吴启明轻声自语，眼神冷冽。
    他担任离城吴氏族长十余年，少年时也曾有志于‘武道’，可终究蹉跎！
    为家族，他劳心费力。
    吴渊，是离城吴氏这些年最有天赋的弟子，也是吴启明心中复兴家族的一大希望。
    “该低头时，只能低头。”
    “只希望，吴渊别被这一年耽搁。”吴启明暗叹。
    他没将徐将军他们的承诺放在心上，明年大比让吴渊夺第一？
    大人物的承诺，就如狗熊劈棒子——瞎掰！
    “武道修炼，我帮不了。”
    “只能想办法，让吴渊没有太多后顾之忧。”吴启明也在不断思索，如何能更好帮助到吴渊。
    ……
    吴渊走入光线晦暗的街巷，和沿途遇到的人一一打着招呼。
    生活在这条街巷的，都是吴氏族人。
    吴氏上下数百人，有十余房，大部分都是普通家庭，普遍比城南的‘贫民’要强，可远称不上富足。
    一路前行百余米。
    吴渊方才在一间略显破败的小院前停下，这里，便是吴渊的家！
    “娘，我回来了。”吴渊露出笑容，大声朝院内喊道。
    第4章 何为家
    小院不过十余方大小，院墙低矮，部分泥墙中露出碎石。
    院内紧邻三栋房屋，同样陈旧。
    中央堂屋两侧的白色对联依稀可见，显得颇为破败。
    不过，小院内打扫的很干净。
    几件尚未干透的衣服挂在屋檐一侧的竹竿上，屋檐下的大水缸则空了大半。
    融合前身记忆，对吴渊来说，这就仿佛真是生活了十余年的家。
    前世，他有占地上千平方的别墅，可自姐姐出嫁，那便只是房子。
    而这一世，这小小院落，给了吴渊真正家的感觉。
    这座庭院，在整个街巷中实则属于较大的。
    在吴渊记忆里，是幼年父亲尚在，家庭经济最宽裕时，举家搬入进来的。
    再后来，随父亲战死，家中窘迫，又要供养吴渊在武院中的修炼，只差将宅院卖掉，哪里能顾得上整修。
    “娘，哥回来了。”充满惊喜的稚嫩清脆声飘起。
    嗖～紧接着一身穿灰色布衣约莫八九岁的偏瘦弱女孩从侧屋中蹦出来，脸上红扑扑的，颇为兴奋。
    “哥，抱我！”
    “好嘞。”吴渊笑着。
    一步跨出，右手顺势接过跳上来的女孩，微微用力，便单手托着对方走进了院内。
    这是兄妹两人最常玩的游戏。
    “小翊，今天都干了什么？”吴渊随口问道。
    “跟着娘在布庄啊！我今天跟着杏阿姊学了扎花。”女孩兴奋答道。
    “哈哈，小翊真厉害。”吴渊笑了笑。
    可吴渊心中，却微微有些心疼。
    布庄。
    是吴氏一族立足于离城的根基，开了好几家布庄，像族长吴启明所负责的‘吴兴布庄’在离城数百家布庄中可排入前十。
    吴氏数百族人，大半依附于这一条产业，有些负责采购、织布，有些负责染布，有些则负责售卖。
    吴渊的母亲，便是染布的好手！
    按理说，以吴渊父亲战死的抚恤金和家族年金，再加上母亲工钱，足够一家三口人生活无忧。
    只是，吴渊的武道修炼，堪称平民家庭的吞金窟！
    若非族长力排众议，数年来尽力支持，仅凭吴渊母亲一人，家中早已支撑不下去。
    也因此，令吴氏各房闲话颇多，毕竟，吴渊虽有些武道天赋，但并不算顶尖，投入族内诸多钱财，将来未必能兑现。
    只是碍于族长威势，各房不敢多言。
    “我这前身，在武院修炼多年，也很刻苦努力，也才堪堪达到八品武士。”吴渊暗叹：“按部就班，很难改变命运！”
    中土大地，武道为尊。
    可若只是下三品的武士，最多能做一做家丁、护院、镖师，入军中也只是成为普通军士，充当炮灰。
    至少要成为武师，才有望改变命运！
    从七品武士到六品武师，是中土武道的一道重要关卡。
    若不能在十六岁前达到七品，正常情况下，想二十多岁成就武师，几乎不可能。
    武道修炼，不是修炼越久修为越高！
    年少时，气血充盈、活力旺盛，如朝阳初升有无限可能，进境会极快。
    一旦年过三十还未达到‘练脏洗髓、贯穴延年’的地步，即使身体机能还未下滑，生命潜力也会迅速衰退，突破会越来越难。
    “过去的吴渊，很难十六岁前成为七品武者。”
    “但现在，我来了！”吴渊心中有诸多想法。
    若这具身体已十八岁，即使是吴渊，想要修炼有成也会遭遇诸多困难。
    但仅仅十四岁的身躯？
    正是武道修炼的黄金年龄！
    更何况，前身天资虽不出众，可修炼足够刻苦，身体根基也极深厚。
    “虽不知为何来这方世界，但我，会竭力完成你之愿念。”
    随时间流逝，和前身记忆、感知交融，有时吴渊都会有‘庄周梦蝶’之感。
    不知是自己穿越而来，还是自己从大梦中经历了奇妙的科技联邦。
    “咔～”堂屋门打开。
    “渊儿，回来了。”只见一面容疲惫的妇人从昏暗屋中走出，一手拿着火钳，似乎正在生火。
    她脸上沾有一丝煤灰，脸颊两侧滴啊这丝病态的苍白，额头上的皱纹掩盖不住年轻曾经的艳丽，正满是笑意。
    这，便是吴渊的母亲‘万琴’。
    多年来，一手将他们兄妹养大。
    “娘，不必给我热食，我刚随族长从将军府回来，已吃过。”吴渊连道。
    说着。
    吴渊顺手放下母亲手中火钳，又拿起水缸旁的木桶，往院外走去：“娘，你先去洗漱，我先带小翊去打水。”
    豪门大宅中，通常都打有水井。
    可在‘吴街巷’内，通常是一房十余家共用一口水井，这在离城内已算不错的生活条件！
    一只手托着妹妹‘吴翊君’。
    另一只手打水。
    对常人有些困难，对吴渊来说却是轻而易举，他一跃迈出便是两丈有余，如同猎豹般敏捷，引得妹妹一阵阵笑意，直喊‘哥哥再快些’！
    堂屋内，听着水不断倒入缸中声音，还有兄妹两人的笑语，母亲万琴不由露出一丝笑容。
    生活困苦，这对儿女，是她活着的希望和幸福！
    ……夜渐深，妹妹已睡下。
    吴渊来到东厢房，房内一盏油灯点着，光线有些昏暗，母亲万琴正在织布。
    “渊儿，坐吧。”万琴道。
    “嗯。”吴渊点头坐在母亲一旁，轻声道：“娘，我有些事情要同你商量。”
    “你说。”万琴笑道，手上动作却没停。
    “我会放弃今年的武院大比。”吴渊直接道。
    “什么？”万琴脸色一变，手上动作都猛然停下来，急切又不解的看向吴渊：“你这几次小比，排名不是一直在进步吗？进入南梦武院应该是没问题的，为何放弃？”
    平日，她很放心儿子，不多问在武院的情况。
    可做母亲的，岂会不关心？
    南梦武院，远不如云武殿，毕竟一个在一府之地一年招数百弟子，一个是在三府之地一年招收数十位弟子，无论是弟子整体天赋、武院资源，都是天差地别！
    可在万琴认知中，能入南梦武院，已是极好。
    她不明白，自己儿子为何要放弃武院大比。
    “娘，我准备明年再参加大比，有很大希望入云武殿！”吴渊又补充道：“族长和院长，都很支持我。”
    吴渊没有透露内情。
    万琴闻言一愣，却有些犹豫。
    她非常信任族长‘吴启明’，也记得武院院长是位和蔼老者，可这事关儿子前途。