她今天可得尽量早些回去。据说最近闹死灵，店里拿了些三清阁的护身蝉回来，叫他们各自拿回家去供着呢。回去晚了，万一抢不到怎么办。
    云乘月不知道云清容的想法。她一路上开着车窗，在经过城北大桥时，她尤为注意地观察那些官兵，想找到牛小禾的踪迹。
    她想问问，牛小苗是不是他的妹妹。如果是，她觉得至少要把真相告诉他。
    但她没有找到那个朝气蓬勃的年轻军人。
    她忍不住探头出去问：“上午在这儿收费的那年轻人呢？好像是姓牛的那个。”
    “牛小禾啊？”
    “对，是他。”
    “被队长叫走了，好像有大人物找他。大概惹上事儿了！这位姑娘，你少管闲事，可别给自己惹麻烦。”
    那人告诫了一句。
    云乘月坐回车厢。她知道，已经有人先一步找到牛小禾，告诉他妹妹的死讯了。他们果然是兄妹。而他被告知的真相多半也经过粉饰，说是意外或是如何。他会察觉不对吗，会为了妹妹而追查真相吗？
    他是个为自己的身份而自豪的人，应该不会怀疑官员告诉他的话吧。
    云乘月靠着车厢，闭着眼睛想了一会儿。
    她需要做些什么吗……
    不，暂时算了。
    被卷进来的无辜之人，还是越少越好。
    ……
    到了城中心，那个卖锅盔的小摊却不在。
    问了旁边的人，说是他们中午不在这儿摆摊，在西南的位置。
    云乘月就又坐车过去。
    远远就看见那边竖了一面新的招牌，上书：徐家锅盔。旁边一行小字，写了口味和价格。字迹质朴，应该是自家写的。
    云乘月提前下了车，让云清容离开，说今天不再用车了。云清容挺高兴，很快就走了。
    中午这边很热闹，很多西边的人去南边做工，中午了就聚在这儿吃吃饭、歇个脚，自然而然就形成了一片热闹的小商业区。锅盔小摊夹在一堆粉面摊子中间，局促地开着，生意还不错。
    摊前两张桌子上都有人，挤着坐满了，还有人排队。云乘月等了一会儿才轮到她。
    她说：“老板，一个红糖的，一个椒盐的。再来一壶茶。”
    “哎。”摊主说，还是那么沉闷地低着头，使劲揉着面。
    旁边帮忙的还是那小姑娘。那孩子抬头看她一眼，腼腆一笑，问候道：“您又来了呀。”
    云乘月还记得她叫徐冰花。
    “嗯，你还记得我？”她对这孩子笑笑。
    徐冰花抿嘴一笑：“哪能不记得呢？姑娘您上次带着两个人来，买空了我家的锅盔，我要是不记得您这样的客人，那还怎么做生意。”
    云乘月被她逗得一笑。她扫了一眼摊子：“今天你弟弟不在？”
    “叶儿差不多该启蒙了，留在邻居家学些字。”
    这时候，锅盔好了。
    “这是红糖的。”
    徐冰花用油纸包了递过来。云乘月接过，小心咬了一口。锅盔的皮是杂面的，口感有些粗糙，但内里滚烫的红糖馅儿香甜可口，很好地化解了口感的不足。
    因为没位置了，云乘月就顺理成章地站在摊前吃饭，也顺理成章和徐冰花继续搭话。她咬了两口锅盔，又拿起茶杯喝了一口，又问：“对了，上次听人说，你阿娘身体不好，现在怎么样了？”
    “这两天好多了。”徐冰花用胳膊小心擦了擦汗，被风吹得通红的小脸露出笑容。那份如释重负，绝非作假。
    “真的？真是太好了。是大夫开的药起作用了？”云乘月问，一面叹了口气，做出忧心忡忡的样子，“其实我家也有个病号，也是身体不好，问遍了名医，都说让一直养着。不知道是哪位大夫这样厉害，能不能引荐一下？”
    这样家长里短的聊天随处可见，小姑娘没觉得有什么不对，还热心起来。
    “是这样！那姑娘您也可以去买个护身符，管用的！”
    云乘月目光一凝，问：“护身符？”
    “对，是一只蝉的模样，大概这么大。”徐冰花比了个大小，“是铜蝉，每天早上都有穿官服的大人们在街上卖。我家前天买了一个，放回家后，昨天阿娘气色就好多了，真管用呢。”
    他们这儿说着话，免不了被旁人听见。徐冰花一提到这护身符，立刻就引来了旁人的热情。
    “哟，怎么小冰花，你家真买了那铜蝉？”有熟客问道。
    “买了。”徐冰花声音小下去。
    “哎哟，那可不便宜，你家可真是下血本了。”
    云乘月转过去，问：“怎么，铜蝉还不便宜？”
    “是啊！”
    有漂亮姑娘和自己搭话，还是个腰间挂剑的威风修士，那人立即自豪起来，恨不得把自己知道的东西全部抖出来。
    他说：“最近这都成新闻了。每天早上街上都有人在卖，那铜蝉说是什么三……三庆歌做的，和太清令有什么关系。”
    云乘月问：“三清阁？”
    “噢，对对对，三清阁。说是那里头的修士啊，都是被太清令选中的人。说得玄乎，也不知道是不是真的。总之卖的价格高是真的！那么小小一只铜蝉，得要这个数呢。”
    熟客伸出三根手指头，绷紧了来回转，努力强调：“这个数！”
    云乘月试探问道：“三两银子？”
    熟客呵呵一笑，满脸的“你真是太年轻了”。他咳了两声，沧桑道：“三十两。”
    “哦！！”
    周围一起听的人们，发出了巨大的感慨。他们也都看见卖铜蝉的了，但小民怕官，没几个人敢上去问价格。
    有人嘀咕：“三十两？我的老天，他们怎么不去抢呢？”
    有穷书生模样的人一听，连忙站起来，说：“那可是正儿八经朝天的修士做的护身符！听小冰花说，也确实有用。三十两算什么？可是有人争抢着要，这个价格可太便宜了，这可真是皇恩浩荡，在给咱们赐福呢！”
    他一脸虔诚地看向城北天山，双手合十拜了拜。
    有人对他翻了个白眼，不客气道：“福气是吧？那行，张秀才你可别错过，可得掏空了家底儿去买。你要不掏空你的家底儿去请个铜蝉回来，就活该一辈子考不上！你敢不敢说这话？”
    呃……
    张秀才尴尬半天，正色道：“我不是那等走捷径的人。这福气我让给你们，我还得回去磨墨练字呢！”
    说完，赶紧一抹嘴，脚底抹油溜了。
    大家哄堂大笑，空气里一时充满了快活的气息。
    云乘月听得也是一笑，略放了些心。她又转头看向徐冰花：“你叫小冰花是吗？你们真的花了三十两银子买那铜蝉？”
    徐冰花被刚才人们的大笑笑迷糊了，她以为是自己说错了什么话，吓得紧紧闭着嘴，微微摇头，无论如何不肯开口了。
    云乘月已经明白了。她神情微沉，忽然明白了护身蝉的作用，起码是作用之一。
    这东西就像一个朝廷的背书，人们打心底里是相信它的。如果她跳出来大声宣布这东西很危险，只会让人以为她是疯子。而如果她将护身蝉偷走，他们也会想办法去得到下一个。
    换言之，护身蝉就像一块蜜糖，人们就像蚂蚁，必定会绵绵不断地主动靠近。哪怕有几只蚂蚁突然死了，也没人会认为是蜜糖的问题。短时间内，她很难斩断这种吸引力。
    怎么办？
    她面无表情地一口接一口，已经吃完了一只红糖锅盔。左右看看，她干脆拿起那张沾着油渍的纸，竖起右手食指。一团灵光出现在她的指尖，继而变成了一只笔头的形状。
    徐冰花立即被吸引了注意力，睁大了眼睛，一眨不眨地看着那光。
    云乘月尽量对她一笑，伸手在油纸上写了几个字，然后递给她。
    “我姓云，这是我的住址。”她对这两父女说，“假如，我是说假如，之后小冰花的娘亲出现了什么问题，又或者你们自己有什么事，可以找我。”
    怎么办——只有在他们真正遇到危机的时候，她出手相助，才可能取得信任。
    她不顾那父女俩迷惑的神情，硬是把油纸推了过去，再拿上自己没吃的椒盐锅盔，转身离开。
    ……
    云乘月步伐轻巧快速，不久就离开了那片热闹的小商业区。
    转过一个拐角，她来到一棵椿树下。
    这白玉京里到处都可以看见椿树，大约是当权者喜好，才种了这样许多。这场景有时候会令云乘月想起过去的明光书院；最初的那几间陋室后头，也种了一棵椿树，后来长了很高……
    不知道这是不是庄梦柳故意为之。
    有人站在那棵椿树下面，看样子是在等人。
    云乘月看了她一会儿，心情渐渐开朗起来。她走过去，那人也没动。等她一直走到了对方面前，轻轻咳了几声，那人才慢吞吞地抬起眼。
    “你咳嗽什么，不会叫人名字呀？”
    陆莹倚靠着椿树，抱着双臂，一脸傲慢。
    她穿着一身以金黄色为主、衬以新绿和白色蝶纹的衣裙，料子显然是崭新的。头发梳成复杂精巧的式样，还戴着累丝嵌宝石的金钗，缀着点了翠的华胜。一只红宝石璎珞挂在她脖子上，又坠了光彩照人的珍珠。
    云乘月望着她，忽然双手合十，明明白白地抽了一口气。
    “哇！”她说。
    陆莹还是一脸傲慢：“你哇什么？”
    云乘月一脸严肃，也一脸感慨：“我在惊叹，这是哪家的富贵小姐流落民间，竟然让我给遇着了。哎呀，好大一只肥羊，要是被我给宰了，我可要过个好年了。”
    陆莹一愣，立即眉毛一挑：“好，来呀，看是你宰我，还是我把你骗个精光！”
    他们俩非常严肃地看着对方。片刻后，两人又一起笑出声。
    “我看你去买锅盔了，就在这等你。”陆莹说，看了一眼那头，“你什么时候发现我在这儿的？”
    “一来就看到了、你已经瞧过他们了？去他们家里看了吗？”
    两人边走边说话。
    “你就会使唤我。去过了，当然去过了。我没去过，怎么敢来找你啊？”陆莹撇撇嘴，眼里却有笑意，“不过我看那一家人正常得很，除了那小姑娘的娘有些病歪歪，别的没什么。”
    陆莹说：“我还悄悄去他家翻了一遍，每块砖都敲过了，墙壁也都摸过了，就是一个普通人家，绝对没有密室，没藏着什么秘密。”
    云乘月听愣了，好一会儿才说：“我是让你去看人的，没让你非法闯入啊。”
    陆莹睁大眼，一脸无辜：“啊？这两个有什么区别吗？”