祝六娘喜洋洋地带着杜兰来，也算过个女儿节，屁股还没坐热，就要去施氏院里，吓得她当即就想把杜兰藏在何青圆院里不叫她去，可杜兰进门有人瞧见。
她去了，施氏不见得会问，但不去，施氏一定要问的。
杜兰见祝六娘的脸色变得极难看，不明白怎么会这样，轻轻唤了一声，“嫂嫂。”
何青圆还给祝云词、祝云旗备了菜，都送到外院给他们吃了，祝云来也被她推到外院去吃，只想叫姐妹几个在一处松快松快。
施氏院里的婆子又来催了一道，恨得连十娘这老实人都忍不住道：“她早先没有半句交代，我们只当同往年一样没的吃。嫂嫂只怕她生事，还去请了四姐。四姐冷言冷语打了回来，也没说母亲院里会有席面，现下又说置了，要一家子欢欢喜喜？这叫人如何欢喜！莫不是看我有空当吃喝，却不去绣她的嫁妆，所以这样恨我？！”
十二娘见她气得浑身发抖，又捂着心口，怕她要气坏了，忙道：“十姐，是恨咱们，咱们生出来就碍了她的眼。”
十三、十四看着姐姐气恼，也跟着掉眼泪，恨施氏片刻松快都不肯给。
婆子催命一般，好些难听话都说出来了，逼得一众人跟上断头台似得一齐去施氏院里。
十二娘还记得自己做了两面人，站在施氏跟前的时候，还算拿捏住分寸。
何青圆有些挂相，祝薇红冷眼看着她，道：“好吃好喝摆在这，怎么一个个苦瓜脸，像是欠了你们。”
“我问四妹妹的时候，妹妹不曾说母亲今夜会置席。”
“中秋家宴，是规矩。”
“是规矩，那怎么从前不曾有？”
“何氏！中秋家宴天经地义，你便是叫你家大爷来砍了我，也是我占理。”
施氏心里其实有些发虚，架不住祝薇红哭诉抱怨，说何青圆常带着其余几个娘出去玩，进进出出，说说笑笑，叫她看得厌烦，今日才摆这样一出，也算给祝薇红出气。
“这缘由说出去，是因为我这做母亲的要同女儿们吃一顿饭，我倒要看看他敢不敢。”
何青圆看着一桌子菜，觉得施氏好歹也算掏银子了，便道：“娘说笑了，自是不会的，只是觉得五脏庙有福气，今日吃了母亲院里的好菜，明日又有宫宴可以去。”
明日宫宴乃是皇后赐下，名目是赏月，但实际上是为着皇室里那些个未娶妻的宗亲谋划的。
十三、十四还太小了些，只十娘、十二娘论起来是够格去的。
虽说十娘同阮家在议亲，但还没有定下来，便是去一趟宫宴也无妨。
何青圆让祝云来探问了，那位阮大人说没有听到要为自己议亲的风声，且他前头还有一位嫡兄未娶，还轮不上他。
‘嫡兄’，竟是那阮夫人的亲生子，可阮大人的这位嫡兄也太深居简出了，场面上竟是一点消息都没有的，叫人心里发寒。
十娘如此老实本分的一个人，也忍不住悄悄跟祝薇红打听阮家的事，很受了她一番讥笑，说十娘想男人都想到她跟前来了，害得十娘回来只能对着十二娘哭。
何青圆那时候就想着，宫宴十娘一定要去，说不准也是一条路。
施氏虽不愿意，奈何来传凤谕的宫人指明了‘适龄女儿’，她也奈何不得。
这一场家宴虽说饭菜还好，但吃得人很堵心。
十四娘的生母杨姨娘还被叫来弹唱，唱得也是花好月圆的曲子，清灵灵的女声散在月下，却显出一种幽怨的感觉。
杜兰见十四娘眼圈红了，悄悄去看祝六娘，见她一味沉默，只给她夹菜，抿了唇也不敢出声。
长辈初次见晚辈，总是要破费的。
施氏给了杜兰一个银月饼，祝六娘同何青圆对视一眼，知道这是府上中秋赏几个得力下人的玩意，空心的，不值当几个钱。
杜兰不知道这个，觉得还挺有趣。
只施氏目光在她蜷着的右手上扫过，道了句‘可怜’，又抓了一把银豆子给她。
杜兰见她随手一抓的架势，如赏下人一般，心里虽觉得不对劲，只是见的市面不多，一时间没回过味来，单手去接又被魏妈妈瞧着，只得伸出双手去捧。
夫妹是来家中做客的，也遭施氏如此羞辱，祝六娘的指甲都嵌进掌心里了。
杜兰捧着银豆子走回来，那只蜷曲畸形，满是疤痕的手就这样暴露人前。
祝薇红一眼看见，惊得‘咦’了一声。
杜兰见她这样大的反应，自觉吓到她了，窘迫地把手缩回来，银豆子掉了好些在地上，咕噜噜地滚到桌下椅下，众人脚面底下。
她还觉得这是长辈给的礼，忙不迭蹲下身去捡，却被人一左一右的捏着臂膀，将她架了起来。
“嫂嫂？”杜兰不解地望着她们俩。
杜兰攥着的掌心被祝六娘轻轻掰开，她一挥手，残余的几粒银豆子也都被拂了出去，有几粒蹦到祝薇红身上，惹得她又惊又怒道：“祝六娘！你疯了？！”
祝六娘一言不发，带着杜兰离开。
祝薇红与施氏勃然大怒，几个下人婆子斥骂不休，何青圆垂眸看着脚边的一粒银豆子，不走心地福了福，道：“儿媳看看六妹妹去，远来是客，怠慢不得。”
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