萧鸾玉这一觉又睡到了傍晚，吃了晚膳、喝了药，看起来有了些血色。
    段云奕站在旁边倒豆子似地，向她交代昨天遇刺的事后处理。
    “过些日子，罢了，就今日，你从府中账簿拨出些许银两，前往覃仲家探望后事。”她说到这些，只觉得胸口沉闷，呼吸都发紧，“另外几人的情况如何？”
    “彭骁受了点伤，已经能蹦能跳了，梦年还未醒来，姚伍叔的情况也不好，不过有许庆叔在照顾着。”段云奕挠了挠头，突然问一句，“殿下，我是负责照顾你的，昨晚是不是照顾得还行？”
    萧鸾玉似笑非笑地瞥了他一眼，“你想砍柴还是扎马步？”
    “不了不了，我都不想。”他尴尬地站直身体，又不死心地再问，“昨晚您不是睡得很好吗？”
    昨晚睡得好是因为烧热昏沉，今早差点被他憋死在他的怀里，他倒好意思问。
    段云奕虽然比万梦年矮了一截，但是他身子壮实，几乎把她整个人都裹住，还说什么吃年糕。
    萧鸾玉越想越气，看他怎么都不顺眼。
    若是她知道他昨晚用脚踩过的棉布给她擦汗，估计现在就把他踹出去了。
    许是她的视线太过凶悍，段云奕吞了吞口水，确定自己确实没有伺候好殿下。
    “太子殿下，苏公子求见。”
    “进来。”
    苏鸣渊进来，又看到这个让他恼火的家伙，神色不虞地瞪了他一眼。
    段云奕简直摸不着头脑，他招谁惹谁了，怎么辛苦了一晚上，结果殿下也不满意他，这位苏公子也是很不客气。
    段云奕撇了撇嘴，没等萧鸾玉的命令，自顾自地离开了。
    “我记得他，当初你来军营招纳近侍，拒绝了我，反倒收了这个蠢货。”苏鸣渊显然对他的评价非常糟糕。
    “如果你来这里就是为了贬低我的近侍……”她这句话故意没有说完，但是意思很明显。
    苏鸣渊听懂她的言下之意，认命地叹了叹气，“我是来向您通报昨天的事，以及审讯刺客的结果。”
    “直说。”
    “没有捞到刺客头领的尸体，活捉的两人守口如瓶，被射杀的尸体也搜不到与身份有关的物件。”
    “刺客头领……”萧鸾玉用手指撑着下巴，细细回想，“他叫廖寒青，或许不是熙州人，只是收了报酬，来取走我的命。”
    “有这个可能。”苏鸣渊把之前遇到的奇怪砍柴老伯说给她听，她将二者联系起来，果真是易容术。
    “令尊打算如何处理这件事？”
    “父亲……还没有说有何打算，但是文大人已经命人继续追查。”
    他对上她平静的神情，只觉得自己像是被她看透了，无处遁形。
    “父亲截留剿匪急件的事，我也知道。”他缓缓握紧拳头，想到当时在营帐中与父亲对峙的画面，不敢直视她的目光。
    “苏鸣渊……”她只是唤了一声他的名字，就让他的心跳慢了一拍。
    她算计来算计去，费尽心思才换来这点地位，而截留信件一事，成功让她确信，将她捧上太子之位的苏亭山，是养不熟的白眼狼。
    说是白眼狼都是夸奖了，她压根还没成长起来，他就急着剥削她该有的权力。
    偏生西营军是她最大的倚靠，就算是文耀也不能为了她的一己之言，向苏亭山拍案翻脸。
    这两人一文一武，仅仅把她架在太子之位的高台上，时不时给她一点甜头，照拂她的情绪，继续默契地把持权力。
    她对苏亭山不满，文耀就派人过来示好、劝和；她对文耀感到不满，苏亭山就写封信件劝诫她该怎么做。
    没人相信刚满十一的太子可以处理好政事军事，也不打算让她接触、学习，她只需要读一读几页公文信件，再出去参加诗会，留下聪慧知礼的美名，方便苏亭山继续以此为名招兵买马，抬高文耀忠君爱国的文人气节。
    正如她先前和万梦年所说的，这就是新的囚笼罢了。
    萧鸾玉的目光如月，轻飘飘地划过他的面容，瞬间把他所有的说辞堵在嘴里。
    “西营军备战如何？”
    她不再追问剿匪信件的事，让他暗暗松了口气。
    “整军扩充至两千三百人，另有新兵营、骑射营五百余人。粮草稍逊，可守战一月有余。”
    “那你认为，经此刺杀一事，全州军事有何缺陷？”
    “一是边防松懈，二是兵备不足。”苏鸣渊想了想，“只是全州丝绸商贸频繁，商税比重不低，若是收紧边关，恐怕文大人会感到忧烦。”
    “兵备不足，难道西营军不能战？”
    “……我父亲的意思，是确定刺客身份之后，再决定是否开战。”
    “你父亲的意思……”萧鸾玉轻声重复了一遍，抬手撑在下颚，露出几分漫不经心，“劳烦你出去吩咐一声，让仆从备马，我要做客西营军校场。”
    “可是你刚刚烧退……”
    “我说的‘劳烦’，是客气的命令。”
    苏鸣渊的呼吸一顿，“好，我去转达。”
    他心中对父亲的决定同样感到疑惑，刺客守口如瓶、难以挖出更多的信息，而廖寒青等人从景城潜入，明摆着和熙州脱不了干系。
    新皇萧锋晟已经和彭广奉开战许久，僵持不下，他们苏家和宋昭仁同是扶持皇子、宣扬正统的势力，注定要有你死我活的结局。
    拖得越久，变数越大。
    苏鸣渊驾马骑行在马车旁，微风吹动车帘，露出她素净典雅的眉眼。
    她亦有所觉，侧目瞥视他的面容，凤眸如钩，无喜无怒。
    当然，他很快就知道，她到底是喜，还是怒。
    马车停在校场外，萧鸾玉无视他试图搀扶的手，踩着脚凳走下来，径自前往主营帐。
    苏亭山得到消息，亦是给足了面子，站在帐外等候。
    她仍然无视，走入帐中，在诸多谋士、将领的目光中，登上台阶，毫不犹豫地坐到主位上。
    苏鸣渊紧跟着进来，看着她的做派愣了一下，立即单膝跪地，向她行礼。
    “臣等参见太子殿下。”
    “……臣等参见太子殿下。”
    众人后知后觉地跟着行礼，与此形成鲜明对比的是站在门口的苏亭山。
    “殿下……突然到此，所为何事？”
    “我无事无话，能不能来？”她不退反进，摆出强硬的姿态。
    这都是苏亭山逼她的。
    她先是设计晕倒、引得文耀表态，间接敲打苏亭山，谁知他不以为然，仍是不把她放在眼里；后是她被刺客掳去，他审问不出什么线索也就罢了，居然还敢用这件事搪塞她。
    若不是她顾忌他在西营军中的威信，她早就作主撤了他这狗屁的将军，哪还跟他玩这些弯弯绕绕的算计。
    苏亭山也没想到她今天如此强势，稍微斟酌词句的功夫，萧鸾玉突然点了另一个人的名。
    “副将刘永。”
    “末将在。”
    “这西营校场，我能不能来？”
    “……能来。”
    “知事任管。”她又点了另一个人。
    “微臣在。”
    “你们是谁的将士、谁的兵？”
    “这……”此人犹豫了一会，苏亭山暗道不妙，正准备开口圆场，萧鸾玉怒而站起，用力拍响桌案。
    “好一个西营军，就是连表面功夫也不愿意糊弄我。”
    众人皆被吓了一跳。
    西营军自然是以苏亭山为首，这是明眼人都知道的事实。
    任管想说实话，又怕惹怒太子，但是不说实话，又怕旁边的苏亭山听了会不舒坦。
    他这般左右为难、欲语还休的模样正中萧鸾玉的圈套，她要的就是众将士的犹豫之态，这说明他们还是知道她是太子，是一国储君，足以号令全军。
    听到她的斥责，任管想也不想，立即跪下、高声请罪，又把苏亭山的话堵在嘴边。
    “我听闻西营军曾经剿匪有功，想必知道土匪营寨是如何上下包庇、沆瀣一气的。”萧鸾玉面沉如霜，挺直腰板站在高处，才能勉强与这些壮年男子平视，可她说的每一句话，都让他们感到惶恐。
    “营寨百余人，以首领为大，下分数个当家把手，负责出谋划策、指挥分赃。他们占据一个山头、搜刮一处村庄，再到另一个山头，继续扎寨劫掠，甚至还会和当地的县令、乡长狼狈为奸！”
    她的语气越说越愤怒，俊秀青涩的面容也多了几分威严犀利。
    “你看看你们西营军！你们和这些土匪有什么区别！”
    她之所以敢说，是因为他们真的和土匪没有区别。
    “国家动乱，京城不可攻破，你们就转而南下，来到全州扎寨安顿。我登山祭天、立誓兴国，你们就以我的名义招兵采粮，到头来，连糊弄我的表面功夫都不敢说出口，你们为何犹豫，只有你们自己知道。”
    她没有点出西营军以苏亭山为首领、勾结文耀架空太子，已经是很给面子了。
    在场的人稍微有些脑子，就能够听懂她对他们的最后一点容忍。
    她是太子，她本就该获得更多的权力，苏亭山和文耀以为她年纪尚小，即使他们不舍得放权，百姓也不会多嘴，她更加拿他们没办法。
    她何尝不想采取温和的方法，给苏亭山留下体面，但是她实在忍不下去了。
    此行最坏的结果，就是苏亭山大逆不道、贼胆包天，直接下令将她抬回去、软禁幽篁园，再找借口堵住文耀的嘴，让她这个太子成为活生生的傀儡。
    说白了，她贸然前来校场，是破罐子破摔的做法，尽管她了然于心，她也要来骂一骂这些自以为是的武夫。
    “太子殿下，末将知道遇刺一事让您心生烦恼，但是全州桑种为主，积粮不多，一旦开战起来，商贸凋敝、粮价上涨，恐怕撑不了多久。”
    苏亭山尽量让自己的态度看起来比较平和理性，凸显出萧鸾玉的暴怒无常。
    谁知她瞧了一眼旁边的苏鸣渊，嗤笑道，“你也知道全州桑种为主、积粮不多，可是你不和文太守交流此事，他如何知道你西营军开战所需的粮草，他如何组织百姓改桑为稻？难道别人打到家门口，你还要守着三分地的水田，等着稻谷收了两年六茬，你才敢开门迎战吗？”
    苏亭山被她怼得无言，她看向另一位将士，“副将杜昊，回答我，你们可曾向文太守提起改桑种稻之事，可有报备西营军一日粮草的消耗数量？”
    杜昊没想到她也记得自己的名字，连忙回答，“殿下，据末将所知，未曾提起改桑种稻，但是西营军早已将粮草的日均数额报备给文太守。”
    “报的是日常训练的数目，还是前线作战？”
    “……日常训练。”
    萧鸾玉笑得愈加明显，营帐中安静肃穆，唯有她清朗顿挫的笑声传出。
    西营军从京城南下到全州的路途上，众位将士虽然与她同住同行两月之久，但是她平日除了看书练字，就是去找苏家父子商量决策，鲜少出现在他们面前，几乎没有几句交流。
    如今，她突然驾临营地，将他们比作土匪痛批一顿，还把苏亭山怼得无话可说，着实让人感到震惊。
    苏亭山意识到她想要在军中树立威信，压制自己的话语权，所以他必须尽快打压她的气势。
    “殿下，即使是改桑种稻也需要长久的人力、财力周转，如今刺客尚未审出结果，仍是不知是哪一方的势力企图伤害您的性命，所以我们大可以一边顺藤摸瓜，一边加紧备战。”
    “苏将军以为哪一方的势力最有嫌疑？”
    “末将愚见，每一方势力都有嫌疑。”
    “那么苏将军以为，向哪一方势力宣战最为合适？”
    她每一句都是征求他的意见，其实每一句都在引导他顺着自己的真实意图。
    苏鸣渊听着两人的对话，仍旧静默不语。
    他回想起认识萧鸾玉将近半年，她从最开始谨慎试探，到现在步步紧逼，当真是判若两人。
    别人或许会疑惑她为何成长得如此之快，但是他知道，她的性格就是天生的强势，不曾显露獠牙只是因为时机未到罢了。
    “殿下为何非要急于宣战？”苏亭山这话一出口就后悔了，她先前已经说得清清楚楚，早知积粮不足，更要加紧备战、改桑种稻。
    “你就回答我，战，还是不战？”
    她终于摆出了最关键的问题，若是放在一刻钟前，苏亭山必然要说不战，然而，现在他竟是感到犹豫。
    他的犹豫不是因为认同萧鸾玉的想法，因为两人对于遇刺一事和当今局势有着不同的见解，他也不会小气到为了恶心她而故意避战。
    他犹豫的是她这番气势汹汹的指责和追问，显然是为了树立太子的威势，准备插手西营军的兵权。
    如果他占不到理，依旧表示反对，他自己的威信也会动摇；如果他表示认可，顺从她的决定宣战出兵，她的目的就达到了。
    苏亭山的沉默亦是在萧鸾玉的意料之中，她故技重施地点了刘永的名字，问他主张战还是不战。
    刘永不敢作答，她又点了另一人。
    直到她点了第三人，那人显然是被她的说辞折服，稍作思考就说，“末将以为，此时出战，并非坏事。”
    苏亭山的脸色难看到了极点，“殿下，你不能如此……”
    “我没问你！”萧鸾玉再度拍桌，把众人吓得心头一颤。
    太子竟然连苏将军都敢呵斥……
    他们低头垂眼，大气不敢喘。
    “你们一个个自称七尺男儿、敢打敢杀，现在只需回答问题、出谋划策，少琢磨弯弯绕绕的算计、少摆出扭扭捏捏的姿态！”
    “要是谁敢不服，就把这些天招的新兵、吃的军粮都给我还回来！我堂堂太子，手底下就该有服从指挥的军队，你们若是不想当，有的是别人想当！”
    此话一出，苏亭山想反驳都不知道如何反驳了。
    “敌人潜行千里，只为砍下我的项上人头，耍的是阴招、放的是暗箭；我们奋然宣战，用的是阳谋、打的是明枪！这也顾虑、那也犹豫，如何打出西营军的威风！如何回应百姓对你们匡扶正统的期盼！”
    萧鸾玉当真是把自己憋在心里的一口怒火都说了出来，她知道自己的路不会顺遂，可是无意义的退缩只会让她日后更加艰难，所以她不会畏惧犹豫，只会比所有人更加果断坚决。
    “我再问你们，战，还是不战！”
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    女鹅攻势大好，就是我这个当妈的刚考完试，存稿为零≥﹏≤