祈律甫回红柳村，霍老便挥手要他过来。
    霍老嫻熟村务仍如此忧心，祈律正色问：「村中发生什么事吗？」
    霍老小声询问：「你之前有用醉仙草吗？」
    「没有。」祈律回应。
    「园圃中的醉仙草少了一大片，看起来不太寻常。」
    霍老每日巡视红柳村多次，突然发现常见的醉仙草减少了，难免在意。
    「……最近有操练勇士吗？」祈律提出醉仙草可能应用的范围。
    「也不会使用这么多啊……老拙怀疑是不是有人拿去做什么了。」霍老叹了气。
    「醉仙草有止痛的效用，但至多就是被棍子打到从很疼变得没那么疼，过一阵子还是很疼。」
    祈律回想醉仙草的疗效，也不明白大量採取的目的。
    「之前有商人来村中採购醉仙草，老拙还以为是你卖的。」
    村民鲜少出村，村中交易由少数人处理。醉仙圃由祈律负责，霍老以为他有贩售醉仙草，但因那位商人并非曲爷，霍老基于谨慎，请那人下次再来。
    「我没有贩卖醉仙草，也没让曲爷进来过这里。」
    醉仙草是专属于魔族的植物，祈律与曲爷交情再好，都不会让身为人类的曲爷看到。
    霍老沉思，直觉事态不单纯。
    「我先熬药汤给音服用，晚些再过去。」祈律道。
    「老拙再去巡视。」
    霍老透过巡视，至少确保醉仙草不会再减损。
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    祈律进入祈音房，等待数秒鐘，没有听到期待的招呼声。
    「（……没有醒来吗？）」
    祈音的昏迷在意料内，祈律拿出药包，行最后的手段。
    祈律于房外熬着药，顾着炉火，并灌输自己的魔气增幅药汤的效果，他将熬好的药汤餵入祈音的口里，等待奇蹟降临。
    此时，猛烈的敲门声传入他的耳里。
    霍老急忙入房，慌忙道：「律儿，不好了！」
    「怎么了？」
    祈律眉头微皱，转身整理喝完的药碗，试着以从容的态度应对。
    「十里外有军队驻扎，看旗帜似乎是『曹』，如果是曹操，肯定不是好事。」霍老忧虑地说。
    「李叔怎么说？」祈律问。
    「他正在布置防御工事，希望不要惊动曹操的部队。」霍老道。
    一般来说，魔族的战斗能力较人类出色。但红柳村民不善战，与经过锻鍊的人类军队交战不占上风。
    「先维持红柳村固有屏障的强度，号召村中勇士备战，继续观察曹操军的动向。」祈律下达指示。
    「好、好吧。」
    祈律的说法不失稳健，霍老亦得先镇静自己，才能使村民安心。
    「（曹操不是往东北追击袁家军吗？红柳村不在战略位置上，怎么会在这里驻扎？）」
    曹操行军至此已偏离主道，祈律理解霍老的慌乱。
    祈律放下药碗，调整祈音的姿势，将要出外瞭解情况。
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    离开祈音房将往村中心时，必先经过醉仙圃──因植满醉仙草而命名。如霍老所言，醉仙草已经少了一大片。
    祈律为了减缓祈音发病时的疼痛，且祈音也喜欢醉仙草绽放的白色小花，他驯服野生的醉仙草而广泛种植，占满一区的花圃。
    他蹲下身检视，「（整株被连根拔走，但没有留下泥土痕，也没有惊动附近的村民，应是熟人所为。究竟是为了什么，需要这么多的醉仙草？）」
    「（先去街道确认状况。）」他摇头，分清事态缓急。
    他走到街道，以李叔为首的勇士团已布置基本防御设施。
    李叔中等身材，蓄着鬍子，看到祈律便言：「村长，架好了木桩，还挖些坑洞，你觉得可以吗？」
    「老拙摘下迷幻果，交由勇士去射击士兵应该有效果。」霍老也派人处理。
    祈律观察在场数十人，「……村中勇士呢？」
    「都在那边，个个摩拳擦掌。」
    李叔手指的位置就是祈律视线所见，即在场勇士就是全村的勇士。
    「誓死保卫红柳村！」
    「身为魔族，绝对不会输给人类！」
    「比力气我最大！」
    勇士阿壮、阿雄和阿宏都发出雄亮的声响，气势旺盛。
    「（与一般兵士对战应该没问题，但曹操的军队身经百战，得想其他的办法。）」祈律沉思后，提出见解：「如果军队再逼近，我打算在屏障外施以醉仙幻阵，将他们转移出去。」
    李叔惊呼：「村长，醉仙草有限，根本耐不住这样的消耗啊！」
    「原本的量就够，不知道为何突然少了。」霍老沉重地说。
    醉仙幻阵是大型阵法，需要消耗极多的醉仙草。醉仙草的短少，不仅止痛与美观的问题，而是村中防御机制都将受影响。
    「不够的话……可以拿其他的吗？」李叔问。
    「我刚看过了，维持几个时辰没有问题。再靠近两里，就施展醉仙幻阵。」祈律不执着于霍老与李老的争论。
    「这……」
    李叔望着祈律，不知其是说真话，还是安慰话。
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    祈律安排防线后，回到祈音房。
    祈音与刚才所见一致，依然没有醒来。
    「（已经过了几个时辰，还没有醒来的跡象……）」
    祈律握着祈音的手，服下禁忌的药方后的这段时间是关键期，他祈祷祈音是成功的那一位。
    「律儿，音儿昏迷超过一旬，虽然没有冒出魔气，但你出去的几天，也没有甦醒的跡象，与以前不同，老拙以为……」
    霍老见祈律心神不寧，便知祈律去找祈音，面对现在危急的局势，他不得不说出重话。
    祈律生硬打断：「自家父过世后，都是你照顾我们，这份恩情我一直记在心里。」
    霍老眼神游移，忧心地说：「律儿，老拙知道你比谁都在意音儿的状况，但是她躺在床上的时间远比下床的时间多，这样对音儿何尝不是痛苦？」
    霍老的话语如刀刃割过祈律的心，即使淌着血，他也必须维持表面。
    祈律早知村民、特别是李叔对此事早有微词，但他不愿眼睁睁看到祈音死亡。
    「我已经餵下禁忌的药方，如果三天没有醒来，她就不会醒来了。」祈律提出最后期限。
    「禁忌的药方？！」霍老惊呼。
    「霍老，请再给音三天，这次失败……我就会死心了。」祈律沉重地说。
    霍老望着祈律，轻叹一口气。
    「既然如此，律儿，就去外面看看吧，也许……音儿会出来找你。」
    「我晚些就去，请你先休息。」
    祈律送走也是心事重重的霍老。
    「（这个循环……也该终结了。）」
    祈律施予魔气于祈音身上，尽可能让祈音活下去，即使祈音看起来与往常无异。
    「音……我先出去确认状况，希望晚些就看到你醒来了。」
    祈律一如往常，对祈音捎了这句话。
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    祈律与霍老、李叔继续讨论曹操军。
    「目前曹操没有移军，也许他们只是刚好驻扎在这里。」李叔告知数个时辰的报告结论，试图减少眾人的压力。
    「霍老，你准备得如何？」祈律询问霍老的第二方案。
    「村民都知道避难处了，必要时就走小道到外面。」
    除了防守，撤退也是选择，红柳村规模小，霍老迅速通知全数村民做好准备。
    「村中勇士会作殿后，保护大家的安危。」李叔回应。
    「是！」
    勇士团因应李叔的话语发出响亮的应和声，他们对红柳村的感情比任何人都浓烈，不容许外人破坏。
    祈律听完报告，以平稳的态度告知眾人决定：「我会留在园圃附近，必要时你们先走，留我布阵就好。」
    实行醉仙幻阵需要留在醉仙圃布阵，那是比勇士团还要前线的位置，霍老惊呼：「律儿，这样太危险了！」
    「可是……那些量……真的……够吗？」李叔的态度极度紧绷。
    「如果没有再减损就够。」祈律态度如常回应。
    「李叔，你怎么说话含含糊糊的？」霍老疑惑地问。
    李叔态度强硬地说：「村长要留在后面，当然担心！」
    「我如果死了，下任村长就由霍老担任。」
    祈律听到「村长」二字，顺道说了这项决定。
    「……律儿？」霍老不知所措望着祈律。
    「我再巡一次村中，希望曹操军只是驻扎。」
    祈律不想再执着于争论中，覷了李叔一眼后离开。
    「……」李叔沉默不语，脸色相当难看。