出生在昌平侯府，对陆恒来说，不知是幸还是不幸。
    天底下恐怕再没有第二个世家公子如他一般，从三岁就被父母丢到庄子上，野生野长，不知礼数，连大字都不认识几个的吧？
    “爷，如今已经到了宵禁的时候，咱们找个地方避一避，明早再进城吧？”小厮金戈大着胆子劝道。
    陆恒攥紧双拳，转头看向被积雪覆盖的田地，忽然问道：“金戈，你说，庄户人家从春忙到秋，一年能攒下来多少银子？”
    金戈掰着手指头算了算，如实答道：“回爷的话，赶上年成好，能挣一二十两银子，年成不好，颗粒无收也是有的。”
    陆恒忽然冷笑起来。
    他穿得体体面面，玄色的衣袍以暗紫色腰带收束，头戴玉冠，脚踩黑靴，剑眉上挑，目似点漆，个头又高挑，乍一看颇有几分贵气。
    可衣袍里头着的是单衣，脚上套的袜子打着歪七扭八的补丁，玉冠是将佩剑抵押到当铺置办来的，就连身后的枣红马，都是跟师傅借的。
    金戈被陆恒笑得浑身发毛，心里暗暗叫苦。
    说起来，这位主子也是够倒霉的，三岁就被太虚观的张真人批了个“天煞孤星”的命格，说什么克父克母克妻克子，侯爷和侯夫人害怕得连夜把人送到庄子上，就连逢年过节也不肯相见。
    等到侯夫人香消玉殒，侯爷娶的继室缠绵病榻，给陆恒订的娃娃亲又夭折之后，这个晦气的命格算是彻底坐实。
    人人避他如蛇蝎，侯府的下仆逐渐懈怠，连日常所需之物都不肯按时送来，侯爷不曾向圣上请命立世子，宫里的贵人们也都当他不存在。
    陆恒道：“依着赵世伯的意思，想让他替我在父亲面前美言几句，少说也要两万两银子。若我是个农户，两万两银子，得勤勤恳恳地在地里忙活一千年。”
    金戈想起他们这几日在赵尚书的别院里所受的冷遇，愤愤不平道：“爷别跟那狗官一般见识，他狮子大开口，认钱不认人，丝毫不顾念旧情，实在欺人太甚！您瞧着吧，他早晚因为贪得无厌丢了那顶乌纱帽！”
    陆恒习惯性地按向左腰，摸了个空之后才想起佩剑还在当铺，皮笑肉不笑地道：“我更想亲手摘掉他的项上人头。”
    金戈吓得一缩脖子：“爷，您是在跟小的开玩笑吧？杀人要偿命，您可不能意气用事啊！”
    陆恒但笑不语。
    金戈虽然伺候了陆恒十几年，还是摸不准主子的脾气，小心劝道：“爷消消气，往好了想，侯爷今年终于松口让您回府，似乎还打算给您物色亲事，这不是个好兆头吗？没准儿再过一两年，他就主动跟皇上请旨，让您当世子了呢！”
    “但我错过了回府请安的时辰。”陆恒没金戈这么乐观，冷冷地道出事实，“我那位以‘贤良’闻名汴京的继母，不知道又有什么好听话等着我。”
    金戈不知道这话该怎么接，灰溜溜地摸了摸鼻子，牵着马跟在他身后。
    一主一仆翻过山坡，往远处的破庙走去。
    陆恒摸了摸下巴上冒出的青色胡茬，无意间往金戈身上看了一眼，发现他冷得直跺脚。
    他自幼跟着师傅习武，身强体健，并不怕冷，这会儿才意识到金戈和自己一样衣衫单薄，叹气道：“金戈，你跟着我没享过一天福，反而吃尽苦头，有没有后悔过？”
    金戈哭丧着脸道：“爷，我们家打祖母那辈起就是先夫人的奴才，小的没得选啊！就算您上街要饭，小的也得跟在后头给您端碗！”
    陆恒没好气地抽了金戈一鞭子，笑骂道：“狗奴才！什么要饭？你就不能盼着我点儿好？”
    二人走进破庙，发现里面竟然有人。
    四五个行商围着一个说书的瞎子，一边烤火，一边听书，瞧见他们进来，友善地让出两个位置。
    陆恒正觉得鞋里进了雪水，湿得难受，便不拘小节地坐在干草上，脱掉靴子，使金戈从包袱里拿出干粮和众人分享。
    那瞎子舌灿莲花，正说到贵女进京投亲一节：“那小姐脸覆薄纱，低头钻进小轿，几十个脚夫抬起她带来的箱子，只觉重逾百斤，无不面色凝重，汗出如浆……忽然，一个莽撞后生不慎跌了一跤，箱子倾翻在地，你们猜怎么着？”
    “怎么着？怎么着？”金戈听得津津有味，把干巴巴的饼子咽进肚子里，连声追问。
    瞎子循声面朝金戈，道：“嚯！只见众目睽睽之下，里面滚出无数金灿灿、亮闪闪的金元宝！”
    行商们一片哗然。
    他们走南闯北，最擅长算账，年龄最长的那人摇头晃脑道：“一个箱子里若是装有二百斤黄金，便是两万两雪花银，五十箱便是一百万两，这位小姐年纪轻轻便富埒陶白，实在令人羡慕啊！”
    金戈小声嘀咕：“天爷！一百万两，足够打点五十个赵尚书，请封五十回世子……”
    陆恒不以为意地问：“先生，您讲的是哪朝哪代的故事？怎么我从没听说过？”
    瞎子道：“大爷不是本地人吧？在下讲的是本朝本代的真人真事，不掺半句假话。这桩奇事就发生在二十天前，如今汴京的百姓们已经无人不知，无人不晓。”
    陆恒陡然坐直身躯，问：“此话当真？那姑娘是什么来历？”
    瞎子想起自己收到的那笔意外之财，按照雇主的吩咐，像之前的许多次一样，口齿清晰地回答：“那姑娘姓江，是越州盐商之女，不幸父母双亡，现而今住在舅舅吏部崔侍郎府上。”
    陆恒目光闪烁，不再说话。
    金戈像被虫子叮了似的，坐立不安，抓耳挠腮，几次想跟主子搭话，都没找到机会。
    直到第二天早上，他们踩着融化的泥水深一脚浅一脚往城门走，金戈才道：“爷，咱们正缺银子使，既然那位江姑娘恁般有钱，何不……”
    陆恒咬了咬牙，脸上流露出骄矜之色：“住口。我再落魄，也是昌平侯的嫡亲血脉，怎么能娶商贾之女？”