他的骑士迅速抽出一只手，握住一只柔软的脚掌，然后向一侧拉开。
    “敬禀陛下……”
    不知死活的圣殿祭司又来敲门。
    没人知道一门之隔，浮动着圣油暗香的净室内，帝国的至高统治者无声颤栗片刻，朝后倒在瑰丽到妖异的玫瑰地砖上。
    纯洁的银发肆意铺洒，像地砖中唯一一朵盛开的白色蔷薇。
    ——……现在就来惩罚我。将我罪恶的灵魂绑在十字架上炙烤，将我亵渎过主人的双手齐腕剁下，叫那路旁的野狗过来分食……
    狼头头盔完美遮住了骑士所有的表情。
    在短暂的僵滞过后，他在披风上擦了擦手，又用圣袍轻柔把尼禄擦拭干净。
    小皇帝坐在他怀里，表情呆呆的，似乎还没缓过神来。
    白狼骑便用最快速度，脱下尼禄的湿袍，换好华丽的盛装，穿上镶嵌宝石的皮靴，再披上厚重的王袍。
    ——神啊。倘若你不来惩罚我……
    “陛下，”他轻声说，“我已为您准备好巡游的马匹了。”
    ——我会误以为，一切对他的妄念，都是被允许的。
    ……
    第58章
    马蹄踏过织毯似的鲜花。
    散发着芬芳的花泥, 被镶着纯金马掌的铁蹄，碾进圣山下古老的石路里。
    圣殿祭典的巡游礼，原本是皇帝和圣子共乘一舰, 让巡游舰驶过所有的圣地巡游点。
    然而, 等候巡游舰的人们震惊地发现，走在主巡游舰前方的, 却是一列披戴华丽饰具的骏马队列。
    队首的银发皇帝骑着雪白战马, 神色一如既往冷傲淡漠。
    厚重的帝王披风，优雅地向后拖曳在马背上，并在尾鬃处向下垂落，上面落满从圣山上投掷下来的鲜花。
    由于帝国当前仍有战事，红衣主教和圣殿祭司们被告知，皇帝这次只巡游圣山脚下这一段, 便会立刻返回王都。
    至于这种古地球时期才可能有的古老巡游方式, 他们只得到了一句完全不像解释的解释：
    皇帝觉得偶尔怀旧, 有助于唤醒人们对母星的孺慕之情。
    这种解释当然不会让自认比卡厄西斯家族更高贵的神职人员信服。
    然而，圣子轻易烙下的祝祷吻, 却唯独让这一代皇帝的形象, 在圣殿发生了翻天覆地的变化——尽管满脸都写着“这不合传统”, 但主教们在看着皇帝时，眼神里明显多了一种复杂的打量和退缩。
    某种程度上，尼禄享受来自圣殿势力的畏惧。
    在不甚久远的未来, 当他决定让自己的统治彻底渗入德尔斐星系时，这将给他带来不少便利。
    银发皇帝骑在马背上, 人群惊惧的目光, 自栈道两旁战栗地投来, 他都泰然处之。
    同之前几次巡游一样, 他的视线所至，只有信徒们伏在石路上，嶙峋发抖的脊背。
    不过，当他不经意掠过人群大后方时，却看见零星有几名画风很不一样的臣民。
    这些人裹着保暖鲜亮的衣装，神情中的激动雀跃，远远大于麻木畏惧。
    虽然被信徒强行挤到了观礼人群外围，却还是努力伸着头，朝皇帝方向张望。
    在不慎与尼禄的目光触碰后，那几枚正睁大眼睛观望他的脑袋，猛地缩回绵延跪伏的人群中。
    他们凑在一起激动地叽叽咕咕着，距离太远，尼禄当然听不清。
    不过当他目光上抬，看清那些歪斜停靠在别人家房顶的熟悉模组，心中顿时了然：
    这些人大约是从卡戎星系过来的。
    卡戎星系是尼禄登基后，第一个从贵族手中收复、由自己直辖统治的领地星系。卡戎地处北境边缘，距离德尔斐星系相当遥远。
    像这种边缘星系，鲜少会有子民耗费几个月时间，特地赶来德尔斐观礼。
    尼禄微微眯眼。
    看来，在他尚未回归王座的时候，圣殿势力早已渗透到帝国最偏远的角落了。
    “……皇、皇帝陛下万岁~~~”
    不知道是不是总算攒足了勇气，被信徒挤在后方的卡戎子民，突然弱弱地在人群中呼喊出声，引来周围一大圈人的惊愕瞩目。
    在旁人怪异的打量目光中，卡戎人只得又把脑袋缩了回去。零星的呼喊声被淹没在宏大的圣歌中，没能触及遥远的帝国君主。
    他们只能眼睁睁看着铺满花瓣的鲜红王袍，在视野中逐渐远去。
    “唉……咱们花了5个月才飞到德尔斐，就看了陛下一眼，然后就结束了……”
    “也算可以啦！比星系里那群只能网上看直播的好多了！”
    ……
    巡游还在持续。骑在马上的尼禄一只手攥着缰绳，另一只手不着痕迹地抖了一下王袍，挡住了马鞍前端的部分。
    巡游前，白狼骑给他检查过尾椎植入点。状况其实并没有好转，只是他的所有痛觉，就像被什么东西突兀地切断了，然后转变成了另一种诡异的官能——
    尽管白狼骑刚刚才为他处理过，但尼禄到底只有血气方刚的18岁。
    固定在鞍具上的臀和腿，分担了不少尾椎处的压力，但由于植入点已经受伤，仍会不可避免摩擦到鞍具。
    如果是平时，尼禄应该会感到钻心疼痛，但这会儿，他的尾椎处只有一种古怪的麻痒，连带下腹部一阵阵热气上涌，一时也分不清，究竟哪种感觉更令他困扰。