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第163章

    丐帮是少数不经过层层公文就能调集大批人马的地方势力,尤其是在城市圈,丐帮的运作能力是要超过运河上槽帮的;三教九流的各种下作阴损手段,槽帮更是拍马也赶不上丐帮,刘耀祖刘老爷最近满心欢喜,原本生意上隐隐有些争竟味道的几家对头,现如今也是合合满满,偃旗息鼓啦。
    ……
    在这种局面下,塘庄留守的穿越众要见一些刘家生意上的朋友,刘耀祖自然是满口答应:周通这些海路上的朋友一度也是刘耀祖关注的重心,得知穿越众大队人马浮海远去后,刘耀祖当时还有些不舍,这帮异人精妙的医术,机巧的玩意,都给刘董事长留下了深刻的印象。
    好在塘庄留守的穿越众并没有偃旗息鼓,两家的来往还是一直在加深——穿越众占领大员后,对粮食杂货有着旺盛的需求。有很长一段时间,穿越船队都是空船返回杭州,下一波装满船舱的货物,很多都以银锭的形势进了刘董事长口袋。
    刘耀祖也是投桃报李,平时各种帮忙组织货源:穿越众的船队终归是要在塘庄休整的,刘耀祖其实比穿越众想象中还要清楚大员发生的事情,包括这帮凶人在大员杀鸡一样杀红毛海匪,以及抢了红毛的寨子和大批银货,在当地开闸立柜,刘家都清楚。
    这种情况下,刘耀祖要是还不懂得交好这帮很有潜力的海外异人,那他就不是大商人啦。
    第145节 熊道
    刘家专责跑外差的管事刘合,在得到老爷同意后,这两天从中勾连,今日一早,便和林氏兄弟一起乘着小船,从杭州城出发,直奔塘庄。
    一路上刘合向二位简介好朋友的情况:此人姓熊名道,是外路来的海商,塘庄庄主。熊老爷财雄本厚,一诺千金,和刘府交情莫逆,是顶儿尖的大商人。
    林氏兄弟在得知内情后,也是有点摸不着头脑,按理说这位刘合口中大海商,无论要进什么货,势必都能从杭州城寻到,何必巴巴地请兄弟二人见面?
    ……按捺下心中疑惑,林保全堆起满脸笑容,一路上和刘管家谈笑风生,出城东行十余里路后,小船顺着河道一拐,再前行不远,林家兄弟就见到五间沿河修建的仓栈。
    这排仓栈明显是新修未久,仓体高大,条石墙上新抹的白灰尚未干透,仓栈门前有几座青条石河埠头,几艘小船正在河埠头卸货,林保全是跑老了船的,搭眼一扫,就知道力工们扛进仓里的是稻米。
    “这都是熊老爷新建的仓。”刘合见林氏兄弟盯着仓栈不放,笑着补充一句。
    林保全点点头没回话,心中对这位未谋面的熊老爷财力评估又上一层:这种条石大仓可不便宜,等闲商户一间都造不起。造完还不算,还得有银子趸进大批囤货,雇人日夜看守,开销不少。
    ……说话船就到了地头:前方一处明显休整过的河湾里,此刻停着三艘沙船,打头的一艘要比林氏的兴安平号还要宽大,一些力工正在给沙船上货。
    未等二人详观这几艘沙船,河码头上几个正在交谈的人已经注意到他们,刘合并二林蒲一下船,对面打头的一位长笑一声,撇下身旁小厮和伴当,缓步迎上前来。
    此人身高体胖,正当盛年,面相白皙富态,张嘴便露出一口白花花的牙齿,显是富贵人家出身;身穿一件绣着湘妃竹的南京锦缎长袍,腰间一口猪婆龙皮腰带,双手上箍着三四个金玉戒子,一抱拳金光闪闪。
    “定是林家二位兄台当面,不才熊道,昨日冒昧相请,有些唐突,还望贵客海涵,呵呵,呵呵。”熊道语声响亮,不过语气温和,虽说口音略有些怪异,旁人听在耳中倒是觉得亲切。
    “哪里哪里,得知熊老爷相召,鄙兄弟欢喜还来不及,何来唐突一说……”林商人这时操着一口闽音拱手行礼,自然而然和熊商人亲切寒暄起来。
    几个人边走边聊,刘合在一旁插科打诨,没几步大家就亲密如老友,说话来到塘庄门前。
    塘庄没有变,还是那座气派的大庄园,门口人来人往,不时有穿着短打的水手模样人进出,一个个形容彪悍,孔武有力。
    熊道见林氏兄弟看到水手后若有所思,于是话题不经意间就转到海路出息上,直说近年洋面上不太平,生意愈发不好做,船伙不备齐就不敢出港。
    熊道这番话倒是引起林氏兄弟的共鸣,大家都是跑海的,知道这其中艰难,林家的船现在连福州都不想去,只愿北上杭州,缘故就是洋面不靖。
    塘庄后院这等机密之地熊道自然不会在外人面前露底,客人随后被引至庄内一间雅致的偏院,屋内分宾主坐定后,丫鬟小厮一通忙乱,备齐了手巾把,果盘,茶水后才退下。
    徐徐饮过三道茶水,这期间大伙又闲聊一阵熹宗帝驾崩,九千岁坐腊,前路谁人知这样的八卦轶事后,屋内气氛愈发融洽,熊道令人换上新茶后,这才把今天见面的原因说出来。
    据熊道讲,他平日办货的时候,发现江南本地用的铁料多出自闽粤,尤以闽铁为佳,量大质好。
    现如今熊道在外埠有一处基业急需铁料,他便想着与其自家在江南购铁,不若请相熟的闽商就地收购来得方便,最好是闽商将收到的铁料直接船运到地头,这就省了再跑杭州使费,大家两下里便宜,至于一应船资货钱,这都好商量。


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