李研唇角抑制不住地轻轻勾起，“还有午憩醒来的那一碗药，苦涩难耐，你不在身侧，我喝不下去。”
    “也是哦……”宋楚灵为难地点了点头。
    李研没有再说什么，只是那笑容愈发深了。
    午膳时宫宴中的人基本已经到齐，皇上称事务繁忙，没有露面，只是叫连宝福送了东西过来。
    皇后没有半分不悦，反而还忧心地嘱咐连宝福，“瓦剌这半年来异常动荡，的确是不得不让人烦忧，皇上朝事再是繁忙，也得注意身子，好生休息。”
    自打宸妃过世以后，宫中大小宴会，皇上极少露面，就连除夕宫宴，他都只是象征性出来与众臣嘱咐几句，便离开了，所以今日皇上未到，在场众人皆已见怪不怪。
    随着奏乐声起，殿内顿时热闹起来。
    皇后瞥了眼李研身后的桌子，那本应是李砚的位置，此刻却是空的。
    李砚虽然平日里玩闹了些，可到底在她面前还是讲规矩的，隔三差五会来和她问安，更是从未缺席过她的生辰宴。
    想来李砚似乎有一段时间未来与她请安了，皇后暗暗叹了口气。
    宫宴已经过半，皇后将视线落在最后排欣美人身上，扬声问道：“欣美人身子如何了？”
    欣美人闻声，连忙起身道：“回皇后娘娘的话，托娘娘洪福，臣妾身子已经康复了。”
    皇后慈善地点了点头，“那便好，本宫有一事要说。”
    听到此话，正在与身旁之人闲聊的人，连忙噤声端坐，正推杯换盏者，也立即搁下酒杯，朝皇后看去。
    堂内很快静下，皇后含笑着看向身侧。
    皇后娘娘身边大多数都是年纪颇长的嬷嬷，众人头一次发现还有这般年轻的一位宫婢。
    有些见过宋楚灵的人，此刻不由心中惊讶，有的从未见过宋楚灵的，只是觉得好奇。
    迎着众人打量的目光，宋楚灵深吸一口气，规矩又大方地站在那儿，并没有露怯。
    桂嬷嬷见状，满意地笑着点了点头，这小丫头可当真是个拿得出手的，也不枉她这几日细心教导，看来是将她的话都听进去了。
    就在众人不明所以时，皇后再度开口道：“年初欣美人在宫内险些落水丧命，幸得宫女宋楚灵入水相救，这才避免一桩祸事横。”
    这件事几乎人尽皆知，然之前私下议论时，大都会说那欣美人命好，或者还有觉出些门道的，会觉得宋楚灵傻，这样的事不该管的。
    如今听到皇后话中是褒奖之意，自然也会顺着她的话去夸赞。
    在各种褒奖声中，内侍省的连少监与六局的赵宫正也走进殿中，齐齐朝她行礼。
    皇后抬手将二人唤起身，又让宋楚灵一并站到殿中，对众人道：“宋楚灵入宫三年以来，规矩守礼，勤奋上进，恪尽职守，与人为善，本宫特封宋楚灵为凤仪女官。 ”
    殿内先是忽然静下，然紧接着便是众人议论的声音。
    在大魏，凤仪女官可不是后宫的寻常官职，那可是妃位以下都不必行礼的官位，向来都是年长的宫人所担任，还未曾见过哪一朝的凤仪女官，是这般年轻的小姑娘。
    玉嫔最先坐不住了，她与宋楚灵是结过梁子的，若当真让那贱婢做了凤仪女官，日后两人见面，那贱婢岂不是连礼都不用给她行了。
    玉嫔与娴贵妃对视一眼，忽然笑着扬声道：“娘娘是在与姐妹们说笑，还是当真啊？”
    皇后道：“本宫几日前便已经与内侍省和六局说过此事，如今凤仪的令牌都已做好，自然是当真。”
    玉嫔用她一贯心直口快的做派，直接就道：“宋楚灵身为宫婢，救主子也是应当的，据臣妾所知，皇后与娴贵妃皆已给了她赏赐，这还不够么？若当真只因这区区一件事，便直接让她做凤仪女官，岂不是有失公允？”
    说着，她一道厉眼落在欣美人身上，“臣妾听闻，欣美人身侧那宫婢赵芝，与宋楚灵私交颇深，那日欣美人刚一落水，宋楚灵正好就在旁边，将她救起，也不知这当真是巧合，还是有人蓄意设局，营造一个救人立功的假象……”
    玉嫔这段话，不仅将宋楚灵与欣美人推到风口浪尖，同时还质疑了皇后的决断。
    欣美人瞬间白了脸色，自打她住进钟粹宫，便没少被玉嫔欺辱，想到玉嫔那些手段，她腿就发软，若不是一旁赵芝将她扶住，她恐怕早就跌坐在地了。
    宋楚灵依旧没有露怯，她只是在玉嫔最开始出声质疑的时候，看了李研一眼，在得到李研肯定的眼神后，她便彻底安下心来。
    皇后什么也没说，将目光落在了娴贵妃身上，娴贵妃此时正在悠哉地喝茶吃点，仿若殿内之事都与她无关一般。
    感觉到皇后的目光，她才慢悠悠抬起眼皮来，朝她淡淡一笑。
    凤袍中皇后双手逐渐握紧，她平静地收回目光，对宋楚灵道，“本宫问你，有妃嫔当着本宫面，出言不逊，该当如何惩治？”
    宋楚灵没有半分的迟疑，直接上前躬身道：“回娘娘的话，出言不逊者，掌嘴十板。”
    “好。”皇后点了点头，颇为赞赏道，“本宫果真没有看错人，你这记性的确好，这才几日，便将宫中规矩记得这样牢，比有些入宫数载的人都要清楚。”
    玉嫔料定皇后不会动手，只是故意拿话来压她，便不由问道：“娘娘此言何意？”
    向来温润慈善的皇后，在此刻倏然冷下脸来，只听她扬声道：“本宫的宴上见不得血腥，来人，将玉嫔带去偏殿，掌嘴二十，由凤仪女官代本宫行罚。”
    第七十三章
    往日里玉嫔仗着性子直率, 更难听的话都说过，皇后顶多出言提醒，从未处置过她, 今日她不过质疑宋楚灵的升位, 皇后却当着众人面，要那贱婢掌她的嘴。
    玉嫔自然不服。
    皇后身前的两位嬷嬷已经来到玉嫔身侧, 做了一个请的姿势，玉嫔扬手让他们闪开，直接来到殿中, 她看向上首端坐的皇后, 开口前还不望先行一礼。
    “皇后娘娘乃六宫之主, 一言一行都为妾等表率, 然臣妾实在不知，方才的直言规谏，怎会让娘娘误以为是出言不逊？”
    她的这番话中, 头两句是在提醒皇后, 要为自己的言行负责, 后面算是给了彼此一个台阶，将皇后指责她的出言不逊, 弱化成直言规谏，若皇后动了反悔之意, 可以顺着她的话说, 就当是两人方才有了误会, 她的那二十板惩处, 便能被撤回。
    但皇后并无所动, 她甚至都没有去看玉嫔，而是端起茶盏, 声音异常沉缓地道：“玉嫔为何还未去偏殿？”
    玉嫔的眼神明显开始慌了，那神情倒还维持着应有的体面，她连忙用求助的眼神去看娴贵妃。
    众人皆知，娴贵妃性情纯厚，在宫里也从不与人争执，向来是个和事老般的存在，果然，她笑着开始打圆场。
    她先是笑着“哎呀”了一声，随后将手中茶盏缓缓搁下，看向玉嫔道，“不是姐姐说你，今日可是皇后娘娘的生辰宴，应当和气喜庆才是，你啊你，怎就这么多年了，还是收不住性子，凤仪女官之位再是慎重，你也应当私下去与娘娘谏言，怎可当着众人面扫了娘娘兴致呢？”
    娴贵妃表面在指责玉嫔，可实际上每一句话，都是在帮她解围，她将玉嫔的顶撞，化成了性子直爽不顾场合的谏言，且还有意无意提示皇后对宋楚灵的封赏，的确是存有异议，而最后那句话，直接点明，皇后对玉嫔的惩处，只是因为被扫了兴致，根本不能服众。
    玉嫔与娴贵妃向来一唱一和，极为默契，她听完这段话，明显就反应过来了，眼神中的慌乱顿时散去大半，她作势朝皇后恭敬地行了一礼，调顺坡下驴地软了语气。
    “的确是臣妾的过，臣妾在娘娘面前直言惯了，今日竟一时忘了场合，惹了娘娘不悦，还望娘娘宽宏。”
    又是一番含沙射影的话，若是皇后还要惩处她，便是不够宽容，且还让人忍不住猜疑，为何从前玉嫔如此，皇后都不会动怒，今日偏要惩处她，难道说宋楚灵的封位，当真是有问题，皇后怕被人质疑，才要那玉嫔当靶子。
    果不其然，方才还尤为镇定的皇后，由于娴贵妃的介入，神情明显多了几分异样。
    宋楚灵不明白皇后为何如此，可她能觉察到，此刻皇后在做思想博弈，她竟然真的动摇了。
    再看李研，他望向皇后的眼神里，竟也含着一股无奈与失望。
    然就在此刻，一道清冷的声音忽然传来。
    “皇后娘娘，臣妾有话要说。”
    让众人又感惊讶的是，这开口之人竟然会是齐嫔。
    齐嫔向来少言寡语，她膝下的静和公主也是同样的性子，所以很多时候，他们下意识便会被人忽略。
    今日也是如此，若她不开口，众人都想不起来这殿内还坐着一位齐嫔。
    一时间众人目光又齐刷刷落在了齐嫔身上。
    尤其是玉嫔，她回头看向齐嫔时，眉心倏然蹙起，那眼神像是带着几分警告。
    齐嫔得了皇后的应允，起身朝上首福了福身，这才又道：“娴贵妃与玉嫔说得皆在理，凤仪女官之位关系六宫，的确应当慎重。”
    玉嫔听她似是在帮自己说话，那神色不由缓了几分，然她紧蹙的眉心刚一舒展，便因为齐嫔的后话，而重新蹙起。
    “皇后娘娘身为后宫表率，这么多年的行为处事叫臣妾尤为敬重与信服，想来能封宋楚灵为凤仪女官，定是经过深思熟虑的，只是臣妾不知，玉嫔为何要质疑娘娘的决断，莫非她与这宋楚灵私下相熟？”
    齐嫔说话时神情悠然，平铺直叙的语气几乎不带半分情绪，像是将自己摆在一个极为客观的角度，在陈述事实。
    她没有被娴贵妃和玉嫔带偏，而是又将重点放在了玉嫔最开始质疑皇后的那段言行上。
    玉嫔虽与齐嫔同位，可她这么多年来依附娴贵妃，再加上与靖国候世子结亲的缘故，自然要比那孤冷的齐嫔受人重视。
    玉嫔今日已经丢了颜面，如今连齐嫔都来踩她一脚，她自然是咽不下这口气，也不顾娴贵妃的眼色，直接出声道：“齐嫔此言何意？我虽与宋楚灵不熟，可我也是知晓的，她身为宁寿宫的人，从前一直在晋王身侧伺候，也就是这几日，才刚去皇后身侧的，这样的宫婢，若是当了凤仪女官，如何能服众？”
    娴贵妃听后不由合眼，玉嫔的这张嘴的确该掌，方才她们好不容易将场上风向逆转，被她这番话彻底又给带回了原处。
    “是么？这些我倒是不知晓了。”齐嫔略微勾了下唇角，“原来玉嫔对晋王和皇后身边的事，这般明了啊。”
    她云淡风轻的两句话，却字字诛心。
    言下之意便是在暗指玉嫔手眼通天，连晋王与皇后的身边事都能如此熟悉。
    玉嫔登时冷眉骤竖，然不等她开口反驳，齐嫔的目光便落在了李研身上，“如果玉嫔与宋楚灵不曾相熟的话，又是为何敢断言她不够资格，既然她之前是宁寿宫的人，询问晋王不是最为妥当么？”
    众人又随她看向李研。
    那谪仙一样的男人，温润的眸光看着殿中的宋楚灵，只是道出四个字：“楚灵堪当。”
    说完，他抬眸看向皇后，母子二人视线交汇时，皇后从他的神情中看到了那股熟悉的眼神，是无奈与失望。
    她的孩儿再次对她失望了。
    皇后用力握拳，指甲刺的掌心传来一阵阵疼痛，然这股痛让她清醒过来，“桂嬷嬷，还愣着做什么？”
    玉嫔见娴贵妃不打算再开口，桂嬷嬷带着人来殿中要将她拉下去，她索性豁出去，直接喊道：“臣妾不服！臣妾哪里说错了？她宋楚灵是晋王的宫婢，若晋王觉得好，留在他宁寿宫便是，凭什么叫这婢子做凤仪女官？皇后娘娘，这可是凤仪之位，怎能如此随意……”
    “玉嫔娘娘此言差矣。”谁人都没想到，在玉嫔大放厥词之时，会是连修出声将她制止。
    连修先是朝上首行了一礼，随后冷漠的眸光落在了玉嫔身上，“皇后娘娘与内侍省和六局，慎重的商讨过多次，才做了此等决定，并非玉嫔娘娘口中的随意行之。”
    一旁的赵宫正闻言，自也应声肯定。
    宋楚灵可是当初她亲自选去宁寿宫的，她觉得这丫头老实本分，应当不会出乱子，安安生生能在宁寿宫里多待些时日便好，没想到这丫头如此好命，直接就入了皇后的眼，要将她封为凤仪女官。
    那日她还以为，向来严谨的内侍省多少要提出异议的，没想到连少监一口就应下，还列举了诸多宋楚灵合适的缘由，既然如此，她定是乐得顺水推舟。
    而如今宋楚灵在大殿之上被质疑，她这个六局之首，必须出来表态。
    眼看今日之事成了定局，两位嬷嬷来到玉嫔身旁，那神情已然不再客气，就好像她但凡在拖延片刻，就要直接上手将她架出去一般。
    玉嫔绝望地合了眼，终是不再叫嚷。
    她扬着下巴，转过身拂袖就朝偏殿大步而去，在路过齐嫔时，她不甘的眸光狠狠从齐嫔与身后的静乐公主面上扫过。
    随着玉嫔的离开，殿内之人也不敢再有任何非议。
    偏殿里，玉嫔端坐在椅子上，神情如往日一般高傲，她目中无人般望着殿内正中挂着的那副山水图，只是在宋楚灵接过红木板时，睫毛颤了一下。
    宋楚灵扬起手臂，一板重重落在玉嫔的双唇上。
    从小锦衣玉食的玉嫔，何时受过这样的屈辱，她双眸瞬间红了，见她想要挣扎，两个孔武有力的嬷嬷各站她一侧，用力将她按在椅子上。
    玉嫔想要出声训骂，可宋楚灵根本不给她机会，扬起胳膊又是重重一板。