从面貌特征来看，这应该是起源于东南方的一支曾赫赫有名的人种，肯林特人的后裔。
    这位年轻的教授看起来和城区里那座大学的正经老教授们截然不同……她随意地躺在摇椅上抽着雪茄，甚至见客都穿着一身松垮的丝质睡袍，整个人看起来都惬意而蓬松。
    露西塔默了默，一时不知是否应该礼貌地避让出去，让这位教授换一身衣服。
    阿斯特丽德掐灭了手中的雪茄，从烟雾缭绕里站了起来，没等露西塔开口就问道：“露西塔？”
    大概是刚抽过烟，她的声音有一点喑哑。
    露西塔点点头：“是的。您好，阿斯特丽德教授。”
    “真是个稚嫩的孩子。”阿斯特丽德饶有兴趣地打量着她：“我像你这么大的时候，还在为如何凝聚那些恼人的火元素而发脾气。真没想到，在泥土里也能诞生出这样的星星。”
    “也许是因为那里并不是泥土，而是丰饶的花园。”露西塔不软不硬地刺了一下。
    阿斯特丽德也不恼，反而笑起来：“很有个性。那么，我能有幸见到这座丰饶的花园里最亮的星星，为我展示一下火元素的操控吗？”
    “如您所愿。”露西塔没有谦虚和推脱。
    对于阿斯特丽德来说，一个名不见经传的姓氏，不知来历的平民，却跃居成为魔法塔的学生，与王亲贵胄成为同窗，她唯一的凭依就是她的申请信。
    至于卡伦.安娜斯塔夏那封推荐信，只是让露西塔的申请信获得了一个被打开的机会而已。
    露西塔靠申请信上自述的、惊人的魔法天赋和令人拍案叫绝的理解力，打动了几乎大半的教授，成功获取了入学邀请，那么她必须表现出与申请信上与之相称的能力。
    而她自己也深知这一点。
    这是一场小小的考试。
    壁炉里的火烧得很旺，干柴生劈里啪啦地响，这座房子里暖和得令人直想冒汗。
    阿斯特丽德穿着单薄的睡衣，露西塔却裹了两层厚外套，还戴着一顶报童帽。
    她伸出右手，五指微拢，朝向壁炉时，壁炉熄灭了。
    “我觉得屋子里有点热，稍等会儿再给您点上。您的房子也该通通风了，叫新鲜空气进来点。”她解释道，在阿斯特丽德探究的眼神里，思索了一下：“要不，我给您表演一下这个吧。”
    她的手指在空气里游移着，指尖带出一串火苗，细长的火焰悬浮在空中燃烧。
    在阿斯特丽德逐渐凝重起来的眼神里，她在空中用火焰画了一朵精心绘制过但还是有点僵硬的百合花。
    “我不太会画画，应该还行吧。”露西塔说：“您看还有别的要求吗？”
    阿斯特丽德眨了眨眼睛，那朵火花依然浮在她眼前。
    上帝在上！
    她从未见过有人表现魔法操控力的方式是画一朵这样的花儿……但是如果这件事让她自己、或者她的同事们来做，真的不一定做得到。
    这需要极其精微的元素操控力，而一般她们根本用不到这样精微的操控——无论是火球还是火雨，或者最困难的温度叠加生成白焰，这些常见的火系法术原理经过不断延伸，衍生出的一整本法术书里，都见不到对火元素操控精微度的要求。
    而她……天啊，她操控火元素画画就像用一支普通的笔在纸上画画一样！
    好在她没有表现得太失态，稳住声音问出了她最关心的问题：“你是特意练习过精细控火的吗？也许你没有经过系统的学习，不知道我们大多数法术对精微度没有要求的，最重要的其实是火元素强度。你可能把路子走偏了。”
    “不过没关系，以你的天赋，要走上正确的路是很容易的，从今后我会仔细教你。”
    “强度吗？”露西塔深思片刻，在阿斯特丽德正要出言安慰时，左手搓出了一个火球。
    阿斯特丽德下意识退后了一步。
    她看着眼前的少年右手上不停地出现火球，而她重复将左右手的火球融合在一起，眼见着那团火球从微弱的暖红色变作越来越炽烈的黄白色，阿斯特丽德连呼吸都轻了：“露西塔……你现在慢慢出去，让它到庭园再里爆炸……”
    露西塔意犹未尽地停了手，在阿斯特丽德的眼里又慢慢把手中的火球拆开。
    阿斯特丽德眼看着那颗大火球被分解成许多朵小火苗，然后渐渐在空气中无声无息地烧尽了，许久无言。
    “这样可以吗，教授？”露西塔看着熄灭的火苗，为消耗的火元素感到一阵心疼。
    尽管自然元素都是源源不断地在再生和损益补足的，但她刚才几乎抽空了这座房子里、甚至房子外面所有的火元素，以前从未这样消耗过。
    她一个人损耗是没什么，但如果千千万万个人在损耗它，甚至会威胁到元素平衡。
    对魔法强度的追求，和对元素平衡的维护，大概是两条背道而驰的路。
    她微微凝眉，短暂地思索了一瞬。
    阿斯特丽德听到露西塔平淡的问话，几乎以为露西塔是在嘲讽。
    火焰叠加的原理的学名叫做“叠温”，仅有少数资深魔法师能掌握这一技能。这一原理延伸出的魔法几乎都具有着超强的破坏力，即使是制造火焰的主人也拿它毫无办法，也就是说，它或早或晚都会爆炸。
    至少在这段五百年的魔法发展史里，没有人能处理叠温后的火球。