阿尔法主星，夜幕降临。
    内阁灯火通明，议会从中午一直持续进行到了现在。
    一名六十岁上下的中年男人快步行走在走廊间，他身穿灰色的高级管家服，左胸口佩戴着一枚银色的徽章。
    徽章代表着他所侍奉的家族，沿途的侍卫无一阻拦。
    唐谦一路来到议事厅，在门口焦急等待，一直等到代表议会结束的钟声从里面响起，立即上前敲门。
    门内安静了两秒，响起低沉冷淡的男声：“进。”
    唐谦推门进去，厅内圆桌的感应灯灭了一圈，只剩下一盏还在亮，感应灯上方的投屏里显出一位头发花白的老人。
    他屏幕中的脸色极差，有些气急败坏：“承诺的百分之四十？首席，您的决策是否太过分了些！”
    司询坐在大厅最前方的座位，他斜靠着椅背，一只手撑着额角，几缕未束紧的银发垂落。
    “注意您的言辞，副部长，”他半阖着双眼，语气慵懒：“您年纪大了，莫要大动肝火，对身体不好。”
    投屏中的老人呼吸起伏加剧，还想再说些什么，张了张口。
    “啪——”
    投屏被强制关闭，司询将控制器丢到一旁，轻轻按了按眉心：“有事？”
    唐谦立即上前，将手中的一块显示屏打开。
    “先生，洛伦水星的人口排查，发现了一些情况……”
    “洛伦水星？”司询睁开眼。
    此刻没有外人，他才显露出一些疲惫之态，眼角的细纹在灯光的照耀下清晰可见。
    “是的，”唐谦话音顿了顿，“您还记得，三年前的那封传讯吗？”
    传讯来自洛伦水星，指定发送给司询，原本的发送时间是十八年前。
    然而洛伦水星距离主星太远，传出的讯号也不够强，中途迷失在庞大的信息海中，直到三年前才被发现，送往首席府的信箱。
    传讯没有署名，唐谦记得里面提到，司询的妹妹曾经暗中怀孕，并将孩子留在了洛伦水星。
    但传讯晚来太久，而且怀孕这种事怎么可能瞒得住，连司询都不知情，传讯中的内容简直匪夷所思。
    于是司询并没有在意，也从未让人去查过。
    此刻听到唐谦提起，司询冷哼一声：“怎么，又有谁这么大的胆子，敢骗到我头上。”
    唐谦将手中的显示屏递到司询眼前，轻声道：“但这张照片，需要您亲自过目。”
    显示屏被打开，照片上有一个十七八岁的少年。
    他身穿破旧的衣服，头上戴着一顶奇怪的帽子，神色十分慌乱，背后是一片荒凉的废墟。
    他似乎收到了惊吓，帽子也歪了一些，露出一对浅色的瞳孔，以及脸颊边银白色的发丝。
    最重要的是，少年的面容，与当年的司荧竟有六七分相像。
    司询坐直身体，紧盯着屏幕上的少年。
    “以前用来搜寻小姐行踪的识别码还在，”唐谦继续说道：“这张照片被第一时间捕捉到，没有传至当地的管理所。”
    准确地说，这是一张面部扫描件，能被拍下，意味着少年是洛伦水星的未登记居民，也就是偷渡的黑户。
    再结合他的年龄与那封迟到的传讯……
    司询一言不发，眉头紧锁。
    他屈起手指，轻轻敲击着桌面，唐谦在一旁安静等待。
    过了许久，司询终于出声：“不要打草惊蛇，安排人手过去一趟。”
    要确定少年的身份，只需采集一点他的血就行了。
    而不论是真是假，此事都得暂时隐藏，不能被他人知晓。
    唐谦应下，当即准备去办。
    他走出两步，司询又把他叫了回来。
    “照片……先留着。”
    司询重新闭上双眼，将一切情绪敛藏。
    “好，先生放心。”唐谦再次应道，转身出了议事厅。
    —
    洛伦水星。
    阮秋回到了石室，坐在收音机旁边发呆。
    “晚间气候播报，有风无云，空气质量差……”
    收音机旁边放着两包肉干，肉干分量挺多的，一块有小半个巴掌那么大。
    阮秋盯着肉干看了半天，拿起一包打开，低头轻轻嗅了嗅。
    袭渊把东西给他就走了，连片刻都没有停留，他最后是独自回来的。
    还好他逃离机器人时没有跑错方向，在附近找到以前刻下的标记，才顺利返回暗门。
    阮秋拿出一片肉干，咬了一口。
    肉干很硬，也很柴，但比他天天吃的果子味道好多了。
    阮秋小口小口吃完一块，剩下的舍不得碰。
    他回忆起袭渊将肉干送给他时的模样，百思不得其解。
    为什么……阮秋感觉哪里怪怪的。
    这算是报答他那天的果子吗？可阮秋觉得这更像是……出门碰到流浪的小野猫，心软随手喂了点吃的。
    阮秋：“……”
    他不再多想，将肉干重新包好放在枕头边，脱下外套躺好。
    外面又开始下陨石雨，兴许是白天受到过惊吓，阮秋睡得并不好，迷迷糊糊之间还感到越来越冷。
    不知过了多久，他抬起沉重的眼皮，手边触碰到冰凉的水流。
    阮秋顿时清醒，一骨碌翻身爬起来。
    感应灯亮起，照亮整间石室。
    墙壁在渗水，地面积起的水流转眼浸湿了床铺。
    阮秋呆了两秒，赶紧先将枕边的存粮塞进衣兜保护好，开始想办法解决积水。
    然而渗水的地方不止一处，应当是因为先前坠落到附近的大块陨石，撞击震坏了石室墙壁。
    阮秋尝试用衣服堵，一点用都没有，只听“砰”一声，一块石砖从侧方掉落，大量混合着泥沙的积水涌进来，瞬间淹没了阮秋的小腿。
    阮秋别无他法，抓起桌上的收音机，打开暗门爬上去。
    荒废区的夜晚和白天没有多大区别，朦胧的红光依然笼罩在天空。
    暗门没有闭合，阮秋低头看着积水很快淹没了整间石室，开始从入口处溢出来。
    他抱着怀里的收音机，裤脚还正在往下滴水，神色渐渐茫然。
    第4章
    收音机好像是防水的，被水浸泡过一小会儿，没有影响使用。
    “当前星际时间3015年5月3日，日间气候播报……”
    阮秋关掉收音机，声音戛然而止。
    天气预报的播报从2号切换到了3号，目前的时间大概是凌晨5点。
    阮秋坐在有遮挡的废墟下，抱紧膝盖把自己缩成一团。
    他等了一晚上，石室里的水倒是很快停止了蔓延，却没有变少的迹象，还是将整个暗门入口堵得满满当当。
    这些水混合着泥沙，也不知是从哪里涌进来的，阮秋不敢轻易潜进去查看情况。
    而且，除了几件还能穿的衣服，石室里没有其他有价值的东西了。
    只是这样一来，他就失去了容身之处。
    阮秋从怀里摸出一包肉干，打开吃了一小块。
    他安慰自己，好在提前醒了，不然等到被水淹没，还不一定能这么顺利逃出来。
    吃完肉干，阮秋依旧待在原地，没隔一会儿就去看看水有没有变少。
    大概估摸着等到中午，阮秋终于放弃了。
    他带上收音机，身上还有昨天袭渊给的肉干，这两样东西是他目前仅剩的物资。
    帽子也淹在了石室里拿不出来了，阮秋只好撕下外套下摆多余的布料，像发箍一样绑在额头上，这样能稍微遮一下日光。
    准备好后，他开始朝着远处出发。
    先前他怕在一望无际的废墟中迷失方向，还得算着来回一共花费的时间，所以一直不敢去太远的地方。
    现在没了住处，算是变相给了他这个机会。
    而且袭渊两次所穿的衣物，和他都有点不太一样，再结合他的一些反应，和送来的肉干，这里一定还有其他人。
    阮秋打起精神，默念了两遍希望有好运气，下意识般地往昨天见到袭渊的方向去。
    他一边前进，一边寻找沿途的沙蚕豆，饿了就吃肉干，渴的时候再吃沙蚕豆，时不时停下休息，勉强能维持体力。
    他也注意着附近有没有机器人，走路时尽量将动静放轻。
    收音机没有再打开过，阮秋走走停停，一开始还会沿途做标记，到最后也放弃了。
    不知过了多久，也许已经到了第二天，阮秋终于看见除了废墟之外的东西。
    那是一些铁片或铝块之类的东西，看样子也废弃了很久，零零散散分布各地，越往远处越是密集。