不待书僮回应，他已自行起身，朝门毕恭毕敬地行礼。
    晏书珩递给书僮一个妥善包好的油纸包：“老师年事已高，往年所用方子药性过猛，当少用为好，此前我从建康千清观求得一外敷偏方，家中老仆用过亦说见效，可试一试。”
    书僮接过了，不敢抬头看他失落的眼：“我会的，您放心回吧。”
    晏书珩不再多说，出了小院。
    雨势渐大。
    到半山腰处，祁君和正要上马车，却见晏书珩一撩袍角，在山道上跪下，朝着远处小院重重磕头。
    山道上乱草遍布，一个响头，额上便是一道创口。
    青年浑身湿透，鬓边湿发粘在额角，宛如有了裂痕的美玉。
    哪还是那光风霁月的世家长公子？
    祁君和撑伞上前：“这是何苦，老先生也看不见你的心意，身体发肤受之父母，且自珍重啊！”
    雨水冲刷下来，晏书珩仰面，雨线从万丈高中坠下。
    他笑了，任雨水冲刷。
    温润话语在雨中时隐时现。
    “恩师的毕生愿景是让天下有才学的寒士也能施展抱负，当初教导我，也是见我曾长于民间，望我不改初心。恩师于我，亦师亦父；殿下于我，是伯乐亦是挚友。我背弃了殿下，背弃了自己的志向，如今这区区一跪，不过是为了图自己心安，谈何心意。”
    祁君和第一次见到这样的晏书珩。他的姑母是晏书珩的母亲，对于晏书珩的经历，他多少知道一些。
    晏书珩从出生后走丢，三岁多被寻回晏家，因身世有疑，起初不受待见，唯一重视他的祖母一年后过世，母子关系疏淡，父亲早逝，祖父严苛，族中众弟妹三岁已能吟诵名篇，而晏书珩四岁还写不好字。是陈皇后赏识，称此子钟灵毓秀，让年幼的晏书珩入宫做太子伴读，由此得以与时任太子太傅的吴老先生结缘，吴老先生的倾囊相授，让晏书珩这块被石头包裹着的美玉得以展露，年少时便名满洛阳。
    但明珠蒙尘的那几年相比后来的耀目光华实在不堪一提。
    更多时候，祁君和见到的是那众星拱月的晏氏长公子。
    而如今他褪下玉冠华服，一身素简青衫，独自跪在暗暗雨暮中，背影透着坚定而孤寂。
    祁君和不知如何宽慰。
    晏书珩已起身，雨幕下神色和语气都变得朦胧。
    “回吧。”
    清越嗓音无甚情绪。
    马车颠簸着隐入无边雨帘中。
    山道上，带着蓑衣斗笠的书僮跑回小院：“家主，师兄在半山腰磕了几个响头，待了会就走了。”
    暗室内，须发斑白的老者沉默地对着那包已细心分装好的药。
    书僮不解：“您已时日无多，为何不见师兄最后一面？”
    老者背着光的身形像株苍老枯木，无悲无喜道：“不破不立，无论他初心在否，都不该任由自己留有弱点。”
    .
    “阿鸢，夫君还未回来么？”
    天色已晚，阿姒刚钻进纱帐内，又忍不住探出头问道。
    竹鸢回道：“郎君走前嘱咐，他会晚归，让娘子不必等。”
    阿姒不再问，拉上纱帐歇下。
    夜暮沉沉，雨已停了很久。
    院门吱呀开了，晏书珩走入院中，竹鸢迎上来。
    灯下的青年一身湿衣，发间还滴着水，额间也有淡淡血迹。
    竹鸢不由得长大了嘴，若不是这张清俊的脸和一身雨水都遮不住的清雅，她险些以为这不是长公子。
    “您……婢子为您备水！”
    晏书珩叫住她。
    竹鸢转过身：“长公子有何吩咐。”
    青年立在院中，目光深邃地看向一片漆黑的厢房。
    “她睡了么？”
    竹鸢觉得他提及阿姒的语气格外平静，没了往日隐隐的逗弄。
    这平静不算冷淡，更像是反复沉浮过后的冷寂。
    竹鸢知道什么时候该说什么样的话，见状，添补道：“今夜娘子等了您好一会，直到婢子再三劝说才睡下，也就半刻钟前。”
    青年意味不明地轻笑。
    “在等我，是么？”
    温柔的语气让这句话蕴含的情绪变得暧昧难辨，竹鸢懵然看着他往净房去了。
    晏书珩出来后，已是深夜。
    屋内未点灯，今夜亦无月色可借，周遭尽是浓稠的墨色。
    黑暗无边无际。
    他打住了点烛的念头，靠感觉摸索着朝内间走去。
    短短几步路，长得没有尽头，未知的黑暗让他每一步都如行在炼狱之中，每一瞬都被拉得极长。
    晏书珩摸到床榻，榻边空留着一大片，阿姒往常铺了满床的长发，今夜倒是规规矩矩束在身后。
    她是刻意留的位置。
    但他们也才同床共枕了一夜，船上那夜之后，他借繁忙之故不与她同寝，她虽抿着唇似隐有失落，但最终也未说什么，甚至舒了口气。
    大概是更习惯“从前的”夫君，这位置显然不是为他而留。
    但晏书珩并不在意。
    他已在这，她想为谁留又能如何？
    青年坐在榻边，静静等待沐浴后的湿发半干，这才躺了下去。
    他陷入沉重的黑暗中。
    纱帐内的一双人都睡下了，半睡半醒间，阿姒感觉自己的手腕忽而被人用力抓住。她习惯了警觉，倏地挣脱困意醒来。
    扑鼻而来的竹香和攥着腕子的粗粝掌心告诉她，这是她夫君。
    她松懈下来，正要嗔怨他老是不出声，却听他轻声说了句话。
    阿姒没听清：“什么？”
    话毕，她意识到她是白问了。
    他似是在说梦话。
    听这急促又压抑的呼吸声，这梦当不是什么好梦。
    阿姒愣了瞬息。
    无论是从前佯作淡漠疏离的他，还是如今展露本性，从容温和的他，似乎都不像会被烦恼和恐惧侵占心神的人，他也会做噩梦么？
    青年攥紧她的手。
    阿姒知道她该先把他从噩梦中叫醒的，但她耐不住好奇。
    她朝着他挪了挪，附耳细听。
    “别走……”他轻声道。
    阿姒懵懵然听着。
    这人白日里每个字都蕴着笑意，可梦呓时语气却平淡沉静。
    似乎在刻意控制着，不让情绪从梦中溢出。
    这不带任何哀求低弱的语气，反倒让阿姒听来心头蓦地一软，她温柔地安抚道：“好好，我不走，手就留给你攥着吧……”
    他似有感应，渐渐放松。
    可今夜他的手烫得很，腕子被他握着实在不大舒服，阿姒见他似安稳了，要悄悄收回手。
    可他再次攥紧了。
    不知淡声低喃着什么，阿姒循声贴近，听清后竟是一怔。
    第23章
    “别走……
    “求您, 带我回家。”
    这一句更加隐忍冷静。
    仿佛极力压抑之下的挣扎，像是对一个极度思念又极度不愿思念的人所说。
    但阿姒没听清他唤的是谁。
    又或者，不是思念某个人，而是怀念过去的自己。
    阿姒轻推他：“夫君, 醒醒。”
    青年松开她的手。
    压抑的呼吸迅速平缓。
    阿姒没想到他居然醒这么快, 猜他大抵是因常年做暗探, 连做梦也绷着根弦。
    她放柔声音：“你还好么？”
    晏书珩望向窗边, 窗纸透入朦胧的光，入睡前的黑暗已被稀释掉几成, 他答非所问道：“天快亮了。”
    转头见阿姒摸索着要来寻他, 晏书珩想起昨夜浓墨般的黑暗, 轻握住阿姒的手，贴在自己面颊上。
    “在这。”
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