出声的是两使都孔目官王章，这位是刘知远手下的干吏，与杨邠共掌政务，主官钱粮。
    景延广是后晋朝的“大人物”，也是行伍出身，以箭术与膂力著称，曾仕后梁、后唐、后晋三朝，不过真正崛起，还得在跟随晋祖石敬瑭过后。在石敬瑭引契丹为援，南夺中原、代唐立晋的过程中，立功不小。
    等到石敬瑭内外交困，忧愤而亡后，被倚为托孤大臣，当了好一阵子权臣。当时少帝石重贵继位，秉政的景延广进行了一场由上而下的“反契丹”运动，一番“愤青”动作下来，使得耶律德光与石重贵“爷孙”义绝。
    在这个过程中，“横磨剑”这个梗便产生了。当时景延广对南来问责的契丹使者乔荣做了一番强硬的回应，其中有一言曰：晋朝有十万口横磨剑，翁若要战则早来。这话说得是慷慨激越，豪情盖天。
    但遭契丹南侵之后，景延广立刻将自己说出的话吃了回去。契丹灭晋，一共有三次大规模南攻，前两次都为晋国挡住，还有不小斩获胜果。晋国诸军将士，不畏北狄，浴血死战，反倒是景延广，领兵而畏战，临阵而怯敌，表现得十分窝囊。及去岁契丹再度大举南下，耶律德光入汴，受不住“挑动国战”的罪责，畏刑而扼喉自戕。
    王章拿史弘肇来类比景延广，显然不会是什么好话。
    史弘肇虽是这个时代批量造就的标准武夫，粗鄙易怒，好武厌文，脾气十分暴躁。他对“横磨剑”这个梗虽然不熟悉，甚至有些茫然。
    但王章语气中的那些许讥诮却是实实在在地感受得到的，易怒的性情顿时爆发了，脸红脖子粗的，怒目而视之，厉声道：“是又怎样？你待如何？”
    “在大王面前，下官能如何？又岂敢如何？”相比于史弘肇之厉色，王章则显得很有风度的样子，迎着其凶狠的目光从容道：“下官并无他意，只是想提醒将军，骄兵易败，更遑论，在契丹大军面前，我等还没有骄矜的本钱。军争大事，生死攸关，不可不慎呐！”
    王章的话似乎提醒了史弘肇一般，下意识地瞥了眼刘知远，但见其严肃的表情间多了几分沉凝，心头一跳，赶忙请罪：“末将失态无状，请大王责罚！”
    一直观看着这场好戏，刘承祐古井无波的眼神中，也不禁浮现出一丝玩味与哂意。刘知远帐下，本不是铁板一块，互相攻讦拆台的事，已经不是一次两次了。也就是在刘知远的压制下，还能堪就保持着将吏和谐，同舟共济。
    刘知远的心思，显然不在属下的那点争端上，摆了摆手，略作沉吟，方看向王章：“河东钱谷之事，皆委于君，庶务度支，军资靡费，向使孤安。唔……倘若用兵，仓廪可足？”
    面对刘知远垂询，王章不假思索，直身持礼，郑重答道：“数年之经营，虽少有结余，但河东帑廪犹虚。然，今天下汹汹，大王若欲挥兵南向，下官纵呕心沥血，也定为大王筹得五万马步军，半岁之用！”
    对王章的保证，刘知远显然是很满意的，只见那稍显严刻的眉梢都不禁扬了扬。
    抬眼缓慢地扫视了堂间众僚属一圈，见再无人发表意见之后，刘知远方慨然一叹，表态道：“戎狄肆掠，神州浮沉，孤领河东，只求卫护治下百姓免于战祸，安享太平，已然足矣，岂再有分外之冀求。起兵之事，勿复多言！”
    “都散了吧！”又顿了顿，刘知远起身，神色凝沉，扬长而去。
    刘知远离去，在场诸文武互视了几眼，多少有些无奈。刘承祐悄然注意着大哥刘承训的反应，只见俊朗的面上满是沉思，显得“心事忡忡”的。
    从堂议开始到结束，刘承祐都未表一言，只是默默地旁听着。诸人散去，刘承祐也跟着起身，迈着淡定地步伐，追上了另外一名同样未置一言的人。
    “郭将军！”
    耳边响起那略显干冷的呼唤声，郭威住脚，转过身，有些讶异地看着刘承祐，恭敬地抱拳：“仆射唤末将何事？”
    刘承祐双手紧袖，背在身后，就近打量着郭威。举止肃慎有礼，神色谨然，刘承祐心头暗叹，此时的郭威，是个有文化的武夫，有涵养，无半点骄矜之意，当真难使常人心生恶感。
    “方才堂间，诸公皆踊跃进言，独有将军神色泰然，不置一词，却是何故？”刘承祐目光平静地注视着郭威，发问。语气平淡，甚至显得有些乏味。
    郭威也打量着刘承祐，北平王二子的“不凡”，他当然也是知道的，但闻其问，不禁纳罕。在这少年的逼视下，心头陡然生出了些别扭感，嘴上却沉稳答道：“末将人微言轻，见识浅薄，不便妄议。”
    看郭威这谦虚的样子，刘承祐脸色没有任何变化，只是声音稍微拔高了些：“将军何必妄自菲薄。我常听大人说，将军机智聪敏，每每言之有物，深切綮肯。如今时局动荡，河东去从无依，还请将军不吝赐教。”
    听其言，看着刘承祐那麻木的表情，郭威眼睑微微垂下，思吟几许，方才娓娓而谈：“河东的将来，我等赘言再多，也尽在北平王一念之间。以大王的英明睿智，刚毅坚决，心中恐怕已有计议。末将等，只需静候时机，待大王马首所向，提剑而往即可……”
    郭威说完，便观察着刘承祐的反应，还是那副让人心生不适的自闭样。脑筋急转，刘承祐语气强势地追问：“时机何来？”
    “也许，等王秀峰与白公回晋阳，情势也就明朗了。”想了想，郭威说道。
    “受教了！”平静地回了句，不再多言，若含深意的目光自郭威身上挪开，刘承祐拱了拱手，慢悠悠地朝王府内院而去。
    望着刘承祐的背影，郭威沉稳的心境内不禁泛起了些许波澜，眉头微锁，方才刘承祐的目光，竟让他感到些许心悸。北平王二子，似乎对自己很是关注，这是何故？心头忍不住泛起些狐疑。
    深吸了一口气，轻晃了下脑袋，郭威低调地朝王府外走去，嘴里嘀咕着：“这北平王府二郎，城府却是越来越深了……”
    刘承祐寻郭威，自然只作试探。事实证明，在审时度势方面，此人还是有些功力的，他对此时的局势看得很准。刘承祐心里也同意他的看法，河东这边的动向，还真得等那二人北归，刘知远才下得了决心。
    郭威所言王秀峰、白公者，指的是王峻与白文珂。王峻相州人，字秀峰，年轻时辗转多地，数度易主，直到投靠刘知远，方才安定下来。军职牙将，职级地位虽然不高，但其人颇有些干才，办事得力，极得刘知远赏识。
    此前，受刘知远命出使汴梁，奉表于契丹，献贺礼，表忠诚，顺便向耶律德光解释未敢离镇亲自上京谒拜觐见的原因，试探一下其态度。当然，更重要的是“间谍”任务。耶律德光入主汴梁，中原河南士民深受其荼毒，此类的消息纷至沓来，但究竟如何，还需专人实地“考察”一番。
    至于白文珂，就是晋阳本地人，年逾古稀，官居北京副留守，同样奉命使汴，与王峻的任务差不离。
    晋阳与汴京距离实则上并不算远，忽视掉山岭川流，直线距离也就七八百里。白文珂后出，不必说，王峻使汴已有近半月，迁延这许久，料想也该来归晋阳了。
    脑中思绪不止，念头不断，走动间，刘承祐的脸色更显漠然了。及至母亲李氏庭前，方伸手揉了揉脸，尽量使面部肌肉柔和些，入内请安……
    第6章 龙栖
    晋阳雄峙于汾水岸，距离城池以东二十余里，平整的原野上，坐落着一座军营。数寨连营，栅栏布置，十分严谨。营垒周遭，军旗高树，除了“刘”字旗号外，更多的便是“龙栖”军旗了。
    刘知远治下河东，号称诸镇之首，除了“王业龙城”的加成之外，最大的底气便来自于其麾下数量众多且“训练有素”的军队了。
    最初，刘知远奉诏出镇河东，不及一岁，而石敬瑭驾崩。及少帝石重贵继位，与契丹交恶，两国刀兵遽起，为御契丹，刘知远被委为北面行营都统，但因为君臣将相相互猜忌的原因，空有辖制之名，而无其实。
    在两国倾轧之际，为御契丹，更防着石晋朝廷，刘知远在太原广募兵勇，置有兴捷、武节等十余支新军。又收容不少各州散兵游卒。等到去年，又很腹黑地将境内吐谷浑族吞并，夺其财货牲畜，收其精壮力士，实力至此急剧膨胀。
    到如今，河东节度下，新设之军，加上原属后晋之禁军如牢城者，大大小小有十余军，马步军逾五万，可称兵强马壮。当然，这些军队，同样有着这个时代鲜明的特点，军号繁杂，编制混乱，众寡悬殊，战力不等。
    河东下属诸称号军，大军如兴捷、武节，分左右两厢，其下再置数军，其卒众近万。此两军属于刘知远的嫡系部队，毕竟是他亲自组建的，待遇优渥，战力且强。而兵寡者，三四千之军有之，更寡者亦有。甚至有卒不满千之军，不过其多被任支郡、关卡的守备。
    龙栖军也是节镇新军，规模中等，有兵三千，分三军，置六营，常驻太原府内，承担着晋阳外围的一部分防御责任。军卒来源不一，蕃汉混杂，其间有精悍之士，亦有孱弱之辈，总之良莠不齐。而此军的改变，也正是在刘承祐掌兵之后。
    最初，刘知远授刘承祐龙栖军都指挥使，未行，上下多有非议。有僚属疑刘承祐年幼，此前又未有表现出在武功方面的天赋，军中骄兵悍卒，恐其难制，不过都被刘知远压下了。
    后来的事实证明，下属的顾虑并不是没有道理，对上头指派的“娃娃军主”，龙栖军将士并不服气，哪怕他是北平王的儿子。军中从来强者为尊，尤其是在这武力至上的乱世，拳头才是硬道理。
    初掌兵事，刘承祐便遇到了极大的挑战，军官藐之，士卒疑之，虽以身份之故，底下人还不敢正面顶撞，但那沉默的对抗与排斥，却让刘承祐感受得异常真切。军令难通，上情下达，十分滞涩。
    这个时代的军队，军纪一般都难用“优”、“良”、“好”之类的词来形容，甚至有的军纪越差，战斗力越强。
    但初期的龙栖军，战斗力不怎么强，军纪却尤差。将怠兵懈，常有违法乱纪之举。驻地临村镇，似欺压良善，偷掠百姓，霸民财货之类的事情，底下军士干得并不少。
    一开始，刘承祐表现得很佛系，寡言而少语，放任自流，只是默默地将所见所闻，默记于心。直到半月之后，刘承祐将龙栖军上下的情况摸清楚之后，大棒果断挥下了。
    首先便将数十名乱纪士卒，当作典型抓起来重惩，情节严重者，直接枭首示众。这些人都有个特点，基本都是上过战场的，强壮剽悍，桀骜不驯，是军中骨干。也只有这些骄兵才敢恣行肆为，软弱者是不怎么敢违法乱纪的。
    有军官以此质问求情，威逼刘承祐释之。早有所准备的刘承祐，怎会再受其所迫，一意而孤行。并且，第二步便将刀子砍向乱纪军官。以其作风，想要挑些军官的差错，那是一点难度都没有的。虐待士卒，收受贿赂，不听军令，藐视军法……
    就在那三两日的时间内，刘承祐拿下了十几名队长、都头这类的低级军官，一名营指挥使也被他以“慢军之罪”的名义杀了。甚至于麾下称得上中级军官的一名军指挥使，都被刘承祐上请解职调离。
    态度极其强硬，手段十分狠厉，从那之后，全军将士才真正意识到刘承祐这个“俏郎君”，分明是头吃人的老虎。在刘承祐一番强硬的动作下，全军肃然，上下无人敢轻视他，再配合着刘承祐那终日保持着的冷漠脸，更觉威严，令人生畏。
    刘承祐在军中激进地折腾，对其“胡作非为”的告状举报，不断地传至北平王府。对底下的不满之音，抱怨之言，刘知远的反应很是暧昧，只善加安抚那些受了委屈的军官士卒（前提是还留有性命），赏给丝帛钱粮，以作慰藉。
    另外，将刘承祐唤回府中申饬了一番，更多的，便没有了。事实上，龙栖军的情况刘知远一向有所耳闻，早有整饬之意。让刘承祐统之，不管最初抱有什么心思，但刘承祐在其间的作为，还是让他感到惊讶的。意外之余，或许还有赞赏，这大概也是刘知远开始让刘承祐正式参议河东军政的原因之一。
    在刘知远的“斥责”下，刘承祐自我检讨了一番，表示知错，其后果然适可而止地收敛了，未再有急刑重措。毕竟他的目的已然达到，立威的效果达到了。至于龙栖军将校，在上告无果的情况下，只能暂时屈服于刘承祐的“淫威”之下。
    不过，威不可无有，而不足专恃，恩威并施的道理刘承祐还是懂的。一味地耍威使狠，终不可长久，刘承祐的头脑还是很清醒的。
    在威严确立的情况下，刘承祐开始施恩了。作为刘知远麾下的二流部队，龙栖军的地位并不高，这完全体会在待遇上，比起兴捷、武节二军，差得不是一丁半点。从刘知远的重视程度，也可窥一二，前两军的统军将领，不是刘氏同宗亲族，便是心腹股肱之将。而龙栖军，虽有不少刘氏老人，却更像个大杂烩。
    考虑到这点，刘承祐开始想法为帐下将士谋取利益了。粮饷物资，军需供应，再无短缺，时不时还有烈酒、猪羊肉食奖励。军械、武器、甲服，亦拣精良。
    得到了好处，此前的怨言立时消散了大半，龙栖军上下，看刘承祐也渐觉那张冷脸变得可爱了。不过待遇虽然提上来了，刘承祐治军御下，反而愈加严厉，尤其强调军纪，在他几番打压下，那些刺头也慢慢被磨平了。
    随着时间的推移，军士们也渐渐熟悉并接受了这个主将。出身贵重，却毫无纨绔之风；年纪虽小，处事却很老道；公正严明，毫无偏私。虽然没有强横的武力，但其威严更令人敬畏。再加刘承祐时不时地下基层，与队、火之卒交流，同衣同食，很是骗得了一部分军心。
    以其治军严厉之故，龙栖军士偷偷地给刘承祐取了个外号——俊阎罗。刘承祐闻此，立刻派人将最先传出此号的士卒找了出来，赏钱十缗，表示此“雅号”取得不错。从那以后，士心更附。
    待军纪已肃，士心归附后，刘承祐又开始折腾了。不久前，为了提高龙栖军的战力，开始裁汰军中老弱，调整军官职缺，量才而用。在军中搞了几次大比武，能者上，庸者下，强者为官，弱者为卒。
    一番动作下来，有上百骁勇之士与低级军官被提拔上来，这些军士，对刘承祐的好感度一下子爆棚。
    当然，有上就有下，那些“无故”被裁撤、降职的人，当然不会服气，只是这一次，根本闹腾不起来，有一众既得利益者的支持，又有刘知远暗中背书，刘承祐轻易地弹压。没能避免地，还是杀了三两名酒醉上头，藐视刘承祐权威的低级军官。
    也就是刘承祐敢这么干，北平王子的身份给了他极大的底气。换个人这般折腾，不被那些将官搞下去，刘知远都要怀疑他有异心，留他不得。刘承祐做得聪明的是，一切动作，都有向刘知远汇报解释，对龙栖军的整治，一直是在刘知远的眼皮子底下的。
    在刘承祐的大力整饬下，龙栖军焕然一新，战斗力急剧上升，士气日旺。及至今时，已有强军风范。
    ……
    开春以来，刘知远节度下大小诸军，都加紧了操练。在刘承祐的命令下，龙栖军训练尤甚，再加他定的奖惩机制，上下将士尤其卖力。
    军营内校场间的“嘿哈”声持续了许久，快到正午的时候，龙栖军士们方结束了一上午的训练，其后在指挥的带领下，以营为单位，分批进食。在后营，炊烟依旧在升腾，早有伙夫准备好了飨食。
    今日军营中的士兵们都很兴奋，昨夜自营外拉入了六头大肥猪，今晨杀猪，那一声声凄厉尖锐的哀鸣声是那般悦耳……每月，总有这么一两日，刘承祐命人犒军。
    几口大锅，水半满烧开，然后置入被宰得大小约等的猪肉块，再辅以葱、椒、盐、油，加大火力高煮，直到煮熟煮烂。做法虽然简单，于普通军士来说，却是难得的“美味”。
    不过哪怕分肉，也是有规矩的。强者吃好，中者吃饱，弱者吃少甚至只能跟着蹭口肉汤……然不管如何，打得一次牙祭，士卒们或多或少都露出了满意的神态。
    东寨间一座营帐中，数十名士卒三三两两地聚在一块，享受着中午的休憩时光。当中的是一名低级军官，坐在一张麻布上，观其军服标志，是一名都头。都头姓李，看起来年纪不小，实际也就二十多岁，胡茬四扬，一脸凶相。皮肤粗糙，满口黄牙，头盔摆在屁股边上，翘着二郎腿，正用小拇指甲在嘴里剔着牙缝里残留的肉丝，一副惬意的表情。
    第7章 小人物议大事
    自刘承祐掌典龙栖军后，对此军的管控便异常严格，到如今，上下士卒也都渐渐习惯了那约束。然而，军营中的生活，却是异常枯躁，除了日复一日的训练之外，也就轮期轮员离营省亲能得片刻放松。当然军中光棍甚多，更多的人会选择去晋阳潇洒，在酒馆、乐坊、妓院等场所将不多的饷钱消费干净。
    偶有闲暇时，军士大多喜欢凑在一起，闲聊胡侃。就如此时，一名队长端着碗清水，走到那李都头身边，递给他，有些感慨加好奇地说道：“都头，这大晋朝，真的就这么亡了？”
    舌头在齿缝间滚了一圈，将肉屑吞入腹中，接过水碗喝了一大口，李都头方才晃悠着腿说道：“是啊，大晋皇帝都被契丹人俘虏，押去北方契丹国内去了。”
    “哎，大晋有那么多兵马，竟然打不过契丹人！”
    “这有什么好奇怪的，听说那皇帝小儿在京城，大肆建造宫殿，到处搜纳美人，甚至将其寡婶冯夫人也收入后宫，供其渔色。整日不停地跳舞听乐，不理会国政，不关心军情，不体恤将士。落得这个下场，还能保住性命，也算其运气好了！”李都头看起来知道不少事情，朝手下解释着。
    二者的交谈，早引起了周边士卒的注意，都竖起了耳朵。其中一名士卒闻言，顿时叫骂道：“皇帝如此昏庸，难怪保不住江山！”
    “只可惜了那些与契丹死战，保卫家国乡梓的将士了。”此言似乎引起了李都头的共鸣，只见那张饱经风霜刮削过的糙脸上浮现出愤愤之情。
    “听说，队长您当年也参加过阳城大战？”接着其话，那名队长突然发问。
    “是啊！”此言似乎挠到了李都头的得意处，一副来了精神的样子，身体都坐直了，一脸回忆状地说道：“两年前，契丹大举南伐，朝廷派军抵抗，初战不利，大军被敌军重重围困在阳城南边。契丹人甚是阴险，竟然断了我军的粮道与水源，将士们受不了饥渴，只能饮泥水解渴。”
    “那大军不是很危险？”队长很快代入了其间情境，紧张地追问。
    闻问，李都头情绪也更加到位了，语速都加快不少：“那是自然，当时情况已是万分紧急，数万大军危在旦夕。但是——”
    跟说书一样，话音急转，李都头卖了个关子，方才在士卒们催促下，抑扬顿挫地说道：“但是我军受到上天的庇佑，阳城一地，忽然狂风大作，沙尘蔽日，昏晦如夜。契丹军此前异常张狂，想要将我们尽数擒拿，进军大梁，如此小瞧我们，诸军将士被激怒了，早有死战之心。于是将令下，全军将士趁机奋力出战，一战而大破契丹，北追二十余里方才收兵。传言那契丹国主，吓得一路逃到幽州才敢朝南张望……”
    费了不少唾沫，将阳城之战的情况给手下士卒描述了一番，李都头扫视一圈，都听得认真，很满意他们的反应。
    “晋军壮哉！”有人兴奋呼道。
    都头却是摇了摇头：“谁能想到，不过一两年的时间，还是被契丹破了汴京，皇帝都为其所俘。真是奇耻大辱！”
    “昏君误国！”
    不过，这个时候，那名队长眨巴了几下眼睛，疑惑道：“不知都头，当年一战杀了多少契丹贼子，立了多少功劳？”
    闻言，李都头脸上闪过一丝不自然，顿时瞪了那队长一眼：“某当时虽然只是排阵使符将军（符彦卿）麾下的一名小伍长，但破阵击敌，可是一直冲锋在最前面。某这双手，可亲自斩下了两名契丹人的脑袋。后来，符军使都还夸某勇猛……”
    “那你怎么到北平王帐下来的？”
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