奥地利，萨尔茨堡。
    纽蒙迦德城堡。
    巨石修葺而成的步道早已淹没在杂草中。
    在城堡正门前残留着一个巨大破洞，碎石和门板隐没在四周。
    几行文字铭刻在城堡入口处，哪怕经过风霜侵蚀依然勉强可以辨认出来。
    “for the greater good（为了更伟大的利益）？”
    康奈利·福吉眯起眼睛，轻声读出那些有些模糊的文字，发出一声意味不明地鼻音。
    “这些黑巫师在煽动人心方面倒是很厉害，以我这么多年的经验，越是阴险、心机深沉的黑巫师越会用这种话语来标榜粉饰自己，仔细想来，当他说出这句话时，或许注定就会成为一名黑巫师了。”
    “咳，康奈利，我们今天可不是来审问格林德沃的——”
    邓布利多轻咳了一声，温和地笑着提醒道。
    在两人身后，来自世界各地的魔法政府高级官员正好奇地打量着四周。
    自从格林德沃自我囚禁在纽蒙迦德之后，几乎没有人抵达过这里，这座在近代魔法界有着传奇、恐怖色彩的魔王城堡，差不多算是大部分欧洲巫师童年故事之一，就好像是梅林的藏宝库一样。
    不过，随着作为保密人的邓布利多公开了地址后，他们总算有机会抵达这里了。
    “难以置信，那名魔王居然在这里生活了几十年……”
    “你看这些痕迹……当年那场战斗……”
    “是啊……你们说这些会不会——”
    各个魔法政府的高官们一边打量着四周，一边低声交谈着。
    随着他们越过那个巨大窟窿，他们仿佛穿越回到了几十年前的魔法战场中。
    除开门口那个大窟窿，城堡之中到处残留着可怕痕迹，厚厚的灰尘覆盖在城堡的每一处角落，沿着城堡主厅右侧台阶往上，依稀有些人走过的脚印——邓布利多之前告诉过他们，国际巫师联合会安排过一个聋哑老麻瓜负责格林德沃的一日三餐，不过随着那名老人离开，目前暂时由家养小精灵负责。
    “格林德沃……唔……他从来不会离开塔楼活动吗？”
    法国魔法部部长卡斯特环顾四周，皱了皱眉，额外补充道。
    “我是说，我好像没有在这周围看到什么防止格林德沃越狱的措施？”
    “噢，通常来说，是这样——格林德沃不会离开塔楼。”
    邓布利多一边沿着蜿蜒的楼梯往上走去，一边意味深长地看了眼缀在最末尾的奥地利魔法部部长。
    “不过，如果某一天格林德沃想要从这里离开时，相信我……至少以我的学识来看，并不认为有什么措施可以拦住他这样层次的巫师。在这个世界上可以囚禁住盖勒特·格林德沃的，只有他自己……”
    “哪怕您也不行吗？邓布利多先生。”土耳其魔法部部长忍不住开口问道。
    “我可以击败他，是的，我想您是想表达这个意思……但您看啊，我平时也有不少事情。”
    邓布利多耸了耸肩膀，温和地笑着回答道，“而同样的，那些可以看住格林德沃的‘狱卒’人选，大多也有更重要的、自己想要做的事，况且我们有时还得担心‘狱卒’变成共犯，不是吗？”
    “我不明白，邓布利多……教授。既然格林德沃这么危险，为什么当初不——”
    康奈利·福吉压低声音，右手轻轻做了一个手势。
    经过这段时间的恶补，康奈利·福吉了解了不少关于盖勒特·格林德沃的故事，那些关于格林德沃在欧洲制造大量谋杀案、制造分歧、挑起战争的邪恶事迹……他不得不承认，相比起格林德沃而言，伏地魔在英国施加的恐怖统治虽然更加让人害怕，但在社会秩序的危害上，两者完全不在同一个层次。
    “显而易见，邓布利多觉得，相比活着的我，死了的我似乎会更加可怕——”
    还没等邓布利多回答，塔楼上方忽然幽幽地飘出一个嘶哑的声音。
    “您该不会认为……单凭我一人就可以发动一场持续几十年的巫师战争吧？更何况，你觉得有多少人有能力，以及，有勇气杀死一个手无寸铁的盖勒特·格林德沃呢？或许您今天可以来尝试一下？”
    “……呃。”
    康奈利·福吉宛若一只被掐住脖子的公鸡，忽然没了声音。
    众人对视了一眼，快步往前走了几步，转过拐角后前方忽然传来一阵凛冽寒意。
    不同于众人想象中紧锁着的阁楼，蜿蜒的阶梯尽头是一间没有房门的屋子，一个仅仅比下方洞口稍小一些的窟窿开在屋子右侧，刺骨的寒风呼啸着穿过那个窟窿，在狭小房间中肆意咆哮游荡着。
    这间屋子的天花板非常高，在那里开着一扇窗户，一束暗淡的阳光投射到地板上。
    而在那暗淡光柱之后，一名佝偻、瘦弱，但精神抖擞的老人静静坐在那里。
    “啧，今天客人相当多啊，邓布利多？是有特殊什么节日吗？”
    格林德沃咧开嘴，目光看向站在门边的那名老巫师。
    “如果我没有记错，”邓布利多说，“今天早晨我应该有派一只猫头鹰通知过你，是吧？”
    “噢？是吗——我还以为那是给我加餐的——”
    格林德沃坐得实在太靠后了，他的脸被笼罩在阴影中，看不太真切。
    就在两人说话间，康奈利·福吉感觉自己似乎踩到了什么。
    他下意识垂下目光，看向脚下。
    “噢——天哪——这、这是什么——”
    康奈利·福吉的惊呼声打断了前方两人的交谈。
    众人循声望去，只见康奈利·福吉宛若受惊的兔子一样，神色不安地往后退了好几步。
    在他刚才站立着的位置，洒落着一大堆凌乱的、灰褐色的、血迹斑斑的羽毛，而在那些羽毛之间，分明可以看到被舔舐干净的细小骨架和禽类骸骨，一道暗红色血迹从那里一直蔓延向格林德沃的方向。
    “我说过啊，加餐——亲爱的先生。放心，我不是茹毛饮血的野蛮人……”
    格林德沃轻声笑了起来，仿佛发出怪啼的鹰头女巫，他一边说着漫不经心地挥了挥手。
    下一刻，火焰从那堆羽毛、骨堆中疯狂涌出。
    几乎在顷刻间就化作了一团小型篝火。
    “哦。这样就明亮、暖和多了，纽蒙迦德这儿的温度是有些让人不舒服——”
    摇曳的橙色火焰驱散了笼罩在格林德沃脸上的那层阴影，人们现在可以清楚地看到那位曾经叱咤欧洲魔法界的黑魔王的模样——他看起来老得格外厉害，光洁额头上布满了皱纹，但双眼却格外有神。
    在他床头位置，似乎横七竖八的摆着一堆树干枝丫，不过康奈利·福吉等人很快意识到那是什么。
    魔杖，十几根魔杖随意丢在那里，就好像是小型柴火堆一样。
    “那么，我想想……”
    格林德沃随手拿起一根魔杖在手中颠了颠，扭头看向福吉，露出一抹渗人的笑容。
    “您刚才说，想要尝试杀死我吗？我可以给你这个机会，一对一的，绝对公平的决斗机会……这样或许可以帮助其他先生解答疑惑——譬如说，盖勒特·格林德沃是不是老得念不出咒语，没办法去对付什么不入流的年轻后生了。这样一来，或许我们此后的交谈可以更加轻松、高效一些？那么，来吧——”
    伴随着格林德沃拿起魔杖，一股无形的力量逐渐开始在他四周萦绕扩散。
    康奈利·福吉紧张地盯着那名老巫师，一动也不敢动。
    不知为何，他仿佛变成了一只吓傻了的土拨鼠，而在他正前方则是一只正在逐渐竖立起来，越来越高的蛇王，虽然没有任何威胁性动作，但他浑身神经都在仿佛都在竭尽全力地吼叫着：
    不要伸手去掏魔杖！不要去掏魔杖！否则肯定会死的！会死的！
    “格林德沃，没有人想要和你在这里决斗——”
    就在康奈利·福吉神经即将崩断时，一个高大身影挡在了他的身前，温和地打散了那份窒息感。
    “国际巫师联合会，还有各国魔法政府的提议你应该看过了。作为当今最了解黑魔法、最懂得如何杀死一名巫师的人，你有办法解决‘伏地魔’和魂器么？这个问题应该并不算困难吧？”
    “当然，‘魂器’，我几十年前就研究过那东西了——很疯狂，不值得。”
    格林德沃轻嘿了一声，随手把魔杖丢到旁边，笑着说道。
    “至于‘伏地魔’到底有多厉害，那得打过才知道。”
    “不过，如果按照你之前的描述，他在决斗方面没有太多成熟的技巧，仅仅是依靠强大魔力和黑魔法……那就好办多了。如果你没有说谎的话，我是可以你们解决那个所谓……唔……”
    格林德沃双手略微抬起，颇为滑稽地快速比划了一下，“……有史以来最恐怖的黑魔王阁下？”
    “但是——”
    格林德沃顿了顿，重新靠在后边墙上。
    “实力，我有，解决办法，我也有——可我为什么要帮你们呢？”
    “艾琳娜，艾琳娜·卡斯兰娜，或者说……”
    邓布利多笑容浮起，余光扫过后边那些若有所思的魔法政府官员，一字一顿地轻声说道。
    “艾琳娜·格林德沃，黑魔王格林德沃家族在魔法界最后的血裔——”
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    ————
    好耶！