燕明烨：“你说得对。”
    “你再退一步想想，明荞的生意，每个月给咱们的分成就有几千两银子，这些钱别人见了，会不会眼红？你们是亲兄妹，给银子那是情分，日后你仕途上顺利，至少能给明荞撑腰。可程家那群，说句不好听的，都是打秋风的穷亲戚。”
    或许程家真的如表面上那般，本分善良，程秉川也能扛得起门楣来，那大可娶一个家世上没有差太多的妻子，世家女好是好，谁都知道好，可也得看看自己够不够得上。
    章辛媛说道：“我没有否认程秉川的品性才学，只是两家家世上不合适。这个道理跟燕国公府和安王府差不多，等他升官加爵，那也得等十几年之后，凭什么咱们家好好的女儿要嫁过去受苦？这个人别和母亲说了，你下次也看着点儿，打听是打听，可你自己都觉得不好的，你连我都不必说。”
    燕明烨是觉得，程秉川功课好，若人品没问题的话，日后对明荞必然敬重。而且燕国公府不缺银子，哪怕舍出九牛中的一毛来，也够帮程家的。如果他是程秉川，自会对妻子敬重万分，日后有什么好的先给妻子。
    但细想之下，章辛媛说得有理，嫁人之后的事都不是小事，尤其是银子的事。明荞不计较，那程家看见这样的富贵，不一定没有别的心思。
    燕明烨道：“是我没考虑周全，下回这事不和你说，你这有孩子，也别太动容了，当心动了胎气。”
    章辛媛说道：“我这好吃好喝的，养得这么好，凭什么动胎气？”
    燕明烨也是没法了，“是是是，我再看看，你放心，我这回一定擦亮眼睛。”
    章辛媛道：“行了，多大点事儿，对了，程家是做什么生意的？”
    供一个读书人可不容易，这一年下来，束脩加上笔墨纸砚，必须要买的书册，也得几百上千两银子。而且程家这么多年来，也不止有程秉川这一个读书人，考不上学，难怪没落，程秉川能走出来也好。
    燕明烨道：“卖糖炒栗子的，手艺还不错。”
    章辛媛狐疑道：“你打听这些的时候没走漏什么风声吧，别再让程秉川以为咱们对他有意，然后闹出什么乌龙来。”
    燕明烨说道：“你放心好了，没有的事儿。”
    他自然是小心小心再小心。
    章辛媛这回放心地点了点头，婚姻嫁娶也难，是个人都有短板，就看燕明烨，出身好，有一个好母亲，有好妹妹好兄长，可是功课平平，人时而聪明时而不聪明。
    左右妹妹年纪小，还不急，等她孩子生下来，再帮忙看看。
    月底燕明荞和顾绵出来玩儿了，马上进十月份，眼看就要入冬下雪了，如今天气就已经很冷了，再不出来，那入冬之后就更懒得出门了。
    出来吃个饭，再买点衣裳首饰，这样的天气适合吃热锅子，吃烤红薯，吃糖炒栗子。
    两人倒是还没换冬装，但是燕明荞已经穿上加棉的秋衣了。
    袖口没有兔毛，但是领口有一点儿，显着特别暖和。衣服的颜色是淡蓝色，上面绣着莲花、荷叶，绣工精美。
    绣鞋也夹了绵，上头缀着不少小米粒般的珍珠，如果有阳光恰巧照过，就会熠熠生辉。今日出门，燕明荞就简单地打扮了打扮，头是簪了根玉钗，并着两朵宫中样式的珠花，但也是十分好看了。
    拿到烤红薯之后，顾绵夸张地吸了一口气，“就这个时候，吃烤红薯是最舒服的了。下雪吃也好，我就觉得她们烤的红薯和我在炉子里烤的不一样，我烤的红薯就没有这么好吃。”
    燕明荞觉得有理，就像厨娘炒的栗子就没有外面卖的好吃，外面卖的，也不知道是怎么弄的，吃起来又干又糯又甜，而且还特别好剥。这兴许就叫品质控制，这样才能拉到回头客。
    两人一边吃一边走，走到卖炒栗子的摊位前，燕明荞要了四斤糖炒栗子，“一个油纸袋里装两斤。”
    燕明荞给的钱，因为刚才烤红薯是顾绵给的，丫鬟手里有银子，她自己也会拿钱袋子，是去年精心绣的荷包，和衣服一样的颜色，就在腰间挂着。
    从荷包里拿了二十四文钱之后，她也没看见有一颗碎银子不小心滚落在地上。今日书院放假，周围人不少，乱糟糟的，直到栗子装好燕明荞也没发现，后面的丫鬟更没看见，就这么走了。
    这时，在摊位这边帮忙的一个八九岁的小姑娘蹲下把银子捡了起来，她起身望着街头，这个好像是刚才那个可漂亮的姐姐掉的银子，因为当时就她站在这儿。看她那样子，应该不缺钱吧，这一块银子，能赶上母亲她们卖一天的栗子了。
    可是银子是人家的，不是她的。
    她看向自己的母亲说道：“娘，那个姐姐掉了银子，我追上去给还了。”
    程母点了点头，给程尔雅塞了几颗栗子，“快去吧。”
    摊位上还有一个帮忙盛栗子的小子，看着比刚才的小一两岁。两人身后是一个正在拿着铁硕大的铁铲炒栗子的年轻人，看着挺高，眼睛好看，身板结实精瘦，铁铲舞的是虎虎生威。
    一锅冒着热气的栗子，就是这样慢慢炒好的。
    程母看着摊位前排队的人，可不少呢。这个摊子开了已经几十年了，她从婆婆手里接过来，到如今，味道一如既往地好，兴许用不了多久，她的女儿、儿媳妇就不用干这个了。
    另一边，程尔雅气喘吁吁地追上燕明荞，把银子还了回去，她跑着追来的，银子在她手心里攥得热热乎乎。
    燕明荞还真没发现自己丢了银子，她数了数荷包的钱，还真是自己的，她又数了十枚铜钱，说道：“真是谢谢你了，辛苦跑过来，你家栗子可真好吃。”
    程尔雅说道：“喜欢的话，姐姐下次还来买，我给姐姐算便宜些。”
    燕明荞点了点头，“好。”
    程尔雅蹦蹦跳跳地回去，她觉得把这银子还过来真好，偷偷昧下这位姑娘兴许也不当回事，但不是自己的钱，拿着心里也不踏实。但十文钱是姐姐给她的，拿着心里就踏实。
    母亲还给她栗子，如今兄长考中了，等到明年开春会试，他们家就大不相同了。
    这十文钱程尔雅看了又看，最后在卖包子那儿买了五个肉包子，两文钱一个，正好买了五个，捧在手里看着可多了，她觉得这还没入冬呢，春天马上就要来了。
    燕明荞没把这事儿太放在边上，不过下回还是要小心一点，虽然有银子，但是她的银子也不是大风刮来的呀，真丢几两肯定也会心疼。那个小姑娘还挺好看的，这个年纪跟着出来做生意，也辛苦。
    顾绵剥着烫手的栗子，剥完之后赶紧塞在嘴里，可栗子太烫，她含了好一会儿才开始敢往下咽。
    “他家的栗子是真好吃，程家老字号了。最厉害的是味道一直一样，就没变过，前阵子，我母亲让我学做菜，说什么要学女红管家厨艺，可我每次做的菜味道都不一样。”
    燕明荞听着一乐，问道：“你做的菜最后都谁吃？”
    顾家风淳朴，崇尚勤俭持家。当然是顾绵自己吃啦，只要是熟的都能吃，要是不熟，厨娘给回个锅儿，然后她再继续吃。
    燕明荞直笑，“还好不是给兔子吃。”
    顾绵有点生气，“你怎么对兔子比对我还亲呢？”
    反正兔子也在顾家，她在心里偷偷乐了一会儿。她盼了许久终于到月底了，她兄长可算回来了，可以问问兄长说亲的事。
    就旁敲侧击一下，兄长都愿意给明荞养兔子，那肯定也喜欢明荞的，肯定不想让她嫁给别人。
    顾绵小声问道：“明荞，最近伯母有没有给你说亲呀？你说给我听听，我心里也有个准备。”
    燕明荞以为顾绵是来取经，这阵子没有，不过母亲也让她学厨艺，平日里也会学厨艺，虽然不用自己做饭，但凡事都有个万一，万一哪儿出了什么变故，自己会总不至于饿死。
    沈氏最近没有给她相看，估计也是因为英国公府太气人，想等等吧。兴许也有，但是她不知道。
    她摇了摇头，“没呢，不过我会做麻辣兔丁了，放一堆辣椒和泡椒，可好吃了。”
    自己做也有一个好处，就像辣椒，她想放多少就放多少，再辣也不怕，但是厨娘就会担心她的身子，虽然也有辣味，但是辣味是不够的。
    顾绵听得口水直流，心里又美滋滋乐地冒泡儿，“那可太好吃了，下回咱们一起做，我吃你做的，你吃我做的。”
    燕明荞敲了敲顾绵的脑袋，“你想得倒美！”
    中午两个人在外头吃了一顿热锅子，盛京城这几年新开的门面铺子不少，卖吃食的也多，从外面想吃什么就吃什么。热热乎乎吃一顿，人懒洋洋的，在饭馆喝了壶热茶才走。
    中午这会儿是一天最暖和的时候，回去太可惜，燕明荞又带着顾绵去玉芳斋拿了几匣子点心，两人这才各自回府。
    燕明荞的点心自然是给各院分一分，自己留两盒，一样吃两块，剩下的给丫鬟们分了。
    而顾绵兴冲冲地跑去正院，把点心往桌上一放，然后穿过珠帘找顾夫人，一边走还一边问，“母亲？母亲，兄长呢？”
    顾夫人正在看书，看着顾绵，不太满意女儿这般莽撞，“你看你怎么冒冒失失的，姑娘家哪能这样？你兄长在院子里温书呢，怎么了？”
    顾绵道：“没事儿。”
    她打算一会儿亲自去找兄长问。
    顾夫人说道：“正好你没事，你喊你三哥过来一趟，我有话要问他。”
    顾绵有些无奈，她说的没事是找兄长没事，又不是说自己没事。不过她本来也没什么事，就顺道跑了一趟兄长院子，把他喊了过来。既然母亲要问话，她的话可以等兄长回来再问。
    这样顾绵跑了一次腿儿，顾夫人看着书发呆，等了一会儿，顾言过来了，她把书收了起来。
    离明年会试还有四个月，顾言回来之后也没出院子，先温的书，然后打算明日出门一趟，生意不管不行，但得以功课为重。
    进了屋，丫鬟给倒了热茶，就悄悄退了下去。
    顾言这几年长高了不少，顾夫人看着，跟顾绵也就差一岁，但是比女儿高一个头多。整个人看着精神爽朗，橡根挺拔的竹，是个不错的公子。
    顾绵还是个小丫头呢，儿子就能自己做生意，担事了，不是读死书的性子。
    顾夫人点了下头，“坐着说话。”
    顾言坐下，问道：“母亲叫我来可有事？”
    顾夫人：“没事就不能喊你过来？你这去书院大半个月，可还好？”
    顾夫人问了问顾言最近的功课如何，在书院过得好不好，吃喝可还好，过两日回书院的时候，带几身冬衣，再带点吃的。
    又嘱咐他也别太用功，顺其自然。
    顾言不想顺其自然，他想全力以赴，尽自己最大努力考好一点，“母亲，我年纪本来就小，已经比他们少学三年了。他们如今都废寝忘食，我若不比他们还用功，那会试肯定考不过的。”
    虽然说盛京的松山书院是大越朝最好的书院，但保不齐其他各省还有功课好的学生。那些辞了官的文臣门下有几个学生也不足为奇，顾言不能放松。
    顾夫人说道：“这些你自己心里有数就好，身体最重要。今日喊你过来，也不单单为了这些事。嗯……你年纪其实也不小了，母亲想着，要不要先把亲事定下来？不然这盛京城的好姑娘，都被别人给挑走了。”
    顾言想也没想就说道：“母亲，我还是想先考过会试再说。”
    会试考中，殿试只要不顶撞皇上，就没有考不过的。
    顾夫人按了一下眉心，说道：“你先别急着推托，先听我说完。我这心里儿有一个好人选，若不定下来，我怕是整夜整宿地睡不着觉。”
    现在顾夫人也不确定顾言会不会愿意，万一就是个一门心思读书的，那就算天仙来了，他眼睛也不眨一下。
    顾言心道，就算母亲整夜整宿地睡不着觉，他也不能答应。
    但让母亲先把话说完还是行的。
    “您说。”
    顾夫人说道：“这个姑娘还经由你妹妹认识的，家世好，才学好，头脑好，品貌也好，说实话，娶她是咱们顾府攀了，如今，我也不知道人家姑娘家愿不愿意。她家中的兄弟姐妹成婚的有，不成婚的也有。”
    顾言瞳孔微缩，手不太自在地放在了腿侧，攥握成拳。听母亲说的这个人，怎么莫名有种熟悉感，经由妹妹认识的人……
    “母亲，您继续说。”
    顾夫人没卖关子，道：“其实你和她也有挺有缘分的，你可还记得你八岁的时，你祖父弟弟的外孙女成亲，你还去给人压床了，当时给了你三百两银子。”
    那是顾言自己答应的事，后来靠着这银子做了生意，如今也不错。
    顾言喉口有些泛干，他道：“记得。”
    顾夫人道：“这位小娘子当初就和你一起压床来着，我说的就是燕国公府的五娘子，你可愿意。”
    若是旁人，恐怕直说全凭母亲的意思，含蓄地答应了。
    但顾言说道：“我愿意，您去说合吧，可用我做什么？”
    顾夫人笑了笑，“你就专心温书吧，其余的事儿不用你操心。这个事儿我只和你说过，亲事不成之前，嘴严实些，不许往外说。”
    其实顾夫人也不担心，今日若非她提起，顾言这个心思，恐怕不会让别人知道。
    别人就是专心会试，到明荞这儿就是去说合。
    顾言使劲点了点头，“嗯，您放心吧。”