来是这样。
    方夫人对二皇子是真好。
    这是肯定的啊，老儿子，大孙子，老太太的命根子。二皇子还是她看着出手，她带大的。
    就算不是，就冲着二皇子这个身份，谁能不对他好？
    往回走时明微公主觉得自己终于想明白了。
    今天方夫人这份儿和颜悦色且不能当真，这份儿好脸色是给二皇子和贵妃的，至于自己，说不定下回再见着时候是个什么境况呢。
    她可得打起精神来，别当自己在方夫人面前是个得脸的就失了分寸，说不定下一回再见才是要动真格的时候。
    真象戏台子上演的一样，也说不准再过个百十年，这件事儿真会在戏台子上演出来。含辛茹苦的慈母，诚孝的皇上，母子分离数十年终于相认……
    为什么皇上不直接将真相公布，给自己亲生母亲太后尊位呢？
    明微公主想不通。
    对这位皇兄，明微公主自认还是有几分了解的。
    若说他对生母没有情分，那绝对是假话。这位皇兄是个重情义的人，否则当年也不会明里暗里庇护了她好几次。对自己这个并非同母所出，没有多少情分的妹妹都如此，对自己的亲生母亲就更不用说了。
    要说是有人拦阻，那也不对。太后早不在了，连明寿公主也已经赐死，曾经显赫一时的后族早就烟消云散，在京城的权贵圈儿里连一点痕迹都没留下，早就不可能是皇上的阻碍了。
    那皇上为什么没有下诏呢？
    明微公主虽然消息灵通，但是对这件事情却没打听着什么。她也不会想到是方夫人自己推拒了皇上的心意，哪怕告诉她她也不会信的。
    叫她怎么信呢？在明微公主想来，能做太后，这是一个女人一辈子能达到的最尊荣崇高的位置了，都说皇后母仪天下，可自古有几个皇后过得好？太后就不一样了，只要有儿子在，太后的地位就永难动摇。
    再蠢的人也不会把这份儿富贵往外推的。
    ☆、四百零三 画梅
    大皇子快要走近揽秀阁的时候，风忽然刮得紧了，随着北风有一股冷冷的香气飘过来，待要仔细去寻，又不见踪影了。
    多半是腊梅已经开了。
    揽秀阁先前就是个赏梅的地方，在阁子的二层往远望，梅园就在脚下。现在改做了玉瑶公主的居所，梅树也有一大半圈了起来。玉瑶公主前天还说等花开了请他来赏梅饮酒。
    说是饮酒，可是两个人一个弱，一个还小，那酒其实就是略带酒香气其实并没有酒味儿的花露调制出来的，闻着有酒香，其实喝着跟甜水儿一样并没有酒味儿。玉瑶公主还说要用梅花浸酒，围炉赏雪，那样才有趣。
    玉瑶公主已经听到人禀报说他来了，到门口来相迎，大皇子见她只穿着一件织花锦面紫貂坎肩，外头衣裳没穿就出来了，顾不上寒喧急着说：“快进去再说话。”
    玉瑶公主笑盈盈的说：“我一点儿也不冷。倒是皇兄你得穿厚实些，我听说娘娘让人给你做了一件火狐狸皮大氅，怎么没有见你穿？”
    “又没下雪，且穿不着那个。”那件大氅外面罩的面子是深石蓝色云锦，滚边是金丝绞银线，试衣的时候那星星闪闪的银光就象披了一身夜间的星子在身上，大皇子一来觉得有些奢华，平日穿着不相宜，二来平时也不是没有衣裳，这件儿新衣裳他想留着过年时候再拿出来穿。
    玉瑶公主和他脾气正相反，一件衣裳倘若她喜欢，那是一刻也等不及就要穿上，而且除了换洗时，还喜欢连着穿。她想的很明白，反正现在自己个子还在长，衣裳做好了也顶多就是一季，过了季到了明年一长个头可能就穿不上了，不趁着这时候穿个痛快难道要等着搁过季了枉自空叹不成？再说，新衣裳每季都得，一箱一箱的抬进来。皇上对女儿格外大方，总是赏这个赏那个，玉瑶公主到现在其实也没弄明白过自己一年的公主俸禄有多少，反正她又不指着那个过日子。
    “皇兄来的巧，娘娘才打发人送了两篓贡梨过来，郭尚宫让人拿了去熬了梨汤，哥哥也喝一盏吧。”
    揽秀阁原来是个赏景的所在，原来的敞轩被改做了公主日常起居的所在，这会儿里头摆了一张长案，上面摊开了一张宽幅的茧色画纸。
    纸上才刚打了底稿，画的就是敞轩外头已经绽放的腊梅。她学画时日不长，但是这画看起来架构意境都有，只是笔法还稚嫩。
    玉瑶公主看见他仔细端详那张画稿，不好意思的推了他一把：“有什么好看啊，瞎涂的。”一面说一面拿了一张纸把画盖住。
    “画的不错，等画完了裱上，我正好拿了去挂。”
    玉瑶公主飞快的摇头：“不成。”挂起来看到的人就更多了，那丢人才丢大了。
    再说，她平时可没这么大耐心，画上两笔写意就算了不起了。这回起意想把揽秀阁外的的景色画在纸上，是为了给人看的。
    林敏晟走了好些天了，京城已经又下了一场雪，不知道他那里冷不冷？离得太远也没有音讯，也不知道他几时才能回来。
    不过……等他回来时，多半年都过了，这些梅花也不知道还在不在，开得这么精神这么热闹，他看不见挺可惜的。
    要是画下来，等他回来看不见花，好歹还有画能看看。
    这个打算她跟谁也没有说过，按说皇兄也应该不知道。可是不知道为什么，也许是她自己有些心虚，总觉得皇兄看她的时候那笑容别有深意，似乎她心里的所有念头都瞒不过他一样。
    幸好这时候梨汤端进来了，借着喝汤才把这画的事岔开。
    汤里只搁了一点儿冰糖，喝起来梨子香味儿很浓，和平时喝的不太一样。
    王念秋侍立在一旁伺候，进宫这么些日子，她的变化特别大，与先前几乎是判若两人，不细心的话几乎要认不出来了。她总算不象进宫前那么瘦小干瘪了，两腮上好歹添了些肉，穿着一件新做的宫装，罩着茜红色棉缎背心，脸上被衣裳映衬得也显得有些红润了。
    大皇子这会儿也不得不承认，王念秋待在揽秀阁，对她来说确实是个挺好的去处。揽秀阁事少清闲，玉瑶公主待身边的人也十分优沃，王念秋在这儿吃穿不愁活计又不重，也不象别处一样有许多烦扰倾轧。
    玉瑶公主问她：“这汤怎么熬的？和以往喝着不一样。”
    王念秋有些忐忑：“是不是味儿不好？”
    大皇子说：“不是，梨子香比以往还浓，虽然有点苦，但回味更绵长。”
    王念秋见他和玉瑶公主脸上没有不悦，这才暗暗松了口气：“奴婢刚才在茶房帮着煮汤时，把梨皮和核一起削了放进去煮了，听郭尚宫说，以往煮的时候都是把皮和核去了，只用梨肉来煮的。”
    玉瑶公主夸了她一句：“你这个办法倒是挺巧的。”
    “也不是巧，”王念秋有点儿不好意思：“是以前在家里都这么煮，不舍得把梨核和皮扔了，就把梨肉削出来切了吃，剩下的核和皮用来煮汤，苦味是有一点，可是趁热喝也不大喝得出来，也挺香的。”
    玉瑶公主笑着说：“这办法倒不错，一只梨既能吃一回，还能再变出一道汤来，是个俭省的好法子，我觉得这么喝倒好，下回还这么煮吧。”
    大皇子和玉瑶公主从来也没有缺过一口吃喝，一只梨子还要想出几样吃法这样的事情是从来没有经历过的。
    大皇子从她的话里听出了别的意味。
    并不止是一道汤，他听出了她对旧事、对故人的怀念。
    也许她是想起了没进宫之前的日子，也可能是想到了曾经也喝过这道汤的人。
    送走大皇子，玉瑶公主洗过手，继续画那张画。趁着这几天事情少多画一点，等到年根底下事情多起来，天气肯定也更冷，就没有功夫画了。
    ☆、四百零四 绢花
    玉瑶公主在花枝上添了几个花苞，这才想起来问：“对了，皇兄刚才拿来的什么东西？”
    “一包是吃食，另一包掂着不重，可能是衣裳料子。”
    玉瑶公主把笔放下，一边洗手一边说：“拿过来我瞧瞧。”
    王念秋应了一声，过了片刻把刚才大皇子来时带的东西捧了进来。一个竹编如意漆盒，看着就不象宫里头的东西。
    揭开盒盖，王念秋果然没有猜错，这一盒里装的就是吃食，且算不得名贵。盒子里整整齐齐码着四样干果，柿饼、核桃、栗子和花生。
    王念秋从盒盖里拿出一张垫纸：“公主，这应该是大皇子殿下从外头买的，您瞧，香满园的点心都会垫这么张纸，上面是他们铺子的戳记。”
    玉瑶公主捏了一块柿饼：“可是皇兄这几天都没有出宫，雪一停格外冷，皇兄不会这时候出去的，不然父皇和娘娘知道了又该为他担心了。”
    “那多半是让旁人从宫捎进来的。”
    “想必是。”玉瑶公主也猜得着是谁捎的。
    肯定不是她那位有点呆气的表兄，应该是皇兄的另一位伴读程锦荣。
    乔书英可一点儿也不象明微姑母的儿子。明微公主多圆滑，多么八面玲珑啊，就连乔驸马，听说也是个人缘很好，很会为人处事的人。
    可这样两个人，生下的儿女却和他们一点儿也不象。乔书英拘泥古板，明微公主觉得他是读书读傻了。而书棠表姐又有些太过于鲁莽直率，心里有什么就说什么。后来大概是被明微公主耳提面命过，知道有些话不该说，也学着管住嘴了。她能把自己想说的话憋住，但是对于她不想说的违心的话，那谁也逼不了她，她是绝不会开口说一个字的。
    玉瑶公主其实挺喜欢这个表姐的，就算她不会刻意的讨人喜欢，至少她不会虚情假意口是心非。同她在一起不累，不用费心想着她哪句话是真的，哪句话是假的。
    另一个匣子里则都是一些零碎的小玩意儿了，有绢花有绒花，还有缀着银铃铛的结子、香囊等等。
    冬日里头鲜花不多，女人们头上戴的多是绢花。玉瑶公主前天才得了一对金线织锦珍珠做花蕊的蝴蝶花花环，梳双鬟髻时戴着刚刚好。
    这包里的绢花自然没有宫里针工局做的那么华美奢侈，但是手艺看着也不错，不仔细看的话，这一捧绢花几可乱真。
    玉瑶公主喜欢鲜艳的颜色，这一点在宫里不算是什么秘密，不少人都知道。这一把绢花不知是巧合还是有意，差不多全是鲜艳的颜色，花的形状也都做的十分繁复精美。
    玉瑶公主拈起一朵来看了看，又漫不经心的放下了。
    一匣子这么多花，几乎全是她喜欢的。要么买东西的人碰巧了，买的恰好都是她喜欢的。