兆佳氏的亲生儿女，只有曹颍在京，又是个拎不清的，别说宽慰照看老人，不给她添堵都是好的。
    想来想去，能真正开解兆佳氏的，只有李氏。
    曹颙叹了一口气，道：“还是得老太太出面。”
    只是李氏也上了年岁，若不是先安稳好老人家，怕是不等去开解旁人，她自己就要牵肠挂肚。
    去了福源堂后，曹颙就将下人打发出去，并没有直接提曹颂之事，而是同李氏说起江南两督相争之事。
    虽说朝政大事，李氏并不关切，可江南毕竟是住了半辈子的地方，听得很是专心。
    待听到李卫与范时铎互相弹劾攻歼，卷进去的江南文武越来越多时，她不由皱眉道：“瞧这样子，不是同当年张伯行与噶礼案差不多么？李卫可是个好的，真要像张伯行似的，就此闲置，倒是可惜了。”
    曹颙听了，不由笑道：“李卫的口碑在江南如此好了，人人夸颂？连母亲都说他是好官？”
    李氏笑道：“我倒真没听见人夸他，那些官宦夫人嘲讽笑话李卫出身低、言行粗鄙的倒是不少……怕多是嫉妒，都说近朱则赤，既得我儿看重，皇上青睐的，自然是好的……”
    她没有想到曹颂身上，并不是不担心曹颂，而是相信不管是曹家目前的势头，还是怡亲王府那边，都能庇护曹颂安安稳稳的站在江南。
    曹颙道：“李范相争，与当年张伯行与噶礼相争还不同。那两位当年一个是施恩于民，犯了朝廷忌讳；一个是欲壑难填，贪得太厉害……现下这两人，范时铎贪虽贪，可李卫却是皇上正得用的……”
    李氏收了笑，若有所思的看着曹颙：“我一个深宅妇人，颙儿怎么想起同我说这个？是不是出了什么事……”说到这里，面色大变：“莫非是小二……”
    曹颙轻声点头，将那番“顶缸”内情说了，又点了下天佑之前被提二等侍卫之事，还有曹颂用不了两年就能起复的猜测。
    李氏的脸色，很是难看。
    虽说在曹家来说，有曹颙与天佑父子在，曹颂的官职并不是多么重要。可是对二房来说，曹颂是长子长兄，支撑门户之人。
    他被罢官拘拿，对二房来说，家里就塌了一半。
    若是他真不争气，李氏也就没有说的；可明明他兢兢业业办差，实在长进许多，却落得这个下场，如何不使人觉得委屈。
    她叹了一口气，低声道：“颙儿，你要记得，那位到底是皇上……”
    皇上看似给曹家补偿，可也证明一件事，不管对曹家多少恩典，等需要曹家牺牲的时候，那位也会毫不眨眼的牺牲曹家。
    今日是曹颂，谁能保证明儿就不是曹颙？
    李氏的眼泪，一下子就涌了出来：“颙儿，要小心……”
    曹颙忙道：“同母亲唠叨这些，只是想让母亲宽心，省的连您也担心小二，儿子同您媳妇，还指望您去宽慰二婶……不过其中内情，到底有揣摩圣意之嫌，不好与人说知，母亲心里有数就好了……”
    李氏擦了泪，道：“是啊，既是你说的小二没事，那可得留心你二婶……这么大的变故，让你二婶怎么受……她这半辈子，就指望小二呢……要不，将你二婶接过来……”说到这里，自己摇了头，道：“不好，那样的话，倒是让项哥儿、项哥儿媳妇为难……还是我去吧，我过去陪几日……”
    曹颙自不反对，跟着说了初瑜想要接弄潮姐妹过来之事。
    李氏闻言，甚是宽慰，道：“正该如此。你们是一爷公孙，同祖的亲叔伯兄弟，即便分了家，也一笔写不出两个曹字。遇到难事，就该这样齐心协力，才是家族兴旺之兆……”
    母子二人商议妥当，曹颙便使人请了初瑜过来。
    准备一番后，三人又去了东府。
    听说初瑜是接弄潮姊妹过去暂住，曹项夫妇只有道感激的；可听到李氏过来，打算留下亲自照看兆佳氏，夫妻两个惶恐不安。
    李氏虽身子看似康健，可毕竟年岁与兆佳氏一样，都是将花甲的老人。不管是身份，还是辈分，又是曹家最最贵之人，怎么好劳烦她老人家。
    兆佳氏有个闪失，二房不稳，李氏有个闪失，整个曹家都不稳。
    曹颙道：“你们两个不要多想，老太太过来，说是照顾，还不如说是开解作伴，省的二婶胡思乱想，自己吓唬自己个儿……”
    曹项迟疑着，小声道：“大哥，伯娘也上了年岁……”
    曹颙道：“我这当儿子的，都不拦着，你这当侄儿的，就受了老太太这番好意吧……还有的你忙，往江宁安排人手，还要给小五送信……等你二哥到京，需要你出面的地方也多……”
    曹项听了，这才不再言语。
    倒是兆佳氏，晚饭前醒过来，见到李氏在，拉着李氏的手，像个小孩子似的，嚎啕大哭了一番。
    李氏被哭的难受，晚饭也没动几口。
    兆佳氏却连喝了三碗粥，吃了半碟子小腌瓜，看得李氏直了眼，到底怕她积了食，不敢让她再吃，开口劝住。
    兆佳氏红着眼圈道：“小二遇到这样的大坎儿，不能让他再操心，我这老不死的，可得好好的……”
    听着前面，李氏还满心感动，听到后一句，却是哭笑不得，到底摆出嫂子的谱来，吩咐丫鬟将饭桌撤了下去：“即便保重自己，也没有暴饮暴食的……若是真撑坏了，小心孙子孙女们笑你……”