张家几个小的都耷拉下脑袋，张大爷、张二爷也抽抽搭搭，抹起眼泪来。
    沈举人听着前头想起旧事还有些心软，不过看到张大爷、张二爷这跟女人似的抽搭，立时恶心住了，冷笑不已。
    张老舅爷还罢，六十来岁的人，到了养老的年纪。张大爷、张二爷正值壮年，又识文断字，到哪里混不了一口吃喝，却只知吃喝嫖赌，半生正事不做。还有那几个小的，也多尽长成了，出去做活计学徒，怎就养活不了自己？
    说来说去，不过是馋懒奸滑，不肯吃苦罢。
    沈举人的心，立时硬了。
    他知道自己不心硬不行，张家如跗骨之蛆，要是让他们盯上来，以后可斯巴不开。
    张老舅爷老脸上，鼻涕眼泪混作一团，嗓子嚎得响于，也不见外甥宽慰自己，便泪眼模糊地望向沈举人。
    见沈举人满脸冷笑，透着几分不耐烦，张老舅爷心下一沉，慢慢收了泪，道：“舅舅也不求旁的，只求外甥高抬贵手，予我们父子爷孙一口饭吃……你娘城南那处庄子，本也是从张家陪出……”
    沈举人嗤笑道：“舅舅是真发了癔症？当年张家陪的是一百二十亩地，那庄子如今是六顷庄子”
    张老舅爷面上有些羞红：“姐姐嫁过来四五十年，陪嫁庄子添些孽息又怎地？”
    “舅舅是瞧上安人的陪嫁庄子？那不不会给张家，舅舅就不用想美事了”沈举人丝毫不容情，一口回绝道。
    “你”张老舅爷恼羞成怒，也没了好脸色，刚想要说话，就听沈举人又道：“不过正如舅舅所说，总不能看着舅舅一家老小去喝东北风。舅舅家搬到庄子上去住，那处庄子就请舅舅代为管着。”
    有句话说的好，叫“漫天要价，就地还钱”。
    张老舅爷本想要撕破脸，恶语威胁，被沈举人这一松口，又勾得心动：“那庄子里每年出息？”
    张老安人名下那处私产，除了张家早年陪嫁的那一百二十亩薄田外，其他陆陆续续添的都是上田中田，不少还是经得张老舅爷的手，他自晓得那边出息不少，一年下来三百多两银子是有的。
    沈举人道：“只要舅舅约束好表弟表侄，勿要生出什么是非，惹得我家安人气恼，那出息便孝顺了舅舅。”
    张老舅爷犹有不足，道：“那田契……”
    沈举人皱着眉，犹豫半晌，方道：“等舅舅百年后，老安人早年从张家陪出来的那百二十亩地，就与了两位表弟。其他的，还请舅舅免开尊口。”
    张老舅爷还要再说，沈举人已不耐烦，站起身来：“舅舅若是觉得不够，只管去学官那里去告抓贼抓脏、抓奸抓双，难道你空口白牙，还能夺了大哥廪生功名不成？学官也要掂量掂量，到底敢不敢得罪沈家。沈家各房在官场的不是一个、两个，我就不信有人敢平白都得罪了”
    一年三百两出息，死后还能有百二十亩地留给子孙，同现下不名一文比起来，已是天差地别。
    张家已经“竹篮打水一场空”过一次，如何还敢折腾第一遭。
    张老舅爷忙不迭点头道：“够，够，就按外甥说的法子只是口说无凭……”
    这舅甥两个，舅舅觉得外甥心狠，外甥觉得舅舅奸滑，彼此都信不着，立契反而心里都踏实。
    沈举人便吩咐人送上纸笔，一式两份地写了。
    张家阖家搬到庄子上去住，那庄子依旧由沈家管事打理，张家人只有监看之责，不能直接插手。等到每年年底产息出来，若是张家子弟无人惹事，这产息便孝敬张老舅爷；若是张家子孙闹事，小错一次扣五十两银，中错一次扣百五十两，沾染官非为大错此契终止。
    对于舅舅一家，沈举人是真怕了麻烦，这次是下狠心将他们一家拘住。
    张老舅爷看的有些傻眼，吹胡子道：“甚是大错小错？”
    沈举人便指了指纸上：“舅舅眼花了，这不都写的明白？不违反律令引人非议，又同沈家不相于的为小错，同沈家相于的为中错，违反律令、沾染官非的是大错。”
    一式二份写好，沈举人也不着急，对张老舅爷道：“要不舅舅再思量几日？”
    张老舅爷强笑道：“不用麻烦二遭，如此正好……只是后街那宅子……”
    沈举人冷了脸道：“那宅子虽记在老安人名下不假，却不是从张家陪来的。舅舅若是混忘了，直管寻了安人嫁妆单子出来对质”
    张老舅爷见沈举人没有通融余地，到底不敢惹恼了他，通快地签字，按了手印，招呼着儿孙们走了。
    至于他曾掏出的那五百两庄票，自然在张老安人昏厥时，早就趁乱又踹在怀中。
    这又是一笔烂帐，他同张大爷说的是得了五百两，张大爷同张二爷说的是三百两，这父子兄弟之间还有的墨迹。
    沈举人只叫下人送客，自己回书斋懊恼去了。
    为了个张家姊妹，前头舍了一千两银子，后边又是一个庄子出息，使得四房境况越发紧，沈举人如何能不悔？
    张老安人直到黄昏时分，才睁开眼，喝了药后，立时打发人去请沈举人。
    婆子婢子都打发出去，张老安人问追问张家之事解决法子。
    当知晓张家去了城南庄子，沈举人又应下张老舅爷百年后将那百二十亩陪嫁送还张家，张老安人呆坐许久，方幽幽地叹了一口气：“罢了，送还张家就送还张家……早清早了，以后也再无瓜葛……”