许恒虞拿点心的手微滞，然后自然地吃了起来，含糊道：“嗯。”
    许呈晋告诉他朝堂上刚宣布的事，“皇上着意于?武举，下了决心要办大，若是能够一举得个状元，必然是万众瞩目。”
    他仔仔细细地为儿子分析了当?前的形式，“武举的确是个极好的路子，但战场上瞬息万变，一年的时间，会发生?什么?谁也不知。”
    “你想走哪条路？”
    他等?着许恒虞的答案。
    按照许呈晋的意思，心里还是更希望许恒虞能直接去战场，战功都是一刀一枪拼出来的，武举场上一对一，点到为止比出来的成?绩，先别说是不是花拳绣腿，只在那些老臣武将心里恐怕就?不屑一顾。
    只有浑身?沾满过鲜血，才是战功。
    许恒虞没让许呈晋等?多久，咽下嘴里的点心，说出了他的选择，“爹，我去边疆。”
    他答应得这么?快，许呈晋反倒不放心起来，细细说起了战场的可?怕，许恒虞耐心地听完他一字一句的恐怖血腥的话，勾勾嘴角，“我知道的，爹。”
    “......”
    许恒虞一脸笑意，许呈晋微微叹气。
    他第一次说出了心里的话，语重心长道：“虞哥儿，卓哥儿是嫡子，又有他母亲照看，很适合守成?，将来许家必然也都由?他继承，爹很放心，山哥儿性子闷，但和卓哥儿关系近，两兄弟也能和和睦睦。”
    “唯有你，爹放心不下。”
    他眼?里是满满的疼爱。
    许呈晋不看重嫡庶，同母所?生?又如何，他亲弟弟为了自己?的好处利益，照样?能毫不犹豫地出卖他。
    家里这几个孩子他看着长大，前院一起练武的时光让他们?远比其他家族的兄弟姐妹亲近。
    “这是爹的私心，爹希望，你能替爹拿回曾经丢失的城池，能有一身?战功，重燃我许家将门之光，也不枉你爷爷对爹的悉心教导。”
    他重重地拍在许恒虞的肩头，“日后你分出去了，也能和许家守望相助。”
    “爹只想看着咱们?许家长长久久地，永远在京城好好地活下去。”
    许恒虞起身?弯腰，“定不辱命。”
    等?着许呈晋安排的许恒虞突然饱受了三天?的浓浓父爱，在大太太眼?刀没飞过来之前，许恒虞自觉地主动出府避风头。
    “小不点。”
    桃桃回头，差点闪了脖子，揉了揉，先对梯子上比划牌匾的伙计道：“对，就?是这儿。”
    伙计举了很久了，他龇牙咧嘴地挂上，边砸钉子边道：“东家可?真仔细。”
    桃桃听到了，那是，种花家的对称美是深入骨髓的！
    “四少爷，您来的不巧啊，我这儿正忙着呢。”
    许恒虞负手而立，扫视了一圈里头热火朝天?的场景，摇摇头可?惜道：“若是答应我帮你，怎么?会只这么?个小店铺。”
    “哎，四少爷这样?想就?不对了。”桃桃摆手，“我这本就?是小本生?意，太大了我也管不下来，再说，这只是看着小，里面那是五脏俱全的。”
    开店的顺利让她有点兴奋，桃桃略微得意道：“这叫个人风格，等?到时候修好了，一定让你们?大吃一惊。”
    她挤挤眼?睛，“四少爷，到时候别忘了送个大花篮！”
    许恒虞被她吃大户的表情逗到，再看了眼?这家小店，也觉得和小不点很相似的，他叹息：“我恐怕等?不到你开业了。”
    “我，很快要走了。”
    许恒虞很早就?时时缺席前院的晨练，他去哪里这件事，早就?在许家子女间心照不宣了。
    许恒虞自己?也明白，自他答应去城郊大营，就?知道这天?迟早回来，现在，他想多四处走走，想记住家乡的味道，想记住眼?前的人。
    多怕，归乡后，故人不再不识君。
    他声音温柔，“上回你送了我生?辰礼物，我还没有送你回礼，你告诉我，想要什么?。”
    就?让他最后在为她做件事吧。
    “真的吗！”桃桃却大喜，双手合握：“求代邮！”
    许恒虞：......
    她拿出几盒面霜，“边关苦寒，风霜皲裂皮肤的事常有发生?。”
    她阿娘再泼辣也是女人，真丑了也会哭的。
    “还有还有，阿娘她不舍得，回头我去买些衣服，四少爷帮我带上吧。”
    许恒虞满脸麻木，听她叽叽咕咕。
    乡愁什么?的，全没了。
    桃桃又看许恒虞面如冠宇，熠熠生?辉的样?子，想到这么?俊一张脸也要去吹冷风，颇为同情地再加一盒，“您也可?以用用。”
    她想了想，补充道：“喜欢的话，到时候给您打八折！”
    小本生?意，他懂的嘛。
    许恒虞愤然离去。
    桃桃挠头，这是答应还是不答应啊？
    -----
    许恒虞自然是答应的。
    他回去后就?让吉泰来收走了桃桃备好的包裹，战事紧急，刻不容缓，没过几日他就?要离开。
    许呈晋没想声张此事，只身?一人骑马送许恒虞出城。
    因为练武，许恒虞的身?量和他差不多，今次一别，不知何时才能再见，但必然，都已经远远越过他了。
    他感慨道：“去岁你十五岁的生?辰时，爹就?把他当?作是你的及冠之礼了。”
    许恒虞十五的生?辰办得格外大，李姨娘头上带着红巾高兴了好几日，前些日子得知许恒虞要走的时候，愣了半晌，大哭大闹，坚决不同意。
    甚至有下人听到李姨娘在院子里哭骂，说这是因为大太太忍不下四少爷，故意撺掇老爷送四少爷走的。
    对娘亲，许恒虞从来都放心不下，他眼?中闪过一丝忧虑，猛地跪下：“爹，有一事，儿子不得不说。”
    他把李氏对娘家舅舅的千依百顺和二叔一家的所?作所?为一一道来。
    许恒虞：“舅舅滥赌，二婶婶又惯会哄骗娘，她把控着中馈，自己?不会拿中公的银子去替娘补贴。”
    他隐忍道：“娘她是，偷偷卖了您送她的先帝御赐之物，才贴了空缺。”
    当?初许呈晋回京，李氏正是又卖了一批，心里恐惧才迟迟不归。
    他不在，娘亲有父亲看着，再闹也闹不出大事，这是个好机会，有些事，堵不如疏。
    “还望爹看在儿子此去前路未知的份上，原谅娘亲吧。”
    许呈晋着实被李氏的胆子震惊到了，官宦人家得御赐之物是无上的荣耀，哪怕是陛下赏赐的旧衣服，也得好好保存，李氏从前要了很多，他想着女子爱娇都给了她，没成?想，竟背着他就?这么?卖了。
    “爹知道了，你安心去吧。”
    许呈晋不忍为此责怪儿子，扶他起来，“我会处理好此事。”
    最后一件隐患解决，许恒虞顺从地站起来，翻身?上马，寒风飒飒地吹开他的斗篷。
    “驾！”
    沙场征战，扬名万立，这一天?，许恒虞等?很久了。
    ---------
    三月后，国?丧结束，新帝登基，年号成?安，对朝堂也重新洗牌，令众人瞩目的是，先帝的宠臣许呈晋不禁没被新帝明升实贬，调去其他位置，而是官晋一位，成?了当?朝的耀眼?的左宰相。
    这么?好的老臣待遇当?然也不止他一个人，只是能坐到宰相这么?高位置的，唯有他一人。
    不少人更加巴结起了许呈晋，他倒勤勤恳恳，毫不张扬，全心做好成?安帝的忠臣，替他做好战场的后备。
    有人酸有人嫉，但都没持续太久，因为马上，他们?全心都扑在了四个月以后的新帝选秀，后宫位置多多空悬，唯有皇后和纪妃二人，皇嗣中更是只有一位皇女，这才是最大的香饽饽啊！
    许大太太也念着这件事，新帝仁慈，放归了许多老人，她专程花重金聘了位宫里的嬷嬷，就?等?着她出宫了。
    “元儿，等?嬷嬷来了，你要尽心和她学习，她浸淫宫中多年，对这些规矩门道极清楚。”
    她怜爱地摸了摸许嘉元的脸，“能少走些弯路，总是好的。”
    许嘉元低声应下，错开头，没让母亲看到她眼?里一闪而过的惶然。
    晚上许呈晋兴冲冲地回家，和夫人分享喜悦，“陈忠来了信，他见到了虞哥儿，这小子，不肯跟着其他新兵练把式，当?天?就?溜进了前线，竟然还斩杀了不少塔兰族的精锐。”
    “最后被他们?千夫长抓着挨了十个板子！外加封了个百夫长！”
    他嘴里骂着活该，却笑意满满。
    大太太安静地听着，许恒虞被大人费尽心思地送去了战场，解的是心结，老爷已经告诉她，未来是卓哥儿继承家业，这许恒虞再受宠再能干，也只能分个两成?家产。
    不足为惧。
    他们?正聊着许嘉元的事儿，门外的小厮惊慌失措，跌跌撞撞地喊了起来：“老爷，夫人，老太太她不好了！！”
    第48章
    小?厮说的气?喘吁吁不明不白, 急得许呈晋夫妻二人立刻坐上马车赶去西街许家。
    此?刻天已擦黑，府里?好几处都?没点灯，黑黝黝的一片, 宁安堂里已经隐隐有了哭声，许呈晋不由更加着急，三两步冲了进?去。
    “大哥！”许呈辽第一个看见他，擦擦眼角的泪，悲切道?：“你终于来了，母亲就快撑不住了......”
    许呈晋眼神落在床铺在的老太太身上，她一头白发没了光泽，眼下发青脸色发黄, 萎缩在厚厚的被?褥下面?，可怜又痛苦。
    “究竟怎么回事！”许呈晋怒喝。
    许呈辽被?自家哥哥勃然的怒气?吓了一跳, 哽了哽, 才道?：“大哥你知道?的, 一年前母亲就病过，之后病情起起伏伏, 身子一直也没大好。”
    “今日黄昏还?和几个哥儿姐儿说话, 晚上就口吐白沫晕过去了, 郎中说是气?血攻心, 叫我备着后事......”
    二太太这?会儿也捏着帕子走?了过来, 语气?里?带着自责, “母亲怕扰了大哥，也不叫我们去传，这?才......”
    许呈晋冷眼看着这?夫妻俩一唱一和, 明明上次太医看过后，私下里?言说老太太底子康健, 只要?勤加锻炼，少食荤腥，必能活得长久。
    他撇开眼，看着昏迷的老太太，心里?涌上几丝莫名的情绪，只道?：“房间冷，多些烧好炭，太医稍后就到。”
    二太太在边上听到这?话，眼眸猛缩，她缓步走?到老太太跟前，嘴里?道?：“大哥孝心至诚，都?怪老爷没什么本事，请不来太医，不然也不会让母亲白白受这?么久的折磨了。”