反观胡靖，他太信任对方了。
    此乃官场大忌。
    但凡尤峥心中?一丝同盟情谊尚存，想给胡靖留条活路，就?不会这样。
    他大可以说?是自己去迟了，也可以说?胡阁老卧病，是自己打扰了休息云云……
    以退为进，小事化了，大家照样可以称赞他宽仁大度，胡靖也能全身而退。
    但尤峥没有。
    他选了最狠毒的法子，用最简单的几句话，赋予了自己宽宏大度、胡靖睚眦必报的大众记忆。
    身为内阁之首，对同僚的一点?无心之失竟如此计较，此等心胸狭隘之辈，又有何资质领导百官？
    参奏首辅的刺激和诱惑，已经令几名言官蠢蠢欲动?了。
    说?话间，柳文韬也到了。
    秦放鹤与?他交换下眼神，一前一后?点?卯入宫，并肩而行。
    两?人沉默着走了许久，才听柳文韬一声长叹，百感交集，“半生同科情，一朝黄粱梦啊！”
    胡靖和尤峥二人乃同科三鼎甲，殿试之前就?认识的，翰林院、六部之内也曾相互扶持，大半辈子的交情……
    胡靖本就?病着，再被尤峥这么一背刺，肝火内涌，莫说?痊愈了，病情不加重就?谢天谢地吧。
    为防刺杀，宫中?向来无高树，此时正月刚过?，穿宫而过?的玉带河也未化冻，灰蒙蒙白茫茫一片，墙角背阴处的一点?残雪越发显得万物凋零。
    冬日日头低垂，从高高的宫墙底边用力拉出?成片残影，连绵不绝，阴冷潮湿，竟有十二分的萧条。
    宫中?多贵人，马虎不得，宫女太监们几无片刻停歇，常走的几条大路都被打扫得很干净，并无半点?积雪、霜冻，踩上去只觉坚硬。
    秦放鹤用力吸了口气，只觉这宫中?的空气似乎都比外头少了几分活味儿，又干又利，直戳肺管。
    他看着口鼻间喷出?的白色汽龙瞬间消散在寒风中?，如某些稍纵即逝的辉煌，感受不到多少政敌倒下的快活。
    这一局的走向，着实令人始料未及。
    其实若单论资历、才干，胡靖未必输给尤峥，人无完人，甚至他的计较也不算什?么大缺点?。
    但他犯了一个最致命的错误：不该给予尤峥那?般的信任。
    直到昨日戌时，胡靖都没想过?尤峥会背叛。
    不，这不仅仅是背叛，而是反手将世间最锋利的刀刺向同伴……
    胡靖输得冤枉，尤峥，赢得也不光彩。
    两?败俱伤。
    宫门?口的事一出?，都不必汪扶风动?手，当?天早朝上便有谏议大夫参胡靖气量狭小、德不配位。
    天元帝当?时虽未表态，但二月初五，胡靖便强撑病体入宫，请求辞去首辅一职。
    “事情原委朕已知晓，”前后?不过?十数日，胡靖竟消瘦至此，倒叫天元帝也生出?几分怜惜，“不过?小节，不必理会，爱卿好生调养，仍旧归来。”
    胡靖听了，潸然泪下，声音沙哑道：“陛下垂怜，臣不胜惶恐，然行事不当?、使?白璧有瑕，此为其一；且臣老迈，虽愿为君分忧，奈何病染沉疴，便是有心无力……”
    这些日子，胡靖左右思量，试图觅得万全之法，终因尤峥不念旧情，只能徒叹奈何。
    诚如天元帝所言，成大事者，丁点?名声损毁也不算什?么，但他本就?在病中?，又被尤峥接连使?出?杀招，只觉前半生犹如笑话，备受打击，又昏厥过?两?次。
    私下太医也说?，若要保命，再不可动?怒。
    为今之计，只有以退为进，保全自己最后?一点?名声，在陛下、太子心里留点?好念想。来日子孙后?代，也不必背负父辈恶名。
    世人素来憎恶身居高位者，却又本能怜悯弱者，此番他落败，黯然退场，众人幸灾乐祸之余，自然也会想起尤峥是如何取胜的。
    出?卖朋友、戕害同盟的叛徒，难道就?光彩么？
    念及昔日君臣情谊，天元帝并不介意给胡靖最后?一点?体面。
    天元帝明面上拒了两?回，终究于天元五十五年二月初八，同意了胡靖的请辞。
    胡靖怀恨黯然退场，但尤峥却未迎来期盼中?的首辅桂冠。
    仍是暂代。
    初八下午，现任鸿胪寺卿金晖亲来内阁递交春分祭祀大典的最后?流程单，顺便说?明些微调整，眼见?首辅之位空悬，几乎要笑出?声。
    怕他当?众发癫，秦放鹤随意找个由头轰他出?去，“也不看看是什?么地方！”
    尤峥这几日的怅然若失所有人都看得出?，若金晖此刻发疯，没准儿直接给老头儿气死了。
    金晖从来不在秦放鹤跟前掩饰本性，待到无人之处便肆意嘲笑一回，心满意足，“偷鸡不成蚀把米！”
    为了首辅之位，尤峥放手一搏，固然斗倒了胡靖，可大约他自己也没想到，胡靖争抢了一辈子，苦熬一辈子，事到临头，反倒想开?了豁达了，还真就?舍得放弃。
    胡靖一退，又反过?来将尤峥钉上耻辱柱……
    秦放鹤都懒得说?他，只叮嘱道：“太子第一次主持春分祭祀，非比寻常，你需提起十万个小心，万万不可出?岔子！”
    春分祭祀事关?一年农桑，需要祭天祭祖，祭土地神和五谷神，最后?帝王亲手祈福，卜算接下来一年国家运势等。历来为重中?之重。
    以往都是天元帝亲自主持的，今年却直接让太子代行，意义重大。
    金晖疯归疯，关?键时刻却总能分清轻重缓急，见?秦放鹤说?得郑重，便也收敛几分，胡乱应了。
    只分别之际，金晖又疯了一回：
    他走出?去几步，眼见?四下无人，突然折返，对秦放鹤附耳低语，“首辅大人……”
    秦放鹤瞳孔微震，尚未来得及说?话，金晖已然笑着退开?，以前所未有之恭敬，冲他行了礼，“下官，告退。”
    他拜的，乃是自己的前程。
    天元五十六年，农研所宣布，由县君秦熠和陆蓉冒死跨海带回的红薯、土豆、南瓜等作物种植成功，就?目前所估算亩产，丝毫不逊色于玉米，且对水土和气候要求并不苛刻。
    尤其南瓜，甚至不需要什?么正经田地，随便一点?墙角屋檐，哪怕是一根枯树，也能顺着拼命往上攀爬……其中?的红薯藤、南瓜花、南瓜藤等，人也可食用，味道并不算差。
    至于其他的辣椒、花生等作物，因更多的是丰富百姓餐桌，相较之下，倒显得逊色了。
    “若得推广，则五年之内，天下无饥馑矣！”激动?万分的周幼青亲自上书，在大朝会上老泪纵横，“此举，可救万民，此功，可垂千古！”
    要知道，自从天元四十三年，玉米开?始在全国范围内陆续丰收后?，已经帮助大禄上下扛过?数次天灾，至今已有十三年之久！
    又因对外广开?海贸、开?疆辟土，国内整体大环境趋向平稳，大禄人口迎来真正意义上的激增，如今算上正式归顺并登记在册的海外人口，已突破九千万大关?。
    九千多万人，就?是九千多万张嘴，饶是有玉米支撑，众人仍时常觉得担忧。
    相对单一的粮食结构本身就?意味着不稳定。
    家里有粮，心里不慌，没人想回忆饿肚子的滋味，也没有官员想见?饿殍满地。
    而现在，红薯、土豆和南瓜的“横空出?世”，再次填补了剩余空缺！
    另外，陆蓉亲手绘制的海外人文风土卷轴，并诸多航海图，也填补了许多空白，意义重大。
    哪怕曾经无数次预想过?，但当?这个消息由官方公开?的那?一刻，秦放鹤还是感到难以言表的骄傲。
    啊，这是我的女儿！
    董家、汪家、孔家等有份参与?的同盟，自然欢喜，但其他朝臣却都万分错愕茫然：
    这，这是什?么时候的事？
    之前陛下就?知道吗？
    什?么叫“发现未发现之新大陆？”
    什?么又叫“绘制亘古未有之航海图？”
    一连串的消息丢出?来，砸得满朝文武头晕眼花，欣喜若狂者有之，肝胆俱裂者，亦有之。
    在家休养的胡靖听罢，半晌无言，良久，忽仰天大笑。
    原来如此，原来如此啊！
    当?年秦放鹤等人突袭白云港，便是迎接凯旋吧！
    所以当?初董春出?殡，那?两?个丫头确实未在京城。
    冒死跨海？
    秦子归啊秦子归，你真是好狠的心，竟连亲生女儿都舍得放出?去冒险……
    横跨大海？开?辟亘古未有之航路，这可不是什?么游历江南一般的美差啊！生死有命，祸福全看老天爷高兴与?否。
    说?来说?去，还是自己小看了他们，尤其小看了那?两?个不怕死的丫头片子。
    谁能想到，不过?区区两?个女子，竟有这般的魄力、勇气和胆识！行常人之不敢行，做常人之不敢做！
    胡靖笑了半日，形骸放浪，最后?脸都笑红了，泪也笑出?来了，一时喜，一时悲，一时幸，心里浑似打翻了酱缸，酸甜苦辣咸，五味俱全。
    他的儿女听说?，以为病发，惊惧交加前来询问，却愕然发现胡靖的精神前所未有的好。
    “你们懂什?么，”胡靖抹了把脸，复又大笑几声，眼底闪动?着奇异的光彩，“百姓能吃饱饭，这难道不是好事吗？来人，准备四宝，我亲自写贺帖！”
    众人面面相觑，小心翼翼道：“可是，陛下尚未言封赏……”
    “待到那?时，贺喜的帖子还会少么？”胡靖嗤笑道，“我便要讨个头彩！”
    之前他输，就?输在慢一步，以后?不会了。
    说?罢，不再理会，当?即提笔凝神，一挥而就?。
    他的书法乃是先帝在世时便极力盛赞的，此时心绪通达，竟是前所未有的酣畅淋漓，近些年少有的墨宝佳作了。
    莫说?儿女，便是胡靖自己也忍不住反复打量，百感交集。
    字乃心神外化，之前他处处受制，心头郁郁，下笔便觉窒涩生硬，越努力越是造作匠气。
    如今意外放开?，多年疑惑茫然尽去，倒有些破而后?立，更上一层楼的韵味。
    真是有心栽花花不开?，无心插柳柳成排啊！
    一通则百通，看着这笔字，胡靖不禁有些许懊恼：如果当?初自己不那?么浮躁，顺其自然，不强行拉起尤峥做同盟，是不是一切就?会不一样？
    可是没有“如果”……
    想到这里，胡靖自嘲一笑，摇摇头，“罢了。”
    事已至此，多想无益，不过?徒增烦恼罢了。
    退一步来说?，面对当?日处境还能全身而退，焉知不是上天垂怜？