若非凌璋命不久矣，要为他挑选太子妃，他也不会将此事宣之于口。他太明白此事一旦说出口，会引来太多太多麻烦，这些麻烦多半会来自他敬爱的父皇，不过只要小宁子也喜欢他，他不怕任何困难。他怕的是小宁子不喜欢他，怕自己不过是一厢情愿。
    凌南玉痛苦地呢喃道：“为何你连试都不愿试？”
    折腾到后半夜，杨清宁终于抵不过身体的疲倦，迷迷糊糊睡了过去。他做了个梦，梦到凌璋知道了此事，派高勤将他抓进了东厂，在牢房里受尽了酷刑，后来也不知怎么的，他的梦中竟出现了秦淮那个老变态，他色眯眯地朝着他走过来，甚至伸手摸他的脸，直接给他吓醒了。
    “公公，您没事吧。”
    耳边响起小瓶子关切的声音，杨清宁有些茫然地看了过去，大口地喘着粗气，缓了好一会儿，才开口说道：“我没事，就是做了个噩梦。”
    小瓶子拿帕子给他擦了擦额角的汗，“公公做了什么梦？”
    杨清宁苦笑着说道：“也不知为何竟会梦到秦淮，不过具体梦见了什么，已经记不清了。”
    “秦淮？”小瓶子若有所思地重复了一句。
    杨清宁见他眉头紧锁，问道：“怎么了？可是发生了何事？”
    小瓶子来到门前，打开门往外看了看，随即关上房门，重新回到床边，道：“公公昨日是否与殿下发生了争执？”
    杨清宁一怔，随即蹙起了眉头，问道：“你是如何得知？”
    小瓶子并未回答，接着问道：“是因皇上为殿下挑选太子妃一事？”
    杨清宁的神情变了，“你都听到了？”
    “没有。殿下与公公谈话，若不让奴才听，奴才不会听。”
    杨清宁信得过小瓶子，疑惑地问道：“那你是如何得知此事的？”
    小瓶子如实说道：“昨日殿下问了小顺子两个问题，小顺子察觉殿下的情绪不对，猜测殿下与公公应该是有过争吵，有些不放心，便说与奴才听。奴才回想公公问奴才的问题，所以便有了这般猜想。”
    “殿下问了什么？”不知为何当听到小瓶子提起凌南玉时，心不自觉地疼了一下。
    “殿下问‘在你心里，小宁子是个怎样的人’，殿下又问‘若勉强他做一件事，他会不会做’。小顺子回答后，殿下又说‘既然一心扑在我身上，那为何……’。殿下只说了半句，小顺子想问，殿下并未回答。”
    杨清宁清楚凌南玉的未尽之言，心里有些不是滋味。
    “公公，还是那句话，若是您想走，奴才就帮您走。”
    杨清宁抬头看向小瓶子，道：“你到底猜到了什么？”
    小瓶子沉吟片刻，道：“公公可还记得陈郎中来东宫见公公时，奴才说他别有所图吗？”
    杨清宁茫然地点点头，小瓶子的问题非但没有给他解惑，反而让他更加摸不着头脑，道：“记得，这与他又有何关系？”
    “奴才曾说过他来见公公，是别有所图，而所图的是公公。”
    “是……”杨清宁神情一滞，突然明白了小瓶子的意思，眼中流露出惊讶之色。
    小瓶子直言道：“他对公公，与殿下对公公，是一样的。”
    杨清宁看着小瓶子，心情有些复杂，道：“你是何时知道殿下的心思的？”
    “接风宴那日。”小瓶子略微停顿了停顿，接着说道：“公公可还记得殿下与西楚桓比试时，曾有过一段对话？”
    “记得，你说他们说的话与我有关。”杨清宁一怔，随即说道：“难道……”
    小瓶子点点头，道：“就是那日奴才隐约知晓了殿下的心思。”
    杨清宁苦笑着说道：“那你为何不告诉我？”
    “奴才以为自己看错了，并不能确定。”小瓶子压低了声音，道：“还是那句话，若公公想走，奴才定竭尽全力帮助公公。”
    “你可知，若你帮我，就相当于背叛了殿下。”
    “奴才知道。奴才回来，就是为了公公，而非其他。”
    杨清宁为小瓶子的不顾一切而感动，叹息一声道：“你的心意我领了，只是我不能一走了之。”
    “公公……”
    “你听我把话说完。”杨清宁打断小瓶子的话，接着说道：“我不能走的原因有三：一、皇上命不久矣，若我再走，殿下必定承受不住。二、我不能连累你背上骂名。三、南凌正值多事之秋，若我此时选择离开，那与逃兵又有何异？”
    小瓶子担忧道：“若殿下用强呢？”
    杨清宁安抚地笑了笑，道：“殿下是我看着长大的，我相信他不会伤害我。”
    “若皇上知晓此事，定不会善罢甘休，公公又该如何应对？”
    杨清宁苦笑地叹了口气，道：“这件事只能从殿下这边入手，想办法说服他不要将此事禀告皇上。”
    “皇上打定主意要为殿下挑选太子妃，若殿下硬扛着不答应，皇上定会起疑，知道这件事只是早晚的事。而且公公别忘了，西楚桓也清楚殿下的心思。”
    “那就先答应，若皇上问挑选谁合适，就让殿下说并没有心仪的人选。至于西楚桓，他到现在还未将此事说出去，就证明殿下已经找到应对之法。”
    小瓶子看着杨清宁，犹豫片刻，忍不住问道：“公公对殿下是否也有爱慕之情？”