母女说说笑笑睡下来。
    书房里，锦城郡王还没有兴奋完，儿子能在西北大营动拳脚，涨的是他锦城郡王府的威风。
    郡王吩咐研墨，他打算写信交待儿子。
    一个时辰后，一封厚约三指的书信摆放案头，对，三指厚，像本书。郡王舒坦的去睡。
    侯平云飞照旧往西北送年礼，顺便带书信，护国公等不在览原军营，侯平就把书信放下。
    小年前一天，护国公带队回来，这一回住宿在平西郡王府，书信及各人家里送来的东西也在这里，郡王妃一一交付。
    高湘看过给她的家信，还不如宝儿的信有趣，还不如宝儿的信写的长，高名英拿女儿没办法，弟弟还不知道在哪里，二姑娘先气一回又一回，做父母的自认教导失败。
    给女儿送钱来，再就让她听护国公吩咐，不要自作主张，也不要总和弟弟们吵闹。
    高湘捏捏薄薄家信，银票倒是厚厚一叠，再捏捏唐宝儿书信仿佛厚些，气呼呼的找贺杰去吵架。
    吵过，高二妹舒服，至于杰哥如何，高二妹又不管。
    贺杰不在，高湘气呼呼回房，她是唯一的一个姑娘，不是跟来的唯一女眷，这个队伍里有章妈妈和燕燕奶娘，另外带着几个丫头婆子，郡王妃另眼相看，给高姑娘准备脂粉首饰，请她穿戴好，晚宴坐在自己身边。
    高湘虽时常素颜朝天，但大的礼仪不丢，她打算回房梳妆，和唐礼碰个顶面。
    唐礼见到是她，虽然不敢对郡王世子无礼，但高二妹也是出名的刁蛮，唐礼匆匆一笑，半猫身子要走。
    高湘此时脾气不对，眼睛极尖，客气的叫住他：“世子，您怀里揣着什么？”
    唐礼窘迫之极：“家信。”
    唐礼实在难堪，先生们把信送来，他往男孩子们房里走了一圈，谁家的家信也没有这么厚，跟本小书似的。
    他这么一比划，心里有数，父亲长篇大论的又是教导，世子其实不爱听。
    本想躲避高湘，怕这古怪的家信被她笑话，结果被叫住，唐礼出门在外，先生们交待和大家处好，唐礼自己也不会随意得罪，就只能涨红脸回答。
    高湘就看到三指厚的家信，好生的羡慕：“你家信有这么长啊，你家里人一定有许多话要说，你看看我的，就这么薄，随信送来的银票都厚的多。”
    原来不是笑话人，唐礼放下心，笑道：“那你等下，你就不会羡慕我。”他拆开信，看一张，给高湘一张。
    高湘问过自己能看，就接一张，看一张，看过三张，高湘难为情：“我不看了，我回房去了。”
    高二妹落荒而逃。
    回房里庆幸：“我父亲要这样写信，我也许气的留西北不回家。”
    锦城郡王的信里，“谨记.....谨记......谨记.......”，全是这些，信不是写给高湘的，她都觉得无数绳索捆绑而来，何况是收信人唐礼呢。
    所以二妹姑娘才逃也般的回来。
    有对比才有庆幸，高湘顿时发现父亲家信写的还算关切，于是，她心情很好的又修改自己刚说过的话：“如果我父亲这样写信，留西北不好玩儿，还是去新集，和来宝哥哥一处玩耍。”
    也给来宝写了信，但是高名英等回信不沾侯平云飞这顺风车的光，就是兵部邮差，来宝回信的邮差显然慢些。
    高湘不着急，数数银票，重新高兴起来。来到以后就钻入各处军营里，没处花钱，但回到览原大城过年，新年可以好好的花。
    她又找贺杰，打算向闹杰哥炫耀自己收到钱，闹杰哥家里也有钱，高湘这举动不会引出纠纷，还是和贺杰吵闹的心思。
    闹杰哥还是不在，人家正在街上拜岳父认媳妇。
    张竟将军的女儿赶来时，贺杰不在，就一直等着，今天见面，贺峰觉得满意，一口答应下来。
    贺峰答应的原因与元远有关，元远夫妻长守边城，是元家门楣上一粒闪亮明珠，其它人家都挺羡慕的，张将军又求亲甚诚，贺峰答应下来。
    张竟感慨：“我虽是一城之守将，却没有家底，这是战场上缴获的几件珠宝，给杰哥做定礼，请亲家祖父不要嫌弃。”
    贺峰连说不敢，拿出杰哥随身的簪子做回礼，这簪子是元秀给的，倒也相衬。
    两家人带着孩子去见平西郡王，平西郡王惊的眼珠子都要出来，答应过，贺峰带孩子们去见护国公行礼，平西郡王和张竟大吵一架。
    “你怎么敢背我行事！”
    “我是你亲戚，沾你光给孩子一个亲事怎么了！”张将军是王妃的远亲。
    平西郡王怒道：“那你挑别人便是，姓贺的小子是护国公面前也喊祖父，他养在公主膝下，你攀高枝儿不要面皮！”
    张竟怒道：“我只能挑他，他家长辈在此，还不会挑眼儿，现在就能定下来，否则慢上一慢儿，鸭子不飞也跳着走了。”
    吵完，张竟当即出城，回他的重西边城，否则慢上一慢儿，和花天宇一样担心有人要打他。
    平西郡王嘈嘈完了，心里却高兴，进来见王妃：“想不到他也有机灵的时候。”郡王妃道：“他为女儿亲事也难呐，这是逼出来的急智。”
    张竟八个女儿，长女张大苗，次女张二苗，八女归杰哥的名叫张八苗。大苗姑娘二十多岁，定了三次亲，未婚而夫婿战死沙场，别说不敢再有求亲的，就有人求亲，张竟也有心理障碍，不敢许亲事。
    娶妻虽难，性命更重，而战死的未婚女婿，清一色张将军下属。
    大苗姑娘就此亲事搁置，带累的二苗到七苗都不好定亲，张竟早就安慰过妻子：“这西北杀气重，等有机会，把大苗她们送到内陆寻亲，哪怕是个劣汉，哪怕家无余财，肯和大苗过日子就好。内陆没有沙场，破了女儿们这场劫也罢。”
    说说容易，做起来难，张竟常年在边城，离内陆远而又远。眼看女儿一年年大了，他也常自苦恼，只是没机遇，数年以前救星到了，内陆文官元远大人在固西名声远扬，京里女婿那大方劲儿，看得张将军眼前出亮光。
    他屡屡盘问花天宇，让提防元远居心叵测，其实是如果元远可靠，这就算婆家或媒人知根知底，想把女儿亲事托付，哪怕是元家的穷亲戚乞丐邻居也成。
    女儿家嘛，总是要成亲，过上一家子人才好。