就在众将士们准备押解着邓翰墨离开时，围观的老百姓中却突然走出一个骨瘦如柴的男子，他直挺挺地跪了下来，眼中似有水光点点，朝着士兵离去的方向重重地磕了个头。
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    穆傅容带着兵卒来寻崔锦之时，她已经在驿站施施然看起了账本，手边还放着一杯茶，看起来悠然自得极了。
    修长晶莹的手指缓缓翻过一页，脸上还带着温润的笑意，口中赞叹道：“邓翰墨可真是做账的一把好手，每一笔账面都瞧不出什么问题，看来还有一本暗账呢。”
    语气沉稳，丝毫看不出来她手中没有半点证据能够证明邓翰墨有罪。
    祁宥亦坐在她身边，看到穆傅容进来，只懒懒地抬了抬眼皮。
    穆小将军看到这两人怡然放松的模样，差点气了个仰倒，他忙上忙下地抓人，而这两人却跑到驿站来喝茶了！
    他大踏步地上前，夺过茶杯，仰头喝下，“噗——”
    又尽数吐了出来。
    “呸呸呸，什么烂茶叶，一股子霉味。”
    崔锦之挽袖抬手，给自己重新倒了一杯，轻轻品了一口，神色正常：“闽州历经大小洪灾，怎么可能有好茶叶。”
    穆傅容被她呛住，暗暗咬牙，又问道：“丞相大人既然这般聪慧，怕是已经找到邓翰墨贪污的证据了？臣可冒着违国法军令的风险把人抓来了。”
    她面上挂着一抹尽在掌握的笑，身形单薄，却带着一股果决锋芒之气。
    “急什么。”丞相轻轻放下茶杯，与石桌碰撞出叮当的声响。“证据，很快就有人自己送上门来了。”
    第四十七章 诛杀
    落日熔金，晚霞成绮。
    在穆傅容强压着不耐烦，陪着崔锦之喝完了整整一壶的陈年旧茶时，终于在驿站等来了她口中所说的证据。
    广袖青衫的男子默默地伫立在驿站外，怀中抱着一册账本，身姿淡然，可明明面容年轻，两颊却生了几缕白发。
    崔锦之听见动静，放下茶杯，侧身望向来人，轻笑一声：“周大人。”
    来人正是离京前叶榆提到的学生周景铄。
    他略略上前一步，撩起下摆，恭恭敬敬地准备向崔锦之行一个大礼，刚要叩头，却被一只手稳稳地托住，随即将他拉了起来。
    周景铄抬头，只见一位玄色锦袍少年扶住了他，见他站稳后，便神色冷淡地抽回了手，又紧挨着崔锦之坐下。
    这般亲密，应该就是崔相教导的四殿下了。
    他不着痕迹地收回目光，又将怀中的册子放到桌面，看到崔锦之的手中已握着一份账本，眼睫轻颤。
    只听她温文地笑了笑：“如今想来这明暗账本，皆是出自周大人之手？”
    周景铄脸上闪过一丝愧疚之意，叹道：“……是。”
    “当年臣因得罪吏部尚书，被调离京城，本以为到了闽州，仍有臣施展拳脚的机会，可是……闽州早就积弊极深，贪残无忌、谄笑投欢者数不甚数。”
    他略带痛苦地闭上了眼：“臣也曾怀抱吏治肃清之志，可身在其中，逐渐同流合污，甚至、甚至还协助邓翰墨遮掩罪行……”
    崔锦之却轻轻打断了他，“闽州弊害本就积重难返，周大人孤力难施，又拼死向京城传来消息，做的已经足够好了。”
    “况且若非周大人取得邓翰墨信任，为我们取来账册，他的罪名可不好定下啊。”
    周景铄却有些犹豫地开了口：“可这本账册只能证明，邓翰墨确实贪污过朝廷让他修建水坝的钱财，并不能证明他同其他县令相勾结，还有两月前的那场洪灾……”
    丞相唇角勾起一抹淡然的弧度，笑容里是势在必得的自信。
    她没有接周景铄的话，只转头看向祁宥问道：“让你带人去传播邓翰墨的种种罪名，务必让城中和周边各县都接到消息，此事做的怎么样了？”
    祁宥淡淡地“嗯”了一声。
    只见从驿站外匆忙走进一个军卒，单膝跪在众人面前，朗声道：“按照崔相的吩咐，在闽州与各县交界的大道小路上皆布下了我们的人，抓到了两位收拾软细包袱逃跑的官员了……”
    他顿了顿，又开口道：“还有古田县的县令已在家中上吊自缢了，他的妻儿在出城的小路上被我们抓获了。”
    穆傅容满脸诧异地看了眼崔锦之，他们俩不是在这里游手好闲地喝了一下午烂茶叶吗？
    还有，他不过是客套性地说了句“他的人随便用”，她还真是毫不客气地用上了，还用的这么得心应手！
    穆傅容忿忿地瞪了一眼他的手下，没骨气的东西！
    崔锦之施施然抬袖，品尽了最后一口茶水，轻叹一声：“古田县县令，畏罪自杀，死前仍将妻儿送走，谁看了不赞一句情比金坚呢？只可惜他爱妻儿，百姓亦恋家人，他爱财货金银，百姓亦慕求温饱。”
    她站起身来，缓缓抚平衣袖上的皱褶，轻飘飘丢下一句：“早知今日，何必当初呢？”
    转身看向驿所庭院中的众人，抿唇一笑，眼眸中却是秋霜般的冷寂：“那便从今日抓获的两位官员，和这位畏罪自戕的县令大人家中搜查起吧。”
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    穆傅容的手下效率极高，很快便将抓到的人带了回来，还从他们的住所翻出了数十箱白花花的银子，除此之外，各县县令同邓翰墨互通书信，密谈如何欺瞒朝中，勾结山匪，皆清清楚楚地写在信中。
    其实这些信件遇上谨慎之人，应该全部焚烧处理了才好，只可惜这些党朋之间虽都溺志货财，其实都对彼此抱有怀疑，将信件留了下来，以便日后东窗事发，好多拉一个人下水。
    这倒是方便了崔锦之他们查案。
    先是雷厉风行地将人直接缉拿下狱，细细审问，又加之证据确凿，甚至没坚持到第二日破晓，这些人就吐了个干净。
    闽州同其附属四县，倒了一大片的官员，种种罪行悉数白纸黑字的贡于纸上。
    崔锦之直接将御赐的尚方剑挂于郡守府前，无论是贪暴恣行、恃威逼弱的官员，还是倚势害民、暴横敛财的豪强富户通通被处以极刑。
    整整三日，军卒每每从河道取来水冲刷，郡守府外的地面上仍是一片暗红。
    可城中的百姓却没有一丝一毫的恐惧，暴骨收，哭声绝，闽州平定。
    整个东南一带的官场纷纷接到消息，胆颤心惊地上下修治，一时间修举纲纪，奉公守法，风气一片清明。
    崔锦之随即放发下本该有的赈灾粮，命令军卒重建河堤，若有百姓愿意参与进来，均付以正常的口粮与工钱。
    不仅挖建用来疏通积水的河道，还在两岸种植上垂柳、落羽杉等树种。
    至于田间劳作，周景铄带人查看一番，才知道原先邓翰墨发放的是玉米种子，玉米怕涝耐旱，根本不适宜在多雨的闽州种植。
    百姓们这才明白邓翰墨是想做戏给朝廷派来的人看，纷纷唾弃咒骂，又欢欢喜喜地捧着高粱、黑豆等作物重新耕作去了。
    崔锦之立于筑坝不远处，同周景铄并肩而立，看着无数个光着膀子，挥汗如雨的百姓们捧起一块又一块的条石砌体往上搭建。
    此时正值夏季，地面的沙砾都被晒得炙热滚烫。
    可百姓们脸上却都是真挚的笑意与轻松。
    周景铄同她沉默地看了好一会，才郑重道：“拯溺救危，百姓感念，燕有崔相，实乃大幸。”
    崔锦之微微一笑，墨玉长发半散身后，清冷如月。
    “治生民之弊，诛贪贼之官，都不过是为人臣的本分罢了。”
    第四十八章 过往
    崔锦之掩唇轻咳，周景铄问道：“丞相的身子要不要紧？”
    她轻缓了一口气，摇了摇头：“陈年顽疾罢了，每每操劳过久便是这样，周大人不必担心。”
    正在河坝上同百姓们一同运送条石的祁宥似有所感，抬起头来向崔锦之望来。
    察觉到遥遥投射而来的目光，崔锦之放下衣袖，冲他轻笑。
    周景铄也看到了，他叹道：“四殿下……是个好孩子。”
    “虽为天潢贵胄，可却无半点骄矜之气，整个人沉稳有度，丞相将他教导的很好。”
    “殿下天生心性如此，臣不过是教之以德罢了。”崔锦之仍面带微笑。
    这些日以来，祁宥和百姓们同吃同睡，每日风雨无阻地修建水坝，穿粗麻，吃淡饭，可眉宇间从无一丝一毫的不耐之情。
    更有一次，在他褪去外衣搬运东西时，露出背后那条狰狞可怖的伤疤时，有混得相熟的百姓壮着胆子问他。
    少年只轻描淡写道：“那日剿匪留下的。”
    百姓们这才知道原来除了狮山祸害的恩人是祁宥，如今闽州城上下，除去膜拜丞相赈赡孤寡，肃清风气之恩，亦纷纷感念佩服祁宥仁德勇敢的品行。
    崔锦之看着少年有力内敛的背脊，眼中也不禁流露出一丝骄傲，但很快又收敛好情绪，同周景铄往驿站方向走去：“我已写信向陛下禀明闽州的情况，并且举荐周大人为闽州新任郡守，相信任令很快就会下来了。”
    “但此番清洗牵连甚广，空缺的职位太多，周大人要尽快提拔信赖的人，否则只能由吏部调派官员了。”
    周景铄眸色一暗，答道：“多谢丞相提点，臣在闽州也有几位不愿同邓翰墨之流为伍的同僚。不过……萧薛两党如今插手政事颇多，丞相此番回京，怕是还有一场大动作。”
    她不急不缓地走着，淡然道：“工部、吏部都与闽州脱不了干系，只怕陛下那边已经查出来了。”
    不过离京一月，却半点风声也不听见，只能说明当今圣上根本没有任何动作。
    周大人也想起了皇帝优柔寡断的性子，才致奸佞横行，小人谄媚，忍不住重重叹了口气。
    说话间已行至驿站，二人由于庭院中谈论了好一会政事，崔锦之才缓缓引起另一个话题。
    “离京前，叶老曾对锦之说，周大人含章未曜，襟怀坦荡，锦之如今才知道叶老所言不虚。”
    她悠然地笑了笑，“如今闽州风气清正，周大人一身抱负尽可施展，待几年后做出一番成就，锦之亦可举荐周大人回京。”
    周景铄脸上感动之情立现，可激动之后却苦笑着摇摇头：“臣曾经以为，若想建功立业，必须削尖了脑袋往京城去，如今被贬两年，臣终于明白，于闽州做一城父母官，兴利除害，安乐百姓，才是臣此生所求。”
    他似是感悟又似悲伤道：“丞相宦海沉浮，亦能秉持忠于百姓之心，而我……”
    话未说完，便见一女子捧着茶水向这边走来，正是荣娘。
    这些时日崔锦之忙于大清洗，就将荣娘交给了医官好好诊治嗓子，今日才见到了她，刚想笑着开口。
    周景铄却神色惊讶，失声道：“……荣娘！你为何会在这儿？你不是离开闽州了吗？”
    荣娘亦怔楞在原地，手中的茶盘都略微颤抖起来，她很快低下头，将东西往崔锦之面前一放，便头也不回的离开了。
    崔锦之将两人的表情尽收眼底，开口问道：“周大人同荣娘相识？”
    他神色怔忪地站了好半天，才回过神来，颤声说：“……是。”
    “荣娘……是闽州一位猎户的女儿，他们二人相依为命，就住在城外不远的猎屋里。两个月前，荣娘拿了猎物去别的郡县贩卖还钱，回来时……”周景铄痛苦地闭了闭眼，“闽州爆发洪灾，死伤无数，她爹也……”
    “当时邓翰墨在闽州城一手遮天，百姓孤苦无依，被他压榨得走投无路，荣娘想为爹爹报仇，甚至要亲手宰了邓翰墨。可她哪里斗得过邓翰墨，我怕她出事，将她拦了下来。”
    他苦笑一声：“是我没用，不能替她报仇。荣娘当即就离开了闽州，从那之后，我再也没见过她了。”
    周景铄又抬头望向崔锦之，“不知丞相是在何处遇见荣娘的？”