平安夜，雪如天鹅绒。毛姐杀猪菜馆的包间里，郭发、白康宏、曹微、秃子三图裕民和阎小玲，围坐一团，锅子刚上，菜才摆齐，笑声已经喧天。
    东北的人情世故便是这样，一顿酒，恩怨消泯，义气为先，郭发和图裕民很快成了同仇敌忾的知交，他加入这项追捕计划并不图别的，只是为了他死去的六舅：“我给六舅买了块儿墓地，找看事儿的超度，前前后后花了好几万，这两天人老头儿又给我托梦了，哭着让我给他报仇啊。”
    而白康宏和曹微目的则更加单纯，他们不要一分钱，郭发指哪儿便打哪儿，无论是弥补昔日的临阵脱逃，还是一逞年少时惩恶扬善的英雄梦，对夫妻二人来说，只求不遗余力，问心无愧。
    不记得是第多少次聚会了，大家极有默契，不把这当做饭局，而叫做月亮背面接头会，太平的消息网在他们口中徐徐铺展开来——图裕民的台球馆鱼龙混杂，集结了太平几乎所有的底层混混，而白康宏则凭着亡父的人脉认识许多太平的老人，两下汇合，渐渐将孟虎朦胧的剪影一点点从大海里打捞上来。
    大厅里，新闻联播悠扬的前奏响起——当当当，当当当当：“各位观众晚上好。晚上好。今天是2000年12月24日星期日，农历十一月二十九，来看今天节目的主要内容……”
    曹微关上了门，女主播的声音戛然而止，取而代之的，是她的条分缕析：“郭发，这个孟虎，就是潘崇明的私生子，就是你弟弟，你能下得去手吗？”
    这不是曹微第一次提醒自己了，郭发捺下心中的隐痛：“这话说的，我又不亲自动手杀他，我得把他交给警察啊。”今晚黄金档，围剿计划便要启动。
    叮叮咚，是老板敲门：“送果盘的！”
    “进！”
    毛姐染着时兴的红色斜刘海垂肩发，一双青色的纹眉下，是烟熏的杏眼，踩一双高跟靴子，比身后跟着的男人高了一个头：“来这么多回了，给你们上个果盘儿，怎么样，菜还合口儿吧？”
    “郭哥。”那男人悄声对郭发致意。
    郭发抬起手回敬，倒有些恍惚，毛姐撂了盘子，一把将身后的男人拽到大家跟前：“来，给大家伙儿介绍介绍，这是我对象，崔海潮。”
    崔海潮剪去了象征摇滚精神的长发，剃成了寸头，郭发仔细一看，拍着大腿问：“毛姐喜欢这一口啊。”
    白康宏笑呵呵地说：“成功女人背后的男人啊！”也不知是讥讽，还是恭维。
    曹微咂吧嘴：“毛姐，你上的这果盘儿拿菜刀切的啊？一股蒜味儿呢！”
    毛姐莞尔一笑：“有啥味儿啊，你们又想逃单啊，上回我不追究了，这回可别想了！”
    毛姐的手指略过崔海潮的头顶，像是安抚一只狗，呼噜呼噜毛般摩挲：“那啥，以后就不准欺负我们崔儿了。”
    图裕民咳嗽了一声，转移了话题：“郭发，听说你前几天搁契诃夫求婚来着？你咋没带你媳妇儿来啊？”
    郭发还在生着齐玉露的气，怒气如此之深，以至于他幼稚地觉得他不想再和她见面，他往后一仰，仿佛云烟过眼：“黄了个屁的，我对老娘们儿过敏，我现在有正事儿干，想她我就心烦。”
    白康宏踢他一脚：“看你脸拉得跟长白山似的。”
    “你别长白山了，给我来颗红塔山吧。”郭发伸手向他讨烟。
    四座哄堂大笑过后，郭发跟毛姐要了两提冰镇雪花，包间里，只剩熟人，他用牙撬开啤酒瓶盖，吐在地下：“今天不喝太多！一会儿还有正事儿。”
    郭发翻开自己的二手摩托罗拉，收到来自“孟虎”的回复——今晚八点，天堂公墓，不见不散。
    “人多力量大啊，带我一个，”图裕民说，“工人阶级的力量永相传啊！”
    郭发指了指阎小玲的孕肚：“照顾好我同桌儿，你的任务完成了，这个活儿你就歇着吧！”
    几个人互相倒酒，桌上、热气、烟雾与酒气弥漫，郭发长舒一口气，高举酒瓶：“今天是平安夜，我祝大家都平平安安，咱们永远互相记着！友谊天长地久！”
    “友谊天长地久！”众人碰杯，“今晚旗开得胜！”
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    今天，余祖芬干了很多事情，她将所有积蓄转到一个存折里，数目不大，却也算是一笔遗产，还将家里里里外外收拾了个干净，做了晚饭，是郭发爱吃的酸菜馅儿饺子。
    忽然觉得如何告别都欠妥，便写了一封信，好长一封，本以为已经提笔忘字，却说了一肚子的话，她发现自己有好多事情要交代，郭发那么粗糙的一个男人，怎么料理生活？
    最后，到楼下的食杂店买了两包不老林牛轧糖，一袋留给郭发，一袋留给自己——她是个怕苦的人，中药都难以下咽，更何况灼人的强力除草剂。
    时间差不多了，她孑然一身，来到天堂公墓，在郭震的墓前，她停下脚步，咀嚼着糖块儿，将瓶盖拧下来，像是要准备独酌一顿小啤酒一样。
    她屏气凝神，百草枯并非苦涩可以一言蔽之，那是腐蚀性的热辣，小刀一般划开食道。
    夜幕降临，雪地将一切照亮，除了死亡，世界空空如也。余祖芬脱下外套，除去碑上的落雪，她捂着迎风作痛的伤口，盘腿坐在他的墓前：“你就是不信，郭发是你的儿子，我知道他是谁的儿子，就是你的，不会有错。”
    “郭震啊，我不想死在家里头，以后那是咱儿子的婚房呢。”
    “我把我那些金银首饰都卖了，还有一块表，郭发坐了十年牢，一点积蓄也没有，现在这是啥社会了，三十多岁的男人手里没点钱，叫人瞧不起！”
    “但是你和那个王八犊子没啥区别，我只要郭发知道他是我余祖芬一个人的孩子就够了！”
    余祖芬涕泪俱下，面对虚空中的亡魂，她的愤怒一拳打在棉花上，只是徒劳，她吃一口糖，喝一口百草枯，擎起快要结冰的瓶身，向墓碑那一头的人举杯致意，将一生的酸楚酝酿在嘴角，嫣然一笑：“有时候，我真想回到以前啊，以前的以前，没有那个畜生的时候。”
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    郭发和白康宏并肩而行，轮流拉着条子，在天堂公墓周围的密林里逡巡。条子是警犬的后裔，动作灵敏，一路埋头，事先闻了几遍据说是孟虎留下的旧校服，可恼人的大雪却将足迹掩得一干二净。
    白康宏打着手电筒，照亮前路：“这地方阴气真够重的，冷飕的，后脊梁刺挠。”
    郭发却沉着自在，望着星空一笑：“怕啥？没事儿的！有楚楚给咱们罩着呢！”
    正说着的功夫，白康宏忽然发现一条脚印，不大，但足够清晰，可条子却并不顺着那脚印走，嘴里嘶嘶地，一直要坚持扭头朝后方走：“怎么回事儿？条子，咋要跑？白给你那些折箩（东北方言意为酒席吃过后倒在一起的剩菜）了！”
    郭发停住脚步：“二白，你听见啥动静儿没？”
    “没有啊，你别吓我。”白康宏快站不住了，条子跳跃着扭身，险些将他拽走。
    “操！我妈！”郭发一眼看尽父亲目前的余祖芬，飞奔过去，“二白，你先跟着狗走！”
    郭发饿虎扑食一般，一把抓住余祖芬：“你干啥！妈！”
    余祖芬拔腿就跑，疯狂地将剩下的药往嘴里灌，慌忙之间，一半液体都洒在下巴之外：“别过来，孩子！”
    “妈！”郭发发了狂，后了悔，自己只顾着那十万悬赏，却忘了看着母亲，但所幸，只喝了三分之一。
    “你不能死！你不能这么对我！”郭发低声咆哮，嘴里不断吐出白雾，耳边，仿佛有隐隐的吠叫。
    余祖芬哭泣抽搐着，缓缓扭开另一瓶，多喝一点，那样就救不回来了：“儿子！我有罪！这是我的结局！你让妈走吧！妈以前对你那么坏！”
    郭发乜斜着郭发的坟墓，墓碑上，他的照片上挂着笑，一并洗去了他曾经对自己和妻儿犯下的罪行：“都他妈的过去了！那个人已经死了！”
    余祖芬一滞：“你咋知道他死了？”
    “我跟我朋友打听过了，他死在下河湾了，少个半个脑袋下半身还他妈不老实，要强奸母猪，让村民一棒子打死了，”郭发从怀里拿出一张报纸,指着最显眼的版面，“妈，你看，都成奇闻了。”
    “老天爷开眼！”
    母子俩不约而同向后看，白康宏从林子后钻了出来，十分雀跃：“芬姨！你不能死！我们抓着那个杀人犯了！等十万块钱拿着，就让郭发领你去省城换肝！”
    郭发心头一惊：“抓到了？”
    白康宏喜笑颜开：“条子一直跟着，从棵树底下逮住了！”
    “看清了吗？和通缉令上长得像吗？别抓错了！”
    “这死冷寒天、黑灯瞎火的，谁来啊，他瘦猴子似的，穿的破棉衣棉袄，戴个破鸭舌帽！不跟开枪那天一样吗？”
    郭发握紧拳头，得来全不费工夫：“人呢？”
    “我给一棒子砸晕了，扔山脚了，条子看着呢，咱们快去吧！芬姨！”
    “儿子！”余祖芬颤巍巍地被郭发抱在怀里，他的怀抱那么有力，像是年轻的郭震。
    “我都知道了！我问龚大夫了！能治好！”郭发将她轻而易举地抱起来，像是捧起一片雪花，那么轻。
    一行人来到山脚下，郭发站在那颗树前，手电照亮那颗不高的白桦树，树皮上刻字的地方被人用手刻意拨开，昭昭然——齐玉露和郭发永远在一起。
    他有种不祥的预感，摘下那人的帽子，发现一张再熟悉不过、昏睡的脸：“齐玉露？！”