端木仁站在不远处，灰白的短发因街灯的映照而显得昏黄，却无法遮掩他看到女儿和同样立于自家门前的陌生男子的讶然；而神情同样惊讶的还有不知如何反应的端木晴。在场唯一保持镇静的，竟是最应该表现出慌张的关天御。
    「嗨，伯父。」他唇边掛着一如平常的舒心微笑，朝端木仁微微地点了点头。
    端木仁像被这声招呼惊醒一般，慌乱地应了一声，然后像是这一刻才看到关天御这个人一般，开始细细地打量起他来。
    「你是……」端木仁的语气依然难掩惊愕。
    「晴的男友。」他笑容不减，随意把双手插进裤袋，「也是她的未来老公。」
    此话一出，马上惹来端木晴嗔怪的瞪视，以及端木仁瞬间从诧异转为冰冷的表情。
    「御！」瞧见父亲不善的眼神，她的心底马上涌起满满的忧虑，只能下意识地唤着他的名字。
    他仿似对她的心慌意乱毫无所觉，只是把视线专注地投于眼前的端木仁身上。后者瞟了他一眼，却意外地把目光转向他身旁的端木晴。
    「小晴。」他的语气极尽温和，「我想我们该谈一谈了。」
    这一回，饶是冷静的的关天御也有些反应不过来了。怎么回事？被兴师问罪的不应该是他吗？怎么反倒扯上了端木晴？
    就在他失神的一瞬，端木仁已迅速伸手，把女儿拐进了家门。在关门之前，他还不忘赠上一抹慈父般的淡笑：「谢谢你送小晴回家，有缘再会。」
    然后是砰的一声，关天御还没回过神，大门已然关上，彻底和端木家的纷争隔开。他摸摸鼻子，估摸着端木仁应该不至于对自家女儿做出些什么，便也就压下满心困惑，离开住宅区了。
    ＊＊＊
    锁好门窗，拉上窗帘，端木仁这才转过身，皮笑肉不笑地面向自己已吓得有些发颤的女儿。
    「亲爱的小晴。」他开腔，温和得不寻常的声音让她不自觉地打了个哆嗦，「你能解释一下这是怎么一回事吗？」
    「……」她抿唇，竭力躲避父亲锐利的眼神，却是徒劳无功。
    见她不说话，端木仁的忿怒一下子爆发出来，开始连珠炮式的轰炸：
    「男友！未来老公！你都私自跟别人定下婚约了，我这个当父亲的居然还被蒙在鼓里！要不是今天碰巧让我撞破了，你是不是要等到註册了才肯告诉我！」
    面对父亲的怒骂，她却始终沉默，只是待端木仁骂得气喘，停下来休息时，才吶吶开口：「爸……我……」
    「你什么你！你还有什么好说的！」
    「我不是故意隐瞒的……」说着，她讨好地攀上父亲的手臂，试图以撒娇攻势让后者息怒：「人家只是不知道怎么对你说嘛……」
    这话说得温软，成功让原先还气上心头的端木仁熄了火气。他静默了好一会儿，任由女儿有一下没一下地摇着自己的手臂，最后才叹息似的说出一句话：
    「唉……看来就算我再怎么努力，也无法代替你妈的位置啊……」
    闻言，她的身子不禁一僵，他却恍然未觉地说下去：「有些体己话，还是比较易对母亲说出口吧。要你对一个男人说这些，似乎也强人所难了些。」
    语落，他露出一个怪寂寞的笑，拍拍她的手背，拉着她在沙发落座。
    「来，告诉爸，那是个怎样的人？刚刚没瞧得太清楚。」他爽朗地笑了几声，「我可不能让一个混蛋把我女儿拐了去啊！」
    她听了，也就顺着父亲，形容起关天御来。她边说边在脑海里描绘他的脸容，忍不住露出了幸福的笑容。
    端木仁静静聆听着，间中插几句问话，最后只能把满心寂寞化为一声叹息：「听上去倒是个极好的人。看来我是没有留着女儿的理由了。」
    「爸！」
    「好好好，不说这个。」他重新牵起唇角，下一瞬却又蹙起了眉头，「不过小晴啊，刚才听你说的那家公司……爸爸听说过，他家就是在整个台湾，地位也是不低的，你将来嫁了过去，可要小心留神啊。」
    她愣了愣，笑着应了，心底却涌上一阵熟悉的不安。
    在那一剎那，阿韜的劝导、关天御的安慰，全都被深深埋葬；遗留下来的，只有那不可抑止的自卑感……
    一时之间，万籟俱寂，笑声尽褪，只有小柜子上，那张已沾上了少许灰尘的黑白照片里的年轻女人，还在静静微笑着。
    ＊＊＊
    关天御离开端木家以后，思前想后了好一会儿，终于还是决定到那个原先没打算去的地方。
    今夜的他实在太混乱了。平日，面对端木晴，甚至阿亮他们，他自认都能应付得游刃有馀。但面对一个素不相识的年长男人，他就算想要了解也无从入手。但偏偏，那却是个比阿亮、司徒，甚至端木晴都更需要讨好的人。
    方向一转，他无视裤袋里早已震动良久的手机，彻底忽略刻意不接听母亲来电的后果，任由机车在马路上飞驰。
    十分鐘后，「活水」的门前多了一辆新型机车，然后不久，一个人推门而入，一阵冷风也随之跟了进来。正忙碌于跟这个月的收支平衡表搏斗的阿韜头也不抬，只机械式地说着：
    「本店今日的营业时间已结束，请明天再来。」
    他说完，却发现脚步声丝毫没有停止之意，抬头正想看看是哪个不识趣的人，最后却只能把即将出口的怒骂化为圆形──的嘴巴。
    「嗨，阿韜。不好意思，这么晚还来打扰。」关天御歉然地笑笑。
    你知道会打扰干嘛还来啊！
    阿韜在心底嘀咕着，却还是给好友递上了一杯清水。
    这对情侣，究竟都把他这里当什么了啊？甜蜜的时候就跑来放闪光，难过的时候就躲到这当避难所……唉。
    「好啦，又发生了什么事了？」恋恋不捨地看了他的帐簿最后一眼，他坐到他前方，开始「爱的教育」。
    关天御抿抿唇，把适才遇上端木仁的事详细地叙述了一遍。
    「我真不知道晴她爸爸是不是对我不满意……如果真是的话，我又该怎么办呢……」最后，他把头埋进手臂中，以这么一句话作结。
    沉默。
    还是沉默。
    等了好久，却始终没等到阿韜的回应。关天御纳闷着，终于忍不住抬眸探看，却只看见缩在椅子上笑得流泪的阿韜，不禁感到莫名其妙：
    「你干嘛笑成这样？」
    阿韜直起身，却依然无法止住笑，只能捂着肚子勉强说话：「只、只是觉得……你跟小晴不愧是一对……在认识小晴之前，我可从来没看过没自信的关天御！」
    他一愣，一下子无法回应。是啊！从前的他，哪可能会有这种诚惶诚恐的情绪？可遇到小晴后，这种情况却绝不在少数。这显然是被小晴所传染的，足见他们对彼此的影响、以及爱对方的程度。
    只是这种转变，是好事吗？
    那个时候，他看着在椅子上笑得人仰马翻的阿韜，心里首次升起了这个疑问。
    繁华闹市，酒红灯绿，当夜的星光极其灿烂，却不知是否照明了心的方向？