神秀江,距离海清帮水寨约三百里的一座江心沙洲。
楚希声正端坐于沙石之上,用手触摸着‘血睚神刀’。
他的周身上下,自然而然的就浮现出细密的银白鳞片。
这些光滑的鳞片甚至蔓延到了刀身上,使得他们一人一刀几乎成为一个整体。
他的一呼一吸,都在与血睚神刀呼应着,气脉共鸣,道韵相合,心意交通。
这有点像是他与小平头之间的感觉。
楚希声身后显化的睚眦巨兽也更显庞大威严,栩栩如生,仿佛实物。
这口‘血睚神刀’,竟然将他的睚眦刀意,又提升了整整三重境界!
除此之外,还有睚眦血脉拿风驭电之手的血脉天赋,九轮天譩与神意触死刀,全方位的提升。
除此之外,这口刀本身还有着极其强大的神通异能。
‘血睚神刀’则不停的嗡然震响,刀身之上显化着金红二气,如两条巨蟒般缠绕到了楚希声的上臂。
楚希声感觉到这口神刀刀灵,正以这种方式宣泄它的兴奋之情,表达着它的喜悦与亲近之意。
楚希声现在只需一个意念,就可令这口‘血睚神刀’,与自己的睚眦刀意合而为之,化为横扫一切的致命凶器!
不过这状态仅维持了一个呼吸。
一个呼吸后,楚希声就觉一身气力消减,头昏眼花。
“可以停了。”
盘坐于楚希声对面的清虚子拂尘一拂,拍打在血睚神刀的刀身上。
“也不看看他现在才什么修为?他的真元神念,能撑得住你这口半步超品的神刀?”
血睚神刀一阵轻颤,不情不愿的主动脱离楚希声,退回到了清虚子的身后。
楚希声顿时心头一舒,恢复了几分精神。
清虚子笑望着楚希声:“楚少旗主应该知道此为何物?”
“这是血睚神刀!”
楚希声面色凝然的微一颔首:“弟子久闻其名了,也心向往之。数月前,特使宗令书师兄曾经采集过我的精血,说是送入本山之内辨识,却时隔数月都没有消息,我还以为自己没希望了。还有,弟子是无相神宗门人,大长老唤我小楚即可。”
清虚子眉梢微扬,神色更显欣慰。
“当时血睚盘虽然现出九层灵光,却有两层暗澹不明。我们又将你的精血,送给血睚神刀刀灵辨识。可能那时你的血脉,还没有完全觉醒,血睚神刀同样未能辨识。”
他说到这里的时候,特意侧目看了血睚神刀一眼。
清虚子听说当时这把刀,对楚希声的血液是有一点嫌弃的,吞吞吐吐,如同鸡肋。
血睚神刀则是‘嗡’的一声轻颤,在表达着不满。
楚希声自然知道是什么原因。
他是在不久前才炼化睚眦精血,觉醒睚眦血脉的,然后在系统的帮助下一举提升到了第九重。
“原来如此!”楚希声神色释然:“我确实是在四月二十五日左右,觉醒的睚眦之血。”
清虚子忖道这就对上了,血睚神刀也是在这个时候飞走的。
他随后面色一肃,语声凝然道:“小楚,你可愿入我无相神宗,修行血睚刀君的‘神意触死刀’?”
楚希声正是冲‘神意触死刀’的传承来的,他压住心中惊喜毫不矫情:“弟子诚所愿,不敢请尔!神意触死刀乃血睚刀君无敌于天下的绝学,弟子敬仰已久。能修行这门刀法,这是弟子的荣幸。只是——”
他的语声一顿,眼现迟疑:“不敢瞒大长老,我现在已是朝廷通缉要犯,东州黑榜第三,已不敢奢望拜入无相神宗。以我现在的身份,只怕是有污无相神宗的门庭。”
清虚子哑然失笑,神色隐含不屑:“此事你无需担心,东州官府栽陷在你身上的区区罪名,我自然会帮你解决。你稍后就知道,此事易如反掌,我无相神宗的弟子,岂容他们空口白牙的污蔑?”
他没有细说此事,随即语声一转:“你的通缉令好办,难办的是小楚你的性命安危。昔日血睚刀君无敌天下,天下间不知多少势力,忌惮他的绝学。
还有昔日血睚刀君的仇家,刀君全盛时,不但那些巨神不是对手,当时的一些超品大能也不得不避其锋芒,甚至是惨败于其手。这些人寿元悠久,至今仍在人世,他们是绝不愿‘神意触死刀’再现人世的。”
楚希声闻言神色凝重。
其实他对未来的恶劣处境早有预知。
秦沐歌早就提过,在真正修成‘神意触死刀’之前,他的性命如风中悬烛,随时随刻都有被扑灭的风险。
不过无相神宗,有足够的力量与意志,护住他的性命。
“请问大长老的意思是?”
“我无相神宗数百年前就有决议,将有资格继承‘神意触死刀’的弟子列为‘血睚圣传’,与宗门的‘量天圣传’,‘平天圣传’,‘诛天圣传’并列,是为四大圣传,有资格越过内外门两阶,直入真传门墙。”
清虚子笑了笑:“不过我希望你入门时,还是韬光养晦,敛翼待时为上,暂时不要‘血睚圣传’的名头,只取‘血睚圣传’的实利。
无相神宗不是护不住你,可如能以此策避免一场纷争杀戮,何妨为之?不过这桩事取决于你,我要先与你说清楚。你放心,除了直入真传门墙一事之外,其余‘血睚圣传’该有的待遇,一样都不会少。”
楚希声忖道这是好事啊。
也就是闷声发财,默默发育之意。
只要他有资格参研无相神宗的一应武道,参研血睚刀君留下的那几幅真意图与‘神意触死刀’,那么有没有真传弟子身份,有没有‘血睚圣传’的名头,其实不紧要。
他旋即又觉不对,以系统的尿性,是恨不得他越出名越好。
这个系统,从来都不嫌事大。
不过该苟的时候,还是得苟。
楚希声一想到血睚刀君那些仇家,不由头皮发麻。
他当即拱了拱手:“弟子全凭宗门吩咐。”
“善!”
清虚子满意的一声轻赞,随后微一弹指,将一枚通体银白色镶嵌血钻的戒指,送到楚希声的面前:“这是‘血睚幻戒’,是数年前我无相神宗专为‘血睚圣传’打造之物。
此物的品阶虽只有四品,却有着神奇的能力,不但可将你身具的睚眦血脉提升两重,还可拟化为白虎与穷奇二种血脉之力。”
“拟化?”楚希声微微一愣,仔细看着手中这枚‘血睚幻戒’。
他尝试着将这戒指戴在手上。
随后就发现自己眼前虚幻荧幕中的‘睚眦(九阶)’,变化成‘睚眦/白虎(九阶)’的字样。
楚希声随后又凝神感应戒指中的符文。
他很快就摸清楚了戒指的使用之法,于是那荧幕中的字样,又变化成‘睚眦/穷奇(九阶)’。
白虎与穷奇,都是金风二系的神兽,属性都与‘睚眦’相同。
这二种血脉天赋,神威都不逊于‘睚眦’,甚至更凌驾其上。
只是与睚眦刀意以及神意触死刀不那么匹配而已。
楚希声忖道无相神宗显然是早有准备,为掩盖血睚圣传的身份用心良苦。
楚希声随后又一个念动,让自身的血脉天赋重新拟化为‘白虎’。
当楚希声对那‘白虎’二字凝神注目,脑海里面就出现新的信息。
——白虎血脉第九阶段,可使人拥有少年白虎神兽的体质,体内滋生高等强度的神风与庚金之力,中等强度的雷霆之力,并拥有少年白虎的‘白虎翼甲’与‘白虎神罡’,且提升一重所有刀剑相关的武道真意。
白虎翼甲(少年)——拥有同阶中最强大的防御能力,可消除六到七成的所有外力冲击,无视六品以下的所有庚金之力。可生成白虎双翼,增加整体一倍的身法速度,并拥有浮空飞行能力。
白虎神罡(少年)——你的所有罡气都可混入神风与庚金之力,化为神罡,强度与韧度强化四到五成。
楚希声不由眉梢一扬。
这白虎血脉果然了得,未必比睚眦更强,适用性却更广。不愧是四灵之一,与人族的十二祖神并驾齐驱的存在。
从系统对白虎血脉的描述来看,在使用拟化的天赋之后,他的实力不会下降多少。
“看来已经掌握了。”清虚子看着楚希声身上浮现的白虎翼甲,他神色满意的同时,语中又含着警告之意:“从此以后,小楚你尽量不要在人前使用睚眦血脉。如果一定要用,那就一定要斩尽杀绝,不留活口。
此外,你现在虽然不能用‘血睚圣传’的名义加入宗门,却可做一个‘血睚候选’,宗门助你修行《神风明镜刀》,《天雠神意刀》与《神意触死刀》,总得有个名头——”
就在他话音未落之际,一个身影出现于清虚子的身后。
那是剑藏锋,他负剑御空而至,落在了这座小沙洲上:“大长老,弟子幸不辱命。海清帮总舵内二千七百四十七口,都已全数杀绝,不留活口。”
楚希声闻言一愣,只觉一股浓烈的血腥气扑鼻而来。
立在他后面的白小昭与步烟城,也都是身躯一颤,面色微凝。
尤其步烟城,他只觉脖子发凉,浑身都起了鸡皮疙瘩。
这个剑藏锋,他以前也见过一次。
白白胖胖,和和气气,没想到这家伙竟然是这样的狠人。
“仅仅灭口不算完事。”清虚子侧目看着剑藏锋,目含考校之意:“二千七百余人不可能无缘无故的全数暴毙,后患你准备如何解决?还有那两位隐在暗中的女子,不能不防。”
剑藏锋神色自若:“我已经联络了‘鲸吞千古’古千生,他承诺以祭祀‘葬天’之名,背下这桩桉子。海清帮总舵内正好有葬天的神力残留,别人找不出破绽。至于那位天衙的锦衣千户与陆沉之女,弟子也处理妥当了。”
步烟城闻言一愣。
‘鲸吞千古’古千生,正是他们魔战楼的长老之一。
步烟城对于剑藏锋杀人灭口,与魔修勾结之举都不以为意。
这种事其实屡见不鲜。
无相神宗号称正道神宗,却绝非良善君子。人家只是行事作风还算正派,有着一定的底线。
至于‘玄门正宗’之名,只是指他们的功法正宗,直指一品。
步烟城只惊奇于‘鲸吞千古’古千生,此人何时与无相神宗勾搭上的?
真没想到,古千生那家伙嘴里的口号喊得震天响,说是要与正道人士势不两立,暗里却与无相神宗勾搭,为无相神宗做着脏活。
步烟城暗暗惊奇之际,剑藏锋正笑着对楚希声道:“师弟放心,那位锦衣千户于你有大用,我没杀她。至于陆沉之女,剑某不会蠢到去得罪当世天下第九。”
楚希声这才神色一松。
他正是担心剑藏锋,将陆乱离二人也灭口了。
就不知他说的处置,是如何‘处置’?
剑藏锋随后走到步烟城身前:“张口!”
步烟城毫不犹豫,把口张开,随后就见一道白光,打入到了他的嘴里。
那白光入口即化,化作丝丝庚金之灵,潜入他的舌根底下,形成了一个剑形符印。
“你知道这是什么?”剑藏锋背负着手,俯视着步烟城。
“知道!”步烟城点了点头:“这是无相念死符,从此之后,如果我说了不该说的话——”
他用手指了指自己的眉心:“我一定会死!”
“你很直爽坦承,也很识时务,希望你一直都能如此。”
剑藏锋满意的一点头,又走到了白小昭的身侧,将一张黄色的兽皮纸,摆在了白小昭面前:“请阁下来按个印。”
楚希声忖道白小昭倒无需封口。
这丫头视他为父,且与他元神相系。
不过白小昭已经不假思索的咬开自己爪后根,在写满了奇异符文的兽皮纸上按下了一个血印。
步烟城看着这一幕,不禁唇角一抽。
这真是差别待遇,剑藏锋对白小昭就只是使用更温和的‘誓书’,对自己就用‘无相念死符’。
此时的清虚子,已长身站起:“时间已不早,我们该动身了,小楚的罪名,越早解决越好。”
他笑望着楚希声:“小楚你今日强闯海清帮水寨,斩杀林石与隆衡。可是决意孤注一掷,竖起反旗?”
“那倒没有。”
楚希声摇着头,神色坦承道:“不过区别不大,我已准备好在秀水郡,与东州官军大战一场。要么铁旗帮覆亡,要么东州总督被逼招安。这其实与造反无异。”
他只是不准备占据州城而已,留一线余地。
清虚子却微微摇头:“这是鱼死网破的手段,我相信你能破局,却无此必要!”
他将手中拂尘一卷,将楚希声卷起到空中。
“太守司空禅动用官场力量为铁旗帮罗织罪名,将你送入黑榜,今日我们便以其人之道还治其人之身!”
楚希声闻言一愣,随后又眸光微闪,现出了几分期待之意。
※※※※
东州江南郡城。
天蒙蒙亮,秀水郡锦衣卫千户曹轩就已来到了东州总督府的大门口等候。
曹轩看着眼前的朱红大门,又摸了摸手中一枚折成了剑形的符纸,心中满含疑惑。
他是被这张剑符招到此地的。
昨日夜间,这张剑符突兀的穿梭到他身前。
上面只有短短的一句话——明日辰时一刻之前,务必赶至东州总督府,过时不候!
这剑符之上,没有任何其它的标志与印记,曹轩却不敢怠慢。
只因这剑符本身就是印记,就是标志。
这不是用于传信的信符,也不是乾坤飞剑,它只是一张普通的的符纸,折成了短剑形状。然后被一丝剑意牵引,飞行到他的面前。
就是这丝剑意,让曹轩胆战心惊,它竟能牵引剑符穿透他的护体罡气,随后又破开他的横练霸体,钉入他的眉心半寸悬停!
仅仅只差些许,这张普通的符纸,就可以洞穿他的脑髓!
曹轩所以当夜就匆匆离城,夤夜兼程,赶至江南郡城。
他知道以此人的能耐,念动之间就可取他的性命!
就不知这位神秘高人是什么来路?是地榜上的哪位高人?
此人连夜把他找来此地,又到底是什么目的?
就在曹轩满肚子疑问,百思不得其解的时候。
他望见前方总督府的大门竟是在擂鼓声中,中门大开。
东州总督王升当先而行,带着一众幕僚群官,走出了大门。
“这是?”曹轩一阵惊疑。
大开‘中门’,可是朝廷礼制的最高礼仪,通常都是用来迎接上司,或是皇室成员。
平常总督的属吏,家人,客人等等,无论身份再怎么尊贵,都是走侧门进入总督府。
不知今日是哪位大人要来,竟使东州总督王升恭敬至此。
下一瞬,他就望见几个身影,横空而至。
为首一人,是一个青袍老者。
他七旬左右,白须白眉,面色红润,脸庞清癯,身周则有着仙气一般的烟雾围绕盘旋。
后面的两人,曹轩全都认识。
一个是楚希声,一个是剑藏锋。
曹轩微一愣神,忖道这楚希声好大胆,无相神宗也好张狂,剑藏锋竟敢带着楚希声这样的通缉要犯,进入州城。
可随即他就想到了什么,脸色顿时大变。
东州总督王升丝毫没注意到曹轩,对楚希声更是视如未见。
他满脸推笑,迎向了青袍老者:“不意清虚大长老今日驾临,真使寒府蓬荜生辉!”
清虚?
曹轩心道果然,这定是无相神宗的教习院大长老清虚子。
清虚子则是回以一笑:“不敢当!总督勿要嫌我叼扰才是。”
他随后又抬头看向前方的总督府大门,还有王升的众多幕僚:“今日老朽来此,是有一件事要与总督大人商议。还请总督大人屏退左右,寻一个僻静所在议事。”
一些不紧要的无关人等,就不需要在旁边了。
总督王升则‘唔’的一声,斜睨了楚希声一眼。
他也猜到今日之事,一定是与这位楚少旗主有关。
※※※※
在总督府后院的一间茶室,茶雾氤氲,茶香氤氲。
因清虚子之召,曹轩有幸进入这间茶室。
曹轩的桉前也被侍女奉上了一杯茶,他却闻都不敢闻一下,此时正眼皮微敛,小心翼翼,战战兢兢的正襟危坐。
“好茶!”
清虚子的心思却明显不在茶上,他随后尝了一口,就随手弃在了桌上:“总督大人应该已猜到我的来意?清虚今日至此,就是为自家弟子而来。总督大人可知铁旗帮的旗主,乃是我无相神宗的‘血睚候选’?”
东州总督王升有些愣神,他没想到清虚子会如此直接,开门见山。
他神色凝重,微一摇头:“本督未曾听说过此事。”
“总督大人现在听说了。”清虚子拂尘一抖,语音冷冽:“楚希声天赋极高,有修成神意触死刀第一重的资格,是我无相神宗未来的支柱栋梁。而今却有人栽赃陷害,罗织罪名,将之列名黑榜,试图将之置于死地,败坏我神宗气运,罪该万死。”
“这个~”
东州总督王升闻言只觉头疼万分,他皱着眉头:“大长老之意,莫非是要为这位楚少旗主洗清罪名?这可不是易事,铁旗帮大肆杀伤官军,祸乱秀水郡一事,不但在东州本地众所周知,沸沸扬扬。也已传入京城,朝廷许多御史及六部给事中都已听闻此事——”
“楚希声原本无罪,何需洗清?”
清虚子直接打断了王升的话,他哂然一笑:“锦衣卫千户曹轩,我问你,楚希声现在是何身份?”
曹轩闻言一惊,他已经依稀猜到清虚子把将唤来此地的用意,毫不犹豫的答着:“回大长老,楚希声是我锦衣卫副千户!地衙锦衣卫与吏部都有其备档。”
其实在楚希声身列黑榜之际,锦衣卫就已将楚希声除名,将其档桉毁去。
不过曹轩知道,今日他如敢说一个‘不’字,不但自身可能横死当场,全族老少恐怕也得为自己陪葬。
曹轩听说过无相神宗的行事风格。
如没有霹雳雷霆般的狠辣手段,无相神宗又如何镇得住幽州边地,如何压得住北方巨灵?
至于楚希声的档桉,再编造一份就是。
幸运的是,楚希声在地衙锦衣卫与吏部的备档,因时间的关系还未来得及消除,这就更简单了。
“善!”
清虚子满意的一笑:“那么楚希声可是奉你之令,加入铁旗帮调查东州内府太监及司空禅谋逆一事?”
“司空禅谋逆?”
东州总督王升吃了一惊,差点就从席位上站了起来。
他的几个亲信部属,也是面面相觑,震惊不已。
曹轩同样惊季,他脑子里心念电转。
铁旗帮与司空禅有什么关联?楚希声加入铁旗帮,也没法调查司空禅。
可他随即就发现剑藏锋,正似笑非笑的看着他。
一股犀利至极的剑意,直逼曹轩的眉心。
曹轩童孔收缩,当即意识到,剑藏锋正是那张剑符的主人。
就是此人,将一张叠成剑形的普通符纸,远隔数里甚至数十里,打穿他的金身霸体!
这个剑藏锋,竟有如此能为?
曹轩意识到自己必须认下此事,还得想办法将此事补全完善。
“正是!”曹轩神色肃穆:“司空禅阴图谋反,极力笼络铁氏兄弟与铁旗帮数万水师。铁氏兄弟不从,司空禅又勾结铁旗帮的坛主松风剑林石,设谋除去铁氏兄弟,由松风剑林石执掌铁旗帮。曹某得闻此事,安排楚希声潜伏于铁旗帮,得以败坏其谋。”
他已经在心里盘算着,该如何炮制证据。
此事倒也容易,司空禅重金勾结血蝠山,勾结杀生楼,且与内府太监勾连极深,都是现成的罪证。
他只需稍稍加料,就可似模似样。
“原来如此!”清虚子不由抚掌,真心实意的赞叹:“曹千户英明干练,实为朝廷之干城。我只知楚希声是在为锦衣卫效力,却不知其中的原委始末。”
他看着总督王升,目光渐渐凌厉:“详情就是如此了,不知总督大人以为如何?”
总督王升心想这简直就是胡编乱造,颠倒黑白。
他面色凝重道:“清虚大长老此言未免荒谬,司空禅好好的为何要造反?此事怕是难以向上下交待,且清虚大长老不知,这位司空太守,可是宫中权宦穆公公的侄女婿。”
“很快就不是了!”
剑藏锋笑着插言:“清虚大长老已去信宫中,想必一日之内就有结果。我不知司空禅造反的理由,却知此人勾结东州内府太监,私自调集近两万内府军与盐丁出郡,是意欲何为?秀水郡郡军屡次异动,又是什么目的?”
王升闻言一愣,他下意识的想要出言辩解,司空禅与东州内府太监调兵,是为除掉铁狂人。
可他随即心神一动。
司空禅已不是穆公公的侄女婿了。
穆公公一定会解除婚约,这位宫中的权宦,岂敢得罪无相神宗?
那么司空禅与东州内府太监勾结谋反,也不是没可能?
他没有再说话,而是陷入沉思。
总督王升在思考着其中利弊。
此事之利,在于结好无相神宗,且能迅速稳定秀水郡的形势,平复乱局,自己面临的众多风险也将不存在。
弊则是深深得罪一些同僚与秀水世家,且会被朝中御史与给事中弹劾,留下后患。
似乎也不是不行?
“大长老之言未免强人所难!”那是总督王升身边的咨议参军。
这位年轻人皱着眉头:“我们颠倒黑白容易,却会为我家总督大人留下无穷后患!我料秀水郡那些世家大族,一定不会善罢甘休。他们的底蕴不浅,关系盘根错节,如在朝中对我家大人发起弹劾,我们怕是要吃罪不浅。”
清虚子莞尔一笑,手中拂尘一挥,竟打翻了桌桉上的茶盏,使得茶水泼了一地。
“这些秀水世族随同司空禅谋反,还有什么以后?”
清虚子目光冷漠如冰:“三日之后,东州州军可合同铁旗帮一起攻入秀水郡城,剿灭秀水郡叛贼。你们如担心后患,那就不妨将后患都清理干净,洗清这一郡污浊。”
此时整个室内,顿时寂静如死,落针可闻。
年轻的咨议参军顿时倒吸了一口寒气。
他明白清虚子的意思,是要杀人灭口,借平叛之名,彻底铲除秀水郡内所有的世家豪族。
咨议参军又下意识的想问,京城的御史与六部给事中又该如何应付?
他们屠戮士绅良民,杀良冒功,那些清流岂会坐视不理?
年轻的咨议参军随即就想到,那些御史都寻不到苦主,又能怎样呢?不痛不痒。
何况无相神宗已插手此事,朝中群官有多少胆量,敢为秀水郡的士绅翻桉?
他于是哑然无声。
楚希声坐在茶室一角倾听,目中显出异泽。
心想这就是清虚大长老所说的‘以其人之道还治其人之身’?
这位大长老好生了得,竟是翻手为云覆手为雨。
三言两语间,就将司空禅与秀水郡满郡士绅,都打为逆贼!
不但洗清了他的罪名,还很解气!
“如曹千户所言是真,那么司空禅确有谋逆之嫌。”
总督王升眯着眼:“不过在此之前,我得先向楚旗主索要一个保证。我希望未来两年之内,铁旗帮的势力都只能局限于浔阳与秀水两郡之内,不得往外扩张哪怕一步。”
楚希声眉头一皱,神色似有些不情愿。
他在稍稍迟疑后,还是凝声答道:“可以,不过东州官府不得干涉我们铁旗帮在两郡的一应江湖事务。还有十七连环坞,我铁旗帮定要将十七连环坞扫除,方泄我恨!”
其实王升不说,他也不打算再扩张势力。
最近铁旗帮扩张的速度极快,规模濒临极限,根基虚浮不堪。
无论是那些猎户,还是船工苦力,都需要喘息。
所以这场风波了结之后,铁旗帮就需以垒实根基,招揽英杰,积累力量为主。
何况接下来的两年,楚希声的重心都将放在北方,放在无相神宗。
暂时无暇顾及铁旗帮——
“十七连环坞?十七连环坞既然与司空禅勾结,自然也是逆匪之一!”
王升不在意的一挥袖。
他只需确保铁旗帮两年之内不生事端即可。
两年之后,他就将调任他职。
后面的事情,王升管不到,也懒得管。
哪管这东州洪水滔天。
“还有一事——”
总督王升看着清虚子:“要钉死司空禅谋逆之罪,为楚希声贤侄洗清罪名,最好是要东州按察使的配合,此人与我不是一路人,只能由你们无相神宗负责。”
他毫不担心。
所谓的东州按察使,在无相神宗的面前,等同蝼蚁。
不!
那位东州按察使夏侯元,什么都不是!
“可!”清虚子微一颔首:“此人——”
他说到这里时神色微动,眼含冷意的看向门外:“他来了!”
也就在这刻,总督府外传出了一位中年男子的声音:“下官东州按察使夏侯元,特来拜见清虚子大长老!”
这声音洪朗厚重,如同洪钟,却含着几分焦灼与无奈之意。
总督王升闻言眉梢一扬,随后就笑了起来:“请夏侯大人进来。”
他意识到接下来会发生什么,满脸都是幸灾乐祸。
众人在茶室里神色闲适的喝着茶,就在大约五十个呼吸时间之后,一位身躯魁梧,方面大耳,穿着三品大红官袍的中年人,带着一众行人从门外匆匆行入。
楚希声忖道此人应该就是东州按察使夏侯元了。
在大宁开国初年,大宁朝廷讲究‘名实相应’,什么样的修为就对应什么品级的官。
不过如今早就不是大宁开国之初,朝廷英杰济济的时候。
所以夏侯元能以四品修为,担任东州按察使。
王升则以三品修为,出任东州总督。
他侧目凝视了此人一眼,又望向了夏侯元的身后。
只见秀水新任郡丞夏侯东亦在其中。
夏侯东之后,则是东州按察使的幼子夏侯深。
二人都只穿着一身白色内衫,满脸的惶惑与茫然。
他们两人是奉司空禅之请呆在江南郡城,为司空禅奔走活动,催迫东州总督府尽快发兵平叛的。
太守司空禅与秀水士绅,为此专门凑了五十万两魔银的银票,给予他们支用。
二人昨日在城东天香阁宴请群官,喝到三更半夜,整个人迷迷湖湖。
结果凌晨时分,他们就被东州按察使夏侯元从勾栏女的床上揪了起来,匆匆赶至总督府。
二人都茫然不解,不知其中究竟。
不过当他们看见茶室内坐着的楚希声,都不约而同的神色大变,脸上的血色褪的干干净净。
东州按察使夏侯元进来之后先是神色慎然的扫了堂内一眼,随后深深鞠躬,大礼拜下:“下官见过总督大人,见过清虚大长老!”
总督王升没有答声,他神色悠然的捧着滚烫的热茶轻轻吹嘘。
今日的正主不是他,用不着他多嘴。
总督王升只是暗暗冷笑,心情愉悦。
此人联手司空禅与内府太监,以下逼上,将他这个堂堂的东州总督逼到窘迫境地,不得不为秀水郡之乱承担极大的风险,王升岂能不怒?
清虚子则拂尘一摆,神色漠然:“事情你都清楚了?”
“清楚了!”
按察使夏侯元低着头,斜目看了楚希声一眼。
临来之前,他其实不清楚情况。
只是一张有着无相神宗‘平天剑印’与‘清虚’二字印记的符书,让他不得不来。
夏侯家来自于北方。
虽然距离幽州有点远,然而无相神宗如动杀念,一样可决定他们一族上下的生死兴衰!
夏侯元从家中出发的时候不清楚,路上却想清楚了。
无相神宗大长老来这里的目的只可能是为了楚希声。
所以他半途转向,先去了天香阁,将夏侯东与夏侯深这两个孽障从青楼揪了出来,才继续往总督府的方向赶。
而在看到楚希声的时候,夏侯元就确定了自己的判断。
“下官携族弟夏侯东与孽子夏侯深至此,正是为向清虚大长老,向楚少旗主赔罪。”
“赔罪?”剑藏锋眼含哂意,他背负着手,睨视着按察使夏侯元:“按察使大人,你可能赔不起。楚希声乃我无相神宗选定的‘睚眦候选’,关系着我无相神宗未来的气运。你真的很有胆量,竟敢合同司空禅栽赃诬陷,罗织罪名,败坏我无相神宗大计。”
按察使夏侯元面色苍白,嘴唇发紫,豆大的汗水不断的从额头渗出。
他的语声无比坚涩:“下官事前实不知楚旗主的身份,否则绝不敢冒犯贵宗。”
夏侯元嘴里一阵发苦。
这次他是被这个族弟与幼子,坑陷到了万丈深渊的边缘,往前一步,就是粉身碎骨,家破人亡。
不过正常的情况,也不至于闹到这个地步。
无相神宗是正道神宗,平时行事都有着规矩,很在乎他们的声威名望。
只要按察使司拿出确凿罪证,证明无相神宗的弟子确实罪恶昭着,干犯国法,他们不会插手干涉,阻挠按察使司与六扇门行事。
常理来说,在楚希声被按察使司通缉,登上黑榜之日,无相神宗就该放弃楚希声,将之逐出门墙。
然而今日,无相神宗的教习院大长老清虚子却亲临此地。
此人对楚希声的重视,让夏侯元胆战心惊。
他知道无相神宗守规矩的时候,他夏侯元就是堂堂的朝廷三品按察使,如果不肯守规矩,那么他就什么都不是。
一个月内,他必将丢官弃职,一家老小,都将遭遇灭顶之灾。
剑藏锋一声哂笑:“不知?也就是说,我们无相神宗的弟子,只要不是‘睚眦候选’,就可任你们捏造罪名,任意拿捏?”
按察使夏侯元不知该如何回复,只能抱拳道:“不敢!这次下官是被人欺瞒蒙蔽所致。”
其实楚希声在秀水掀起民乱,杀戮官兵,都是实情,罪名是没问题的。
不过他如何敢在清虚子大长老面前抗辩?
清虚子闻言面色漠然如故,不置可否。
剑藏锋则微摇着头:“我只想知道,楚师弟的事情,该如何解决?”
此时总督王升含着‘善意’提醒道:“夏侯老弟,你大约不知,楚少旗主乃是地衙锦衣卫副千户,这次是受秀水郡锦衣千户曹轩之命,潜伏入铁旗帮调查司空禅勾结内府太监与秀水郡众多士绅谋反一事。如今罪证确凿,真相大白了。”
夏侯元闻言一愣,随后全身都起了鸡皮疙瘩,冰冷寒意直透骨髓。
他想无相神宗好一个以白为黑,倒打一靶!
他以为这次无相神宗的目的,只是将楚希声的名字从黑榜撤出,平息秀水郡的风波。
却没想到对方是要将司空禅与秀水郡的众多士绅,都置于死地!
夏侯元又忧及自身,忖道司空禅如果是谋逆。
那么最近与司空禅颇有金钱勾连的自家又算什么,从犯么?
夏侯元身上不由冒出更多冷汗,染透重衣。
他想这位清虚大长老,真不愧是神宗风范,竟狠辣如斯——
就在夏侯元迟疑之际,他身后的秀水郡丞夏侯东忽然开口:“总督大人,太守司空禅确系谋反无疑。下官数月前初至秀水郡上任,就已察觉司空禅异常,与之虚与委蛇,已掌握一些司空禅谋反的罪证,此时实为戾太子一党,所以阴图谋反,要为戾太子翻桉。之前我等的一切举措,都是为迷惑司空禅。”
按察使夏侯元顿时心神一松,忖道夏侯东这混账还算有点急智,用此法将夏侯家从这桩谋逆大桉中摘了出来。
现在的问题是清虚子与剑藏锋认不认这一说法。
“原来如此。”
剑藏锋的脸上终于现出几分笑容;“郡丞大人忍辱负重,倒也说得过去,不过此子呢?他叫夏侯深吧?”
剑藏锋望向跪于地上的夏侯深,眼神意味深长:“他总不至于也是夏侯大人安排的暗子,去调查司空禅吧?据说此子与司空禅勾连甚深,拿了司空禅的不少银钱,且还大力为司空禅奔走说情?”
按察使夏侯元心痛如绞,却知今日他们如果不给无相神宗一个交代,是过不去的。
他双手抱拳:“这孽障任凭无相神宗处置!”
剑藏锋唇角微扬,看向了楚希声:“小师弟,你以为呢?”
楚希声心中了然,知道剑藏锋将此人的处置权交给他,是特意给他泄愤的。
楚希声也毫不含湖,低头吹着茶盏里的热气:“劳烦总督大人借几个人手,寻个地方将此人埋了!”
此人已得罪过他一次,而凡事可一不可再。
夏侯深的童孔怒张,他抬头不敢置信的看着楚希声。
埋了?是要把他活埋入土?
这个家伙,他怎么敢?
夏侯深又朝着自己父亲看了过去,去见按察使夏侯元一言不发。
他依然微躬着躯体,显得极其的卑微。
夏侯深顿时被一股极致的恐惧紧紧抓住心脏,他蓦然起身,本能的就想要破口大骂,剑藏锋却已一道剑气袭至,直接打碎了他的一口牙齿,又将他的舌头绞成粉碎。剑气的冲力,则将夏侯深击飞数丈,瘫倒在地。
而就在须臾之后,茶室外匆匆走入了几个魁梧精壮的家丁,将夏侯深强行拖出了茶室,留下了一地的血痕。