宋祁听到这个消息时，手中正拿着暗卫送来的密信——永济候世子夜潜太子府，将宁秋霜从柴房中放出。
    这件事，正好发生在太子妃流产前一天的晚上。
    可想而知，为何宁秋霜能从重兵把守的柴房逃出，突然出现在花园中。
    宋祁觉得好笑，心底却十分痛快。
    他，也是时候该走了。
    早朝时，宋祁卸下官职，请旨前往封地，永成帝没有再多言，只让他指派好接任的官员，便宣布退朝了。宋祁望着兄长微微佝偻的背影，才发现高大的兄长，原来已经不再年轻了。
    去向皇后道别的时候，皇后没有挽留，只低低叹道：“去吧，离开这里，就再没有人能再累你，害你，伤你……早就该让你离开了，强留着你，也不过是徒惹更多伤怀罢了。”说着，却不停落下泪水来。
    宋祁给皇后磕了三个头，留下一句“保重”，然后头也不回地离开，任皇后在身后哭哑了嗓子。
    卸下了一身职责，宋祁带着那一道册封摄政王的圣旨，带着大匡所有的兵权，带着福禄和梦萝兄妹，离开了京城，以一种前所未有的悠闲的心态，踏上了前往江南的道路。
    在那里，他的爱人，他的孩子，正等着他团圆。
    江南好，风景旧曾谙。
    日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南？
    ——白居易。
    番外一、吾家包子初养成
    永安四年，夏，江南。
    烈日炎炎，六月盛夏的午后，连枝头的知了也怏怏的，有一声无一声地叫着，伴着垂落在堤岸轻晃的青柳，尽显慵懒。
    湘阁居内十分安静，正房的楠木花鸟浮雕八开大门敞开着，穿堂风从前面的湖面吹过来，清清爽爽，轻拂起薄纱的帘帐，吹散一室的闷热。
    一身青衣的女子轻手轻脚从里间出来，只见她体态窈窕，气质温婉，很是有几分风流气韵，只是脸上几道淡红的疤痕，破坏了她的风华，让人不禁暗叹惋惜。
    女子刚绕过汉白玉四喜团扇屏风，便见一道矮小的影子从门前跑过，瞬间便消失在了门口，过得一会，一只胖嘟嘟白嫩嫩的小手扒在了门框上，紧跟着圆滚滚的脑袋悄悄探了出来，只露出一双黑珍珠般的澄澈眸子滴溜溜转着，瞧着十分机灵。
    女子忙做了个噤声的动作，快走两步出了门外，将门虚掩上，压低声音对那藏在门后的人道：“小少爷，夫人刚睡着，您有何事就与奴婢说罢。”
    门后的，是一个年约四五岁的男孩，长得明眸皓齿，眉清目秀，粉雕玉琢般，精致可爱。
    男孩并未梳孩童常梳的垂挂髻，而是似模似样地束着发，还花俏地用红线绞着编了两个小辫子，垂在耳后，很有些花花大少的韵味，而身上则穿着一套英气的宝蓝色流云劲装，脚上蹬着银白色的蚕丝小靴子，腰间还别着把镶了宝石的小弯刀，原本是颇具气势的打扮，只是配上那软软白白的小下巴，如何看如何软糯讨喜。
    闻言，男孩皱了皱小眉毛。白皙粉嫩的小脸气呼呼地鼓起来，撇了撇嘴，随着他瞥嘴的动作。脸颊上露出两个小巧的梨涡，更显可爱。
    两只胖爪爪往腰上一插。男孩愤愤，却压低了声音道：“她儿子都被人欺负了，她还要睡觉，太不负责任了！”
    青衣女子嘴角不自觉地抽了抽，依旧温言劝道：“小少爷，你还是去寻大小姐玩儿吧，扰了夫人午睡。爷会生气的。”
    男孩嘴撅得更高，嘟囔道：“我才不要去找她玩，大姐只知道学功夫，然后揍我。早上揍我，中午揍我，晚上还揍我！”
    青衣女子险些忍不住笑出声来，心道若不是你调皮，大小姐那般好的性子。又怎会随意动手揍人？
    说罢，男孩又小大人似地摇头叹了口气，道：“我真担心以后她嫁不出去。”
    未免男孩继续胡思乱想下去，青衣女子打断他的担忧，柔声道：“小少爷。那奴婢带你去后花园玩吧，那里的花都开了呢。”
    总之就是要把这混世小魔王给带离这里，不然夫人的午睡又要泡汤了。
    男孩眨了眨黑白分明的大眼睛，往虚掩的门里瞧了一眼，颇纠结地低声问：“我娘真的睡了？”
    “睡了。”青衣女子微微颔首。
    “那好吧。”男孩怏怏地点头，最后不舍地望了眼房门，拉着青衣女子的手一步三回头地离开了。
    去后花园的路上，男孩眼珠子骨碌碌一转，不知又想起了什么，仰着小脑袋问身边的青衣女子道：“青姨，我听说我爹以前娶过一个侯府小姐做妻子，是不是真的啊？”
    青衣女子，亦就是青莲漫不经心地颔首道：“是真的。”
    那小姐就是你娘来着，这句话青莲没有说出口。
    “哦。”男孩了然地点点头，又问：“我还听说我爹很喜欢很喜欢那个侯府小姐，这也是真的吗？”
    青莲依旧颔首，“是。”
    爷对夫人那可是情深似海，情比金坚，想当年，可是京城的一大佳话。
    青莲不禁陷入美好的回忆中。
    不对，小少爷怎么突然问起这个？青莲顿了顿，总觉得有些不对劲，她躬身问身边的小魔王道：“小少爷问这些做何？”
    男孩长长叹了口气，哀怨道：“我只是觉得我娘很可怜罢了。”
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