姜惟没想到他提的居然是这件事?，下意识看向他身后的秦妈妈。
当年他求娶徐令娇时，曾在安国公面前承诺过?此事?，那时在场的人还?有徐效。后来他和?娇娘闲聊时，随侍在一旁的人就是秦氏，所以徐效和?秦氏都是这件事?情的见证者。
他一出生就是侯府世子，有着别人羡慕的尊贵与显赫，他的自尊骄傲也不允许他骗人，更何况他也不是一个会撒谎的人。
“是。”
“你承认就好。”徐效示意秦妈妈上前，“如意，你去帮觅儿收拾收拾，我今天就接她?回侯府。”
秦妈妈刚要往内院走，被姜惟叫住。
“且慢。”姜惟对?徐效道：“大哥若真?疼爱觅儿，当知觅儿留在侯府才是最好的。”
“好什么？”徐效一咧嘴，“你别以为我不知道你们侯府的丑事?，要不是你招三惹四的招惹了?别的女人，我家娇娘又怎么会郁郁寡欢，又怎么会被人害死！你说?觅儿待在侯府好，她?也差点被人害死人，你这个当父亲的不也没有察觉吗？”
姜惟顿时惭愧起来。
但他认为比起如今的安国公府，侯府才是更好的地方。
“大哥，时过?境迁，安国公府已不再是当年的安国公府，觅儿如果跟你回去她?该如何自处，她?的亲事?又该怎么办？”
徐效大怒，“你还?好意思提觅儿的亲事?，你去听听外?面都是怎么说?的！你那好母亲心心念念顾自己的娘家，想把觅儿嫁给刘家的私生子。你那好妻子心思歹毒，占了?我家娇娘的位置不够，还?想占我家娇娘的嫁妆！你们是不是真?当我们徐家人都死光了?，就这么由着你们摆布！”
铱驊“大哥，这里面必有误会…”
“你不管什么误会不误会，反正我也不信！”徐效不耐烦地摆手，“姜惟，你记得?自己说?过?的话就好。我真?害怕觅儿再留在侯府，也会被你们害死。”
他面色变幻着，无?力感从四面八言袭来。
无?论他信与不信，觅儿差点被人害死是事?实。
“大哥，我向你保证，我绝对?不会再让觅儿受委屈。”
“我不信你，你连自己都活不明白，哪里有精力照顾觅儿。”徐效从怀中取出一物，“这是娇娘当年的嫁妆单子，我今日不仅要把觅儿接走，娇娘的东西我也要一并?带回去！”
看热闹的人和?侯府的下人都开始窃窃私语，说?徐效未必在意自己外?甥女的死活，其实是因为自己欠了?一大笔的赌债，急需要银子去还?债。
姜惟也以为是这样，自然是不同意。
“大哥，我知道你遇到了?难处，我可以帮你。”
“我的事?不用你操心，你只管兑现?自己的承诺就可以了?。”徐效一副油盐不进的样子。
最终还?是姜惟做出了?让步，说?是此事?非同小可，他需要考虑几天。其实这也是缓兵之计，如今这么多双眼睛看着，他总得?有个说?法。至于该怎么办，他要去和?母亲商议一番，再想法子私下安抚徐效，免得?闹大了?僵持不下沦落成笑柄。
徐效先?是不同意，后来好像是被说?服了?，说?是同意让他考虑几天。
“三天，就三天！三天一到，我就来接觅儿和?取回娇娘的嫁妆。”
姜惟只说?三天够了?，对?姜觅和?徐令娇嫁妆的事?只字不提。
徐效是粗人，至少?在世人的眼中是这样。所以他看上去完全不知道姜惟玩的文字把戏，志得?意满地昂首出了?侯府的大门。
热闹一散，姜惟的脸色就沉了?下来。
他慢慢转身，一路往安怡堂而去。
行到半路，远远看到被刘氏相请的姜觅。
隔着侯府的重重繁华，父女二人都看到了?彼此，一个是羞愧之余还?有几分尴尬失落，一个是神情自若毫无?波澜。
记嫡子的事?和?孟姨娘毒害徐氏的事?，是姜惟为之羞愧的原因。而他的尴尬失落则因为父女间两次对?话，姜觅的态度与言语的尖锐直白让他无?地自容。
身为一个父亲，姜惟以为自己应该是令子女敬畏有加的，哪怕是自小不亲近的长女，对?他也应该是尊敬多过?疏离。他却是万万没想到，如今的他在长女面前连一个父亲的体面都难维系。
两人像是有默契一般，始终隔着不远不近的距离，一前一后到了?安怡堂。姜惟前几步进去，姜觅晚几步迈过?门槛。
刘氏面色不虞地坐在主位上，郑嬷嬷随侍在侧。
自从孟姨娘出事?之后，姜婉便没有再露面。听下人说?倒也不是她?一昧躲起来哭，而是来过?几次刘氏都没见她?。她?原本就是得?了?刘氏的抬举才有的体面，现?在有了?一个谋害主子的生母姨娘，刘氏哪怕是再偏心她?短时日内也不会再把她?叫到身边侍候。
姜惟直接说?了?徐效的请求，对?当年承诺徐氏一事?也没有否认。
姜觅先?是露出惊讶的表情，后又像是想到什么似的一脸气愤。刘氏观她?面色，以为她?是气愤上回去安国公府被逼着还?赌债的事?。
“那徐效近些年来几乎把徐家的东西败光了?，我听说?他早几年就开始变卖安国府的物件，眼下府里已没什么可卖之物，他这是盯上觅儿她?娘的嫁妆，打算着要用那些东西给他还?债，供他日后继续去赌。觅儿，你已知他的人品，也吃过?一次小亏，你可不能糊涂！”
“我…我那是不和?他一般计较，不过?是区区三千两银子，我权当是打发一个叫花子，哪里就算是吃亏了?，那是我心善！”姜觅嘴硬道。
刘氏当她?是死要面子，心下骂了?一声“蠢货！”
“你是行善做好事?，但别人却以为你好拿捏，才把歪主意打到你头上来。”
这个别人，难道不包括这个便宜祖母吗？
姜觅眼珠子乱转，看上去既羞愤难当又在想什么坏主意的样子，如同以前的原主。她?这般模样对?刘氏而言很熟悉，刘氏最是知道她?是一个色厉内荏外?强中干之人，嚷嚷的越厉害之时，其实就是心虚之时，也是最好拿捏之时。
于是刘氏放软了?语气，道：“你是我们武昌侯府的嫡出大姑娘，他徐效不过?是徐家的义子，算不上你的正经舅舅，他也没有权力决定你的将?来。你只要记住武昌侯府才是你的依靠，有我和?你父亲在谁也不敢欺负你。”
徐家落败成那样，徐效又是一个不成器的，她?以为姜觅再蠢也不可能弃侯府而选徐效，所以她?很有信心姜觅能被自己说?服。
谁知姜觅话锋一转，道：“那徐效既然是为了?我娘的嫁妆而来，如果他知道我娘的东西都在祖母手上必定会大做文章，祖母何不趁此机会把那些东西交还?给我。”
刘氏没料到她?突然又提及拿回徐氏嫁妆的事?，略略地怔了?一后苦口婆心地相劝。“我不是和?你说?过?，你年纪轻不经事?，等你定下亲事?后我再慢慢教你如何打理，到成亲时祖母自会把东西原原本本地全还?给你。”
“祖母老说?等我成亲再还?给我，如果我等不到那个时候呢？”
“觅儿！”姜惟莫名感到一阵心惊肉跳，仿佛又有什么恐怖的东西在朝他招手。徐氏的死已让他自责不已，他无?法再承受另一种不为人知的残酷。“你祖母说?的在理，你先?和?你祖母学着打理那些东西，等到你出嫁之前你祖母必定会原封不动地交到你手上。”
姜觅装作不解的样子，问他，“既然迟早都要交到我手上，为什么现?在不直接给我？难道祖母和?那徐效一样，也对?我母亲的嫁妆起了?觊觎之心？”
“你…你胡说?什么？”刘氏怒道：“我是担心你年纪小不懂事?，东西过?早交给你怕你守不住。”
“我的东西，我自然能守得?住。”
什么叫她?的东西？
刘氏气得?想骂人。
那些东西随徐氏进到武昌侯府的门，那就是姜家的东西。这个孽障完全不知孝道为何物，毫无?以侯府为重的大局观。
“你向来喜欢散财，祖母是怕你败家。”
“祖母此言差矣，我再是喜欢散财我也不会败家。何况我母亲的嫁妆那么多，我这辈子怎么花都花不完，就算是大手大脚一些又何妨。”
“话虽如此，但祖母是为你好。”
姜觅听到这话，实在是很想吐。
“祖母说?来说?去，就是不想还?给我！”
刘氏被戳中心思，恼羞成怒。
“侯爷，你也不管管你女儿，有她?这么和?长辈说?话的吗？我这个当祖母的好心好意为她?打算，她?不领情也就算了?，居然还?恶意揣测我！”
姜惟还?没开口，姜觅就反驳了?回去。
“祖母若是觉得?我是恶意揣测，为何不直接把东西还?给我？”
刘氏气得?浑身发抖，这个孽障说?得?好生轻巧，又不是几千几万两银子，她?怎么可能直接还?回去。
她?指着姜觅，忍着气，“祖母都是为你好！你仔细想想，如果东西真?的在你手上，上回你去徐家可不就只是搭进去几千两银子了?！”
“我娘留给我的东西，纵然我败光了?又如何！”
姜觅吼出这句话后，屋子里的气氛瞬间变得?诡异般的安静。
刘氏眼珠子都快惊掉下来，严肃的脸上更是呈现?出一种前所未有的刻薄。那刻薄像是无?形的刀子，恨不得?当场将?姜觅凌迟。
姜惟不敢置信地看着自己的长女，明明他应该斥责姜觅对?长辈不敬出言不逊，但不知为何脑海深处有一个声音在反复地告诉自己，长女这些话虽不敬，但未必没有道理。
娇娘的东西，原本就应该是润儿和?觅儿的。既然如此东西理应交到觅儿手上，哪怕是觅儿日后挥霍无?度又如何。
“母亲，那徐效借机生事?，一旦知道娇娘的嫁妆在你手上必定会闹得?更厉害，若不然你正好把东西交到觅儿手上，以后慢慢教觅儿打理便是。”
这下姜觅倒是有些诧异了?。
看来姜惟渣是渣，但还?没有渣到贪图妻子嫁妆的地步。
但刘氏不是姜惟，听到儿子这话之后险些没气晕过?去。她?为何不愿意归还?徐氏的嫁妆，还?不是为了?武昌侯府。
“你看看她?这个样子，你知不知道外?面都是怎么说?她?的，你怎么还?能纵着她?胡来，这是在害她?！”
“到底谁想害我？”姜觅忽地拔高?了?声音，把姜惟和?刘氏都吓了?一大跳。
他们再看姜觅时，仿佛不认识了?一般。
只见姜觅神情悲切，目光中全是痛苦之色。
“我娘死了?，我哥哥失踪了?，就剩我一个！侯府上下看似全是我的亲人，但一个个都巴不得?我死…”
刘氏心下一惊，连忙打断她?的话。“你这孩子说?什么胡话，谁巴不得?你死了?？”
姜觅看着她?，唇角压着嘲讽之色。
“祖母身为内宅之主，余夫人的那些小动作和?孟姨娘背后的算计，我不相信你一无?所知。你肯定一早看透，却装作不知情的样子冷眼旁观。”
刘氏骇然。
姜惟也变了?脸色。
姜觅仿佛看不到他们的表情，自顾地往下说?。“安国公府几代荣耀，财富之巨世人难以想象，而我娘出嫁时带走了?徐家一半多的财产，说?是富可敌城亦不为过?。财帛最是动人心，祖母怕是早就动了?心思吧？
当年你盼着我娘死，那样陛下若是降罪安国公府也不会牵连到侯府。后来你又盼着我死，只要我一死我娘的嫁妆就成了?无?主之物，那徐效不过?是徐家的义子，同徐家没有血缘关系，他是无?论如何也争不过?你的，到时候你便可以打着将?来要把东西交到我哥哥手里的幌子光明正大地占为己有！”
“你…你胡说?八道！你血口喷人…你这个孽障！”刘氏感觉自己眼前一阵阵发黑，胸口堵着一口老血吐不出来。
这个孽障…
怎么会看穿自己的心思！
“觅儿，你知不知道你说?了?什么？”姜惟咬着牙关，掩饰着自己的心惊与恐慌。
姜觅凄楚一笑，“我当然知道我在说?什么。祖母总说?等我嫁人之后就把嫁妆还?给我，她?分明就是暗示我活不到那个时候。如果不是因为我娘被人害死的事?被揭穿，恐怕我也会无?声无?息死在出嫁之前。后来她?见此计行不通，所以她?用心良苦地给我找一个刘家的私生子……”
“你…你祖母也不知道他是…”
“父亲说?这话骗我之前问问自己，你信吗？”
姜惟突然感觉喉咙艰涩，那个“信”字怎么也说?不出来。
如果说?母亲一点也不知情，他是不信的。
但母亲肯定有母亲的用意。
“母亲…”