“那我就研究能够破盾的魔药。”璐璐拍了拍手，“腐蚀魔法盾，而后再爆炸。”
    凡妮莎摸了摸璐璐的脑袋，微笑着注视路禹。
    路禹没读懂凡妮莎的眼神，但隐约觉得，她有话要对自己说。
    以魔力进行封装，保存完好的大宝贝被小心翼翼地放上餐车，然后在众人的注视下，送往了八位大师现居之地。
    与路禹猜测的一致，当知晓壶中魔药被送回之后，八位大师沉默的收了下来，并迅速打发走了宅邸里的一切侍从，请来了海顿公爵以及黑鸮。
    吊灯撒下明亮的淡黄暖光，沐浴着光的每个人注视着魔药壶头隐隐作痛。
    杜鹃遗憾地摇了摇头：“他在魔药上竟然有如此造诣，可他精通的分明是召唤术。”
    “难道是他身边的那三个人？”
    “可这是精通魔药的公爵大人与佩特大师一起调配的，魔力感知无效，混合在果汁之中，气味、味道均不明显，在饮用初期甚至不会产生效果，即便他们十分谨慎地用试毒的特制卷轴验证，也必须确认我们的主药以及几味副药……”
    “我不相信他们的运气能这么好，随便测试就能找准了主药，更不信他们能耐心到每天每餐都进行复杂的测试才进食，之前的报告记录他们根本不设防，总不能有神明降临，给予启示，告知他们这顿饭有毒吧？”
    耗费了大量昂贵的素材却得不到任何结果，已经足够让众人恼怒与丧气，暴食者竟还以送还魔药的方式施加警告，不仅如此，仆人传达的话更是让他们火冒三丈。
    “我知道是你们做的，你们的魔药喝起来酸酸甜甜，回口还有些许石榴的清香，很是让人陶醉。”
    “你们有勇气也喝一口吗？”
    在魔药学派中，这类似于下战书，如若不收下则被自动视为“技不如人，甘愿认输”。
    挑战者往往需要先喝对方的魔药，并挺过对方的药力，再制作新的魔药请守擂方服用，直至其中一方认输，或者死亡。
    在魔药学派漫长的历史中，死磕远比服输的人数要多，原因在于，离开了魔药学派，再度成为野生魔药师的他们将会失去原先拥有的一切资源，也再无法接触到最顶尖的魔药知识。
    路禹的描述基本证明了他确实喝下了魔药，如今该轮到他们了。
    “丢了吧。”黑鸮冷声给出了自己的看法，“他也许只是在试探，无需意气用事去迎战。”
    虽然被几个学派推出当代言人，但海顿公爵仍旧是一名魔药师，他望着眼前的药壶跃跃欲试，但黑鸮的话让他冷静了几分。
    这是一场没有任何好处，只存在风险的挑战，自己完全没有必要下场。
    “怕什么！”掌握召唤知识，同时又精通魔药的佩特站了起来，满头白发的他快步走到魔药壶旁，鄙夷道，“暴食者，一个粗鄙的蛮子，即便他或他身边的人掌握一些魔药知识，又能精妙到何种地步？”
    “别忘了，我们皆是学派出身，拥有成体系的知识传承，历经漫长岁月，远比他们这些在野的魔药师要强大成百上千倍，在我们依靠知识跨越一道道沟壑之时，他们还在玩泥巴呢！”
    黑鸮站起身，斗篷下的脸因窗户吹进来的晚风时隐时现，他嘴唇轻启：“他至少破解了你的把戏，你们需要严肃地应对这位你们根本看不起的‘蛮子’，对于对手保持尊重永远不会错。”
    “这是你的意思还是陛下的意思？”佩特瞪着黑鸮。
    黑鸮本想说什么，但是话到嘴边却改了主意：“你们觉得，塞拉神选喜欢的人真的只是一个粗鄙的蛮子吗？”
    说完，他便不再言语，静静地站在角落，宛如局外人般冷漠地注视着前方。
    “也许塞拉神选在某些方面有着常人难以想象的巨大需求也说不定？”
    佩特的话让所有人都露出了心领神会的笑容，肆无忌惮的笑声此起彼伏，许久方才停歇，唯独黑鸮依旧沉默。
    佩特解开了魔药壶的盖子，先是小心翼翼地用手往鼻子扇了扇，使劲嗅了几下。
    “没有特殊的气息，好像……还是我们送去的绿萤菇魔药的气味，他真的有改动吗？”佩特继续为其他人做着解说，以彰显自己卓绝的炼药实力。
    他小心翼翼地舀出一勺，半透明的玫红色的液体落入碗中，随后便端起来仔细端详。
    “颜色稍微有了一些变化，但是不多，我能感受到，这份魔药几乎就是我们送过去的那一份。”
    “他一点都没改？”一位大师问。
    “改……但又像是没改，他既然知道这种挑战方式，必然是做了一些调整的……拿工具来！”
    将炼药器皿全搬出来后，佩特晃了晃魔药，听见了硬物与不透明的银壶碰撞的声响，他皱着眉头尝试着将一枚硬物取了出来。
    “这是……铁皮？”众人看着佩特手中的物体，大惑不解，“为什么要在装满魔药的壶中放入这些，这是什么魔药学派的知识？”
    佩特先是鄙夷地冷笑，而后笑声逐渐放肆。
    “也只有那群蠢笨的野法师才会听信奇怪的传闻在魔药中加入奇怪的物件，祈求得到远超效果之外的药剂，我听闻他们还会在药剂中加入诸如骨头、水晶之类怪异之物，果然是愚不可及的野法师。”
    “上测试药性的卷轴都高看他们了，但是既然暴食者阁下希望挑战我们，那我就必须让他知道，他引以为傲的知识，在我们面前好似沙漠中的一捧黄沙。”
    将魔药滴入卷轴，出人意料的，佩特没有看到卷轴有任何变化，但他仍不着急，魔药素材种类繁多，确认确实是一件麻烦事，对此他有着充足的耐心。
    只要一想到能让高傲的暴食者低下他高高昂起的头颅，收回那些赤裸裸的鄙夷，佩特心中就充满了快意。
    为了加快速度，佩特调动的魔力也开始上升，从三阶逐渐攀升至了四阶。
    伴随着佩特的测试速度越来越快，运用的魔力越来越强，众人都安静地注视着，等待着好消息传来。
    “滋滋滋滋～～～～”
    奇怪的声响回荡在了静谧的空间内，引起了原本精神高度集中的佩特的注意。
    站在远处已经走神的黑鸮先是一愣，瞥见壶中微微冒出的一缕烟气，强烈的不安笼罩了他。
    几乎是一瞬间，黑鸮便来到了海顿公爵身前，强大的魔力构筑出足以庇护两人的护盾。
    也就是在这个动作结束的一刹那，震耳欲聋的爆炸声打破了王都罗德米尔近郊的宁静，响动甚至惊扰到了罗德米尔王宫中仍未睡下的皇帝狄维克，让所有王都骑士进入了戒备状态。
    大量的民众走上街头，面面相觑，而后找到了夜空中燃起大火的地点，惊讶地交头接耳，不知道究竟发生了什么。
    援救梭伦的各大国家、种族的军团或是飘向空中，或是攀上高处，看着远方夜空中升起的黑烟，以及化为火海的城堡，一脸困惑。
    好奇心与正义感促使着他们在征求许可之后迅速飞往出事地点。
    感受着远方而来的气息，黑鸮在海顿公爵的耳边吩咐了几句便消失在了黑暗之中。
    在他的身后，是已经血肉模糊，浑身浴火的佩特倒地哀嚎。
    黑鸮仁至义尽地在大火蔓延前将他救了出来，但却已经来不及为他灭火，几位心有余悸的大师手忙脚乱动用水属性魔法，却让佩特身上的火焰愈发活跃，宛如嘲讽他们无能般欢呼雀跃。
    “用土！”杜鹃发现了异样，连忙大喊。
    泥沙的掩埋终于消灭了佩特身上的火种，可此时的他浑身上下已经没有一块好肉。
    第408章 星光之下
    佩特浑身上下都是血窟窿，双目一片殷红，右手手掌不翼而飞，腕部白森森的骨刺暴露在空气中，左手食指与中指被削去大半截，血流如注，从身体各处汇聚而来的痛觉让他只能不断地惨嚎。
    前来救火的人群中恰好有精通治疗魔法的精灵，他们耐心地利用草木双属性魔力滋润着佩特千疮百孔的身躯，但只是片刻，精灵们便诧异地开始检查佩特的身体。
    “请你务必忍着点。”一位精灵用魔力探入伤口，小心翼翼地揪住了一块异物，当她想要取出时，佩特再次发出了撕心裂肺的叫喊声。
    几经尝试，佩特满脸通红，大汗淋漓，在他几乎叫虚脱前，精灵终于将深深没入血肉当中的那个异物取了出来。
    “金属片？”
    “因为爆炸貌似还有些蜷曲……不会还有吧？”
    几位劫后余生的大师看着佩特凄惨的模样冷汗直流，他们突然知道了魔药壶中为何装着那些奇奇怪怪的物件。
    “太恶毒了！”一位大师因为恐惧直接骂出了声。
    一队队卫兵赶到了现场，领头的队长看见一片狼藉的宅邸几乎不敢相信自己的眼睛。
    踩在碎裂一地的彩窗玻璃之上，视线时不时瞟向建筑上肉眼可见的裂纹，队长赶紧询问究竟发生了何事。
    海顿公爵瞥了一眼正在不断咒骂的几位大师，说：“似乎是佩特大师做魔药试验出了一些事故。”
    与暴食者的有关的细节，不是这群人应该知晓的，今夜发生的一切推给这位已经成为废人的佩特最为合理，他相信剩下的七位大师一定也会做出明智的选择的。
    从梦中被惊醒的狄维克穿着睡袍，在庭院中闲逛，身后则是黑鸮详细地为他说明事情的经过。
    狄维克这几天心情很好，一连几日，外出的信使都向他报告了振奋人心的好消息，辽阔的大平原上，遍地都是浸染的尸体，见不到一个活物。
    如同史书中记载的第一次浸染来袭一般，他们突然出现，又突然消失，离奇神秘。
    做好了更换王都准备的狄维克与大贵族欣喜若狂，举杯共饮，那宛如噩梦般，能将他们的统治、财富全部埋葬的灾厄，又一次消失了。
    “连神明都在庇护我。”
    浸染的突然消失令狄维克愈发坚信自己正是天选的君王，为此他已经开始筹备盛大的庆典，一方面劳军，向各族援军展现自己的宽仁与胸襟，一方面震慑那些蠢蠢欲动的野心家们。
    可今夜，他刚抱着轻松愉悦的心情入睡，便被巨响惊醒，而后又从返回的黑鸮口中得知了爆炸的缘由，这让他的好心情顿时打了折扣。
    狄维克整了整大袍，吐出一口气：“傲慢的暴食者，愚蠢的召唤大师……就让他们互相咬吧，嗯……以防万一，让那些渠道做些准备，超额支付卷轴一旦与梭伦扯上关系，转移话题，往谁身上转都行，我不希望有人把箭头指向梭伦。”
    走了两步，狄维克望向身旁空无一物的阴影：“据说，诺埃尔与暴食者相谈甚欢？”
    “因为诺埃尔在战时进行了大清洗的缘故，我们藏于其中的许多耳目已经失效……”
    “我要答案。”
    “……”，黑鸮回答，“据信，是的，有人目击诺埃尔与暴食者勾肩搭背，从未见过诺埃尔与任何一个同性如此亲昵，那样的动作他往往只会用在异性身上。”
    狄维克脸上忽然浮现出一抹难以捉摸的笑容，他阴恻恻的喃喃：“诺埃尔和暴食者，都有不少有趣的传闻呢，再多一些对他们也不疼不痒，你说对吧？”
    作为黑鸮，他们很清楚自己的陛下有多么记仇，浸染灾厄期间，诺埃尔自扣绿帽化身马戏团小丑，同时拉着陛下一起下水起舞，成为了整个梅拉的大新闻。
    狄维克握紧了拳头，越想这件事，他的怒火越旺盛，这是他执政十余年最丢脸的瞬间，诺埃尔将他的名声丢在地上狠狠地踩了几脚。
    浸染入侵时局势紧张，众人的目光很快便被各种坏消息填满，而如今浸染基本确认消失，可以预见，绿人女仆的劲爆新闻会在梅拉各族之间疯狂传唱。
    狄维克同样不喜欢暴食者，数次索要超额支付模板全是已读不回，其傲慢直接导致了梭伦必须以狼狈的姿态进行王都保卫战，同时这个人似乎已经怀疑上了梭伦皇室，若非黑鸮与大贵族们阻拦自己下手，狄维克已经在筹划让他消失的事宜了。
    “推波助澜，我要让暴食者和大师死磕到底，明白吗？”狄维克下了死命令。
    ……
    ……
    一直在城堡顶端眺望远处等待爆炸的路禹等人震惊了，在爆炸发生的瞬间，他们的视线便迅速转到了璐璐身上。
    璐璐张大了嘴巴，歪着脑袋，悬空晃动的小脚也停了下来，呆滞得比路禹等人要更彻底。
    这副模样让路禹咽了口唾沫：“这是只让人缺胳膊少腿的威力？”
    “应……应该吧……”璐璐也不自信了，“没有预实验，也许在重新调配的过程中有什么地方出了小小的问题？”
    坐在璐璐身后的凡妮莎则是伸手捏住了璐璐的脸，然后直接把脸蹭了上去，边蹭还边嗅：“璐璐的‘魔药’不管看几次都会让我觉得很有趣，以后你一定能成为超越我的魔法师。”
    凡妮莎的盛赞让璐璐手足无措，她想要自谦，嘴巴却被凡妮莎蹭得张不开，只能满脸通红地向路禹求救。
    路禹可耻地脸红了……此刻璐璐的神情太有杀伤力了，那双微微眯起来的大眼睛里闪烁着满满的娇羞，粉嫩的樱唇配合上红通通的脸蛋……浮想联翩！
    也难怪蓝水的蘑菇人们会在记载中说自己的母神热情得让他们有些窒息，真正相处之后，剥离掉书稿与日记带来的距离与神圣感后，大家才发现，她就像是一个大孩子，大包大揽责任的同时总是尽力地为每个人着想，开心时会忍不住释放天性，放纵一番。
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