“？”李应棠试探, “是被陛下——”
    “是被殿下，气的。”
    “……”
    他皮肤一片涔白, 眼睫脆弱地耷拉着。李应棠一时不知他是真气还是装的，哑然片刻也不好再追问。
    他想了想，觉得好歹有所丰收。
    于是带了点遗憾起身, “那本王就不打扰宁大人休息了。”
    说完摇着折扇回味无穷地离开。
    待那身影一走。
    宁如深立马坐起来, 面色如常地吩咐, “啪嗒, 去拿一捆长枪过来。”
    拾一很快抱回一捆削尖的长枪。
    宁如深指道，“都给我插在院墙底下。”
    一旁严敏惊悚：这是要谋害皇亲国戚啊！
    他还没来得及阻止，就看拾一已经面不改色地把长枪插好, 还认真地问了声：
    “那我怎么办？”
    宁如深耐心，“你就不能换个地方趴？”
    拾一想了想，“也是。”
    严敏：……
    防盗墙很快立好, 宁如深满意回屋。
    …
    鉴于透明玻璃罩回了京城。
    这几天宁如深都有点忐忑，生怕轩王又在李无廷跟前胡说八道些什么。
    他在御前猫猫祟祟地观察了几天。
    李无廷终于忍不住, 放下奏折看来，“你在看什么。”
    宁如深缩回脑袋, “…臣随便看看。”
    对方的目光在他身上落了几秒, 忽而问, “是不是轩王跟你说什么了？”
    宁如深心头噗通一跳！强作镇定：
    “没有, 陛下为什么这么说？”
    李无廷蹙眉, “他最近……神神叨叨。”
    宁如深小心打探，“是如何神神叨叨的呢？”
    “笑容诡异，故弄玄虚。”
    “……”
    宁如深稍稍放下点心：看来轩王还沉浸在某些不可自拔的幻想里，没有跑去和李无廷瞎说。
    正想着，又听李无廷道，“你没事离他远些。”
    宁如深巴不得，“臣一定！”
    他应完，李无廷神色缓和了些，“这几日番邦入京，城中人员繁杂。你下了值就回府，别又到处……窜。”
    宁如深隐隐觑见被咽下的“鬼混”二字。
    他眯眼：……这是什么意思？
    最后，他还是点点头，“是。”
    ·
    不过，这几日京中的确迎来了不少番邦来使。
    宁如深下值回府，一路上便看有着短衣窄裤的胡人沿街市布；还有盘着长辫的少女新奇地尝着京中糕食。
    管范同他一路，“喔，那是古羌族。”
    “这么小的姑娘，也要大老远来朝贺？”
    “我们大承国力强盛，所以各番邦才会不远万里来朝。不过能入京的要么是族中官商，要么是宗室王女，都是有身份的人物。”
    宁如深唔了一声。
    管范又道，“说到官商，这几日督典市门槛都要被踏坏了吧？”
    宁如深感叹，“都想分一杯羹啊。”
    京中招商成效大好，各地方官商也想在当地效仿，正好借这次入京的机会来他这里争取。
    于是他亲切地忽悠了一通，直到快把人家底摸清。
    管范问，“你怎么打算的？”
    宁如深正直，“自然是等承天宴后，交由陛下定夺。”
    …
    在一片热闹繁杂的筹备中，承天节终于到来。
    承天节当日，晴空万里，天清气朗。
    宫宴设在了白天中午。
    宁如深换上一袭绯红官袍，用白玉簪束好发，便朝着宫中赴宴去了。
    承天宴属于国宴。
    宴会设在太和殿前，排场极大，周围设钟鼓之乐、场中铺就百米长毯，整个场面庄重而热烈。
    宁如深在席间落座，旁边坐的是耿砚。
    耿砚见了他高兴道，“嘿！”
    宁如深张望，“你又换位置了？”
    耿砚说，“这种场合，怎么可能！不知是谁排的，刚好把我排到这儿了。”
    宁如深还想说什么，前方鼓乐声便一响。
    在一片朗阔的高天之下，圣驾浩浩荡荡进入了宏大宽敞的宴会场中。
    李无廷一身明黄天子袍，在高位落座。
    李应棠和李景煜两兄弟也分别坐在下首。侍卫宫人们往周围乌泱泱一站，宴会终于在乐声中迎来开场。
    随着开宴，各番邦使者依次入场朝贺。
    宁如深坐在席间，就看一列列携着贡礼的队伍从殿外走进来：
    异域服饰在过场间如百花开遍。
    各番邦中有牵着骆驼进来的，有载着一座雕刻山水的和田玉的，还有传闻中神骏的大宛马……
    甚至混入了一只眼熟的生物。
    宁如深心情复杂地看着那只随时准备吐口水的白茸茸，“这不是……草泥马。”
    耿砚没听清，“什么？？”
    宁如深指了指，耿砚说，“喔，番羊啊。你说的草…什么马是什么，美称吗？”
    “算不上美称。”宁如深想了想，类比，“和耿犬差不多吧。”
    “？？？”骂人的啊？
    两人正在桌子底下偷偷互踩，场中忽然走进一支队伍。
    叮铃一串铃响——
    宁如深抬头就看一名身着短袄紧裤长皮靴的高大男子走在前方，后面一阵香风拂过，跟了一队身着紫纱银饰的乐姬。
    ……这是什么，献舞的？
    身旁耿砚忽然低声，“是狄人。”
    宁如深转头，惊道，“敌人还能放进来？不该——”他比了个手起刀落，咔！
    “……”耿砚，“北狄人。”
    宁如深反应了两秒，恍然，“喔。”
    前方的北狄贺库王已开口道了贺词，一队乐姬当场献上歌舞。
    宁如深小声问，“北狄不是北部落的统称？怎么还有单独称狄的？”
    耿砚解释，“早些年的确是。但近年来北狄势大，已在北疆单独称国，现在说的‘北狄’就是指北狄国，剩下的吐蕃、月氏都只能称作族。”
    一国独大，盘踞北疆。
    宁如深望了眼场中桀骜粗犷的贺库王。
    ——搞了半天，不还是敌人。
    场中正是乐声袅袅，舞姿翩翩。
    然而一片袅娜的歌舞乐声中，宴上的气氛却并不那么轻快。
    宴席两侧的群臣都敛神打量着贺库王，李无廷也微垂着眼睫，眸底神色看不分明。
    在一片略显沉凝违和的气氛中。
    坐在下首的轩王端着酒杯，突然“噗嗤”一声！他目光出神地落在虚空，旁若无人般荡漾地乐出了声。
    众人：……
    贺库王：……
    主座上，李无廷动唇，“李应棠。”
    轻而冷的一声拉回了李应棠的注意。