“不了，我先回家去。”陈昭远勉强笑了一下。
    码头这种地方在陈昭远印象中总是乱七八糟的，事实上也的确如此。
    做粗工的脚夫这辈子也没洗过几回澡，还有跳到岸上来反而觉得脚步虚浮的船工们，衣裳上都是一层层的盐霜，他们的胡须头发里养着成百上千只跳蚤。
    江洋大海里的鱼获也在此地歇下，除了一些早就被酒楼饭馆定掉的好货，其余都一箩萝一筐筐的倾倒在码头供人挑选。
    腥气冲天，臭不可闻。
    蔡卓尔初涉足时，更是惴惴不安。
    这里是雄性的世界，没有一点柔软、安静、美好的气息。
    蔡卓尔紧紧挽着谈栩然的胳膊，见她目光锐利的盯着卸下来的木料，这是她们订的第一批瘿木。
    瘿木，就是长了瘿子的树木。瘿子有几种，一种是指的是树木自身病变后生成的瘤子，极品的捶丸球用的就是这种木料。
    而木瘤切开后的截面就是疤，这种疤痕有人很是喜欢，蔡卓尔之所以要定这批瘿木，就是因为有主顾定了一张画案，要求就是有疤花。
    还有就是影，指的是瘿子周围受到挤压形成的炫纹。这一部分的木料不但纹路独特，而且质地紧实，算得上佳品。
    再者就是树木受外力伤害后，又愈合留下的疖，这部分的木料切开基本就是圆斑点，纹路比较单一。
    瘿木可遇而不可求，数目不定，所以蔡卓尔要货时只是搭着寻常木料要了一些，没想到到货的数目比她预计的要得多，要补的尾款更是多出二百两。
    押货的管事见她欲言又止，说不出个主意来，神色中就带上了几分不耐烦。
    “增补一些没有问题，只是这瘿木里虽有酸枝木、紫檀、花梨木，但我瞧着最多是水曲柳和楠木，价钱还要叫人细算一下。而且疖比瘤还多，二百两，贵了些。”
    谈栩然的声音在满溢的风中清晰可闻，身侧的管事看她眼色，当即凑上前估算。
    押货的管事没料到谈栩然居然说得出这些，张了张口没说什么，听对方报上来一个一百三十两的数目，沉吟片刻，道：“看在我们姑奶奶的面子上吧。”
    话虽如此，蔡卓尔看得出，谈栩然这个价钱是公道的，根本没占他便宜。
    上下嘴皮子一碰就是七十两增减，蔡卓尔吁出一口气，道：“你还懂这些呢？”
    “漆器上还得描金呢，所以用的瘿木不多。我原先只是晓得有瘿木，倒不是特别懂，你既说要买，我就请教了夫君。他粗懂一些木料上的事情，又特意帮我去问了老院长，他偏好此道，就说了一些文人的喜好。若是大件不好卖，咱们可以多在疤、影出彩的部分取几个小件，做些笔筒桌屏，喜欢的人也很多。”谈栩然坦白的说，“其实手下几个经年的老管事未必不懂，只是咱们若不来，这价钱不好拿主意。”
    蔡卓尔露出一个怅然的笑来，道：“你同六弟是真好。”
    江风吹得她心旷神怡，但又因为付出去银子而担忧。
    “不知道咱们的铺子吃不吃得下。”
    “那几个大瘤子定然是卖的掉了，早就有主顾让铺子里留意着了，主顾若反悔，大不了我做了捶丸给孩子玩。”
    谈栩然比她轻松的多，不仅仅是心有成算，还因为有陈舍微那边能托底。
    蔡卓尔卖了那张画案之后，又做了一张黄花梨对眼的大画案镇店，一张水曲柳的长桌，一对楠木箱子。
    这几样一时半刻没有卖掉，她就依着谈栩然的主意，陆续做了些瘿木摆件，因为纹路天然似鳞，那尊‘麒麟回首’才摆了两日就卖掉了。
    黄花梨瘿木余下的木料不多不少，谈栩然与蔡卓尔坐下来商量着，统统做了茶具。
    因为瘿木纹路清美，似山水墨画，有峰谷蜿蜒，做成茶具又能捏在手里把玩，最是合宜。
    陈舍微之前请教过老院长，算是一份人情，所以谈栩然就送了老院长一套茶具。
    老院长极是喜欢，摆在书房之中，往来的文人骚客何其多，总有同好询问，自然也就来铺子里光顾了。
    虽然是两人一块开的铺子，但原先那一副茶具谈栩然是掏了银子，算她买的。
    蔡卓尔眼见着买卖一波接一波，都是新客带老客，源头还在老院长身上，她如何好意思，一定要谈栩然把银子拿回去。
    从谈栩然家中出来，蔡卓尔在马车摇晃中闭目养神，忽然马车一歇，心腹婢女挑开车帘的一角，就听外头有个熟悉恭敬的男声飘进来。
    “大姑娘，查到了，那伙人是姑爷雇来演戏的，想吓一吓您，好叫您掏银子。他在月港的货是遭人偷梁换柱了，钱是亏空了，但没欠账，只是再叫他折腾下去，没欠也要欠了。”
    车帘轻轻掩下，随即又有一块硬物破帘而出。
    那人接住蔡卓尔扔出来的一大锭银子，脸色沉重，似乎也感她所感，为她所嫁非人而郁闷难过。
    “要不要咱来个反其道而行之？也吓姑，姑爷一下？”他有些不甘愿的如旧称呼着。
    许久无声，那人还以为自己多嘴了，正有些惴惴时，忽然就见车帘大开，寻常蓝布之后，露出一张倦容掩娇色的面孔来。
    他吃了一惊，旋即垂下眸子，盯着车厢上空洞而乏味的雕饰，又忍不住在心中一遍遍的回想那张面孔。
    ‘姑娘的眼睛怎么大了好些？’细一想，似乎是因为眼眶的凹陷而突出了眼珠。
    他小心翼翼的抬眼，又发觉她原本圆润的鼻头也变得有些尖，笑容吃力。
    蔡卓尔亲自撩开了帘子，道：“阿九，这事儿你别同我哥说，我自己来料理他，过几日我还让人去找你，到时候也许要你帮忙。”
    自打八岁那年后，阿九就没亲眼见过自家的大姑娘了。
    他自请来泉州管着蔡家的一些买卖，蔡卓尔也有用到他的时候，但总是隔着帘，隔着窗，隔着门。
    阿九有些回不过神来，只是下意识点头。
    “这衣料是我前年给你的？还穿呢？我下回再给你带些好料来，也是做管事的人了，怎么还这样不讲究。”
    蔡卓尔微微一笑，恍然间还是当年模样。
    第152章 番薯和竹床
    今儿是收获番薯的日子, 巴掌大的一块地，委实费不上这样郑重其事的阵仗。
    可等起出来的番薯装满第三筐之后, 黄理挪了挪屁股, 撅着腚凑过来飞快的说了一句，“我叫指挥使来看！”
    陈舍微嘴里含着薄荷茶，咽下去的时候黄理已经奔出去了, 被狗追撵都没这么快。
    也不怪他这样激动，那几个可怜薯仔总共冒了六十八个芽头, 也就是六十八株苗儿。
    这一六十八株苗儿起出来, 每根藤上都缀满了番薯, 少则四五个，多则七八个，大如男子拳, 小如鹅蛋。
    即便目不识丁，也能粗粗一算, 这么点地方能出几百斤的番薯！
    几个挖番薯的士兵都有点打颤, 不是怕, 不是冷，是太激动了, 太兴奋了, 说不出为什么激动，道不明为什么兴奋！
    听陈舍微随口叫他们小心点，这些番薯也都是薯种, 别伤了损了。
    领头一个立刻扔了锄头，其余都照做, 一个个跪在泥地里用手把番薯小心翼翼的捧出来, 像在抱初生的婴孩。
    陈舍微见惯后世各种番薯, 小时候乡下外公随便种的大番薯，有些大的像腌菜缸子里的大石头，肥肥壮壮的像老树根，可以和米饭同煮做主食，也可以做番薯糖，切片煮熟晾干做番薯条，都是年节里哄孩子吃的。
    后来长大了，在集市里瞧见的品种更多，红心、白心、黄心、紫心，摆在一块都快赛过萝卜的五彩斑斓。
    不过还是红薯吃的多，红薯的种类也不少，有中间粗两段细的蜜薯，随便一蒸，金黄软甜，还有特意培育出来的小烟薯，纤细的只比指头粗一点，连皮一起嚼吃，毫无渣丝，柔嫩无比。
    焗烤番薯的甜香气恍惚间逾越时空，在陈舍微鼻尖一晃。
    看着田地里堪称庄严的气氛，陈舍微一时无言，忽然觉得眼圈泛热。
    第四个竹筐装满的时候，杜指挥使来了，他自然把持得住些，只走到陈舍微边上，重重的拍了他三下背。
    陈舍微差点叫他捶得摔进地里去。
    好不容易站定，就见杜指挥使扔过来一样东西，捏在手里一看，是他的一块私令。
    “以后只要是同泥巴有关的事，没人敢不听你的。”黄理在旁笑道。
    黄理知道陈舍微没什么向上爬的野心，即便见他愈发受倚重，也是真心实意的替他高兴。
    在卫所里小范围的试过之后，陈舍微就要去屯田里试验种植了。
    番薯一般有两种种法，一是陈舍微最开始用过的，把薯种埋进土里等待发芽，出芽后再移栽，第二种就是小时候外公常用的，直接选粗壮有根茎作为藤苗插进土里。
    这两种办法皆有优劣，插藤的法子省时省力，只是苗会长得比较慢，而且需要温暖而湿润的气候，若眼下还是春季，那么这个法子会更适合，但现在已经入夏，蒸腾快而水分赶不上，薯藤的成活率不会很高。
    如果是用薯仔的芽头做种苗的话，这个法子就挺耗人耗力的，而且也慢，不过，移栽时已经有芽根，所以对水分温度的要求会宽松些，更是适合夏季播种。
    底下的小吏细细听着陈舍微教导，其中某个一直随着陈舍微手下的小吏举手道：“那咱们就两种法子都试试，反正人手不缺，我们会小心看护，还要请大人您费心教导，我们虽愚笨，但一定按着您的意思来办。”
    陈舍微想了想，决定留下一半的薯仔以免万一，余下的就藤薯就由他们试种去。
    即便是夏薯，眼下也该种了，机不可失，陈舍微就在千户所里一连待了快小半月，虽然大部分时候都在田边的凉棚底下，可还是被蒸黑了些。
    陈舍微挺难晒黑的，旁人比他黑得多了，也没察觉，这要回家了，在马车上捧着镜子照个没完。
    “您再黑也是好看的，就比如说夫人铺子里的漆器吧。模样好看，上黑漆还是红漆有区别吗？”
    樊寻十分狗腿的拍着马屁，原本听着还挺对，可陈舍微一抬头，就瞧见一张黑黢黢的面孔，咧着的大白牙跟悬浮在半空中一样，就觉这话浑无说服力。
    陈舍微出门回家都没什么阵仗，一路从午后的门廊穿过，浓荫下歇了两个抱着笤帚的仆妇，被脚步声扰醒，一睁眼惊得差点蹦起来。
    “爷，爷您回来了。”
    庭院里整洁宁静，有一股好闻温热的阳光气味，青砖地上片尘不染，陈舍微的袍角被灌木丛轻轻勾扯，蜡质的片片圆叶在阳光下折出珠宝一样的翠莹光泽。
    “活计做得好，歇一会子也无妨。”陈舍微语气温和，令夏日午后也充满了轻盈的韵味。
    “爷。”
    “爷，您回来了呀！”
    “爷，您可回来了。”
    “爷，这回怎么去的这样久？”
    “爷，回来可能好好歇上几日了吧？”
    家中仆从亲热殷切，见到陈舍微回来时，一个个皆是喜色满面，语调轻快的。
    内院和外院的之间空出的地界上，也是高凌冬日里玩捶丸的所在，此刻葡萄架接了回廊，藤条绿叶匍匐遮蔽，片片不规则的阳光落在地上，淡化了夏日的炎热和灼烧。
    这一架葡萄廊已经到了果季，绿紫掺杂，被阳光蒸晒出清甜香气。
    每日绞两串最好的送进内院，余下的下人们也可以吃，但要轮着分，不能叫人霸占着吃个没完。
    葡萄架上左右间隔着挂了几个添了食水的鸟笼，反正总免不了鸟儿来吃，倒不如好好款待一番，也叫它们守点规矩，不要东啄一口，西叨一口，把架上的葡萄吃得七零八落，没一串完整的，这样也实在太无礼了。
    陈舍微走进绿叶扰动的清凉廊道上时，恰有两只鸟儿在站棍上歇脚。
    听见响动了，鸟儿那嵌在羽毛中的脑袋微微一摆，眼皮翕动，翅膀也随着轻颤，但它们习惯了这家人的宽纵，知道在这里是安全无虞的，又安静下来，享受着有水有食有遮蔽的一个惬意午后。
    陈舍微进了内院就问：“夫人和姑娘呢？”
    “姑娘去李通判家玩了，夫人在青松院里。”小荠从水房迎出来，给他奉上一盏温凉的清茶。
    而今的茶水多是热饮，唯有陈舍微家中有冷泡的，虽然浸得时间要久一些，但茶味之中只有清甘，没有涩苦，茉莉花的香气也变得更加清幽，极适合夏日饮用。