按照原来的轨迹，廖原在贺寿之后平安出宫，半月后死在去往丹阳县的路上。
    没有背黑锅入狱的下属，没有别庄的大火，叶清弋唯一能推断的是，上一世的廖原就是栽在了戚栖桐手里，不过同时，他所犯下的错事也并没有人知道。
    如今戚栖桐急着在寿宴上动手，是因为廖原马上要离开上京，比原计划早半个月的行程，大概是源于别庄的丑事败露，回溯更早，最不能忽略泉香馆里的女尸，这是为了抓他叶清弋的把柄。
    叶清弋有些傻眼。
    自他重生以来，他自认行事低调，为何还是有人盯上他？
    “哥——”
    “嗯？”
    “走啦！”
    叶望璇在前面朝他招手，长裙素白也压不住她的乖巧可爱，再往前，叶瑾跟杜氏挨着肩往前走，叶瑾关切地盯着杜氏，手里抓着一块干净的手帕。
    差了几步，叶清弋迈步赶上，没有一丝犹豫，即便已经知道前方布满了的暗礁。
    过了灵堂便在正厅就座，他们还没落座，便有各部官员迎上来问候。
    “大将军！”
    叶清弋这会是沾了父亲的大光了，从来不知道自己这么招人待见的，叶瑾不愿意上座，差点是他被推上去。
    杜氏和叶望璇也没躲过，叶望璇还未出阁，都快被夸成嫦娥了，小姑娘脸皮薄，不禁夸，面庞一下就红了，逗得那些个夫人好一通怜爱。
    叶清弋在应付间隙，瞥见隔壁孤坐的戚栖桐，两人的目光撞在一起。
    戚栖桐最先移开目光，那目光很冷，墨瞳空洞地映着所有的人，叶清弋也在其中，与旁人没什么区别。
    两间敞开的厢房中间隔着几盆柏枝，枝头空落落，缺了什么似的。
    叶清弋回过头，脑中满是戚栖桐的侧脸——像枝头的霜花般，冷而透。
    他很快意识到身边坐着叶瑾，下意识往他边上靠了靠。
    恰在此时，正厅外一阵嘈杂，所有人屏息以待，很快便有宫人来报，是宫里那位太后来了。
    太后身份尊贵？怎会来这里就座？叶清弋所站的位置正好对着回廊，他看见太后压在鼻子上的手帕就没下来过，一抽一抽的，大半个身子都压在身旁的嬷嬷身上了。
    再看廖鸿远在前头引路，指着的方向不是待客的正厅，是后院，叶清弋猜测太后这是伤心过度，所以要在廖府歇下了。
    为何这一世是太后，而不是皇上来廖府？
    叶清弋又看到了原先被廊柱挡住的二皇子，他也跟着嬷嬷搀扶太后，但他反常地低着头，甚至可以说是垂着头了，像是在躲什么人。
    在躲廖鸿远，他确定。
    叶清弋亲眼看见，二皇子在经过廖鸿远的时候，露出了十分不自然的神情，他似乎想说什么，但又眼神闪躲，而廖鸿远全程把二皇子当空气。
    两人之间的氛围这般怪异，像是二皇子亏欠了廖鸿远了什么。
    “听说了么？廖大人已经向皇上提请辞官了。”
    “因为太过伤心？廖大人德高望重，皇上岂肯放人？”
    叶清弋听着旁人的嘀咕，越听越糊涂，怎么突然就要辞官了？
    再回想廖鸿远与二皇子之间的气氛，好似两人闹过不愉快，叶清弋想起戚栖桐一定要达成的目标，这样看来，目标快达成了。
    他出神着，没注意隔壁厢房的戚栖桐悄无声息地被人推走了。
    此时宾客都在前厅和正堂，后院又有太后在歇息，有侍卫守着，任何人都不能随意走动，想要在密林间找一处地方说话再容易不过了。
    季亭看着任由旁人推来的戚栖桐，嘲道：“我真是小看你了，杀了人，还敢大摇大摆地来上香，你是真不怕他气活过来啊——”
    戚栖桐坐在轮椅上比季亭矮一截，但他倨傲地抬着下巴：“怎么？季大人要为廖公子报仇？”
    “报仇？”季亭扣住了戚栖桐的下巴，像是初次认识似的端详起来，末了，又扮做包容心极强的兄长，无可奈何地低语，
    “是我该感谢你，太子失势，禁足东宫，是你解了我的燃眉之急，废了廖家，斩断二皇子一条臂膀，这下我不用再顾虑二殿下一家独大了，桐儿啊，你做得真是好啊！”
    戚栖桐吃痛，甩开了季亭的手，再转过头来，下巴处已经被捏红了，肿痛着，但他没说什么，摇着轮椅轮椅后退。
    季亭哼了一声：“怕了？你还知道怕？我还以为你天不怕地不怕呢。”
    “你的目的达到了，上京容不下你，我已经吩咐下去，你出了廖府会被立刻送回凉州，此事由不得你说不！过关文书已经拟好，你安心上路。”
    戚栖桐自是不甘，但跟季亭顶撞也改变不了什么，他转着轮椅想要离开，恰好听见林子外的脚步声，又停了下来。
    “叶小姐请，莫要让太后等急了。”
    戚栖桐透过叶片缝隙，看见叶清弋那妹妹正跟在一名太监身后，一步步往后院走去。
    太后请她？戚栖桐多看了几眼那领路的太监，觉得有些怪异，此人好像在哪里见过，但不是在太后宫里的。
    看着那太监一高一矮的肩膀，戚栖桐瞳孔微缩，他想起来了，此人在文贵妃身边当差！他绝对不是要带那姑娘去见太后，文贵妃没来，是戚祚！
    “你想做什么？”