“可我还是更喜欢联姻的方式。”
    阿瓦罗尼亚国王笑呵呵地不搭腔。
    并且, 不等公主继续说什么, 他就打断地说：“等等, 别说了。抱歉, 我要看比赛了，这是我期待很久的比赛……”
    然后, 他就一边假装很专注场下比赛的样子“快看，我下注的那个光头要出场了……”，一边又不忘敷衍公主，“啊，联姻，对了，你说联姻，这事过几个月再说吧！就算是联姻，我也是相当开明的，你可以趁着这个时间，好好和王子们相处一番，最后挑个能和你两情相悦的……”
    伊莲安娜意识到：国王在拖延时间。
    ——为什么呢？
    ——除了把我拖在这里，他又能得到什么好处呢？
    这个疑问直到两周后，博蒙特国使节团的到来，才终于得以解开。
    显然，阿瓦罗尼亚的国王在等着他们两国“竞价”，谁给的价高，就与谁结盟。
    目前，博蒙特使节团还没到，暂且也不用多提。
    总之，这场临时对话到此为止了。
    可怜的公主不仅没能推进任何进程，反而无端多了很多来自心理上的压力。
    尽管事后，她一遍遍告诫自己：“赫菲斯不是早就提醒了吗？他喜欢打压人，他故意那么说，引发你的愧疚，操控你的情绪，不要上当，不要上当，不要为这种事情来折磨自己。”
    可人的情绪总是那么莫名其妙。
    伊莲安娜不可控制地陷入了低落。
    费克尼斯对此也帮不上什么忙。
    他现在被赫菲斯的种种有关“神像”的定制要求给搞得焦头烂额。
    被迫继续造假这事就不说了。
    造假还要被提各种要求……
    ——什么普通底座，凸显不出女神的华贵，要不改成骑马？
    ——什么不行，骑马太普通，还是驾云吧？身后最好能折射出七彩的光芒。
    ——什么只拿长剑和天平，会不会太单调了？能不能做成可以替换的？
    ——什么白天（上班）的时候，拿长剑和天平；晚上（下班）的时候，就换成可以解闷的皮球和书籍……
    ——不是！
    ——现在的神像……流行这种吗？
    费克尼斯只觉得自己年龄太大，完全没办法接受新事物了。
    然而，赫菲斯能有什么错呢？
    虔诚的信徒只是想把自己能够考虑到的东西，统统给女神安排上而已。
    费克尼斯备受折磨。
    他雕刻了半辈子，从没听谁说，还可以这么雕神像的。
    尽管一开始，他对继续造假这事不情不愿（主要是怕死）。
    可伴随着沟通，随着赫菲斯越来越不靠谱的各种构想，这位对自身职业颇有追求的雕刻师被迫支棱了起来！
    为了捍卫自己雕刻的神像，坚决不容许某些外行胡乱插手……
    他对这次神像的雕刻越来越上心，逐渐发展为，开始废寝忘食地画设计图，打算回头拿着设计图，和赫菲斯好好争辩一番，到底什么才该叫“神像”！
    这样一来，贴心如伊莲安娜自然不会轻易去打扰自家忙碌的老师。
    她走到旅店的花园里闲逛和发呆，试图通过自然景观来让自己的情绪转好……
    但阿瓦罗尼亚国王吐的毒汁实在太毒。
    哪怕她逛了多半个小时，情绪还是很糟糕。
    这时，隔着院墙……
    她忽然听到外界传来一阵吵闹的声音，像是集市，又像是有什么表演。
    一个突如其来的念头升上了心头！
    再也赶不走了。
    要知道，哪怕从安东国一路来到阿瓦罗尼亚国……
    她也仅仅是从一个王宫来到了另一个王宫，多数时间不是在马车上，就是像现在一样，乖乖待在旅店里，还从来没真正见识过外界的景象，更别提什么逛街一类的活动了。
    ——现在又没什么人管束着我。
    ——为什么我就不能出去走走呢？
    这一刻，自由向着她招手了！
    伊莲安娜返回房间。
    她换了一身普通的衣服，又用布将显眼的红发包了起来，接着，找了个灰色的斗篷，披在身上。然后，悄悄避开了那些跟自己一起过来的安东国士兵们，顺着花园的院墙，溜到一处小门，走了出去。
    喧嚣吵闹的声音扑面而来。
    伊莲安娜惊奇地看着外界热闹的景象。
    狭窄的街道上挤满了人。
    无数小摊小贩们大声地吆喝着，卖葡萄酒的，卖丝织品、亚麻布、皮革制品的，卖干果蜜饯的，空气中弥漫着各种各样的味道，并不怎么好闻，却充满着属于人间的热烈气息。
    当然，也不仅仅都是美好的。
    乞丐、小偷也混迹在人群中，还有醉倒在街头的酒鬼，随地吐痰、大声叫骂的混混。
    可不管是美好，还是丑恶。
    伊莲安娜都为之惊异和着迷。
    又一阵很大的敲锣声响起……
    有小孩子大声嚷嚷着：“有表演看了！”“妈妈，看表演。”“去广场，去广场，看表演！”
    好些人抱起孩子，顺着声音的方向走了过去。
    伊莲安娜情不自禁地跟了上去。
    穿梭在拥挤的人群间，被人们脸上的笑容感染，心中的低落似乎终于随风而去，化作了脸上浅浅的笑容。