他们将那玫瑰星云从里到外、前前后后，从各种角度瞻仰一番。
    “你想要让我看什么，尼禄？我还是不明白。”
    “只是让你看看我的领地。既然你向我描述了你的故乡，我认为我也该礼尚往来。毕竟，如果你愿意长久跟帝国保持友好，我就会努力让它成为你的新故乡。”
    虽然只能听到声音，但圣洛斐斯可以想象到，少年皇帝在说这句话时，脸上会有怎样傲气的笑容。
    他如此热烈地爱着他的帝国。
    即便被修改了记忆，这一点也不会改变。
    “在我的帝国，生命不会是一种负担，而是人类短暂辉光的见证。你可以尽情在帝国寻求存在意义，向我伟大的子民寻求一个答复。我以皇帝的名义承诺，你不会失望。”
    猩红的脑袋侧边，亮起一个光屏。
    光屏里的银发皇帝唇角勾勾。
    “往后，你的话语若没人聆听。
    “我会给你回声。”
    圣洛斐斯只是看着他。
    他的漆黑鳞甲，在外太空的严酷环境下，蒙上了一层冰霜。
    但他并不是惧怕严寒的种族。
    恰恰相反，鳞甲下包裹的人形躯体，正在微微烧灼着发烫。
    你永远不会知道。
    我多么希望在第一次降临时就能遇见你，尼禄。
    他心想。
    以我未曾被暗物质碎片扭曲过的意志。
    以我未曾被人类之卑劣玷污过的目光。
    可是精神触角的另一端却在此刻颤动。
    圣洛斐斯离开猩红的肩甲，完美的人形躯壳，重新化作莹白触肢。
    迎着尼禄不解的目光，圣洛斐斯含糊地说：“我要返程了，尼禄。今天的参观路程太长，我得好好休息一会儿。”
    “是我一直在驾驶猩红带你参观。真扫兴，外星人。”
    圣洛斐斯以最快速度，回到那颗落满晚霞的星球。
    他在星球上空缓慢闭上眼。而再睁开时，眼前就是死寂的铅灰舱室了。
    负责警戒的共生体与他共享视野。
    一头不识趣的深空巨兽，正在啃噬利维坦的甲板。
    白发战士从触肢团中起身。
    当尖锐如刀的鳞甲，自皮下重新爬满他全身时，身后层层叠叠的触肢，也将沉睡的少年重新掩盖。
    对他这种等级的深渊生物，战斗总是没有悬念。
    圣洛斐斯没花多少时间，就把那头巨兽绞成了无数肉块。
    他返回巨舰的舰桥，从层层剥开的触肢间穿过。
    比起在阈限空间里与尼禄相伴的日子，这艘属于现实的星舰太过冷寂，以是他连脚步都加快了许多。
    用深渊生物的逻辑表述，尼禄与他的新帝国，其实并不在所谓的“梦境”里，而是可以在创生之柱转化为现实的“阈限空间”——纵然它们之间存在很多相似之处，但梦境诞生于脑波，而阈限空间诞生于精神力。
    旧人类没有再来骚扰他们。
    不知是尼禄下过死命令的缘故，还是他的大军足够难缠。
    圣洛斐斯没有忘记关注清洗人类的情况。
    不得不说，旧人类的确是潜力巨大的种族。
    当他无限沉醉于尼禄与他的时光时，旧人类中的佼佼者，却把一枚极小的暗物质碎片发挥到了极限。
    至少当他这一次回到现实，眷属大军屠杀人类的速度，已经比上次醒来时慢了几百倍。
    帝国的防御体系被全面修改，而他控制的那几万名高级军官，并没有得到任何消息。
    他残留在人脑中的精神力触肢，发现这些军官被完全隔离在防御系统以外，且做好了严密的防自杀措施。
    他不由开始反思。他可能确实有点太贪恋尼禄的阈限空间了。导致他对现实的战况更新不及时。
    但是。
    （没用的。）
    圣洛斐斯冷冷勾唇。
    他的金眸，在舰桥暗处发出寒光。
    高等深渊生物的强悍精神力，刹那间跨越几百万光年，于创生之柱传荡震响。
    更多未能成形的深渊生物，一瞬间就被他的精神力侵蚀，转化为他的傀儡。
    尔后它们苏醒，咆哮，汇聚成黏腻如黑泥的洪流，再度争先恐后扑向旧人类的领地。
    只要他活着，旧人类面对的军队，就是无穷无尽的。
    而他恰好有长期消耗的耐心和资本。
    （把藏匿的人类全部找出来。）
    圣洛斐斯冷酷下令，（我说过了。我要的是彻头彻尾的种族清洗。）
    等做完这一切时，他已经穿过黑暗漫长的舰桥，回到利维坦的议事舱。
    当一层层柔软触手剥开，银发雪肤的人皇，就静静平躺在触肢缠结的“大床”上。
    当触及床上的少年时。
    那双无机质、无感情的金瞳，便慢慢变得柔和起来。
    比起被吊起的姿势，躺姿明显让人类更加舒适。
    尼禄无声无息沉睡着。
    雪白浓密的眼睫闭合，静静覆在泛红的眼睑下。
    蔷薇花一样的唇瓣微微分开，眉眼看起来很放松。
    然而紧闭的睫毛间，却似乎隐隐透出一种奇特的白光。
    那是他的精神和意志，正被异星生物深度控制的证据。
    圣洛斐斯侧身坐上“大床”。
    他褪去身上尖锐滴血的鳞甲，然后将这具昏睡的雪躯，倾身捧在自己臂弯。