下车就见万里晴空，天心最中悬着一道柳絮样的淡云，柔和的丝漫漫垂曳下来。
    小钟的心却紧绷着一根弦，没法开阔。
    也不知这场家访意味着什么。
    从来没有人管她管到这种分上。而他说，自己当教师好些年，也是头一次家访。
    ——所以你今年多大？
    她终于发现许多话本不必说，不该说，像小老鼠夜里偷吃零食，将它们悄悄咽回肚子里。
    到咖啡屋。敬亭正坐在壁画旁的那一座，素白长裙映着绿意盎然的蔓枝，清淡妆容也恰到好处，正映得人气质出尘。
    见二人同来，她满面堆笑地起身相迎，“钟老师好。您对自己的学生真是尽心负责，还特意抽出休息时间过来，实在对不住。这孩子能遇上您这样的老师，是福气。”
    大钟全然不吃这套，只顺着她的话稍作谦让，不失礼貌地微笑，对比之下，竟显得有几分腼腆。
    敬亭问：“今天在这倒正好，钟老师想喝点什么？”
    “白咖啡，谢谢。”他道。
    小钟插话提醒：“你也可以喝茶。水仙，好吗？还是碧螺春？”
    她盯向他，直勾勾的眼神写满“我劝你最好选水仙”。
    大钟略显无奈地照做。
    敬亭笑着打趣，“你看这孩子。水仙不是散茶，是茶饼，泡法不太一样。她自从学会怎么沏，逢人就想显摆一手。”
    小钟早已兴致勃勃地跑去取茶具，回时坐在一旁，专注于泡茶，并不参与二人的谈话。
    敬亭见他不吃应酬往来的那一套，正好省事，也不再多绕弯子，直言道：“上次您打电话来，与我说孩子出勤率的事，我心里一直有数。无论怎么说，没能督促她暗示上学，是我作为家长的疏失。但您应该也有所耳闻，这孩子厌学并非一朝一夕，也请您给她多留一点时间。”
    大钟道：“这是自然。我来就是想说，有任何困难，都可以一起想办法。”
    “谢谢您。也请您放心，这孩子不去上学，不过是在家待着，没有四处乱跑，或与社会上的人鬼混，做些有丧学风的事。她在校外的人身安全，自然由我来负责。当然，学习方面，也会让她尽己所能学点。”
    小钟将泡好的茶分给他们，听到这番话，一时有些愣神。
    这一句一句，竟都是极力维护她，为她开脱，打消学校方面的疑虑。
    小钟还以为自己早就惹敬亭烦，她会联合钟老师狠狠教训自己。
    可敬亭完全站在她这一边。
    小钟砸一口茶，迎着半帘温暖的夕晖，闲适地翘起尾巴。
    然而，敬亭太知道她的秉性，给点阳光就灿烂。见此情状，她当即话锋一转，对小钟道，“你也该尝试着融入学校，习惯跟人打交道了。未来也总有一天要走上社会，不可能一直缩在家里。”
    “哦。”
    尾巴灰溜溜地耷拉下来。小钟不情愿地应着，一叉子戳扁面前的蛋糕，更小声道，“不是都已经在努力上学了。”
    “还说。开学才好一阵，前些天又打回原形。”
    大钟望了眼桌对面的母女，若有所思端起茶盏，继续下一项议题：“再是钟杳的学习状况……”
    这里猫腻就多了。在学校这些天，小钟就算人在教室，也从不写作业，什么都没学。大钟睁只眼闭只眼，却也暗暗敲打过好几次。
    告状要开始了吗？
    小钟连忙向对面使眼色。
    不许说。
    大钟话语一顿，偏是反其道而行，不再委婉地留有余地，改口直言最严重的后果：“去年期末，理科三科的会考，钟杳没通过。毕业以前还有一次补考的机会，但若她还是什么都不学，定是通不过的。这会影响她正常毕业。”
    小钟松一口气。原来是会考。她都无心升学了，还在意这毕业证干什么？
    敬亭皱着眉迟迟不语，若有所思。
    大钟又在旁道：“只有极少数彻底不学的人，才没法通过会考。像这样的状态，就算要送她出国，恐怕也很难办。”
    什么？
    出国的话，应不会无端提起。是敬亭先向她表达了这样的意思？
    这话正好踩在敬亭的痛点。她有些焦躁地敷衍：“我知道了。”
    就算小钟自己不在意，敬亭还是在想方设法为她的将来考虑。
    敬亭没有小钟想象中那么潇洒干脆，那么无慈悲。甚至当她提起自己这个不成器的女儿，言辞百般斟酌，气焰自然逊人三分，难以像在别的事游刃有余，俨然是将她视作自己的软肋。
    奇怪。明明朝夕相对好些年，小钟今天才稍微有点明白，自己在敬亭心中是怎样的存在。她是从她身上剖下来的一块肉，这是无争的事实。患得患失的小孩又在怀疑什么？
    大钟在此点到为止，不再多言。
    也不知煎熬的沉默是考验谁。
    小盏里的茶凉得很快。
    敬亭叹一口气，“实不相瞒……”
    小钟听吞吞吐吐的话，心里闷得不行，知道自己坐在这也掺和不上什么，就悄悄端着盏碟去别桌，让两个大人单独聊。
    敬亭一直目送着小钟坐下，才缓缓转向大钟，“让您见笑了。哎，刚说哪来着？被她这么一打岔，倒忘了。人上了年纪就是记不住事。”她略揉额角，“您来，就是为了我多顾着她的学习？”
    “说来冒昧，我没有想过今天的沟通能这么平和，也以为她生活的环境会更糟糕。”
    敬亭撑着额头，缓缓摇动搅拌匙，“我能理解。毕竟她变成这样，都赖上梁不正下梁歪的父母。她原本不在我身边。那边的家嫌她是个累赘，也无人管教。往后她过来，已经粗野惯了，就是想扭正也难。她就是这样，一言不合，就龇牙咧嘴要咬人。但莫睬她，也就消停了。您担待些。”
    大钟笑而不语。
    “哟，您这是已经见识过了。”
    “小孩子嘛。”他淡然道。
    敬亭道：“钟杳自从上了高中，已经收心许多。上半年出了一桩事。孩子流落在外，他们两口子又是再婚，难免招来闲言碎语，议论他们虐待小孩什么的。她的父亲觉得丢了面子，就想将她要回去，还诬陷是我与人嚼舌根，坏他声誉。”
    大钟微露诧异之色。
    “当时，她的父亲找上门，闹得收不了场。这孩子也算懂些事了，不忍看一地鸡毛，就自己说愿意跟着回去。结果一回去，她还像以前那样不知收敛，三天两头说人坏话、蛮横行事，彻底惹怒那两口子，最后被软禁起来，学校也不让去。过了半个月，她终于寻着空子跑出来，已经元气大伤，人也瘦了一圈。就是在此之后，她整日将自己关在房间里，几乎没去过学校。”
    大钟的讶异转成无可奈何的哀怜，“她也不容易。”
    气氛再度变得凝重。
    敬亭端正坐姿，又望了眼自娱自乐的小钟，神情才稍释然，“我以为新学期她愿意回去，这事算是过去了。中秋那两天突然又不去……我怀疑她是网恋了。当然，没法确认，就算直接问她，她也不会跟我说。”
    “这样吗？她在家里也不愿说的话，对学校的人，恐怕更不会说。”大钟说着显然是敷衍的话，却联想起别的事，深深皱眉。
    神情的微妙变化没逃过敬亭的眼睛，但她若无其事地继续投石问路：“我瞧着前些天，她一直坐在电脑前，对着游戏界面自言自语，像是跟人聊天，可完全弄不明白她在和什么人聊。还经常情绪激动，瞧着真像是魔怔了。”
    大钟略作思索，猜测道：“在直播吗？”
    “哦，我知道。”敬亭抢话，像是急于在年轻人面前，表明自己还不是彻底不懂新事物的老古董，“你这么一说，确实有点像。我倒知道有人靠这个卖货。可她直播图什么？直播打游戏？这有人看吗？”
    面对敬亭的困惑，或许他的本心是想为她“正名”。小孩也在用自己的方式，在这世间谋求立身之处，尽管路子有些歪。谁年轻的时候没走过些弯路？先尝试过，才更能知道自己想要什么。现在的孩子都有主见，钟杳也没那么不成熟。
    话要出口的一刹，他想起那句奶凶的威胁，“不许说多余的话”，终于假装谦逊，遮掩过去，“这方面，我也不太了解。”
    他的确没弄清是什么让小孩苦苦执拗，拒绝让生活回归常态。
    果真是网恋？
    这样的可能性让他焦躁不安。隔着网线，对方究竟是怎样的人无从知晓。直觉告诉他，是个年长许多的人。否则，除了爱情，又有什么让她用孩子气的野心挑战大人的世界，窥探又蚕食，总不服输？她会在这段关系里受伤，一定。太过孤独的小孩受到微薄的好意就受宠若惊，恨不能捧出整颗心回报。他懂得类似的感受。她凝望他的眼神也是如此，再如何否认都没用。
    心绪彻底被小孩绕住，大钟不知不觉藏下太多的话。可敬亭素来是快言快语的性子，见不得人用心太深，什么事都往心里放。这时她就有些不喜欢他。
    两人不经意相视，苦笑，在无可奈何的地方达成共识。她们与小孩的交流都太少。用尽所有的线索将对她了解推至此处，到底还是一筹莫展的死胡同。
    于是敬亭转移话题，“听人说，您也是学数学的？”