“没成想，朕的手底下竟是出现了这样的事情！”
    话音未落，百官皆惊惶不已，纷纷下跪叩首，请求皇上息怒。
    罗寿接收到皇上的眼神示意，派人到未曾提交颂文的进士桌上搜寻，果然都查出了猫腻——和康状元一样，都压着两张不同自己的宣纸，内容皆是一好一坏。有的人手脚比康状元快，已经在第三张纸上抄录了。
    被查到的十人都被两个大力太监拎起，专门到旁边的空地处被按着跪下。
    一开始就悄悄往人群密集处挪动的康状元并没有被忽略，一把就被拉到最前面压着，任凭他如何痛呼喊冤，那两个大力太监都没有一点点的手软。
    皇上大手一挥，不再看面前神色颓丧的太子和暗自庆幸的武王，点了点罗寿：“罗寿，帮助这群欺君之人偷梁换柱的小太监，是皇宫中人，让慎刑司主管来，最多两个时辰，朕要听见所有的真话！”
    然后指尖骤然滑向刑部尚书，让后者狠狠激灵了一下：“刑部尚书，速速将这十人带去刑部审讯，朕也要在两个时辰之内知道事情真相到底是什么！”
    “速去召集当值的宫中侍卫，除必要的巡逻人数之外，其余的分作两拨，一拨给刑部尚书带走，以作后面搜寻证据之用。”
    “另一拨……给朕像铁桶一样围住这清思殿，连一只蝴蝶都不许放进来！”皇上的眼被阴郁之色覆盖上，还有被人欺骗的耻辱愤怒之色，似千年冰雪覆盖，又像铁浆迸发，一点点扫过清思殿的同时，给殿中诸人带来冰火齐发的折磨：“朕倒是要瞧瞧，还有没有人敢互通消息，欺瞒于朕！”
    皇帝盛怒，对于臣工而言，无异于天塌地陷。
    重压之下，慎刑司主管与刑部尚书的手脚就格外地快——反正皇上金口玉言，只要尽快得知真相，至于审问的人是否要留个活口，可是没有明说的。
    能放开手脚用刑，那就是死人的嘴巴里，他们都能撬出有用的消息。
    不过两个时辰，那份按下了十余名指印的供词已经呈交到了皇上面前。
    所有被审问的进士均是承认，是靠着一路贿赂考官，才得到的功名。
    而帮着他们的小太监们，也将收买他们的人一一道了出来——自然，因着收买人经了好几手，花了慎刑司总管不少的时间，转了好几个弯才查到。
    “回皇上，侍卫们已然去搜查了这十位进士的宅邸。”刑部尚书在底下敛眉回道：“臣大胆，擅自派了人去搜查礼部尚书的府邸。”
    春闱乃是李丞相与礼部尚书操办，丞相府他不敢搜，一个礼部尚书府，还是可以的。
    与此同时，礼部尚书府外，树上歇息的鸟儿被骤然惊动，啼叫着飞走。
    惊羽完成了最重要的那一环任务，看了眼身后鱼贯进府搜查的宫中侍卫，理了理夜行衣，朝着皇宫跃步而去。
    第108章 第一百零八章
    ◎太子与武王想在明面上被摘出去，可没那么容易◎
    回完这一句话, 刑部尚书抬眼看了一边面色难看的礼部尚书，平静冷漠地离开。
    虽说昨日他们还聚在一起小酌了一杯，但皇命难违, 这样好的晋升机会，他怎么能不抓住呢。
    李丞相微微侧首，如针如芒的目光射向礼部尚书。
    后者在接到这样的目光后，缓了缓因气愤恐惧而变急促的呼吸, 整了整面色，对着皇上叩首道：“请皇上明鉴，微臣冤枉呀！”
    这是他与李丞相早就商议好的退路——春闱的确是他主要负责操办的，要是往后春闱受贿之事不慎败露，他是一定会被牵连进去的。礼部尚书并不是蠢人, 所有受到的贿赂, 都不经过他手，反而用旁人的名字，寄存在钱庄之中，惟有存票被他放在无人可寻之处。一朝东窗事发, 只要他一口咬死自己并没有收受贿赂，那么搜查无果后，刑部就会将重点放在其余协助的官员与考官之上。
    毕竟这场春闱进行时，因皇上的目光都在景州匪祸之上, 除了他，还有不少人都做了这不能言说之事, 还不如他做得周全。
    到最后, 他惟有一个失职之罪。而有李丞相的暗中扶持, 即便被降了官位, 也能在后面几年重新晋升回来。
    皇上明显厌烦了这样空口喊冤的场景, 冷淡道：“等侍卫搜完了你的府邸，若真是冤枉，朕自然会还你一个公道。但是，你这失职之罪，是如论如何都逃不掉的！”
    礼部尚书挺起胸膛，恨不得当场起誓。
    宫外头搜查的侍卫队，一直查到天明，还未曾回来。
    有许多本就内心有鬼的人，登时就惊慌起来：若真的什么都没搜到，应当早早就回来了，搜查了这么些时辰还没回来，可见是……搜到了不少不该见人的东西。
    大家都是硬生生熬了一夜没合眼，一是怕得睡不着，二是皇上还在上面睁着眼，实在是没敢睡。
    如此又过了两个时辰。
    众人眼中布满红色血丝，肚子都不约而同地咕咕叫起来。
    掐指一算，原来已经是将近辰时，该是用早膳的时辰了。
    罗寿轻轻提着脚步，从门口走到皇上身边，轻声道：“皇上，皇后娘娘一直……”在后殿求着见您。
    尚未说完这话，他就见皇上拧起眉头，从善如流地改了口：“太后娘娘今早起身，得知清思殿至今未曾散宴，更知晓昨日侍卫出宫搜府，颇为心惊，故而派了李公公前来问询。”
    “你亲自去告诉李公公，不是什么大事情，只是事出紧要，这才直接封殿。”皇上对太后一向孝顺，说起这话时面色温和不少：“莫约还不到午时，这件事情就能解决，等到时候朕亲自去寿康宫一趟——你让李公公告诉太后安心，一定要按时用膳，不能为此影响自身安康。”
    顿了顿，他似想起什么，对罗寿道：“让肃王速速赶来清思殿……要是酒还没醒，就算了。”
    而李公公与罗寿公公得命离开清思殿的时候，正和一群手捧大小迥异、上锁木盒的侍卫们擦肩而过。
    他们彼此对视一眼，皆是心惊胆战：皇上方才说的那样轻松，不过是……哄太后安心罢了。
    若记得没错，今年春闱的二甲进士中，可有一位算是太后母家的表亲呢。
    *
    琥珀说到这就收了口，窃笑道：“罗寿公公过来传皇上口谕的时候，王爷正在给王妃掖被角呢，被骤然打断，倒有些不高兴的模样。”
    “莫约是昨日的棉花锦被太厚了的缘故。”顾菀粉面染红，清浅一笑，忽而问道：“你说王爷有些不高兴，可有在罗寿公公的面前露出来？”
    “王爷出去见罗寿公公的时候，神色如常，十分客气。”琥珀摇了摇头，摇完就似明白了什么，噤声道：“王妃放心，方才那样的话，奴婢不会再说。”
    这要是传到外人的耳朵里去，再被添油加醋一番，岂不是成了王爷对皇上不满？
    顾菀对琥珀露出个让其安心的笑：“你不必紧张，我只是担心王爷，才有此一问。这样的话，就像现在这样，咱们私下里说一说，就蛮好的。”
    要不是琥珀，她还不知道今早迷迷糊糊中感受到的触感，原来是谢锦安在为她掖被角呢。
    除了生母袁氏，这些年来，已经少有人这样做了，顶多便是庄子上过年节时，老夫人做过几回。
    “将备用的衣裳拿来，待用完早膳之后，你与昨日暂时被拨来凌霄居服侍的宫人们都训个话，只要老老实实地呆在这儿，做好自己的本分之事、不乱嚼舌根，离开时每人赏一月的月例。”顾菀想着今日必定波澜十分的朝廷诸事，深深吸了口气，将要注意的事情都安排下去：“再派人时时注意着外面，预备太后的传唤。”
    如今皇宫之中，参与过清思殿重阳宴、又未被困在清思殿中的，惟有太后与她顾菀。太后性情多思，不论是出于担忧，还是出于害怕，在探听完清思殿的消息之后，多半会传唤顾菀作陪——皇上是下令皇宫众人无事不可走动，但谁敢管到太后头上去？
    果然如顾菀所预料的，在用完早膳不过半炷香的内容，李嬷嬷便来了。
    “奴婢见过肃王妃。”李嬷嬷唇角有着暗含担忧的微笑：“太后娘娘传您去寿康宫一趟。”
    她抬首，见顾菀身形纤盈，眉尖微蹙，行走时不时抬眼望向清思殿。
    一双明眸眨动两下，那红痣就似黑暗中的一点线香，晃得人心神沉荡，不自觉地心软下来。
    李嬷嬷就不由自主地上前，多说了几句：“太后娘娘因母家表亲之事，对清思殿中颇为忧心，偏皇上不许任何消息传递出来，故而烦闷不已，兼之怕王妃独身害怕，所以传王妃过去说几句话。”
    “奴婢知道王妃重情，必定是担忧清思殿中的诸位长辈，不若先去寿康宫，与太后娘娘商议派人送物之事。”
    闻得李嬷嬷这几句话，顾菀就放心一笑，软声道了谢。
    坐上轿辇时，心中不免有些庆幸：幸而在后宫中行走，太后均是指派细心的李嬷嬷来，若是擅长打哈哈的李公公，恐怕她要费好些心思，才能婉转得到这句话。
    顾菀的确对留在殿中的镇国公老夫人、靖北王妃、康阳郡主、张瑛与柔安公主颇为担心。
    照着殿中寂寂无声、除侍卫与慎刑司之人外再无往来的情形，里头大多数人，应当是几乎一夜都没睡没吃。
    闺阁女子身子本就偏弱，如此下来，定然是受不住的。
    可顾菀在皇上眼中，不过是新过门的儿媳妇，是没有什么话语权的小辈。
    惟有借着太后的名头，才能将些提神饱腹的物品送到她关心的人手上，还不会惹了皇上的眼，觉着她自作主张、趁此机会笼络人心。
    等到了寿康宫，顾菀对着眉眼间愁绪涌动的太后，莞尔一笑，走到太后的身后：“皇祖母，孙媳为您按揉按揉额头，好不好？”
    太后撑着一笑，长叹一口气：“幸亏还有你在外头，能为哀家解忧，不然哀家就要烦闷极了。”
    顾菀伸手敛目，含笑不言，只一点一点、仔仔细细地为太后按揉额角，再说些轻松不逾矩的笑话分散太后的心神。等太后展颜之后，她才顺道说起，曾听谢锦安讲过太后母家的那位表亲，很是有真才实学。
    “哀家瞧着也是呢，不像是那等投机取巧之人。”太后颔首，眼中的笑也放松许多。
    趁着太后真正放松下来，她婉转提起清思殿中的女眷：“皇上隆威如天，诸位官员女眷，素日就少见皇上。孙媳虽不知道昨日发生了什么，却能想象出女眷们的惶惶不安，更遑论饮食睡眠安好。”
    “女眷们年岁颇高的诰命夫人不少，身子衰弱，经不起如此折腾。”
    “太后娘娘仁心，不若派人送些提神安眠的热汤进去，也是彰显了皇上的慈心，不会轻易迁怒无辜。”
    听顾菀这样说起，太后不由点头：“正是呢，若不是你提醒，哀家都惊忘了。”
    说罢，她就扬声唤来李嬷嬷，如此吩咐下去：“……等御膳房做好后，你亲自领头提了，送去清思殿，若皇上不允，你便让皇上让哀家一次面子。”
    太后心头的担心忧愁被纾解了，就回身拉住顾菀，将其拉到美人塌上坐下。
    “依着哀家说，你也不必太担心。皇上今早才唤了锦安去清思殿，可见锦安与昨夜之事关系不大，此番过去，是帮着皇上做事，得一得功劳呢。”
    在太后心里，顾菀是个柔弱温婉的性子，年纪又小，今早醒来不定怎样担惊受怕呢。
    于是乎，寿康宫中的情形一转，变成太后宽慰顾菀。
    *
    谢锦安来得不算巧。
    因为他到清思殿门口候着的时候，正是皇上检阅侍卫们从涉事官员府邸之中所搜查出来证据的时候。
    罗寿在殿前探头望了一眼，被里头的威压压得呼吸一窒，不由驻足。
    他回头，对谢锦安讪笑：“还请肃王爷再等片刻……”
    后头半句话，被殿中骤然响起的一声厉喝所打断。
    是皇上的声音，话中所提及的，是礼部尚书的名字与欺君之罪。
    随后就是礼部尚书不可置信的喊冤之声。
    不多时，就有侍卫拖着扑腾挣扎的礼部尚书出来，一路往刑部的地牢而去。
    期间还颇为恭敬地向谢锦安行礼。
    罗寿惊讶之下，不觉松了一口气：礼部尚书被拖出去后，这件事情就莫约要了结了。就算再往下查，皇上为了皇室颜面，生怕牵出太子与武王，应当是在私下偷偷进行。
    谢锦安长眉微挑，一眼看出罗寿的心思。
    一双桃花眸子微转，看向祈天台的方向，见祈天台掌事率人匆忙本来，薄唇勾起一点浅笑。
    事情还没结束呢。
    太子与武王想在明面上被摘出去，可没那么容易。
    第109章 第一百零九章