他们在互相推辞，同行而来的官兵，却有些不耐烦了，为首的官兵道，“你不是说发现了逃犯了吗？”
    余世奇道，“今天一直跟着我们，谁料一眨眼功夫不见了？”
    啪！
    军爷脾气暴躁，哪里听他们解释，一个耳光扇得余世奇转了几个圈儿。
    “大冷的天，把我们喊过来，这分明是消遣老子！你可知道，谎报军情，可是砍头的罪过？”
    余世奇心慌意乱，连连赔不是，道，“军爷息怒，我们没有谎报。就在一刻钟前……”
    啪！
    啪啪！
    又是几个巴掌下去，“老子只要看见人，不听你那么多废话！”说罢，吩咐手下，“把这几个刁民抓回大营，交给大将军处置！”
    几个人连跪地求饶。
    余世奇道，“官爷，是我们不对，我们下次不敢了。”
    啪！
    “还想有下次？”官兵道，“回军营再说！”
    余世奇道：“官爷，祖宗，是我们不对，念在我们是初犯，家中上有八十高堂，下有三岁女儿，全家老小几十口子人，都靠我们维系生计，还望官爷有菩萨慈悲，放过我们几个吧！”
    官兵头目想了想，“也不是不行，不过，我跟兄弟们出来一趟不容易，你们五个，一人拿一百两银子出来，就当是兄弟们的车马费了。”
    “一百两？是不是有点……”
    头目道：“怎么，很多吗？还想讨价还价？”
    余世奇连连摆手，“不多，不多，性命要紧，留得青山在不愁没柴烧嘛！”
    几个人无奈，凑了五百两银子，打发官兵离开。
    他们对余世奇恨的牙痒痒，“偷鸡不成蚀把米，都怪你！”
    余世奇道：“怎么成了怪我了？”
    “要不是你想着报官领赏金，咱们今天也不会被这些狗官兵搜刮银子，这一百两，算在你账上！”
    余世奇愤然道，“你们四个大活人，连一个人也看不住，还让他跑了，真是个废物！”
    几个人赔了银子，心中有气，便跟余世奇吵作一团，见不解恨，又扭打在了一起，余世奇也不是吃素的，虽然不会武功，但常年走商旅，体格也比较健壮，一个人对四个人，竟不相上下，打了个平手，棉衣也扯破了，棉絮飘落一地，混在泥泞中，要多狼狈有多狼狈。
    一个熟悉的声音传来：“你们在做什么？”
    众人抬头，只看到范小刀去而复返，都停下手来，五双眼睛齐刷刷注视着他。
    余世奇道：“范……范兄弟，你去哪里了？”
    范小刀指了指远处，“我看到那边有个酸枣树，上面还有挂枝的酸枣，便过去摘了一些。来，大家都来尝尝！”
    众人一听，松了口气。
    “你们是怎么了？为何吵架？”
    余世奇叹了口气，道：“还不是因为你！”
    “因为我？”
    余世奇道：“我刚才不是去帮你办路引了吗？就离开一个时辰，结果你就不见了，我气愤不过，以为是他们刻意针对你，把你赶走了，所以一时没控制住，所以跟他们打了起来，还好你回来了，既然是误会一场，那就没事了！”
    其余人道：“对，对，没事了！”
    余世奇将路引递给了范小刀。
    范小刀接过一看，那路引纸张精良，五成新，上面盖满了各地的通关印鉴，只有姓名和容貌描述那部分，墨迹较新，一看就是刚写上去不久，看上面的印鉴，是大名府签发，看来还是一条比较成熟的产业链。
    范小刀道：“多谢余大哥！”
    余世奇道，“举手之劳而已，我兄弟说了，有了这个，保你畅通无阻！”他又看了一眼路引，一拍脑袋：“坏了，这里少了个印，怎么犯这么低级的错误，我还得再去一趟驻马寨，范老弟，你们几个在这里再等我半个时辰，我去去就回！”
    余世奇又冲几个同乡使了个眼色，低语道：“看紧点，别再搞砸了！”
    几个人每人刚出了一百两银子，本来就后悔不已，如今范小刀回来，那就有翻盘的机会，于是微微点头，低声道，“快去快回！”
    余世奇又离开。
    其余四人吸取了之前的教训，生怕范小刀跑了，直接将范小刀围在了一起。
    范小刀故作讶然，“这是为何？”
    几人道：“老余刚才说了，让我们好好保护你。刚才你一走，老余急得跟热锅蚂蚁一般，跟我们吵了一架，说什么滴水之恩，当涌泉相报，我们如此对他恩公，简直是让他无颜做人。”
    范小刀哦了一声，笑道，“放心，我不走。”又略带自嘲的口吻，“我一个逃犯，能跑到哪里去呢？”
    范小刀盘膝而坐，几个人仍然不放心，紧紧看住他。
    就在这时，远处传来一声呜鸣声。
    几个人顺声望去，只看到不远处一块石头上，站着一只野狼，双目通红，望着众人所在之处，口中发出低沉的嘶吼声。
    “有情况！”
    众人也都发现了野狼。
    他们常年行走在外，在这荒山野岭，遇到狼是再正常不过的情形，可是这只狼浑身通白，约莫半人多高，如此体格的狼，却是头一次遇到。更何况，狼都是群居动物，性格残暴，它出现在这里，附近肯定不止一只。
    “怎么办？”
    范小刀站起身，“不怕，有我在！你们四个，躲在这里，不要乱动，我去想办法把狼引开！”
    几个人一动不动，生怕惊怒了野狼。
    范小刀长啸一声，向野狼所在方向冲了过去。
    那头狼看到范小刀，也毫不相让，纵身跃起，也向范小刀扑了过来。范小刀探手，转身，一把抓住了狼的脑袋，咔嚓一下，将狼头扭断，可是狼的速度太快，范小刀没有站稳，从悬崖上坠了下去。
    众人惊呼一声。
    看到危机解除，便仗着胆子凑了过来，悬崖数十丈，下面又有雾气，根本看不到范小刀的踪影。
    估计凶多吉少。
    众人面面相觑，这下可怎么整？
    远处，马蹄声起。
    众人听到了余世奇的声音：“官爷，刚才只是出了点意外，那个姓范就在这里，就相信我这一次！我敢以我性命发誓！”
    官兵头目道，“废话少说，先抓到人！”
    余世奇到车队，四周看了一眼，并没有发现范小刀的身影。
    这是怎么回事？
    怎么又丢了？
    余世奇看着四人，四人看着官兵，官兵看着余世奇。
    官兵问：“你来跟老子解释一下，人呢？”
    余世奇也问：“是啊，人呢？”
    四人道，“掉悬崖下了！”
    “悬崖？”
    四人你一言我一语，把方才范小刀与恶狼相斗，坠落悬崖的经过诉说了一遍。
    官兵头目脸色变得十分阴沉，“你当老子是三岁小孩子，编出这些鬼话，你以为老子相信吗？”
    余世奇满脸道，“照这样子看，是信也得信，不信也得信了！”
    砰的一脚，一个官兵上前将余世奇踹出去两丈多远，紧接着，一把长枪顶在了他的喉咙间，余世奇吓得裤子都尿了，一动不敢动，“官爷，我们错了，是我们财迷心窍，请饶命啊！”
    官兵头目道：“接连几次糊弄老子，真以为老子是傻瓜？来人，都给我绑了，带回大营！”
    “官爷饶命！”
    官兵头目道，“拿钱来买命！”
    余世奇一听，还有的商量，连声说好，爬起来跟几个人商议，“兄弟们，掏钱吧！”
    几个人现在恨不得把余世奇撕了，可是震慑于官兵的淫威，也极不心甘情愿地掏出了一张百两银票，官兵却不伸手去接。
    “官爷，您看？”
    官兵头目道，“每人二百两！”
    “刚才还是一百两！”
    “行情变了！要钱还是要命，你说一句话，这么冷的天，当我们是猴儿耍呢！”
    几个人只得又各自掏了一百两，几个官兵将银票收了，对众人道，“再谎报军情，下次可就不是二百两的事儿了！”
    官差策马而去。
    众人再看向余世奇，余世奇满脸阴沉，如丧考妣。
    他们连撕打吵架的心思都没有了。
    怎么会是这样？
    明明就有机会拿到十万两的赏银啊！
    余世奇埋怨道：“今天出门是不是没看黄历，怎么事事不顺？”
    这时，又听到远处有人喊道：“谁过来搭把手？”
    范小刀声音，从悬崖下传来，几个人来到悬崖，看到范小刀满头大汗，抓住一根树枝，缓缓爬了上来。
    余世奇问，“你没死？”
    范小刀拍了拍身上的泥，“幸亏落在了一棵树上，我及时抓住了一根树枝，要不然，能不能活下来，还真难说！看来，今天运气好，连老天爷都不肯让我死！对了，那恶狼呢？没事吧？”
    “你没事儿，我们的事儿可大了！”
    范小刀问，“什么事儿，几位兄弟，怎么垂头丧气的，可遇到什么不顺心的事？”
    一人道，“最大的不顺，就是遇到了你！害得老子现在，一贫如洗！”
    范小刀奇道，“怎么了，什么事儿跟我有关？”