这搞得他像是个蠢货似的。
    “到底怎么对他的？”
    张奶娘吓了一跳，往后缩了缩，她哪里敢说？
    “没人愿意说自己做过的亏心事，你想知道真相，简单呀。当初伺候云宝的可不止她一个人。不过你只信任她，别人不敢告状。”
    听到身后响起的熟悉女声，柳壁下意识回头。
    高玲珑听到他来，立刻就追来了，道：“我已经让人去请那些下人，稍后你就知道了。”
    五六个下人被带了来。汤氏再不喜欢继子，明面上也不敢苛待柳家的血脉。因此，伺候云宝的人全部加起来有十多人。大部分以张奶娘马首是瞻，高玲珑已经将那些人给发卖了。剩下的这些人多半胆子小，有些是看不过能躲则躲。
    关于张奶娘怎么虐待孩子的，他们最清楚。
    从很小的时候就不许孩子哭，但凡哭了一定会挨掐。掐的都是背上和屁股，因为那地方本来就泛青，受伤了也看不出来，后来发现柳壁每次都来去匆匆后，更是变本加厉，但凡是衣衫遮住的地方都有伤。天长日久的教训下，孩子已经不敢哭了，等到孩子会走，就会把他一个人关在黑屋子里，还会用各种怪声吓他。吓唬就算了，还不许孩子哭，一哭就会受罚。再长大点，孩子不听话就会挨饿……如今孩子身体看着还行，是因为饿过之后就会让孩子多吃。
    听着这些，柳壁忽然想起来孩子小时候老是积食，又经常生病。他以为是孩子本身体质不好，合着都是被虐待出来的。
    高玲珑接话：“我让大夫给云宝诊治过了，云宝已经有胃病，之后得好好将养，往后两年中，都不能乱吃东西。只能吃大夫指定的饭菜。”
    柳壁看着面前的张奶娘，心中怒火冲天，再也忍不住，狠狠一脚踹了出去。
    张奶娘被踹得吐了血。
    高玲珑冷笑一声，也不求情，带着众人走了。
    那天后，张奶娘身上的伤渐渐好转，但却每晚都会遭受惊吓，半个月后已经瘦成了一把骨头。见她外伤痊愈，高玲珑让人将她赶走了。
    此人没有卖身契，多半会回家，她不是想和孩子团聚么，依她就是……只是那家里已经没有了她的位置。
    *
    高玲珑管着后院，许多事情都依着原先汤氏定下的规矩，只改了一小部分。
    但改的这些都是针对汤氏母子和孙兰芳。
    比如汤氏婆媳二人每天早上都要喝一盏血燕，每个月都要城里最好的脂粉铺子送一批货，三间最大的绣坊管事，每月初二都得带着新货前来让其挑选，留下多少全看她心情，衣衫至少三套，首饰也有一套。
    这些高玲珑全部禁止。
    血燕没了，新衣和脂粉首饰也没了。
    汤氏被禁足，有几个死忠，天天吃野菜，她嘴里都淡出鸟来了，做梦都想吃点好的，于是让底下的人给自己想法子弄了些来，吃的时候倒是觉得行，可一转头，伤口又痛又痒，难受得她一晚都没睡着，想挠又不敢挠，真的是想死的心都有了。
    那天之后她就老实吃草，并不折腾着吃好的。
    但孙兰芳不用忌口，高玲珑当家后，立刻就让厨房原先给她的十个菜换成了三菜一汤，两荤两素。
    孙兰芳不习惯，就来找她了，开口就是质问：“你凭什么改我的菜色？那是母亲定下的。”
    高玲珑坐在主位上，把玩着绣工精湛的帕子，眉眼不抬：“都说长嫂如母，我托个大说你几句，你虽身在富贵之家，也不好太过张扬奢靡。三菜一汤足够你吃了。退一步说，母亲能给你定菜色，我这个做嫂嫂的，自然也能定。”
    孙兰芳恼怒不已：“就凭你也配？我什么出身？你什么出身心里没点数？”
    高玲珑终于抬眼：“不管什么出身，我也是三媒六聘八抬大轿请进门来的长媳！是你嫂嫂！你不想认，那自己走啊，离开了柳家，就可以不听我的。”
    孙兰芳气得跺脚：“我去找大哥。”
    她一去，果然就将柳壁招了来。
    好多天没回正房过夜的柳壁难得回来，进门后先是和云宝说笑了几句，可惜他跟孩子不亲热，只是他单方面的笑了几声。孩子一点都不高兴，还往高玲珑这边凑。
    柳壁觉得无趣，让人将孩子抱走，然后一脸严肃地坐在高玲珑对面：“夫人，如今你管着后宅，我认为这是好事。毕竟我们自己早晚要当家做主，男主外，女主内。你能做点事，能帮上我的忙。但是，二弟妹出身富贵，你不能拿她跟野草似的收拾。家里不缺这点吃的，你也没必要缩减开支来显得自己能干，不用这么省。”
    “我当家，你少插手。”高玲珑面色淡淡：“你是舍不得她受苦吧？”
    此话一出，柳壁像是被烧了尾巴的猫似的跳了起来：“你胡说什么，那是弟妹。”
    高玲珑嗤笑：“她吃得不好，自然有她夫君操心，用得着你？再说，人家嫁妆丰厚，想吃好的完全可以想法子买嘛。”
    柳壁噎了下：“柳府还不至于连媳妇都养不起。”
    “是养得起，过去几年，我还没有三菜一汤。就是有孕的时候，也没能吃上几顿荤的。我记得经常吃馊饭，有一次最过分，一连五天都馊的，我们母子能够活到现在，真的是福大命大。”高玲珑冷笑一声：“这些，你知不知道？”
    柳壁摇头。
    高玲珑忽然就爆发了，不客气地质问：“你分明是懒得知道，搁这装什么？”
    柳壁被这话问得满脸狼狈，面对妻子的咄咄逼人，他忍不住反问：“那你让我怎么办？我从小长到这么大在后娘手底下受了多少委屈你知道吗？你以为我没有试图去告状？我在十几岁那年告过，结果得了一顿责罚，那母子俩该怎么逍遥还怎么逍遥，那之后我就一门心思讨父亲欢心，就希望父亲看在我是长子的份上将家业交给我打理！一切都很顺利，柳城只知风花雪月吃喝嫖赌，现在还不会扒拉算盘珠子！我一步步走到今日，付出多少心力，你根本不知道，凭什么来质问我！”
    高玲珑并不害怕，寸步不让：“我是不理解你。在我的眼中，连妻儿都护不住的男人就跟废物无疑，既然我们谁都说服不了谁，那我不管你的事，你也别管后宅，别操心别人不顺口。如果你实在怜惜佳人，那你自己去采买菜色，请人做给她吃啊。当初对我这个正经的妻子都没这么上心过，对一个弟妹的话这般认真，甚至为了她跟你孩子的娘吵架。柳壁，你可真是好样的。”
    对上她的眼神，柳壁忽然有些气虚：“府里延续了几年的规矩你说改就改，实在是太不妥当，我这是帮你。”
    高玲珑不客气道：“不劳你操心。如果父亲觉得我不对，会出言纠正的。”
    屋中气愤紧绷。
    柳壁叹口气，解释道：“我和弟妹之间不是你以为的那样。”
    忽然，外面有人敲门。
    夫妻两人在吵架，有眼色的人都不会这时候凑上来触霉头，除非是急事。
    高玲珑言简意赅： “说！”
    外面传来一个稳重的女声：“夫人，奴婢看见您说的那个送豆腐的瘸腿男人了。”
    外面人说完后退走，柳壁皱了皱眉：“那卖豆腐的怎么了？”
    高玲珑眼神意味深长，此事可关系着姜月娘的死。
    第98章 继子媳妇九
    “卖豆腐的一出现, 你母亲就会想法子出门。”高玲珑随口说了一句。
    柳壁一脸不信：“你这话是何意？”
    高玲珑唇边带着一抹笑容：“字面上的意思。她如今还关在后院之中，在这府里说了算的人拢共就三个。你爹那么忙，十天半月都不回, 出了事后更是连面都不露。只要你不答应放她出来, 回头她还得找我。”
    短短几句话，柳壁听出了一些苗头，却又不敢相信自己的猜测，实在是太……奇葩了。
    当下的女子嫁人之后，几乎没有回娘家另嫁的。要是谁家姑娘守寡后改嫁, 那都是一件很稀奇的事。有夫之妇与人苟且, 搬出去后一家子都没脸见人，这种事基本不可能发生。
    “你别乱说话。”柳壁沉下了脸：“祸从口出！还有，什么你爹？那也是你的长辈，说话客气一点。”
    “少在这一副说教的语气，我不爱听。”高玲珑一挥手：“滚！”
    柳壁没想到她会这样对待自己，瞪大了眼：“你这是什么态度？”
    “好态度！”高玲珑满脸讥讽：“曾经我吃糠咽菜，被人苛待的时候, 没见你去帮我们母子求情。如今别人不过是缩减了菜色，你就巴巴的跑来。我是你的妻子, 你在我跟前护着别的女人，没把你打出去都是看在这是你的家！”
    柳壁：“……”
    两人吵成这样, 再说下去, 气氛只会越来越僵, 他转身就走。
    出了院子发现没地方去, 这个时辰他也不想出门, 干脆回了外院的书房。
    家里那么多的铺子，只要勤快, 总能找到事情做。柳壁正在对账呢，忽然有敲门声传来。他以为是随从给自己送茶，道：“进！”
    随从的声音紧接着传来：“公子，夫人院子里的婆子来了，说是夫人有很重要的事情跟您商量。”
    柳壁忽然就想起来了姜月娘的那番话，本来不想应付继母的他，立即起身了主院。
    看见他，底下的人客客气气，腰都比往日多弯了几分。柳壁发现了这样的变化后，心情特别复杂。这些人之所以会如此，是因为如今管着后宅的是他的媳妇。
    进了门，称病不见外客的汤氏肌肤红润，除了打不起精神来，一点都不像病重。
    “阿壁，我不叫你来，你就不来给我请安是吗？”
    柳壁垂下眼眸：“母亲恕罪，生意上的事情很忙，我还要抽空照看孩子。再说，您正在禁足中……”
    开口就是各种推脱，汤氏很烦躁，道：“我要出门去一趟。”
    柳壁心头一跳。
    不会真的让姜月娘给说中了吧？
    “禁您足的人是父亲，我做不了这个主。”
    汤氏冷笑： “我不管，明天一早我要出门。你跟外面的人说一声。”
    柳壁也不管了，即将出院之时，他招来了一个人：“好好伺候母亲，别怠慢！”
    听到这话，众人忙应是。
    确实有人在夫人被禁足的这段时间偷懒，干活不如以前勤快。有眼睛的人都看得出来，夫人已经被老爷厌弃，亲生儿子也已被禁足，据知情人说，二公子干的那个事，基本绝了做家主的可能，母子俩几乎没有了翻身之力，但如今大公子这样看重她，情形又有不同。
    归根结底，家主看重谁，他们就得好好伺候谁。如今大公子还念着夫人的养育之情，如果夫人受了委屈，大公子也会帮忙讨公道……是得好好伺候。
    柳壁是故意的。
    他不能忤逆父亲的意思，又实在想要知道继母到底有没有那些事，所以故意模棱两可。
    果然，翌日汤氏闹着要出门，底下的人拦归拦，也不敢死拦着。于是，汤氏一路还算顺利。
    那边的马车一出门，高玲珑的马车就跟了上去，柳壁也没闲着，一路跟到了繁华的街上，看见继母的马车停在了一处酒楼的后门处后，他想了想，吩咐身边随从去找父亲。
    他看着汤氏进门，自己也下了马车，正准备拾阶而上，余光忽然瞥见一抹熟悉的纤细身影。他眼皮跳了跳：“你怎么会在这儿？”
    高玲珑目不斜视：“如今我管着后宅，府里的人都得听我的吩咐，闲来无事出来走走。怎么，这你也要管？”
    柳壁面色复杂：“你该跟我说一声的。”
    “以前我出不出门你也不管呀。”高玲珑随口说完一句，走到了大堂后，眼神一扫，已经找不到汤氏的身影。
    柳壁抬手：“小伙计……”
    高玲珑伸手摁住了他的胳膊，含笑往有女眷的桌子而去：“我婆婆她走得快，不知道去了哪间房，您看见了么？”说着，又做出一副苦涩模样：“要是去晚了，我要挨罚的。”
    姜月娘过去几年都是一副苦相，脸上的皱纹都有了记忆。高玲珑一皱眉，活生生一个被苛待的小媳妇。
    女子就算没有感同身受，也觉得她可怜，道：“刚才从后门带着婆子进来的夫人去了三楼，第几间我没见，反正是那个方向。”
    她指了指，高玲珑满脸感激地道谢。
    上楼时，柳壁凑到她身边：“你别管，我已经让人去找爹了，咱们始终是晚辈，万一那真的是她和人……你别急，等爹来了再说。”
    高玲珑一把甩开他：“胆小鬼！”
    柳壁：“……”他不是胆子小，是给长辈留面子。