他掀起眼皮，看了一眼方砚知：“小友今日可知错了？”
    方砚知心中一惊，被苏眠这一眼看得汗毛直立。他不知道自己何错之有，却也不想和苏眠起任何冲突。方砚知垂下目光，不敢和他对视，只是梗着脖子，话语有些闷闷的，听起来有些不太痛快。
    “方某不觉得自己有做错任何事，还请前辈赐教。”
    苏眠摇了摇头，似是对方砚知的回答不太满意。他将桌边的折扇展开，在自己身前晃晃悠悠地摇着扇子：“年轻人啊，还是行事鲁莽。”
    他话头一转，话语顿时尖锐了起来，看向方砚知的目光如同一束审讯灯，不给方砚知任何转圜的余地：“若我今日没有出面替你摆平那些家丁打手，你待如何？”
    方砚知低着头，没有说话。他的嘴唇有些干了，却没敢上前去拿茶具，只得委委屈屈地用舌尖润了一圈唇瓣，乖巧恭顺地等着苏眠给他的教育。
    今日那王家少爷在长乐坊内撒泼闹事，旁人都不敢上前理论，无非就是害怕他身后那些虎视眈眈一身横肉的打手。方砚知之所以敢上前去，一是因为今个儿是苏眠的场子，他必定不会眼睁睁地看着宴请之事毁于一旦。
    再者，他已然知晓了苏眠和沈舒年之间千丝万缕的关系。看在沈舒年这个所谓“贤侄”的面子上，苏眠也不会作壁上观，任由自己这个关系户受人欺凌。
    可他确实未曾思考，若上述条件均为成立，他今日贸然出头救人于危难之中，又该如何带着沈舒年和那可怜女子顺利脱身。
    想通这一点后，方砚知有些懊恼，同时也后知后觉地感到害怕。今日若不是变戏法一般突然出现的侍卫将那群人高马大的家丁制服，自己还不知道要受到什么样的磨难。
    若是因为自己一时冲动的英雄主义，非但没能拯救那可怜女子，反而还连累沈舒年跟着自己一起受苦受辱，那才是真正的得不偿失。
    方砚知的头垂得更低了，下巴几乎要贴向自己的胸膛。沈舒年见方砚知委屈，在一旁看着心急，生怕他受到苏眠的责难。
    他头脑一热，开口替方砚知求情：“伯父，砚知他知道错了。”
    闻言，苏眠恨铁不成钢地瞪了一眼沈舒年，又将目光转回到方砚知的身上：“我再问他，没问你。”
    见沈舒年也被训了，方砚知再也做不了逃避现实的鹌鹑。他的几根手指在袖子底下相互搅弄着，纠结郁闷如不断膨胀的气球，充斥着他的内心。
    当务之急，还是先承认自己的错误。方砚知喉结滚动一番，定了定神，抬起头来看着苏眠认错道：“前辈字字箴言，晚辈知错了。”
    见方砚知已然道歉，苏眠便也不再追究他是否真心知错。他脸上冰封着的神色骤然划开，转眼之间又换上了那副春风和煦的面容来。
    苏眠将方砚知身前的茶盏又推近了一步，招呼着方砚知喝茶：“别紧张，我不过随口一问，倒把你吓得。”
    能不害怕嘛，方砚知心中腹诽，几乎要翻个白眼。可是在苏眠面前，他是万万不敢表现出自己这点心思的。
    方砚知诚惶诚恐地接过茶盏，如牛饮水般喝了一口茶，润了润自己干涩的嗓子。他心里不静，半点没有品位出来这茶水的妙趣，只觉得与普通的凉白开没有半分区别。
    苏眠还是那副乐呵呵的模样，可是方砚知越瞧越觉得他心思难测。可是在今日这件事上，沈舒年没有什么好的立场开口，只得陪着他一起，接受苏眠这不加掩饰的审视。
    见方砚知喝了茶，苏眠脸上的笑意更是深了几分。他将方才方砚知递给他的松烟墨再度拿了起来，在手心上把玩摩挲，状似无意地问道：“今日来我长乐坊，不只是为了向我展示这墨块这么简单吧。”
    话头终于来到了正题上，方砚知却没有像之前那般欢呼雀跃了。他不动声色地瞥了一眼沈舒年，想要沈舒年帮忙缓解这尴尬局促的氛围。可沈舒年却对他眨了眨眼，没有任何表示。
    看来沈舒年也无能为力。这样的事情，还得方砚知这个正儿八经的制墨人去说。
    他深吸了一口气，鼓起勇气道：“前辈慧眼，今日在下前来，乃是与前辈谈上一桩生意。”
    苏眠语气玩味：“哦？”
    方砚知一鼓作气道：“我这墨块并非凡品，却因为几次三番的风波而无法推广，就连开设的墨坊也无人问津。此番前来，便是希望以先生的名誉声望，救我家墨坊于水火之中。”
    苏眠心下了然，见方砚知紧张，于是起了几分逗弄打趣的心思。他垂下眼睫，故作冷漠地道：“我为何要帮你？”
    “前辈是书画大家，自然对笔墨纸砚这等物件另眼相看。我这墨块虽然称不上最好的，却是目前所能做到的极致。”方砚知悠悠舒了口气，提到自己家的墨块和制墨手艺，心里也有了几分底气。
    “前辈也不希望，这罕见的松烟墨块，会因为资金短缺而销声匿迹吧。”
    方砚知恰到好处地笑了一下，这笑容里面，几分对自家手艺的骄傲，几分对话题说开的释然，还有几分妄想拿捏苏眠的紧张。
    苏眠坐在方砚知的对面，见他这样热烈的笑容，竟也被其渐渐感染，有了几分聊发少年狂的青春气。
    “小友倒是坦然。”他笑了一下，将手中折扇合上，放在一旁的桌子上，“这样一看，小友属实深谋远虑。苏某好似没有任何拒绝的必要。”