也就谢据会特意打听这种消息。“我知。先得看县署匠肆缺不缺吏？有空缺，由乡正举荐，县令同意即可。”
“可去别县、别郡为吏么？”
“可。谁不想往高处走？小县向往大县，大县向往郡首县，郡首县向往州治。不过，各官署匠肆规定初级匠师为吏的最短时间不同，永兴县、诸暨县最久，是六年；山阴县最短，两年；踱衣县今年才改为三年；其余县均为五年。”
山阴县契约最短，好理解，郡首县嘛，匠师太多了。
卞恣：“王同门想留在踱衣县，还是去山阴？”
司马南弟手肘撑案，托着粉腮道：“去司州吧，可以和我一起走。”
几人大惊，连卞恣都不知好友将去司州。“定下日期了？你要去洛阳吗？”
“日期未定，不过只要我求阿父，阿父会允的。我，想了好些天，不想在踱衣县了、不想在会稽郡。我……要离得远远的。”小女娘瘪瘪嘴，为了颜面硬把眼泪憋回去，强笑道：“洛阳多好啊，我阿父说过的，洛阳很好。”离刘泊远些，她才能忘掉他……脚底那个洞。
呜，多可怕呀，从那天摔倒以后，她只要一想刘泊，他立即变成一只有洞的鞋底。那个好看的少年呢？哪去了？停下、停下，不能想，鞋底又来了！
王葛见阿弟、谢据、卞恣都一副犯愁的窘模样，突然记起刘泊也在清河庄了。
这气氛，还不如刚才议论郡武比呢。她原先以为，司马南弟就是一个爱美的小女娘，喜欢人间好颜色，包括鲜艳的衣裳、俊秀的儿郎，喜欢这些都正常，但凡事得有度。
再换话题！王葛问：“南弟，阿恣，阿据，阿荇，你们的志向是什么？”
志向？司马南弟的情绪被稍稍岔开了。
王葛：“我先说我的。我想在十五岁之前，考取中匠师。”
几个小家伙的嘴巴都呈“喔”形，包括王荇。阿姊说过，得考取百场郡级竞逐赛的首名，才有资格成为中匠师。百场啊！“阿姊？”
王葛摸一下阿弟的小脑袋，点头，她是认真的。
谢据赶紧告诉卞恣二人关于竞逐赛的事，俩小女娘更惊了！王同门十一了，想四年考出来，每年得赢二十五场？每月至少赢两场？不行不行，今年快过去了，不能这么算，司马南弟开始掰指头。
“此事很难。”谢据变得严肃，因为他知道王葛说了就会去做。
“不怕。阿据，说说你的志向，仍旧是让世间读书人，尽能用纸书写么？”
“葛阿姊还记得？”
“记得！愿我等游历时，不需背负沉重简牍；愿道理能尽书于纸，传递给所有想识字、读书的百姓。”
王荇、卞恣都攥紧拳头，眼神炽热，没想到谢据才长他们一岁，志向如此宏远！
案下，司马南弟也很激动，也激动到攥拳，怎么办？自己的志向是什么？一会儿该轮到她讲了，她的志向是什么？对了，阿恣前些天跟她提过，要一起振翅飞高……不不不，好像不是这么说的。
王葛问：“阿恣，你的志向呢？”
呜……能不能让我先说？司马南弟张张嘴，算了，那本来就是阿恣的志向。
卞恣：“修地理学。我想试试，此生我能走多远。”
“好！”王葛、谢据同时拍案称赞。
司马南弟急忙谦让：“阿荇，该你了，你先说。”
王荇先看一眼王葛，然后收起腼腆，认真道：“我的志向是好好念书，好好吃饭，快些长大。等我有本事了，我阿姊再离家时，就不用担心我大父母和我阿父了，也不用总牵挂我。我贪心，还有个心愿，也想去洛阳，我要告诉恩师，山高水长，我已敢独行。”
门外，袁夫子欣慰不已。他非刻意偷听，是听书仆说，学童王荇的阿姊来了。王小娘子不仅是南山小学的正式学童，还是大晋唯一的特等匠工，他对匠人了解不多，不过百工之中能得“唯一”殊荣者，绝非寻常资质。
月下散步，袁夫子走到王荇屋舍外，正好听到几个孩子讲述志向。
谁没年少时？袁夫子想着自己的志向，从未变过：推广儒学。
屋内，轮到司马南弟了，她停止互戳手指头，什么刘泊、鞋洞，早置之脑后。她歪头看着卞恣：“我原本没啥志向，不过现在有了，我也要修地理学。那样的话，阿恣，如果你想游历，不敢出门，我可以陪你呀。”
听到这，袁夫子一笑，离开。希望多年以后，这些学生都能实现今夜许下的志向，这也正是他推广儒学的意义。
孟冬，朔日。
辰初时刻，王葛告别阿弟，告别众同门。
一排小矮同门齐齐揖礼，目送她身影不见。
第267章 255 烟火人家
辰正，王恬离开苇亭，马背上驮了两大布囊咸肉饼。苇亭一共养了十二头猪，宰的正好是王艾最喜欢的“黑圆圆”，小女娘昨天临睡时还挂着泪。
王葛傍晚归家，发现么妹总耷拉眉眼，不似往常爱笑，才知道连续两天，么妹失去了两个好友：一只鸡，一头猪。
贾妪先向长孙女抱怨：“哪头猪挨宰不叫唤？”再戳一下阿艾的小脑袋，“吃肉时不见少吃，吃完又掉泪。”
王艾眼圈红了，跑开，趴到阿父背上。她非不懂事，亭署给每户人家分了肉，都欢天喜地的。她就是觉得愧对黑圆圆，早知道最肥的猪死最快，就不会总偷偷喂它了。
王大郎心疼么女，拍拍她发鬓。
王艾背过脸，兜下巴使劲吸气，默默抹泪，不想让阿父知道她哭。
这小家伙，太可爱了。王葛顾不上歇，找出篾刀，柴棚下有以前剩的竹秆，抱两截坐到阿父对面。
劈竹、破篾。
“阿艾，长姊做个竹盒。”王葛单手比划竹盒的大小，“交给你两件事，第一件，去鸡笼那，找找大花有没有掉过羽毛，它踩过的草枝也行。”
王艾眼中恢复神采。
“第二件，挑一块黑圆圆的骨头，找最小的，洗干净。等我编好竹盒，把这两样东西放在盒里面。以后想它们时，你就能打开看。好吗？”
“嗯。好！”小家伙听出自己鼻音重，先害羞的跟阿父说句“我没哭”，再跑去鸡笼那。
王菽回来的路上遇到竹从兄、蓬从弟，一起进院，王蓬跑得最快，大喊：“快捂鼻子啊，我看到了，二叔在后头。”
鱼酱本身就腥，王二郎头上、身上还沾着鱼鳞、迸溅的杂污，确实难闻。他故意张着双臂逮侄儿王蓬，贾妪让他先洗脸、换衣裳，喊两遍都没管用，就抽起笤帚，王二郎吓得抱头往屋里跑。
这才是生活啊，王葛笑达心里。
王竹烧火，准备烹晚食。王翁从主屋出来，刚才犯困想眯会儿觉的，被院里吵得没法躺了。
王菽先去瞧阿艾在鸡笼那扒拉啥，再过来王葛这边。“从姊，我来吧。”
“不用，编个竹盒，很快。阿菽，跟着你编方头履的人多么？”
“有两人。一个吴娘子，另个关小娘子和我同岁。吴娘子，就是前日来送鸭蛋那郎君的阿妹。”王菽老实，藏不住心事，偏注意哪个人，提及的就多。
王葛开解道：“你不喜欢的，二叔一定也不喜欢，大父母更是如此。若还有别的事说不出口，你跟我说，我告诉大母。”
阿艾捏着根暗红长羽跑过来，兴奋喊：“找到了，大花的！一定是大花尾巴上掉的。”
王大郎牵住么女，陪她先把羽毛放回屋里。
伯父离开，王菽这才放松，说道：“吴娘子手笨，每回编鞋我都得盯着，多她一人，帮不上忙，还耽误我干活。但要说她偷懒吧，也不像。她阿兄送过三回鸭蛋了，亭里有人说，吴娘子中意……”她脸发红，含糊过去，“可我觉得，是不是怕我数落吴娘子手笨，才送的啊？”
王葛错愕，送鸭蛋是这个意思？制方头履这桩活，是阿菽在管，如果阿菽不满意吴娘子，对方就得干回开荒的活。“但亭里风言风语的，吴家人能不知？”
“所以我才作难，不知道吴家人怎么想的，该不该跟亭署说？”
“得说。方头履是给边境兵卒的，每月数量、鞋的要求都立过契，马虎不得。这不是咱自家私事，这样吧，明天我跟你去磨麦场，她要真手笨，我以匠师身份去找桓亭长，换个利索人。”
“从姊，其实我也是这么想的。”王菽不好意思的把头往从姊肩上一担，“从姊真好。”
王蓬蹲过来，双手托腮看阿姊、从姊，后者赶紧道：“我去洗衣。”
王葛“啧”一声，阿蓬平挪一步，离篾刀远些，问：“阿姊，清河庄大么？”
“大。”
“虎头说，比苇亭还大哩。”
“确实。”
王蓬一脸向往，笑笑：“是一堵墙围起的园子吗？想不出来。”
“我没看到的事物，也想不出来。要不，明天二弟教我开荒，改天我要是去县署，就带上你，咱们绕到清河庄，到时候你就知那里有多大了。”
“啊？阿姊能带我出门？”
“为啥不能？先说好，路得自己走，不能耍赖让我背。”
“哦！阿姊要带我出门喽……阿姊带我出门、带我出门！大父大父，阿姊下次去县署，说带我去瞧清河庄有多大。大母……”
“听到啦！”
“二叔、二叔……竹从兄……”
满院被这孩子跑了好几圈，真是鸡飞鹅撵，扑腾起一地乱毛。王竹见阿蓬这么欢快，也跟着笑，他已习惯弟、妹称他“从兄”。
这时，王禾回来了，煮食的烟火气弥漫了整个院落。
次日一早，王二郎得先去乡镇买陈粮，再回贾舍村，离开院子时，两头牛也知道又要分开似的，连声“哞”叫。
家里人都忙，只有王葛一直送二叔到小道上，她问：“村里的道修到哪了？”
“说是和浔屻乡连在一起了。”
“二叔去过浔屻乡么？”她听王恬说过，浔屻乡挨着瓿知乡的地方，正修津渡。
“没有，怪远的。风大，别送了，快回去吧，过几天我就来。”王二郎着急赶路，今日去乡里不仅买粮，还要跟鼓刀娘子说，自家很快就请媒吏去她家提亲。
王葛不惧冷，直到二叔驾车的影子被苇丛遮住，才向磨麦场走去。家中亲人，她多想以后的日子里，想见他们随时可见。但她不能等了，否则一拖就是过年，过年后再拖，又半年光阴。拖着拖着，她的志向就拖垮了。
路过木亭，桓真正打量亭柱，铁风在亭檐上头。
王葛揖礼，桓真还礼。
“我想在年前把亭修整一下。”他说道：“再把亭长之职交给程霜。”
王葛诧异：“郎君要离开苇亭？”
“早晚都要离开，不如早做好准备。”
“是。”她也这样想的。
“你会骑马么？”
王葛摇头。
“铁雷骑术强，我跟他说了，教你骑马。会用上的。”
“谢桓郎君。”这可太好了，王葛告辞，脚步都轻快不少。如果会骑马，去边郡就更有底气了。
铁风很郁闷，桓郎的筹划里，没有他兄弟二人。他回想在贾舍村，去王户买滚灯时的情景，明明没过多久，怎么觉得隔了数年光阴似的。