一人之力，改变不了世道。
    这个道理，我很明白。
    小时候常听二叔念叨，讲什么练武立志气，练功长胆气。
    从太安坊的破院子到讲武堂，再到北镇抚司、西山围场……不管以后去了什么地方、见了什么人物。
    纪某平生唯有一愿，不屈己心！
    这便是我练武的志气、练功的胆气！”
    秦无垢听得一愣，怔怔望向那张冷峻面孔。
    眼中如蕴春水，波光粼粼。
    这番话谈不上什么慷慨激昂，豪情飞扬。
    比起那些将种勋贵的马上取天下，荣封万户侯，
    以及儒门书生的为生民立命，开万世太平。
    简直乏味得紧。
    可在女千户看来，实在如火烈、如雷暴，有着无与伦比之胆魄。
    那股桀骜之气，几欲冲天而起。
    “你这冤家……惯会说这些大话。”
    秦无垢像是软化下来，难得露出几分小女儿态。
    “凉国公若真个闯到北衙，我便去求应爷爷。
    他认了师傅做义女，也算是我的师公。”
    纪渊摇了摇头，不置可否。
    秦千户口中所说的“应爷爷”，应当便是为圣人闭关护法的黑龙台督主。
    山河榜上有名的大宗师。
    轻易搬不动。
    “武功低微之时，能做的不多，唯有握拳有力，方能真真正正的不屈己心。”
    纪渊再次深刻体会，世间的权势富贵，亦如一张大网。
    要么撕开，不受约束，要么顺从，受其所困。
    纵然他不杀袁柏，凉国公府也会源源不断主动寻衅。
    迟早有面对的这一天。
    只看圣人脚下的天京城。
    究竟是谁声音更大。
    ……
    ……
    血色残阳，垂落山腰，照得草木皆红。
    一座宽阔至极、豪奢无匹的玉辇横于山间野外，其下是八名换血大成的威猛武夫。
    抬得四平八稳，未有任何颠簸。
    前后各有三百骑，俱是披坚执锐。
    气血连成一片，聚成乌云似的凶煞烈光。
    这支声势非凡的浩荡队伍，好似行军一般。
    并不发出任何响动，速度却极快。
    翻山越岭，如履平地。
    不过半日的光景，便从大名府京州，即将抵达覆压八百余里的那座雄城。
    “终究是老了，换作以往，百里开外就该有鸣锣击鼓之声，清扫街道，驱散百姓，迎本公进城。”
    披着厚实裘衣的魁梧老人，似是自言自语。
    布满皱纹的眉宇之间，盘踞一团挥之不去的青黑煞气，好似竖目。
    他并非一个人独坐玉辇，三层红缎遮盖的外层，还有一名着明黄僧袍的中年和尚跪坐其上，低头诵经。
    “国公爷何须挂怀，圣人闭关之前，就曾把规矩写进大诰，凡王侯公卿出行一概从简，不得招摇奢华，免得惊扰百姓。”
    百姓？
    草芥罢了。
    魁梧老人嘴角扯了一扯，却是没有再说什么，转而说道：
    “玄明，听闻你修十年静心禅，一念不起，净断烦恼，乃大定力之境。
    比之悬空寺的怒金刚印空如何？”
    中年和尚双手合十，摇头道：
    “自然差得远。印空首座修成龙象般若之法体，领悟大势至之佛心。
    无论法道，亦或者境界，皆登峰造极。
    遍数天底下的大宗师，也没几个人会是他的对手。
    而贫僧不过悬空寺一讲经僧，哪里比得过。”
    魁梧老人似是有些扫兴，轻轻闭阖双眼，直言道：
    “你们这些秃驴，说话惯爱打机锋，凡事都留几分余地，最没意思。”
    中年和尚涵养极好，即便被骂作“秃驴”，却也不恼，轻笑道：
    “国公爷走得是一将功成万骨枯的兵家之道，万事万物从杀伐中取，瞧不上佛门法道，也属正常。”
    魁梧老人靠进大椅，沉默半晌，复又问道：
    “传闻皇觉寺历代方丈看相极准，是否为真？”
    中年和尚思忖少许，声音柔和道：
    “据说当年景朝圣人还未发迹之时，便在皇觉寺中剃发做一沙弥。
    有一日叫方丈看见，断定圣人气象尊贵，乃人主也。
    授其武功……”
    魁梧老人嗤笑一声，不耐道：
    “都是屁话，什么劳什子气象。
    圣人当初亲口对我说，他因为偷学皇觉寺的武僧打拳，险些被逐出山门。
    屡屡受伙房僧人刁难，吃不饱饭，这才下山化缘，入了义军……”
    中年和尚哑然一笑，淡淡道：
    “所以传闻多半为假，当不得真。
    不过贫僧的确听寺中几位首座讲过，皇觉寺的历代方丈都修未来无生佛身，未尝没有窥探天机之能。”
    魁梧老人轻叹一声，眸光忽闪，好似电光滚过。
    他渐渐地坐起身，犹如一头猛虎立于山中。
    极为磅礴的血气冲刷皮膜，撑起那副似有万斤重的强横筋骨。
    “当年，圣人闭关之前去过一趟皇觉寺。
    本公与之同行，期间找那老和尚相面。
    他神神叨叨讲了半天的佛理，劝本公少杀生、少屠城，最后磨蹭许久，憋出三个字。