“已经回来了吗？难得去一次东京，还以为神谷老师会多带你们玩几天呢。”女生半张脸藏在围巾里，笑得眉眼弯弯，偷偷把手伸进男生的校服口袋里。
    男生穿低领毛衣，脖子露在风中，任她做小动作：“想玩也玩不成吧，这都快期末了。听说你是二等奖，恭喜啊。”
    早川心道二位感情真好，嘴上颇不好意思地说谢谢。又听女生说，我看见bbs上的帖子了，和幸村君一起逛水族馆的人就是你吧？公费约会，真的好浪漫哦。
    “如果你们也在一起的话，以后准备报告就变成dubble date了吧？”男生的眉头皱紧，又舒展开，“但是好像也没什么问题呢。”
    在短暂的放学时间内被两对情侣晃到眼睛，想必是流年不利。挥手同两人告别，早川转向身侧当了五分钟背景板的仁王，想起他之前意味深长的暗示，叹了口气，佯装无意道：“和校园偶像传绯闻的感觉好困扰呢——”
    她偷偷观察他的表情。且不说她和幸村的关系会向何处发展，东京之旅至少让她下定了决心：从今天开始，不再对他做多余的解释。面对柚木，老老实实和盘托出；而仁王若是问起，就用“情到浓时，箭在弦上，不得不发”一类的恶俗套话打发过去。
    但他没有问。红灯停。仁王目不转睛地看着她，半晌，才轻轻笑道：“水族馆好玩吗？”
    “……企鹅很可爱。”她不知为什么松了口气，示意他看自己挂在书包上的企鹅吊坠，“不过叫声很吵，就像吹喇叭。”
    “国三的时候学校组织我们去江之岛水族馆。我骗赤也说这里能近距离看到海豚，让他坐在会溅到水的座位，然后自己去和海豚握手了。那小子很生气，快一周没和我说话。”
    “赤也没做错。幸好我不是和你逛的水族馆。”信号灯转绿，早川不敢与他对视，别过头抬脚便走，“去过东京之后，好像更懂得幸村了。原本我总觉得，人与人是注定没办法相互理解的，现在偶尔也会反思，抱着这种想法不放，可能只是为了给自己的怯懦找个借口吧。”
    “哦？”仁王跟上脚步匆忙的她，一面注意侧方车辆，一面还有余暇打听，“你和他聊了什么？”
    路口有附近商店的员工发传单，六点还不下班，多少有些辛苦，早川接过一张，低头逐字阅读，脸上的羞赧装得倒有三分像：“不告诉你。”
    仁王手上不闲着，传单翻过来折过去，叠出一朵川崎玫瑰：“看来……你终于要喜欢上幸村君了？”
    早川心里一惊，那朵花已递到眼前。传单上印着婚庆公司的开业活动，满目红粉，乍看有些俗套。被仁王一折，红色背景露在外面，足够以假乱真。天色已晚，冬天的月亮从云隙中露出微黄的影子，空旷的街道上，触目皆是冰凉的灰白色。唯独层层花瓣灼灼地注视着她。
    她接也不是，推也不是，心里闪过许多念头，想起自己从未对他说过追求幸村的真相，瞬间有了底气：“你这是什么话？什么叫‘终于’？如果我不喜欢，干嘛要追他？”
    我倒要看你怎么说。早川把目光从玫瑰移到仁王身上，他垂下的双眼中藏着狡猾的冷漠：“反应好大，这算什么，小女生的恼羞成怒吗？”
    他透过睫毛观察着她，正巧两人走到离家最近的丁字路口，她远远地看见母亲系着围裙从家里出来，这似乎是个转移话题的绝佳时机。
    “妈！”早川难得如此兴致高昂，就连母亲也被吓了一跳，她放下手中的垃圾袋，看看她，又看看站在她身后的仁王：“回来了啊，这不是雅治吗？”
    叫得好亲热。她对上母亲微笑的面庞，您看见我怕是都没这么高兴。
    仁王一年到头，估计也就在家被长辈唤几声雅治。难得碰见邻居家长，一身混账无赖气质都收敛起来，手心那朵折纸玫瑰也藏着不见，规规矩矩地点点头，说阿姨好。
    假的吧？她瞪大眼睛，这和刚才套我话的是同一个人？
    母亲说我今天做了腌白菜，你帮忙带点回家去。仁王推脱，这怎么好意思。母亲却不理，高声道你一个小孩子还和我客气什么，上回你妈妈不是还拿了烤好的蛋糕来吗？还没好好谢谢他。仁王说那是我姐姐烤着玩儿的，也不用——哎，那我在这儿等，辛苦您了。
    两人你一句我一句有来有往热热闹闹，早川乖巧陪在边上，总算明白了母亲为何总夸邻家老二靠谱，原来你仁王雅治面对长辈是这副面孔。
    她虽然成了这个温馨场景的局外人，却好歹逃脱了仁王的逼问。心底正松一口气，忽又听得母亲端着保鲜盒从院子里出来，把腌白菜交给仁王，随口道：“你妈妈早上和我说过了，过年那几天你和弟弟就住到我家来，我们过年不出门，家里冷冷清清，多几个人也好，没问题的。到时候你们东西也不用带，阿姨这边都有。你也不用担心还要照顾弟弟，好好准备期末考就行，啊。”
    ……等下，这是在说什么？
    *
    早川一餐晚饭吃得恍恍惚惚。夹起的茄子落到桌上，父亲眼风扫过，大约是想起最近她表现不错又考试在即，终究只是喉结一滚，没说什么。
    她故意磨蹭到父亲上楼，便搁下筷子凑过去要帮母亲洗碗。一年三百六十五天，也没见她哪天这么积极，母亲问她作业不多吗，她说就想陪陪你。